-KUUUUUUGHHHH-!!!!!
Eine heftige, unerbittliche Energiewelle explodierte über dem Schlachtfeld.
In der verlangsamten Welt, in der Riley sich befand, zitterte seine ganze Existenz – der Schmerz von vor wenigen Augenblicken, die Erschöpfung in seinen Gliedern, alles war in einem Augenblick ausgelöscht.
Der Griff der Weißen Königin um ihn herum verschwand.
Sie wurde weggeblasen, ihre Gestalt verschluckt von der Leere, während sich eine dunkle Kugel ausbreitete und den Raum selbst zeriss.
Für einen kurzen Moment herrschte nur Stille –
und dann berührte ihn etwas wie gefrorene Seide.
Weich, glatt und doch unerträglich kalt, ein eisiges Gefühl lief ihm über die Wange. Es streifte seine Lippen, glitt seinen Hals hinunter – ein Gefühl, das unheimlich daran erinnerte, wie die Finger einer Person von hinten über seine Haut gleiten.
Ranken aus purer Dunkelheit wickelten sich um ihn, krümmten sich über seine Schultern, seine Taille, seine Handgelenke –
[… Nachdem du mich die ganze Zeit ignoriert hast … hast du endlich nach mir gegriffen …]
Eine Stimme.
Ihre Stimme.
In dem Moment, als er sie hörte, hatte Riley das Gefühl, sein Körper würde zerbrechen.
Es war dieselbe überwältigende Präsenz, die er empfunden hatte, als er der Göttin des Lichts gegenüberstand – dieses schiere, unerbittliche Gewicht, das auf seine Seele drückte und ihn warnte, dass er nicht in ihrer Gegenwart sein sollte.
Aber anders als bei der Göttin des Lichts –
anders als diese warme, helle Umarmung, die so tröstlich war wie die sanfte Berührung einer Mutter –
war dies anders.
Diese Präsenz war kalt.
Nicht nur in Bezug auf die Temperatur – nein, es war viel schlimmer als das.
Es war eine erstickende, absolute Leere. Ein tiefer, unergründlicher Abgrund, der ihn zu verschlingen drohte.
Die Ranken um ihn herum spannten sich an und pulsierten mit einer unheimlichen, formlosen Energie.
Auch ohne sie zu sehen –
auch ohne wirklich zu verstehen, was sie war –
wusste Riley es.
Diese Dunkelheit hatte keine Form.
[Warnung!!!!]
[Der Benutzer befindet sich in der Gegenwart eines göttlichen Wesens …]
[Deine Seele steht unter dem Einfluss des göttlichen Wesens!]
[Vorsichtsmaßnahmen eingeleitet!]
[Das System umgeht jetzt die Systemregeln. Die bewahrte Göttlichkeit wird jetzt verwendet, um den Einfluss auszugleichen!]
[Die Regeln der Welt begünstigen deine Situation.]
[GÖTTLICHKEIT +100.000 wird dir jetzt geschenkt!]
[Hinweis: Der Einfluss wurde vorübergehend gestoppt! Du solltest den Bereich sofort verlassen!]
Als Riley die Flut von Systemwarnungen sah, schluckte er lautlos.
Aber er zwang sich, ruhig zu bleiben.
Das war zu erwarten gewesen.
Schließlich stand er einem Wesen gegenüber, das sein Vorstellungsvermögen überstieg – einer Präsenz, die in dieser Welt nicht existieren sollte.
Eine kalte, flüsternde Stimme drang in seinen Geist ein und hallte in seiner Seele wider.
[… Dass ein bloßer Mensch mich die ganze Zeit ignoriert hat … Ich kann gar nicht ausdrücken, wie äußerst … verärgert ich bin …]
Riley lachte atemlos und Erschöpfung schwang in seiner Stimme mit.
„Haha …“
Ein müdes Lachen. Ein flüchtiger Moment der Ungläubigkeit.
