Piep!
Piep! Weiterlesen bei empire
Die lauten Autohupen rüttelten an meinen Sinnen und füllten die Luft mit dem Lärm des Stadtlebens.
„Ah, was sollen wir heute kaufen?“
„Hä? Dann müssen wir sie fertig machen.“
„Mama? Ja, ich komme heute Abend spät nach Hause.“
„Hey! Halt den Bus an!“
Wo ich auch hinschaute, füllten Stimmen von Menschen, die geschäftig ihrem Alltag nachgingen, die Atmosphäre. Lebhaftes Geschwätz hallte aus allen Ecken der Straße.
Es war … eine belebte Straße?
Die Ampeln blinkten zwischen Grün und Rot und regelten den Fluss der Fußgänger und Fahrzeuge.
Die Menschen überquerten die Straße in Wellen, ein ständiges Auf und Ab.
Der Anblick war fast überwältigend.
Ich kniff die Augen zusammen, als mich ein seltsames Gefühl der Orientierungslosigkeit überkam.
Das ist …
– PUCK!
Etwas Kleines und Hartes traf mich an der Seite meines linken Beins.
„Ah, tut mir leid, mein Herr!“
Ich schaute nach unten und sah einen kleinen Jungen, der einen Ball in den Händen hielt und sich entschuldigend verbeugte. Sein Freund stand neben ihm und machte es ihm nach.
„Hey, ich habe dir doch gesagt, du sollst nicht so fest werfen, oder?“, schimpfte sein Freund.
Bevor ich antworten konnte, rannten sie zu einem nahe gelegenen Park und ihr Lachen verhallte in der Ferne.
– Wuff! Wuff!
Ein vertrautes Geräusch drang an meine Ohren und riss mich weiter aus meiner Benommenheit. Ich drehte mich zu der Geräuschquelle um und mein Herz setzte einen Schlag aus.
Unter mir stand ein junger Deutscher Schäferhund, der aufgeregt mit dem Schwanz wedelte.
„Bear?“, flüsterte ich mit zitternder Stimme.
„Wuff!“
Der Hund bellte erneut und bestätigte meine Vermutung.
Ich hob den Kopf und sah mich verwirrt um.
Was mich begrüßte, war ein Wald aus hoch aufragenden Wolkenkratzern, die sich gegen einen strahlend blauen Himmel abzeichneten.
Die Glasfenster glitzerten in der Sonne und reflektierten die geschäftige Energie der Stadt.
Das ist …
„Meine alte Welt?“
…
„Wie immer, danke …“
„Nein, schon gut. Es hat Spaß gemacht, mit dir spazieren zu gehen.“
„Hoho, du bist wirklich ein netter junger Mann“, lachte die ältere Frau herzlich, ihr faltiges Gesicht strahlte vor Dankbarkeit. „Warum kommst du nicht zum Abendessen zu uns? Mein Mann ist ein ziemlich guter Koch, weißt du.“
Ich kratzte mich am Hinterkopf und lächelte höflich.
„Nein, nein, schon gut. Ich habe leider schon etwas vor …“
„Ach so? Das ist schade …“ Ihr Lächeln verschwand kurz, aber sie verbarg ihre Enttäuschung schnell wieder. Sie bückte sich, um Bear zu streicheln. „Lass uns reingehen, Bear, ja?“
– Wuff! Wuff!
Der Hund wedelte mit dem Schwanz und bellte begeistert, offensichtlich bereit, ihr zu folgen.
Ich winkte ihnen zum Abschied, als sie in ihrem bescheidenen Zuhause verschwanden.
Mein Blick blieb noch einen Moment lang dort hängen, bevor ich mich meinem eigenen Ziel zuwandte – der Tür zu meiner Wohnung.
Sie war nicht besonders schön, ein Ort, den man nur als „zweckmäßig“ bezeichnen konnte.
Sie befand sich im vierten Stock eines alten Wohnkomplexes, dessen Fassade die Spuren der Zeit trug – abblätternde Farbe und verrostete Geländer.
Die Aussicht von hier oben war nicht gerade atemberaubend, aber sie erfüllte ihren Zweck.
Unter mir breitete sich die Stadt aus, ein Labyrinth aus belebten Straßen und Neonlichtern.
Das ferne Summen des Lebens trug durch die kühle Abendluft, unterbrochen von gelegentlichem Lachen oder Hupen.
Über mir blitzten die Sterne durch einen dünnen Schleier aus Wolken, ihr schwaches Leuchten konkurrierte mit den künstlichen Lichtern der Stadt.
Es war jetzt dunkel.
Die Leute gingen nach Hause und beendeten ihren Tag, als die Nacht langsam hereinbrach.
„Das war wirklich meine alte Welt …“
Alles, was ich heute gesehen hatte, bestätigte das.
Die vertrauten Straßen, die Gesichter meiner Nachbarn, sogar die alltäglichen Routinen – alles war genau so, wie ich es in Erinnerung hatte.
