Es war ein strahlender, sonniger Tag, und die Sonne tauchte das Gelände der Akademie in ein warmes Licht.
Trotz der frischen Luft, die den nahenden Winter ankündigte, fühlte Prinzessin Snow sich in der sanften Brise, die über die offenen Flächen wehte, selig und geborgen.
Der blaue Himmel erstreckte sich endlos über ihr, und Snows Anwesenheit schien die Essenz der Ruhe und Anmut widerzuspiegeln.
Als sie sich auf den Weg zum Akademieplatz machte, schlugen ihre leichten Schritte einen Rhythmus, der mit dem Zwitschern der herumflatternden Vögel harmonierte.
Die Schüler, sowohl Jungs als auch Mädels, konnten nicht anders, als zu erröten und ihre Schönheit zu bewundern. Es war, als wäre sie aus einem großen Gemälde getreten, ihre Eleganz zog bewundernde Blicke aus allen Richtungen auf sich.
Selbst diejenigen, die nur zufällig vorbeikamen, waren fasziniert und blieben einen Moment stehen, um ihren ruhigen Gang zu bewundern.
Ellie, Snows stets pflichtbewusste persönliche Zofe, folgte ihr dicht auf den Fersen. Ihre sonst so ruhige Haltung war von einer Spur von Besorgnis gestört.
Snows fröhliche Ausstrahlung und ihr anmutiger Gang konnten die Sorge, die sich auf Ellies Gesicht abzeichnete, kaum lindern.
„Eure Hoheit … ist alles in Ordnung?“, fragte Ellie mit besorgter Stimme, während sie mit Snow Schritt hielt.
Snows Aufmerksamkeit wanderte kurz von ihrer Umgebung zu ihrer Zofe. „Hm? Was ist los, Ellie?“
Ellie zögerte und runzelte leicht die Stirn. „Nein, es ist nur … wir laufen schon eine Weile im Kreis …“
Snows Augenbrauen zogen sich leicht zusammen. „Tun wir das?“
„Ja …“, antwortete Ellie mit einer Mischung aus Besorgnis und Frustration.
Snow blieb stehen und sah sich um, ihre scharfen Augen nahmen die Umgebung wahr.
Der Platz vor der Akademie war voller Studenten und vereinzelter Passanten, die alle von ihrer Anwesenheit angezogen zu sein schienen.
Als Snow bemerkte, dass sie unbeabsichtigt mehr Aufmerksamkeit auf sich zog, als ihr lieb war, beschloss sie, eine Pause zu machen.
Sie entdeckte eine Bank in der Nähe, nur wenige Schritte von der Menschenmenge entfernt, die im Schatten eines großen, laubigen Baumes stand.
Die Bank sah einladend aus und bot eine willkommene Flucht vor der neugierigen Menge.
Mit einer anmutigen Geste näherte sich Snow der Bank und ließ sich mit sanften, bedächtigen Bewegungen nieder.
Ellie setzte sich neben sie und beobachtete Snow weiterhin mit einer Mischung aus Besorgnis und Erleichterung. Die Bank bot eine willkommene Abwechslung von der Aufmerksamkeit und ermöglichte es Snow, ihre Gedanken zu ordnen und über die Ereignisse des Tages nachzudenken.
Obwohl das große Fest – der Höhepunkt des Semesters an der Akademie – gerade zu Ende gegangen war, verspürte Prinzessin Snow keine Freude.
Die Veranstaltung, die eigentlich eine Feier der Erfolge der Akademie und der krönende Abschluss der Saison sein sollte, war für sie in einem Wirbel aus Sorgen und ungelösten Gefühlen vergangen.
Die lebhaften Feierlichkeiten und die ausgelassene Stimmung konnten die Last, die auf ihrem Herzen lastete, kaum lindern.
Seit Tagen kreisten Schnees Gedanken nur um eines: Riley.
Die Komplexität seines Lebens, die Enthüllungen über seine Verlobung mit ihrer Cousine Liyana und
die verworrenen Gefühle, die darauf folgten, hallten unaufhörlich in ihrem Kopf wider.