Er war sich bereits voll und ganz bewusst, wie aussichtslos seine Lage war.
Das war nicht Teil des Plans –
zumindest noch nicht.
Riley hatte immer gewusst, dass dieses Wesen existierte. Er hatte sogar in Betracht gezogen, sie als letzten Ausweg herbeizurufen – als Notmaßnahme, falls die Lage mit der Weißen Königin völlig außer Kontrolle geraten sollte.
Aber keine noch so sorgfältige Planung –
Keine Vorbereitung –
Hätte ihn darauf vorbereiten können.
Er war davon ausgegangen, dass sie höchstens mit milder Belustigung reagieren würde, ihn vielleicht sogar leicht necken würde, wie sie es immer tat –
Aber dass sie so herabsteigen würde …?
Dass sich ihre Präsenz so überwältigend, so vollständig manifestieren würde?
„Ich schätze, sie mag mich mehr als erwartet …“
Es war klar – die Gesetze der Kausalität waren bereits am Werk.
Goldene Blitze zuckten durch die Luft und schlängelten sich durch die dunklen Ranken, als würde die Welt selbst versuchen, ihre Anwesenheit zurückzuweisen.
Die Struktur der Realität rebellierte gegen ihr Erscheinen, drängte sie zurück und versuchte, das Unmögliche zu verhindern.
Aber –
es war sinnlos.
Wie Insekten, die verzweifelt gegen einen unerschütterlichen Monolithen schwirren, hatten die Gesetze der Welt keine wirkliche Macht über sie.
„Erebil …“
Riley flüsterte ihren Namen.
Den Namen der Dunkelheit selbst.
Die Göttin des Bösen.
Wenn Eris das Licht war – die Mutter der Schöpfung, diejenige, die der Welt Leben gab –
dann war Erebil ihr perfektes Gegenteil.
Nicht einfach eine Göttin des Bösen und der Dunkelheit, sondern die Manifestation der Leere selbst.
Diejenige, die vor der Schöpfung existierte.
Diejenige, die in den Zwischenräumen der Realität lauerte.
Diejenige, die – egal wie sehr er versuchte, sie zu leugnen, abzulehnen, zu ignorieren – immer da sein würde.
Weil sie ihn brauchte –
genauso sehr wie er sie brauchte.
Ein leises, amüsiertes Kichern schlich sich in seine Gedanken und tropfte vor Zufriedenheit.
„Du hattest die Chance, von einer Göttin gesegnet zu werden … doch du hast dich für die Falsche entschieden. Kukuku~“
Riley ballte die Fäuste.
Er hatte schon mit so einer Reaktion gerechnet.
Schließlich
hatte er sie die ganze Zeit ignoriert …
Riley war der einzige Mensch auf der ganzen Welt, der wirklich verstand, was Erebil war.
Für die Welt war sie nichts weiter als ein furchterregender Mythos – ein Flüstern der Leere, das alles verschlang, was sich ihr in den Weg stellte. Das Gegenteil von Licht. Eine Göttin der reinen Dunkelheit.
Aber Riley wusste es besser.
Wenn diese Erebil so war wie die aus dem Spiel, dann war ihr wahres Ziel ganz einfach:
Ihrer Schwester den Helden wegzunehmen, den sie gesegnet hatte.
So wie Riley Pläne für Lucas hatte, hatte Erebil Pläne für ihn.
Und das
konnte Riley zu seinem Vorteil nutzen.
Er holte tief Luft und sah mit unerschütterlichem Blick in die formlose Dunkelheit vor sich.
„Erebil … leihe mir deine Kraft.“
Stille.
Eine tiefe, endlose Stille.
Die Dunkelheit bewegte sich nicht.
Zum ersten Mal reagierte Erebil nicht mit Belustigung, Spott oder Grausamkeit.
Stattdessen beobachtete sie ihn einfach nur.
Sie studierte ihn.
