810 Ein Grund zum Vertrauen
Die purpurrote Sonne brannte wie ein unerbittliches Auge und versengte mit ihrem feurigen Blick den Sand unter ihm. Die Weite einer der toten Wüsten von Zalthor erstreckte sich in alle Richtungen, eine endlose Ödnis aus rissiger Erde und skelettartigen Felsformationen, die sich gen Himmel reckten.
Jeder Schritt, den Asher machte, war lautlos, sein Schatten streckte sich lang über den Sand, während er sich auf den Weg zu dem entfernten Zelt machte, wo Eradicator und Lori warteten. Seine schwarze Robe wehte bei jedem Schritt leicht, der Stoff widerstand den grausamen Wüstenwinden, die protestierend heulten.
Er beschloss, hinunterzugehen und eine Weile zu laufen, bevor er das Zelt erreichte, um sich zu sammeln und auf das vorzubereiten, was als Nächstes kommen würde. Er wusste, dass er es sich nach allem, was passiert war, nicht leisten konnte, in Schmerz und Trauer zu versinken.
Er musste stark bleiben und für diejenigen kämpfen, die noch auf ihn zählten und auf seine Rückkehr warteten. Er musste noch alles in Ordnung bringen für Rowena und sein Volk. Er konnte es nicht einfach so lassen.
Dann blieb er plötzlich stehen, ohne seinen Schritt zu verlangsamen.
Sein scharfer Blick huschte zu den zerklüfteten Felsformationen zu seiner Rechten. Er musste sie nicht sehen – er konnte sie spüren.
Ein kalter Schatten, der lauerte. Beobachtete.
Seine Lippen verzogen sich zu einem leichten Stirnrunzeln. „Du kannst dich nicht zweimal vor mir verstecken, Rebecca. Zeig dich, bevor ich die Geduld verliere.“
Es folgte Stille.
Dann durchdrang ein hochmütiges Lachen die Luft.
„Hmph! Ich habe mich nicht einmal versteckt!“, erklang Rebeccas Stimme, kühn und voller Selbstbewusstsein, als sie hinter dem Felsen hervortrat.
Ihre üppige Brust war stolz vorgewölbt, die Hände in die Hüften gestemmt, als würde sie einen großen Auftritt haben. Silberne Haarsträhnen wehten hinter ihr her, als der Wüstenwind ihr Gesicht peitschte.
Aber ihre Selbstsicherheit schwand in dem Moment, als sie seinen Gesichtsausdruck sah.
Seine schwarzen Stiefel drückten sich in den heißen Sand, seine Bewegungen waren geschmeidig, aber tödlich präzise, als er direkt auf sie zuging. Seine Augen – kalt und durchdringend – zeigten keine Spur von der Toleranz, die sie sich erhofft hatte.
Ihre Kehle wurde trocken, als sie unbewusst einen Schritt zurückwich.
„H-Hey, bleib lieber zurück! Ich bin nicht mehr deine Sklavin, mit der du spielen kannst!“, stammelte sie und zwang sich trotz der plötzlichen Enge in ihrer Brust zu einem Grinsen.
Asher blieb direkt vor ihr stehen, beugte sich ihr bedrohlich entgegen und erstickte sie mit seiner Präsenz.
Sein Blick bohrte sich in sie, aber seine Stimme war unheimlich ruhig: „Genau.“
Seine nächsten Worte waren knapp und scharf: „Du bist nicht mehr meine Sklavin. Warum hast du dann vor den anderen so getan, als wärst du eine? Ich habe Grace und Amelia schon von deiner kleinen Schauspielerei erzählt, bevor ich hierhergekommen bin.“
Rebeccas Augen zuckten vor Frustration.
„Ughhh! Warum musstest du es ausgerechnet ihnen erzählen, besonders dieser selbstgefälligen kleinen Göre?“, stöhnte sie und biss vor Verlegenheit die Zähne zusammen.
Amelia würde das nutzen, um sie zu verspotten. Und Grace? Diese Frau würde sie ewig damit aufziehen.
Aber Asher blieb unbeeindruckt. Sein Blick blieb kalt. Unerbittlich.
