Mitten in einer dunklen Höhle saß eine Gestalt in einem grünen Gewand. Seine breiten Schultern verrieten, dass es sich um einen Mann handelte, und zwar um einen großen. Er saß vor einem Lagerfeuer und versuchte, sich inmitten des Sturms, der den Wald, in dem er vorübergehend lebte, heimsuchte, zu wärmen.
Hinter ihm lagen drei riesige Kreaturen mit muskulösen Körpern und grauer Haut. Sie lagen auf dem Boden und waren durch seine Magie bewusstlos. Der Mann aß das Fleisch, das er über dem Lagerfeuer gebraten hatte. Der Saft tropfte vom Fleisch und verursachte ein zischendes Geräusch im Feuer. Dann steckte er es in den Mund und begann zu kauen.
„Hmm…“, murmelte er und drückte damit aus, wie lecker sein Essen war. Das Gesicht des Mannes war von braunen Haaren bedeckt, die steif aussahen, fast so, als wäre sein Gesicht mit Wurzeln bedeckt. Diese Haare ließen ihn einschüchternd wirken und verbargen sein eigentlich schönes Gesicht. Nach ein paar Minuten hatte er endlich sein Fleisch aufgegessen und schaute nach draußen. Es regnete heftig, stärker als sonst.
Dieser Sturm hatte etwas Unnatürliches an sich, als wollte die Natur vor etwas warnen.
„Ich dachte, es wäre schön, allein im Wald und weit weg von der Zivilisation zu leben. Aber es ist genau dasselbe. Die Probleme werden mich irgendwann einholen“, seufzte er und beklagte sein angenehmes Leben, das bald vorbei zu sein schien. Er wusste zwar nicht genau, wie schnell das passieren würde, aber er war sich sicher, dass es irgendwann passieren würde.
„Was soll ich jetzt tun? Soll ich zurück ins Königreich gehen?“, überlegte er.
Er war es gewohnt, vor sich hin zu murmeln, als würde er mit jemandem reden, obwohl er nur mit sich selbst sprach.
Dann schüttelte der Mann den Kopf. „Nein. Ich glaube nicht, dass ich ins Königreich zurückkehren muss.“ Als er das sagte, war eine deutliche Abneigung in seinem Gesichtsausdruck zu sehen. Etwas hielt ihn davon ab, ins Königreich zurückzukehren, und das war seine Vergangenheit. Der gleiche Grund, warum er sich dafür entschieden hatte, sich in die Außenwelt zu verbannen.
Der Mann beschloss, sich auf den Boden der Höhle zu legen. Wasser floss von draußen herein, aber das war ihm egal. Seine verzauberte grüne Robe bot ihm ausreichend Schutz. Er schloss die Augen und ließ sich vom Rauschen des tobenden Sturms in den Schlaf wiegen.
Ein paar Minuten vergingen. Der geheimnisvolle Mann öffnete die Augen. Seine Sinne nahmen Bewegungen aus der Mitte des Waldes wahr. „Elfen? Oder etwas anderes?“
Von seinem Standort aus war das Gebiet eines der Elfenreiche das nächstgelegene Wahrzeichen. Daher war es für ihn naheliegend, dass Elfen an diesen Ort reisen könnten. Allerdings nahm er nur drei bis vier Gestalten wahr, die mitten im Wald umherliefen. Es war sehr unwahrscheinlich, dass Elfen in so kleiner Zahl unterwegs waren, es sei denn, sie befanden sich auf einer geheimen Mission.
Angesichts dessen, was er über die Veränderungen in dieser Welt wusste, könnte seine Vermutung richtig sein. Die Elfen, die da unterwegs waren, hatten vermutlich eine geheime Mission, bei der sie schnell vorankommen mussten.
Der Mann stand endlich auf und näherte sich dem Höhleneingang. Durch den schmalen Spalt, durch den nur eine Person hindurchpasste, spähte er nach draußen. Ein paar Minuten später sah er vier Männer in Rüstungen, die eindeutig mit starker Magie verzaubert waren, und jeder von ihnen führte ein Pferd.
Sie gingen eilig, obwohl der Mann keine Gefahr spürte, die ihnen folgte.
Der Mann dachte, vielleicht war die Gefahr etwas, das er nicht sehen konnte.
Und das machte ihn besorgt. An ihren Gesichtern konnte der Mann erkennen, dass sie wegen etwas sehr beunruhigt waren. Er beschloss sofort, dass er sie treffen musste. Er hoffte inständig, dass sie ihn nicht sofort als Bedrohung ansehen und angreifen würden.
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„Ist es noch weit?“, fragte Billy und schaute zum Himmel. Nach mehreren Stunden des Gehens war der Himmel noch dunkler geworden. Das verdoppelte seine Sorge.
„Ich habe dir gesagt, dass dieser Wald sehr groß ist“, antwortete Saeldir. „Haben wir nicht vereinbart, unsere Pause zu verschieben?“
Billy seufzte. „Ja, du hast recht.“
Billy entschied sich schließlich, still zu bleiben und ruhig weiterzugehen. Hinter ihm aktivierte Erend weiterhin die Fertigkeit „Drachenaugen“. Er hatte bereits viel Mana, sodass er sich keine Sorgen machen musste, obwohl er die Fertigkeit so lange aktiv hielt. Selbst wenn vor ihnen noch Kämpfe warteten, würde ihm das Mana nicht ausgehen.
Plötzlich bemerkte Erend eine Bewegung hinter den Büschen. Sie war so subtil und leise, dass sie überhaupt kein Geräusch machte. Die Gestalt verschmolz so gut mit der Natur und den Schatten, dass selbst Saeldirs Manasinn sie nicht wahrnehmen konnte.
„Wir haben Gesellschaft“, flüsterte Erend seinen Freunden zu.
Sie wurden sofort angespannt, aber dank ihrer Fähigkeiten konnten sie ihre Körper so kontrollieren, dass sie nichts verrieten. Sie gingen einfach weiter und folgten dem Weg, den Saeldir ihnen gezeigt hatte.
„Was ist los?“, fragte Saeldir telepathisch.
„Es ist zweibeinig. Das ist alles, was ich weiß. Es ist sehr gut getarnt“, antwortete Erend.
„Es?“, fragte Adrien.
„Nun, seine Statur sieht männlich aus.“
„Könnte auch eine große Frau sein“, meinte Billy.
„Könnte sein“, fügte Erend hinzu.
„Wir müssen vorsichtig sein“, sagte Saeldir.
Sie alle wussten, was er meinte. Aufgrund ihrer Erfahrungen waren die Bewohner dieses Waldes nicht besonders freundlich. Das Ding, das ihnen folgte, war wahrscheinlich feindselig, das war ihnen sofort klar.
Also machten sie sich kampfbereit.
Erend war der Erste, der handelte. Er formte einen kleinen Feuerball in seiner Hand, formte ihn zu einer Art kurzem Speer und warf ihn auf die mysteriöse Gestalt.
Der grün gekleidete Mann sah den Angriff auf sich zukommen. Er war sehr schnell, aber er konnte ihn dennoch abwehren. Er streckte seine Hand nach vorne und ein Wirbelwind erschien, der Erends Angriff sofort abwehrte und ihn verschwinden ließ.
Als Erend das sah, runzelte er die Stirn.
„Wow! Mit so einer Feuermagie könntest du den ganzen Wald abbrennen, weißt du das?“
Adrien, Billy und Saeldir waren schon bereit, ihren Angriff zu starten. Aber der Mann hob die Hände.
„Ich will nur reden.“
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