Kael hielt seine Klinge fester und atmete ruhig, während Liras Stimme über sein Kommunikationsgerät knisterte. Ihre Worte waren zwar hastig, reichten aber aus, um ihn zu beunruhigen. Sie stand jetzt in der Nähe von Varok und sah das riesige blaue Skelett mit eigenen Augen.
„Ein
Was
Bleib dran, Empire
?“, fragte Kael mit verwirrter und besorgter Stimme.
„Ein Skelett, Kael. Riesig!
Es pulsiert mit … einer unnatürlichen Energie“,
antwortete Lira mit angespannter Stimme.
„Ich habe keine Zeit, dir alles zu erklären. Such im Kommandozentrum nach Informationen. Beeil dich!“
Kael presste die Kiefer aufeinander, nickte aber. „In Ordnung. Verstanden.“
Er wandte seine Aufmerksamkeit den Gefangenen im Kommandozentrum zu, einer Gruppe von Angreifern, die in Ketten lagen und unter den wachsamen Augen seiner Truppe schweigend dastanden.
Kaels kalte Augen fixierten denjenigen, der offenbar der Anführer war, eine große, hagere Gestalt mit grausamen Augen und einer Rüstung, die mit verschiedenen blinkenden Lichtern versehen war.
Kael schritt vorwärts, wobei seine Klinge über den metallischen Boden kratzte.
„Du“, sagte er kalt und richtete die Waffe auf den Angreifer. „Was weißt du über das Skelett?“
Der Eindringling grinste höhnisch und verzog die Lippen. „Du dreckiger Eingeborener!“, spuckte er. „Glaubst du, du hast eine Chance? Lord Krevak ist hier. Er wird euch alle abschlachten!“
Kaels Miene verdüsterte sich. Ohne ein Wort zu sagen, schwang er sein Schwert in einem schnellen Bogen und schlug dem Eindringling das Bein ab.
„AAAAARGH!“
Ein Schmerzensschrei zeriss die Stille, als der Eindringling zusammenbrach und sich an den blutenden Stumpf krallte.
Kael hockte sich neben ihn, seine Stimme leise und tödlich. „Ich bin nicht hier, um zu diskutieren. Red, oder ich bringe dich dazu, dass du dir wünschst, du hättest geschwiegen. Ich werde einen anderen fragen, der viel mehr Lust zum Leben hat, nachdem ich dich getötet habe.“
Der Eindringling starrte ihn trotz seiner Schmerzen an, seine Augen brannten vor Trotz. Kael stach dem Mann in die Hand und nagelte sie am Boden fest. Der Schrei hallte diesmal lauter durch die metallenen Wände.
„Letzte Chance“, knurrte Kael. „Was ist das blaue Skelett?“
Der Eindringling rang nach Luft, sein Gesicht vor Hass verzerrt. „Glaubst du, du kannst das verstehen?“, zischte er. „Dieses Skelett ist die Überreste einer Göttin. Einer
toten
Göttin, die sich in eurer erbärmlichen Welt begraben hat!“
Kaels Augen verengten sich, seine Gedanken rasten. „Eine tote Göttin?“, wiederholte er, seine Stimme sowohl skeptisch als auch fasziniert.
Der Eindringling grinste erneut, seine Stimme triefte vor Verachtung.
„Ihr Einheimischen habt keine Ahnung, womit ihr es zu tun habt. Dieses Skelett … es ist eine Inkarnation von Macht, die euer Verständnis übersteigt. Und ihr … ihr lasst dieses Ding mit so viel Macht einfach blindlings dort sitzen.“
Kael runzelte die Stirn, die Worte des Eindringlings hinterließen ein unangenehmes Gefühl in seiner Brust. Das Skelett eines Gottes, begraben in ihrer Welt? Es klang unmöglich, doch die Vehemenz des Eindringlings machte es schwer, diesen Gedanken zu verwerfen.
Bevor Kael weiter nachhaken konnte, bebte der Boden unter ihnen heftig. Der Raum zitterte, als Staub und Gesteinsbrocken von der Decke regneten.
„Kael!“,
schrie Nerin über Funk.
„Die Verstärkung ist da! Du musst weg, sofort!“
Kael fluchte leise und warf einen Blick zurück auf den Angreifer. Es war keine Zeit für weitere Fragen.
Mit einer schnellen Bewegung rammte Kael sein Schwert in das Herz des Angreifers und brachte ihn sofort zum Schweigen.
„Erledigt den Rest“, bellte er seine Truppe an. „Wir dürfen keinen von ihnen am Leben lassen.“
Die Soldaten bewegten sich präzise und töteten alle verbleibenden Gefangenen. Danach steckte Kael seine Waffe weg, sein Kopf schwirrte noch von dem, was er erfahren hatte.