Als ich tagsüber durch diese Stadt gelaufen war, hatte das eine seltsame Mischung aus Nostalgie und Unbehagen in mir ausgelöst.
Aber als ich hier stand und auf das schwache Licht in meinem Apartmentfenster starrte, beschäftigte mich eine quälende Frage.
Warum bin ich hier?
„System…?“
[…]
„Anderes Ich?“
[…]
Keine Antwort, was? Ich seufzte und schüttelte den Kopf.
Nun, ich hatte von vornherein nicht viel erwartet, aber es hätte sie doch nicht umgebracht, mir wenigstens mitzuteilen, was ich hier eigentlich tun sollte, oder?
Eine kleine Vorwarnung wäre nett gewesen.
Ich seufzte erneut und ging zum Kühlschrank.
Darin fand ich das Übliche – ein paar Dosen Energy-Drinks, einen Karton frische Milch und ein paar Reste von meiner letzten Mahlzeit, die ich offenbar gekocht hatte.
Ich starrte auf das Essen und verspürte eine Welle der Selbstvorwürfe, als ich mich daran erinnerte, wie schlecht ich kochen konnte.
Das meiste, was ich zubereitet hatte, war gerade noch essbar, aber die Präsentation?
Jedes Mal eine Katastrophe.
Das Hühnercurry in seinem Behälter roch nicht schlecht, aber … nun ja, sagen wir einfach, es sah aus wie etwas, das man keinem Menschen servieren sollte.
– Grummel~
Nicht, dass ich mich beschweren könnte.
Mein Magen kümmerte sich nicht um Äußerlichkeiten, und ich war nicht gerade in der Stimmung, etwas Neues zuzubereiten.
Ich schnappte mir den Behälter, warf ihn in meine fast kaputte Mikrowelle und stellte mit einem resignierten Seufzer die Zeitschaltuhr ein.
„Das könnte eine Weile dauern …“
Während die Mikrowelle leise summte, ging ich zu der kleinen Couch in der Mitte des Raumes.
Sie war abgenutzt und hatte einen verdächtigen Fleck auf einer der Armlehnen, aber sie gehörte mir. Ich schnappte mir die Fernbedienung, schaltete den Fernseher ein und hoffte, etwas Zeit totschlagen zu können.
„Oh mein Gott, oh mein Gott! Kevin hat gerade gewonnen …“
– Piep!
„Die Stadt …“
– Piep!
„Seht euch das an …“
– Piep!
„Leuchtende Sterne entdeckt in der Nähe von …“
– Piep!
„Die Top-Nachrichten des Tages: König Dumen von Mars hat jetzt seinen Thronfolger öffentlich bekannt gegeben …“
– Piep!
Ich habe das verdammte Ding ausgeschaltet.
Wie immer kam nichts als verworrener Unsinn aus diesem Bildschirm.
Politik, Promi-Drama, reißerische Schlagzeilen – alles nur Lärm.
Die Art von Lärm, die einen eher müde macht als unterhält.
Ich lehnte mich in der Couch zurück, starrte an die Decke und ließ meine Gedanken schweifen. Diese alltägliche Szene – dieses Leben – fühlte sich so … unzusammenhängend an. Als wäre ich hier, aber nicht wirklich.
Lass uns erst mal die Fakten klarstellen.
Eines war klar: Das war eine Prüfung. Die erste Systembenachrichtigung war Beweis genug dafür.
Die genaue Mission war zwar noch unklar, aber die Natur eines Versuchs bedeutete, dass es ein Ziel gab, das erreicht werden musste, um weiterzukommen.
Im Spiel waren solche Versuche als Herausforderungen aufgebaut, die von legendären Figuren oder Wesen aus der Vergangenheit der Welt gestellt wurden.
Jede Herausforderung war ein Test deiner Fähigkeiten, eine Hürde, die es zu überwinden galt.
Gewinnen bedeutete, das Ende des Weges zu erreichen – ein Weg, der nicht nur deine Ausdauer, sondern auch deinen Wert symbolisierte.
Und am Ende dieses Weges?
Ein Wunsch, der von der Göttin selbst erfüllt wurde.
Natürlich waren diese sogenannten „Wünsche“ in der Spielgeschichte eher ein narratives Mittel, wobei die tatsächlichen Belohnungen als vorab festgelegte Optionen innerhalb des Spiels implementiert waren.
Die Spieler konnten aus über hundert möglichen Belohnungen wählen, darunter legendäre Waffen, massive Statusverbesserungen oder sogar cheatähnliche Fähigkeiten, die perfekt zu deinem Build passten.
Für jeden Spieler war das eine garantierte Möglichkeit, sich zu verbessern.
Auch wenn die Belohnungen variierten, führte der Weg immer zu einer bedeutenden Verbesserung – sei es ein wichtiger Gegenstand, eine Fähigkeit oder eine Statusverbesserung.