Trotz der Pracht des Festes und dem fröhlichen Geschwätz um sie herum war Schnee weiterhin mit diesen beunruhigenden Gedanken beschäftigt.
Schnee hatte sich schon vor einiger Zeit mit ihren Gefühlen für Riley abgefunden.
Sie hatte beschlossen, seine Zuneigung zu gewinnen und ihn dazu zu bringen, sie als etwas Besonderes in seinem Leben zu sehen.
Sie war bereit, sich allen Komplikationen zu stellen, die sich aus einer Beziehung mit ihm ergeben könnten.
Ihre Entschlossenheit war unerschütterlich; sie war bereit, alle Hindernisse zu überwinden, die sich ihr in den Weg stellten, selbst wenn das bedeutete, eine komplizierte und möglicherweise skandalöse Affäre zu führen. Ellie, ihre stets aufmerksame Zofe, hatte die Veränderung in Snows Verhalten bemerkt.
Mit besorgtem Blick ging sie auf Snow zu und sprach in einem sanften, aber offenen Ton.
„Eure Hoheit … Ist das wieder wegen Sir Riley?“ Ellies Stimme klang besorgt und mitfühlend zugleich.
Snow sah Ellie überrascht an, weil sie so direkt gefragt hatte.
„…?“ Ellie fuhr fort, wobei ihr Tonfall sanfter wurde, als sie auf die unausgesprochene Verzweiflung der Prinzessin einging. „Bitte schau mich nicht so überrascht an. Es ist doch ganz offensichtlich. Du weißt doch, wie viel er dir bedeutet. Aber dass du dich so davon beeinflussen lässt, steht jemandem in deiner Position nicht gut. Du bist eine Prinzessin, du solltest dich von solchen persönlichen Angelegenheiten nicht so sehr belasten lassen.“
Ellies Worte trafen Snow tief. Sie wusste ihre Besorgnis zu schätzen, aber ihre Gefühle waren nicht so einfach beiseite zu schieben.
Die Verlobung zwischen Riley und Liyana war für sie ein persönlicher Schlag, der ihre Pläne und Wünsche in ihren Grundfesten erschütterte.
Der Gedanke, dass Riley einer anderen so nah stand, insbesondere jemandem, der so wichtig für sie war wie ihre Cousine, war schwer zu ertragen.
„Ich bin nicht wirklich betroffen …“, Snow’s Stimme stockte, die Worte klangen selbst in ihren eigenen Ohren schwach und unaufrichtig.
Ellie, die Snow aufmerksam beobachtet hatte, seufzte tief und verzweifelt. Sie schüttelte den Kopf, sowohl aus Mitgefühl als auch aus Frustration. „Auch wenn du das sagst, dein Gesicht verrät dich. Wenn ich nur einen Spiegel hätte, um dir zu zeigen, wie du aussiehst.“
Snows Augen, in denen Tränen standen und eine Mischung aus Verletzlichkeit und Entschlossenheit zu sehen war, wirkten weicher und zerbrechlicher.
Dieser unerwartete Ausdruck roher Emotionen ließ sie zwar zweifellos menschlicher und nahbarer erscheinen, war für Ellie jedoch beunruhigend.
Der Anblick ihrer sonst so stolzen und gefassten Prinzessin, die so sichtlich von ihren persönlichen Problemen betroffen war, verunsicherte sie.
Ellies Gefühle gegenüber Riley waren alles andere als Hass; schließlich war es nicht seine Schuld, dass Schnees Gefühle geweckt worden waren.
Tatsächlich konnte Ellie verstehen, wie Riley mit seinem Charme und seiner Hingabe das Herz einer Frau erobern konnte.
Wenn sie an Schnees Stelle gewesen wäre, hätte sie sich vielleicht auch in ihn verliebt. Dennoch konnte sie die praktischen Auswirkungen von Schnees Situation nicht ignorieren.