Als sie aus dem Kommandozentrum flohen, bebten die Wände immer heftiger, und in der Ferne wurden die Geräusche von Verstärkung immer lauter. Kaels Gedanken rasten mit seinen Schritten um die Wette.
„Ein toter Gott“,
dachte er.
„Was bedeutet das? Und wie hängt das mit allem zusammen, was hier passiert?“
Eines war sicher: Das war nicht so einfach, wie sie gedacht hatten.
—
Am Himmel raste eine Flotte von einem Dutzend schlanker, schwarzer Flugzeuge auf den schwarzen Berg zu, der sich am Horizont abzeichnete. Ihre Motoren dröhnten und schnitten durch die Luft, während sie sich ihrem Ziel näherten.
Unter ihnen trug das Land die Spuren der jüngsten Verwüstung. Krater, verbrannte Erde und zerstörte Gebäude.
Doch der beeindruckendste Anblick bot sich noch vor ihnen: Zwei Gestalten lieferten sich außerhalb des Berges einen titanischen Kampf, deren aufeinanderprallende Energien mit zerstörerischer Kraft über das Schlachtfeld waberten.
„Es ist Lord Krevak!“, rief der Anführer der Staffel mit dringlicher Stimme über Funk. „Schneller! Wir müssen ihm sofort helfen!“
Die Flugzeuge schossen vorwärts und formierten sich zu einer dichten Formation, um sich in den Kampf einzuschalten.
Am Boden kämpfte Eccar mit aller Kraft gegen Krevak, seine dunklen Schuppen glänzten wie eine geschmolzene schwarze Rüstung. Jeder Schlag, den sie austauschten, sandte Schockwellen durch die Luft, aber Eccars scharfe Augen erblickten die herannahende Flotte. Sein Herz zog sich zusammen.
„Sie bringen Verstärkung“,
dachte er grimmig.
„Ich muss mich zurückziehen und Bericht erstatten. Saeldir und Erend müssen erfahren, was ich herausgefunden habe – über diese Götter, ihre Rache und was das für uns Drachengeborenen bedeutet.“
Doch Zweifel kamen ihm in den Sinn. Wenn er sich jetzt zurückzog, würden Krevak und seine Truppen wertvolle Zeit gewinnen, um sich neu zu formieren und einen weiteren Angriff vorzubereiten. Und schlimmer noch, Eccar würde weiterhin im Dunkeln tappen, was den gesamten Umfang ihrer Pläne anging.
Seine Gedanken wirbelten durcheinander, während Krevaks unerbittlicher Angriff ihn zwang, einen weiteren vernichtenden Schlag abzuwehren. Die goldenen Flammen, die an Krevaks Klinge leckten, versengten die Luft und zwangen Eccar, vorsichtiger zu agieren.
Er biss die Zähne zusammen und traf eine Entscheidung. Während er einen weiteren Angriff parierte, öffnete Eccar sein Kommunikationsgerät und schickte eine kurze Nachricht an Saeldir.
„Saeldir, hier ist Eccar“,
begann er mit ruhiger Stimme.
„Ich habe hier etwas Seltsames entdeckt. Ich habe jemanden getroffen, der wie der Anführer der Angreifer aussieht, und er hat von einer Art Göttern gesprochen, Wesen, die Rache an uns, den Drachengeborenen, nehmen wollen. Ich werde für eine Weile den Kontakt verlieren, weil ich mehr herausfinden muss. Sag das Erend.“
Als er die Übertragung beendete, wechselte er den Kanal zu Commander Varok.
„Kommandant, ich bleibe hier. Geh ohne mich. Du musst das Team sichern und dich zurückziehen. Warte nicht auf mich.“
Varoks Antwort kam schnell.
„Verstanden, mein Herr. Tu, was du tun musst. Wir halten die Stellung an anderer Stelle.“
Eccar atmete tief aus und konzentrierte sich wieder auf Krevak. Er musste seine Entscheidung überzeugend verkaufen.
Mit absichtlicher Absicht ließ Eccar seine Deckung gerade so weit sinken. Krevak nutzte die Gelegenheit und schlug mit brutaler Wucht zu. Der Schlag schleuderte Eccar nach hinten, seine Rüstung barst, als er auf den Boden aufschlug.
Krevaks goldenes Feuer schlug um ihn herum, seine Lippen verzogen sich zu einem bösartigen Grinsen. „Ist das alles, Drachengeburt?“, knurrte er. „Du bist nicht so stark, wie ich dachte.“
Bevor Eccar sich erholen konnte, streckte Krevak seine Hand aus, und goldene Flammen schlugen nach außen und umhüllten ihn. Das Feuer schlang sich wie Ketten um Eccars Körper, versengte seine Rüstung und hielt ihn fest.
„Du wirst in meinen Flammen verbrennen, Drachengeborener!“, zischte Krevak mit einer Stimme voller unglaublicher Bosheit.
—