Deshalb hatte ich mich entschieden, den Weg zum [Tempest Sword] einzuschlagen.
Das Tempest Sword war ein cheatähnlicher Gegenstand und für mich eine klare Wahl.
Es garantierte eine solide Verbesserung der Werte, ohne meine aktuelle Build zu beeinträchtigen, und war vor allem eine Waffe, mit der ich den meisten Endgegnern im Epilog Schaden zufügen konnte.
Angesichts seiner Nützlichkeit und Kraft war es die beste Option, die mir zur Verfügung stand.
Außerdem hatte ich erwartet, gleich zu Beginn der Prüfung durch das erste aufgestiegene Wesen der Welt gegenüberzustehen.
Aber … als ich mich jetzt umsah, war das eindeutig nicht der Fall.
Die Umgebung war ganz anders, als ich es mir für die Prüfung des Tempest Sword vorgestellt hatte.
Keine unheimliche Arena, keine überwältigende göttliche Präsenz – nur eine unheimliche, fehl am Platz wirkende Normalität.
Es wurde auch immer deutlicher, dass der andere Riley etwas mit dieser Abweichung zu tun haben könnte.
Seine kryptischen Bemerkungen und das Schweigen des Systems bestätigten diese Theorie nur.
Trotzdem bezweifelte ich, dass ich von ihm eine klare Antwort bekommen würde, selbst wenn ich ihn fragte.
Seine Neigung, Informationen zurückzuhalten, wurde zu einer frustrierenden Angewohnheit.
Das bedeutete nur eines: Ich musste das selbst herausfinden.
Allerdings bestand immer noch die Möglichkeit, dass die Göttin selbst in all das verwickelt war.
Schließlich hatte sie kurz zuvor Kontakt zu mir aufgenommen, und angesichts der Besonderheiten meiner Situation war es nicht ausgeschlossen, dass sie ihre Finger im Spiel hatte, dass die Prüfung anders verlief als erwartet.
„Haaah …“
Ich stieß einen genervten Seufzer aus und kratzte mich am Hinterkopf, während die Mikrowelle piepte und mir signalisierte, dass mein „Abendessen“ fertig war.
Ich ging hinüber und holte das halbwegs essbare Gericht heraus, das ich aufgewärmt hatte. Es war bei weitem keine Gourmetküche, aber im Moment nahm ich, was ich kriegen konnte.
Doch dann, als ich gedankenverloren umherblickte, fiel mein Blick auf mein Spiegelbild in dem zerbrochenen, großen Spiegel.
Ein zerklüftetes Netz aus Rissen zog sich über die Oberfläche, Überreste eines Schlags, der vor langer Zeit seine Spuren hinterlassen hatte.
Das zerbrochene Glas verzerrte den Raum um mich herum und verstreute Fragmente meiner winzigen Wohnung in chaotischen Mustern.
Doch trotz der Risse spiegelte sich mein Gesicht mit beunruhigender Klarheit wider – fast so, als würde der Spiegel mich verspotten, indem er gerade diesen Teil intakt ließ.
Ich stand da, bekleidet mit der gleichen schwarzen Jacke, die ich immer trug, darunter ein schlichtes weißes Hemd und eine schwarze Hose, die den Look vervollständigte.
Meine Augen weiteten sich vor Überraschung, als ich mich wirklich ansah.
„Ah …“,
murmelte ich leise, wobei der Ton kaum meine Lippen verließ.
Nachdem ich nun schon seit mehr als zehn Jahren in der anderen Welt lebte, hatte ich das völlig vergessen.
Der Mann, der mich anstarrte, hatte langes schwarzes Haar, das ihm bis in den Nacken fiel, zerzaust, aber irgendwie ordentlich, und ein Gesicht, das tausend Geschichten von Erschöpfung erzählte.
Seine blauen Augen waren stumpf, leblos – ohne den Funken von Ehrgeiz oder Hoffnung.
Die dunklen Ringe darunter waren deutlich zu sehen, blutunterlaufen und schwer, jeder einzelne ein stiller Zeuge des Stresses und der Depression, die ihn längst überwältigt hatten.
Das war mein ursprüngliches Ich.
Ein Mann, der aussah, als stünde er kurz vor dem Zusammenbruch – verzweifelt, zu sterben, und doch irgendwie am Leben festhaltend.
„Haah …“
Ich wurde wieder daran erinnert, wer ich wirklich war …
Ich atmete zittrig aus und starrte auf das Spiegelbild eines Lebens, das ich hinter mir gelassen zu haben glaubte.
Es war seltsam, fast surreal, diese Version von mir nach so langer Zeit zu sehen.
„Han …“
Der Name kam mir über die Lippen wie ein vergessenes Relikt aus einer anderen Zeit.
Das war ich.
Mein ursprüngliches Ich.