Die faszinierende Anomalie eines Menschen.
Seit sie ihn zum ersten Mal bemerkt hatte, fühlte sie sich zu ihm hingezogen – eine unwiderstehliche Anziehungskraft, eine unerklärliche Faszination.
Sie hatte schon immer den Wunsch gehabt, ihn so zu umarmen.
Dieses sanfte und doch kraftvolle Licht, das dem ihrer Schwester so unheimlich ähnlich und doch völlig anders war.
Sie wollte es auslöschen.
Es umhüllen. In ihrer Dunkelheit ertränken.
Genau wie sie es mit allen Helden vor ihm getan hatte.
Genau wie sie es mit den Auserwählten ihrer Schwester getan hatte.
Aber –
Riley war anders.
Er war nicht nur ein weiterer Held, den sie verderben konnte.
Er war ein Wesen, das nicht in diese Welt gehörte.
Und das machte ihn zu etwas Besonderem.
Sie wollte mit ihm reden.
Sie wollte ihn berühren.
Sie wollte ihn hören.
Sie wollte ihn riechen.
Sie wollte ihn ansehen.
Sie wollte ihn schmecken.
Jeden Teil von ihm.
Vom Nektar seines Körpers bis zum innersten Wesen seiner Seele.
Sie wollte ihn.
Ganz und gar.
Und nicht in dieser inkarnierten, vergänglichen Form.
Nein –
sie wollte ihn vollständig.
In ihrer wahrhaftigsten, absolutesten Form –
sie wollte sein Gesicht sehen.
Den unverfälschten, verzerrten Ausdruck der Verzweiflung.
Den Moment, in dem alle Hoffnung zerbrach, als ihm nichts als Qualen blieben.
Sie wollte es sehen.
Es fühlen.
Es verschlingen.
Und sobald er gebrochen war – sobald nichts mehr von ihm übrig war als Verzweiflung und Dunkelheit –
würde sie ihn ganz verschlingen.
Aber –
er war noch nicht reif.
Das war nicht genug.
Noch nicht.
Die süßeste Verzweiflung war die, die über Zeit hinweg kultiviert, genährt und verfeinert worden war – bis sie den Gipfel der Perfektion erreicht hatte.
Und Riley Hell –
war noch nicht bereit.
Noch nicht.
Aber bald.
Die Wellen in der Dunkelheit regten sich auf ihren unausgesprochenen Willen hin und reagierten auf ihren wachsenden, unstillbaren Hunger.
Aus den Tiefen des Abgrunds richteten Milliarden von Kreaturen – schattenhafte Schrecken, die das menschliche Vorstellungsvermögen überstiegen – ihre Aufmerksamkeit auf sie.
Ihre Mutter.
Und auf den Sterblichen, der eine solche Reaktion bei ihr ausgelöst hatte.
Dann –
Gelächter.
Ein Chor aus verdrehten, unmenschlichen Stimmen – grinsend aus den Tiefen der Leere, schwelgend in ihrer Belustigung.
Ihre Besessenheit.
Ihr Verlangen.
Endlich verstand sie.
Warum ihre verdammte goldene Schwester Interesse an ihm gefunden hatte.
Warum der Chaosdrache so besessen gewesen war, ihn in den Wahnsinn zu treiben.
Sie konnte es sehen.
Sie konnte es spüren.
Tief in seiner Seele –
Eine Macht, die weit größer war, als sie ein bloßer Mensch besitzen sollte.
Etwas Tieferes.
Etwas Gewaltiges.
Etwas, das ihm nicht gehören sollte.
Und doch – er hatte es.
Warum?
Die Antwort würde mit der Zeit kommen.
Denn bald –
würde sie ihn zu ihrem machen.
„Haah … noch nicht …“
Ihre innere Stimme triefte vor Sehnsucht; ein Flüstern, das von der Leere selbst getragen wurde.
Und die Dunkelheit reagierte.