„Weißt du, Eure Hoheit“, fuhr Ellie fort, ihr Tonfall sowohl bestimmt als auch mitfühlend, „über jemanden wie ihn nachzudenken, wird dir nicht helfen, deine Probleme zu lösen. Außerdem hast du wegen dieser Ablenkung deine Pflichten nicht richtig erfüllen können. Selbst beim großen Fest hättest du fast gegen diesen magischen Senior verloren. Du warst mit deinen Gedanken woanders und das hätte dich fast
den Sieg gekostet.“
Snow senkte den Blick und ließ Ellies Worte auf sich wirken.
Das Fest, das ein Moment des Stolzes und der Freude hätte sein sollen, war getrübt worden durch
ihre Gedanken an Riley.
Ihre Leistung hatte darunter gelitten, und das wusste sie.
Ellies Bedenken waren berechtigt; Snows persönliche Turbulenzen begannen, sich auf ihre öffentlichen Aufgaben auszuwirken, und die bevorstehenden Wahlen hingen wie eine dunkle Wolke über ihr.
Ellies letzte Bemerkung traf sie tief. „Wenn du dich weiterhin so sehr davon beeinflussen lässt, solltest du vielleicht deine Pläne für die Wahlen im nächsten Semester überdenken.“
„Wenn du dich nicht konzentrieren und deine Aufgaben nicht mit der von dir erwarteten Exzellenz erfüllen kannst, wäre es vielleicht besser, vorerst einen Schritt zurückzutreten.“
„D-Das ist …“, Snow verstummte und versuchte, Ellies Worte zu verdauen.
Ellie seufzte und versuchte, sie zu trösten, während sie dieses heikle Thema ansprach. „Ich verstehe, wie schockierend die Nachricht von Rileys Verlobung für dich sein muss. Wer hätte schon gedacht, dass du dich in den Verlobten deiner Cousine verlieben würdest?“
Snow senkte den Blick und ihr Herz war schwer von der Bedeutung von Ellies Worten.
Der bloße Gedanke, dass Riley mit Liyana verlobt war, war schwer zu verdauen gewesen, und ihr Gesichtsausdruck verriet, dass diese Enthüllung sie wirklich niedergeschlagen hatte.
Der Gedanke, in Zukunft an der Hochzeit von Riley und Liyana teilzunehmen, brachte sie dazu, sich die Augen aus dem Kopf weinen zu wollen … Zuerst dachte sie, dass ihre Gefühle … dieses kribbelnde Gefühl, das sie empfand, etwas war, das sie ihr ganzes Leben lang schätzen würde … Die Liebe, die sie empfand, hielt Snow für das Beste, was ihr passieren konnte, aber jetzt … hatte sie Zweifel. Sie wusste, dass das, was sie gerade empfand, normal war, aber …
Sie mochte es überhaupt nicht.
„Aber ist das wirklich ein Problem?“, fragte Ellie weiter und versuchte, Klarheit zu schaffen. „Abgesehen von deinen ersten Annäherungsversuchen hast du doch nicht wirklich viel erreicht, oder? Jemanden zu mögen oder sich in jemanden zu verlieben ist keine Sünde. Selbst in der Lehre der Göttin wird Liebe als etwas Besonderes angesehen, das man suchen sollte. Wenn diese Liebe allerdings schon jemand anderem gehört, wird es natürlich kompliziert …“
Snows Augen flackerten unsicher, ihr innerer Konflikt war offensichtlich. Ellies Worte sollten sie beruhigen, aber die Realität war alles andere als einfach.
„Aber der Punkt ist“, beharrte Ellie, „Riley zu lieben ist an sich nichts Falsches. Du hast erst kürzlich von seiner Beziehung zu Liyana erfahren. Solange du nicht …“
„E-Ellie… Willst du damit sagen, dass ich Riley aufgeben soll?“ Snows Stimme zitterte,
ihre Worte klangen verletzt und verwirrt.
Ellie sah Snow ernst und traurig an und verspürte Mitleid. Es war klar, dass Snow noch mit den komplexen Gefühlen der Liebe und Begierde rang, und Ellie wusste, dass sie
ihre Ratschläge vorsichtig formulieren musste.
„Äh… nun, nicht ganz. So einfach ist es nicht.“
Sie holte tief Luft und suchte nach den richtigen Worten, um ihre Gedanken auszudrücken. „Es wäre am besten, wenn du zumindest vorerst dein Interesse an ihm etwas zurücknimmst. Es ist wichtig, Rileys aktuelle Beziehung und die damit verbundenen Grenzen zu respektieren.
