Saeldir trat durch das schimmernde Portal und fühlte sich wieder mal total verwirrt, als die magischen Energien ihn zurück in den Elfenpalast brachten.
Die Luft um ihn herum wechselte von der kühlen, erdigen Atmosphäre des Zwergenreichs zu der ruhigen, grünen Umgebung seiner Heimat.
Sein Zimmer im Elfenpalast, das mit aufwendigen Wandteppichen geschmückt war und in einem sanften, natürlichen Licht erstrahlte, hieß ihn willkommen.
Ohne inne zu halten, um die Ruhe zu genießen, eilte Saeldir durch die eleganten Korridore, sein Herz pochte vor lauter Eile, seine Botschaft zu überbringen.
Elfische Wachen und Höflinge drehten sich nach ihm um, ihre Gesichter waren eine Mischung aus Neugier und Respekt. Er erreichte die Türen zum Thronsaal des Königs und holte tief Luft, bevor er sie aufstieß.
Im Inneren waren König Gulben und Aurdis in ein ernstes Gespräch vertieft, ihre Mienen waren düster. Die Last ihrer Verantwortung lastete schwer in der Luft, aber als sie Saeldir eintreten sahen, hellten sich ihre Augen hoffnungsvoll auf.
„Saeldir“, sagte König Gulben mit einer Stimme, in der sich Vorfreude und Besorgnis vermischten. „Welche Neuigkeiten bringst du aus Khazadrim?“
Saeldir trat vor, verbeugte sich respektvoll und sagte dann: „Eure Majestät, ich bringe gute Nachrichten. Der Zwergenkönig hat unserer Bitte zugestimmt. Wir haben die Hilfe von Khazadrim und ihrem Heiligen Hammer gesichert, um die Waffen zu schmieden, die wir für den Kampf gegen die Große Katastrophe brauchen.“
Aurdis‘ Augen weiteten sich vor Erleichterung. „Das sind wunderbare Neuigkeiten. Wann können wir mit ihrer Hilfe rechnen?“
„Die Zwerge haben bereits mit den Vorbereitungen begonnen“, antwortete Saeldir. „Ihre geschickten Handwerker bereiten die Schmieden vor und sind voll und ganz unserer Sache verpflichtet. Ich werde ihnen ebenfalls helfen. Der König hat uns außerdem Zugang zu ihrem alten Teleportationsgerät gewährt, wodurch wir unsere Bemühungen effizienter koordinieren können.“
König Gulben nickte, ebenfalls erleichtert. „Diese Allianz mit den Zwergen ist wirklich eine gute Nachricht. Ihre Stärke und ihr handwerkliches Geschick werden in den kommenden Schlachten von unschätzbarem Wert sein.“
Aurdis trat vor und sagte: „Wir müssen sicherstellen, dass unsere Streitkräfte bereit sind, sie zu unterstützen.“
König Gulben kam von seinem Thron und legte eine Hand auf Saeldirs Schulter. „Ihr vier habt das gut gemacht. Jetzt lasst uns die nächste Phase unseres Plans vorbereiten.“
Saeldir verließ die Kammer des Königs, ging in sein Zimmer und teleportierte sich zurück ins Königreich Khazadrim. Dort warteten bereits Erend, Adrien, Billy und Adrius. Als sie ihn kommen sahen, strahlten sie vor Vorfreude.
„Was können wir jetzt tun?“, fragte Adrien.
„Jetzt wartet ihr, bis der König seine nächsten Anweisungen gibt“, sagte Saeldir.
„Was ist mit dir?“, fragte Erend.
„Ich muss ihnen helfen, alles vorzubereiten. Die Details zu den Waffen, die sie schmieden müssen, um genug Kraft für den Kampf gegen die Große Katastrophe zu haben.“
Als sie das hörten, beschlossen Erend, Adrien, Billy und Adrius, das Königreich unter dem Berg zu erkunden. Für Erend, Adrien und Billy war dieser Ort wirklich magisch. Sie hatten das Gefühl, dass die Wunder dieser Welt kein Ende nahmen. Jedes Mal, wenn sie einen neuen Ort entdeckten, stießen sie auf noch mehr magische Dinge.
Die vier teilten sich auf, um ihren eigenen Interessen nachzugehen. Der König der Zwerge sorgte dafür, dass sie gastfreundlich aufgenommen wurden und sich sicher fühlen konnten, und gewährte ihnen die Freiheit, das Königreich zu erkunden.