Sie zitterte vor Vorfreude.
Sie schwoll vor Hunger an.
Die unzähligen Schattenwesen beobachteten, warteten und flüsterten untereinander, während die Göttin der Dunkelheit nach einem Sterblichen gierte.
Einem Menschen.
Ihm.
Riley Hell.
Sie zitterte vor Aufregung.
„Du musst mehr sein als das …“
„… Viel, viel mächtiger …“
Ihr Lachen war ein leises, gefährliches Schnurren.
„Dieser Mensch … Riley Hell … du musst so werden wie ich ~“
Nur dann würde er ihrer Lippen würdig sein ~
Und damit –
brach die Dunkelheit herein.
Eine Flut von Schatten, wie flüssige Nacht, schlitterte auf Riley zu – langsam, schleichend, unaufhaltsam.
Sie berührte ihn.
Trotz der Gesetze der Kausalität, die dagegen schrien, trotz der Tatsache, dass die Grundfesten der Welt ihre Anwesenheit ablehnten, berührte sie ihn.
Eine Präsenz – kalt, absolut, erstickend – umhüllte Riley wie eine zweite Haut.
Sie war hinter ihn gelangt.
Sie presste ihre neu geformte menschliche Gestalt gegen seinen Rücken.
Aber –
sie war kein Mensch.
Nicht einmal annähernd.
Ihre Gestalt war nichts als eine Silhouette, ein Umriss eines Körpers, den sie aus ihrer Vorstellung davon, wie eine Frau aussehen sollte, nachgeahmt hatte.
Und doch –
fühlte sie sich echt an.
Die Art, wie ihre Finger über seinen Kopf strichen, an seiner Wange entlang, über seine Brust –
Es war echt.
Ein leises Lachen kam über ihre Lippen, ein vertrauliches Flüstern, gemischt mit Belustigung.
[… Bist du jetzt bereit, meinen Segen anzunehmen…?]
Sie sprach mit neckischer Sanftheit, ihre Stimme umschlang ihn wie seidenumhüllte Ketten.
Riley antwortete nicht sofort.
Er nickte nur.
Eine kalte, unerschütterliche Entschlossenheit brannte in seiner Brust.
Das war ein Glücksspiel.
Eine Wette auf sich selbst.
Auf sie.
Auf alles, was er über Erebil wusste.
Er war sich der Risiken voll bewusst.
Er wusste genau, dass eine Verbindung mit ihr – einem Wesen wie ihr – niemals ein einfacher Austausch sein würde.
Doch im Großen und Ganzen –
diese Göttin der Dunkelheit an seiner Seite zu haben …
war zumindest im Moment
das bestmögliche Ergebnis.
„Welche meiner Befugnisse wirst du mir nehmen …?“
Ihre Stimme war von Befriedigung durchdrungen.
Sie hatte ihn.
Gefangen in ihrer dunklen Umarmung, verstrickt in ihrem Netz der Einflussnahme.
Riley atmete aus und richtete seinen Blick in die Ferne –
auf sie.
Die Weiße Königin.
Ein Wesen, das einst unantastbar gewesen war.
Aber jetzt –
Jetzt stand sie in einiger Entfernung, zurückgedrängt durch Erebils Ankunft.
Und sie war wütend.
Der Raum um sie herum verzerrte sich.
Alles in ihrer Nähe wurde von blendendem, reinem Weiß verschlungen.
Eine überwältigende, göttliche Präsenz, die Erebils ebenbürtig war.
Hätte Erebil in ihrer vollständigen Gestalt erschienen, wäre es vielleicht anders gekommen.
Aber selbst in diesem unvollkommenen Zustand – selbst als sie an die Grenzen ihres Einflusses gedrängt wurde –
war es klar.
Die Weiße Königin litt.
Sie hatte sich durch Qualen gekämpft.
Von Anfang an.
Das bedeutete –
es gab einen Weg.
Einen Weg, dies zu beenden.