Das heißt aber nicht, dass du deine Gefühle komplett aufgeben musst. Konzentrier dich stattdessen darauf, einen Weg zu finden, mit ihnen umzugehen, ohne dein eigenes Wohlbefinden oder deine Pflichten zu gefährden.“ Snows Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Verletztheit und Entschlossenheit. „Du meinst also, ich soll mich zurückziehen, aber nicht unbedingt aufgeben?“
„Ja“, bestätigte Ellie leise. „Gib dir Zeit, deine Gefühle zu verarbeiten, und respektiere Rileys Beziehung zu Liyana. Du musst ein Gleichgewicht zwischen deinen persönlichen Gefühlen und deinen Pflichten finden. Es geht darum, dich vor unnötigem Kummer zu schützen und gleichzeitig
deine eigenen Gefühle zu respektieren.“
Snow schloss die Augen und ließ Ellies Worte auf sich wirken.
Die warme Brise streichelte ihre Haut und vermischte sich mit der Kälte ihres inneren Aufruhrs.
„Vielleicht hat sie recht …“, dachte Snow, während ihr Verstand mit der Komplexität ihrer Gefühle rang.
Letztendlich waren Riley und sie im Moment nicht wirklich etwas Besonderes.
Die Zuneigung, die sie für ihn empfand, war genau das – ein Funke aus ihrem eigenen Herzen, der nicht unbedingt von Riley erwidert oder gar anerkannt wurde.
Ihre Gefühle waren einseitig, und diese Erkenntnis lastete schwer auf ihr. „Mich selbst schützen … meine Gefühle respektieren …“, murmelte Snow, wobei sich die Worte fremd und seltsam tröstlich anfühlten.
Sie hob den Blick zum strahlend blauen Himmel und sah zu Ellies besorgtem Gesicht hinüber.
„Ellie … wie genau soll ich das machen?“, fragte Snow mit einer Stimme, die von
Frust und Unsicherheit. Die Aufgabe, ihre Gefühle mit der Realität von Rileys Verlobung in Einklang zu bringen, schien ihr überwältigend.
Ellies Blick wurde weicher, als sie über Snows Frage nachdachte. „Hm – wie wäre es, wenn du ihn
zunächst einmal wieder triffst?“
Snow blinzelte, überrascht von Ellies Vorschlag. „Eh? Aber hast du nicht gerade gesagt, dass es am besten wäre, ihm aus dem Weg zu gehen?“
Ellie schüttelte den Kopf und lächelte wissend. „Ich habe nicht gesagt, dass du ihn komplett meiden sollst. Das ist nur deine Interpretation. Die Wahrheit ist, dass das Meiden deine Gefühle nur noch verstärken
und die Situation noch komplizierter machen könnte. Manchmal ist der erste Schritt zur Heilung,
sich der Situation direkt zu stellen.“
Snow runzelte die Stirn und versuchte, Ellies Rat zu verarbeiten. „Du meinst, ich soll ihn wieder sehen?“
„Ja“, bestätigte Ellie. „Du musst dich nicht in eine Situation bringen, in der du ständig an deine Gefühle erinnert wirst, aber ihn wiederzusehen könnte dir helfen, dich mit der Realität der Situation abzufinden. Es geht darum, sich daran zu gewöhnen, mit deinen Emotionen Frieden zu schließen und
sie nicht über dich bestimmen zu lassen.“ „Okay“, sagte Snow mit entschlossener Stimme. „Ich kümmere mich sofort um Riley …“
Als Ellie Snows energiegeladenes Gesicht sah, atmete sie erleichtert auf, bevor sich wieder Sorge in ihrem Herzen und
ihren Gedanken breitmachte…
Schließlich waren Liebesangelegenheiten nicht wirklich ihre Spezialität.
„Nun, solange Ihre Hoheit glücklich ist, ist es doch in Ordnung, oder?“
Der Rat, den sie ihr gegeben hatte, war zum Besten.