Erend konnte seinen Blick nicht abwenden. Er sah die geschäftigen Schmieden, hörte das Klirren der Hämmer auf den Ambossen und sah das Glitzern der Edelmetalle, die zu kunstvollen Gegenständen verarbeitet wurden.
Ein seltsames Gefühl regte sich in ihm – ein intensives Interesse, fast schon eine Besessenheit für das Gold und die Edelsteine, die die Zwerge verarbeiteten.
Die Erinnerung an die riesigen Schatzkammern, die glitzernden Goldmünzen und die funkelnden Edelsteine erfüllte seinen Geist und faszinierte ihn auf eine Weise, die er noch nie zuvor erlebt hatte.
Er schüttelte den Kopf, um die Gedanken zu vertreiben, aber sie ließen ihn nicht los. Es war nicht nur eine vorübergehende Neugier, sondern eine tiefe Faszination, die an ihm nagte.
Erend runzelte die Stirn und fragte sich, warum er sich so fühlte. Er hatte sich immer auf die Mission konzentriert, auf den Schutz derer, die sich nicht selbst schützen konnten, aber jetzt war etwas anders.
Dann wurde ihm klar, was es war – die Kraft des Drachen, die in ihm wohnte.
„Will meine Drachenseite diesen Schatz für sich behalten?“
Drachen waren bekannt für ihre Liebe zu Schätzen, ihren Sammelinstinkt und ihre unstillbare Gier nach Gold und Edelsteinen. Diese Erkenntnis ließ ihn erschauern.
Erend versuchte, die Gedanken zu verdrängen. Er musste konzentriert bleiben. Sie hatten eine Mission zu erfüllen, und er konnte es sich nicht leisten, sich von den Instinkten des Drachen ablenken zu lassen.
Aber die Verlockung des Schatzes war stark, und er fand sich in einem Kampf mit seiner doppelten Natur wieder – dem Menschen und dem Drachen, der nach Reichtum gierte.
„Scheiße … Diese Kraft macht mich verrückt.“
Überall, wohin er blickte, sah er funkelnde Edelsteine, glänzendes Gold und kunstvoll geschnitzte Artefakte.
Unter den Schätzen fiel ihm ein bestimmter Gegenstand ins Auge – eine versiegelte Schatulle, die in einer Ecke versteckt und teilweise von anderen Gegenständen verdeckt war.
Die Schatulle war unscheinbar, schien aber eine subtile, fast magnetische Aura auszustrahlen, die Erends Aufmerksamkeit auf sich zog. Er fühlte sich zu ihr hingezogen.
Er näherte sich der Kiste. Sie war mit komplizierten Zwergenrunen bedeckt und mit einem schweren Schloss gesichert, was darauf hindeutete, dass ihr Inhalt unglaublich wertvoll und selten sein musste.
Ein Zwerg, der damit beschäftigt war, einen Haufen kostbarer Edelsteine zu sortieren, bemerkte Erends plötzliches Interesse und rief ihn zu sich.
„Hey, Fremder! Was führt dich zu dieser Kiste? Die zeigen wir normalerweise nicht Außenstehenden.“
Erend zögerte, als er den prüfenden Blick des Zwergs sah. Er konnte auf keinen Fall den wahren Grund für seine Neugier preisgeben.
„Äh, nur neugierig“, antwortete Erend und versuchte, lässig zu klingen. „Ich habe noch nie solche Runen gesehen. Ich dachte, das könnte etwas Interessantes sein.“
Der Zwerg musterte ihn misstrauisch, offensichtlich nicht ganz überzeugt von seiner Antwort.
„Diese Kiste enthält Sternenstahl, eines der seltensten und wertvollsten Metalle, die wir haben. Das ist nichts, was wir einfach jedem in die Hände geben.“
Erend nickte, zwang sich, einen Schritt zurückzutreten und Desinteresse vorzutäuschen. „Ich verstehe. Danke für die Erklärung.“
Der Zwerg grunzte und widmete sich wieder seiner Arbeit, aber Erend spürte immer noch die Anziehungskraft der Kiste. Dann holte er tief Luft und riss seinen Blick los.
Als er sich entfernte, blieb die Faszination des Sternstahls in seinem Kopf zurück und erinnerte ihn ständig an den Kampf, den er in sich selbst austrug.
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