Und so traf Riley seine Entscheidung.
„Etwas, das mir hilft, sie loszuwerden … ohne Schmerzen.“
Erebil wandte ihren Blick der Weißen Königin zu.
Und lächelte.
Eine einfache Bitte.
Das war es, was Riley ihr gegeben hatte.
Und doch –
Es gab Tausende von Möglichkeiten, wie sie der Weißen Königin den Tod gewähren konnte.
Realitätsmanipulation?
Ein Spiel um Macht?
Es war lächerlich zu glauben, dass jemand ihr darin ebenbürtig sein könnte.
Sie war die ursprüngliche Dunkelheit der Welt.
Den Chaosdrachen zu bekämpfen wäre weitaus schwieriger gewesen als dies.
Die Weiße Königin war trotz ihrer furchterregenden Natur nur eine weitere Figur auf dem Schachbrett.
Und vielleicht –
Vielleicht wusste Riley bereits genau, was sie ihm geben würde.
Ein Anflug von Belustigung breitete sich in ihrer Gegenwart aus.
Und dann –
[… Aber sag mir doch …]
Ihre Stimme umschmeichelte seinen Geist, sanft und doch heimtückisch.
[Wenn du jetzt meinen Segen erhältst … was bekomme ich dafür …?]
Die Umarmung um ihn herum wurde fester.
Die Dunkelheit, die ihren Körper bildete, drückte sich enger an ihn, formte sich um ihn, als wolle sie ihre Existenz mit ihm verschmelzen.
[Ist es deine Anwesenheit … dein Versprechen … dein Körper … deine Seele?]
[… Oder ist es dein… ganzes Wesen?]
Riley biss die Zähne zusammen.
„Ist das nicht im Grunde genommen alles dasselbe, wenn es um dich geht?“
Der Gedanke wäre ihm fast herausgerutscht.
Er schnalzte mit der Zunge und unterdrückte jede Erwiderung.
Mit ihr zu streiten wäre sinnlos.
Stattdessen –
zwang er seine verschwommenen Gedanken zur Klarheit und festigte seinen Entschluss, das Risiko einzugehen.
„Ich nehme deinen Segen an und habe mir auch schon eine Gegenleistung überlegt, aber –“
[…ABER?????]
Ihre Stimme triefte vor Interesse.
Sie liebte dieses Spiel.
Dieses Hin und Her.
Diesen Moment des Zögerns vor der Unterwerfung.
Riley atmete tief ein und hielt ihren Blick fest.
„Versprich mir …“
„… dass du mir nach diesem Kampf deinen Segen entziehst.“
Stille.
Und dann –
[Kukuku~]
Ein sinnliches Lachen, voller Spott.
[Du bist wirklich amüsant, Mensch.]
[Du willst mit einer Göttin verhandeln?]
Rileys Blick blieb fest, unerschütterlich trotz der erdrückenden Präsenz, die ihn bedrückte.
„Der Preis, den ich zu zahlen bereit bin, ist mehr als genug, damit du solche Bedingungen akzeptieren kannst …“
Erebils Gestalt schlang sich um ihn wie ein Flüstern der Nacht, ihre Stimme war voller Skepsis.
[Und wie soll diese Gegenleistung aussehen …?]
[Du wirst nicht genug zu bieten haben.]
Rileys Lippen verzogen sich zu einem Grinsen.
„Das ist ein Geheimnis.“
Ein Anflug von Belustigung huschte über das Gesicht der Göttin, wurde jedoch schnell von etwas Dunklerem ersetzt.
„Ein Geheimnis?“
Ihre Stimme wurde schärfer.
„Spielst du jetzt mit mir?“
„Es ist ein Geheimnis über deine Schwester.“
Erebils ätherische Gestalt versteifte sich.
„Ich werde es dir erzählen. Ein Geheimnis über die große Göttin des Lichts – eines, das nur sie und ich kennen.“
Stille.
Eine tiefe, unnatürliche Stille.
Sogar die Dunkelheit selbst schien still zu stehen.
Erebil antwortete nicht sofort.
Das musste sie nicht – Riley wusste es bereits.
Sie hatte sie in der Hand.
Ihre Zwillingsschwester – die strahlende Göttin des Lichts – hatte keine Geheimnisse vor ihr.
Das war unmöglich.
Sie waren Gegensätze und doch ein und dasselbe.
Und doch –
Er wusste etwas, das sie nicht wusste.
Etwas über sie.
Das Gewicht dieser Enthüllung ließ ein ungewohntes Gefühl durch den Körper der Göttin strömen.
„Haah … Du bist wirklich amüsant, oh große Anomalie~“
Sie mochte ihn.
Sogar noch mehr als zuvor.
Ein bloßes Geheimnis hätte im großen Ganzen keine große Rolle spielen sollen.
Aber wenn es um ihre Schwester ging …?
Das war eine ganz andere Geschichte.
Ihre Lippen verzogen sich zu einem langsamen, boshaften Lächeln.
Und dann …
Die erstickende Dunkelheit verschwand.
Ebenso wie ihre Umarmung.
Für einen Moment fragte sich Riley, ob sie einfach gegangen war.
Und dann …
[Hinweis: Die böse Göttin Erebil hat deine Seele gesegnet!]
Ein kalter Schock durchfuhr seine Adern.
Aber bevor er es richtig begreifen konnte –
[Hinweis: Systemstörung – ein anderes mächtiges Wesen stört den Segensprozess …]
Eine Stimme.
Eine sanfte, flehende Stimme.
[Mein Kind, bitte … nein …]
Die Stimme der Göttin des Lichts.
Eine verzweifelte, schmerzliche Trauer umhüllte ihn, ein Kontrast zu Erebils berauschender Dunkelheit.
Riley ballte die Fäuste.
Schloss die Augen.
Und ignorierte sie.
„Es tut mir leid, liebe Göttin … Ich werde es dir erklären, wenn die Zeit gekommen ist …“
Und dann –
[Hinweis: Die Störung wurde durch den Willen des Benutzers aufgehoben.]
Seine Sicht verschwamm, als eine überwältigende Kraft durch ihn hindurchströmte.
Macht.
Eine Macht, wie er sie noch nie zuvor gespürt hatte – etwas viel Tieferes, viel Dunkleres, viel Absoluteres.
[Hinweis: Segen [Essenz des Todes] wurde erworben!]
[Eine tief verwurzelte Dunkelheit ist in dir gewachsen!]
[Der Kern des Bösen und der Dunkelheit wurde erworben!]
[Hinweis: Du bekommst 20 Bonuspunkte!]
Riley atmete langsam aus.
Ein dunkles Lächeln huschte über seine Lippen.
Und als er die Augen öffnete …
strahlten sie mit etwas Neuem.
[Gesegnete Fertigkeit: Essenz des Todes]
[Beschreibung: Als Vorbote des absoluten Untergangs strahlt der Anwender eine miasmatische Aura aus, einen bedrückenden Schleier aus reiner Todesenergie, der allen in seiner Reichweite Lebenskraft und Hoffnung raubt.]
[Effekte: Unter diesem finsteren Einfluss werden Gegner mit dem [Siegel der Vergessenheit] markiert, wodurch sie sich dem Unvermeidlichen nicht mehr widersetzen können.]
[Diejenigen, die von den Angriffen des Benutzers getroffen werden, während sie von dieser Aura umgeben sind, erleiden den [Wahren Tod], der ihre Existenz ohne Möglichkeit der Wiederbelebung, Regeneration oder göttlichen Intervention auslöscht.]
[Hinweis: Je näher ein Gegner dem Benutzer steht, desto tiefer dringt die Kälte des Todes in seine Seele ein und beschleunigt seinen Untergang.]