„Wechsel nicht das Thema“, unterbrach er sie mit scharfer Stimme. „Warum folgst du mir? Was hast du vor? Nachdem du weißt, wer ich bin, solltest du versuchen, mich zu töten, was du aber nicht kannst. Damit bleibt nur eine Möglichkeit. So weit wie möglich weg von dem Mann, der einst ein Jäger war und deinen Schwager getötet hat.“
Rebecca schnaubte: „Pffft, wen interessiert schon dieser selbstgefällige, tote Bastard? Ich muss dir dafür danken, dass du ihn getötet hast. Er hat mich wie eine Idiotin behandelt und mich so oft genervt. Selbst wenn er mein echter Bruder gewesen wäre, wäre es mir egal gewesen.“
„Es ist dir also egal, dass ich einer dieser niederen Menschen war?
Oder einer dieser verdorbenen Jäger? Wenn du mich früher getroffen hättest, hätte ich dich mit Sicherheit getötet und hätte mich dabei gut gefühlt“, sagte Asher kühl, als würde er eine Tatsache feststellen.
„Du … du!“ Obwohl sie wusste, dass er sie provozieren wollte, grunzte Rebecca vor Wut und Frustration, weil sie wusste, dass er die Wahrheit sagte. Aus irgendeinem Grund traf es sie auf eine Weise, die sie nicht erwartet hatte.
Asher runzelte die Stirn, als er sah, dass sie sich trotz allem, was er gesagt hatte, nicht beirren ließ, was ihn noch misstrauischer gegenüber ihren wahren Absichten machte. „Da dir das alles offenbar egal ist, sag mir nicht, dass du heimlich für Naida arbeitest und ihr Informationen über meine jeden Schritt und meine nächsten Pläne weitergibst?“
Rebeccas ganzer Körper versteifte sich. Ihre Augen weiteten sich vor lauter Schock.
„Wie kannst du mich beschuldigen, für diese hinterhältige Schlampe zu arbeiten?“, fuhr sie ihn an, ihre Stimme voller Verrat. „Ich würde lieber als Schlampe bezeichnet werden, als dass du mir solche Verrat vorwirfst! Sie hat keine Macht mehr über mich, jetzt, wo es mir egal ist, ob meine Geheimnisse aufgedeckt werden.“
Ihr Atem ging unregelmäßig, ihre Hände ballten sich zu Fäusten an ihren Seiten.
„Wenn ich wirklich für sie arbeiten würde, warum hätte ich dann so etwas Dummes getan, dir zu folgen, obwohl ich wusste, dass du es herausfinden würdest? Warum hätte ich dir überhaupt die Wahrheit über sie gesagt?“
Asher war nicht überzeugt. Er presste die Kiefer aufeinander und kniff die Augen zusammen. „Ich weiß es nicht. Das könnte alles ein ausgeklügelter Plan sein. Wenn nicht, dann gib mir einen stichhaltigen Grund, etwas anderes zu glauben.“
Sein Blick huschte hin und her und musterte sie mit derselben brutalen Genauigkeit, die er denen vorbehalten hatte, denen er nicht traute.
„Weil du mir im Moment nicht besonders vertrauenswürdig kommst.“
Rebecca öffnete den Mund, aber es kamen keine Worte heraus.
Weil … sie keinen Grund hatte.
Sie wusste selbst nicht, warum sie ihm gefolgt war. Warum sie nicht wegbleiben konnte? Was war das für eine seltsame und nervige Anziehungskraft, die sie zu ihm verspürte?
Aber Asher war noch nicht fertig. Seine Stimme wurde leiser. Etwas schärfer.
„Wenn du wirklich keine Hintergedanken hättest, dann wärst du zu deinem Sohn gerannt, anstatt hier bei mir herumzuhängen.“
Seine Worte trafen sie härter als jeder Schlag.
Ihr stockte der Atem.
„Wann bin ich wichtiger geworden als dein eigener Sohn?“
Rebecca schoss sofort zurück: „Quatsch! Wann hab ich das denn gesagt?“
Aber während sie das sagte, senkte sie den Blick, schluckte schwer und spürte, wie sich ihre Kehle zuschnürte. Ihre Stimme wurde leiser.
„Er ist gerade an einem sicheren Ort. Und ich halte mich eine Weile von ihm fern.“
Ihre Finger krallten sich leicht in ihre Handflächen, als sie zugab: „Wegen dir fühlt er sich elend, wenn er mich ansieht. Er gibt sich selbst die Schuld für alles. Deshalb kann ich nicht in seiner Nähe sein, bis es ihm besser geht.“
Ashers Blick blieb unbewegt: „Gut.“
Rebecca hob erschrocken den Kopf.
Seine Stimme war frei von Mitgefühl. Kalt. Unerbittlich.
„Er sollte sich elend fühlen. Das ist das Mindeste, was er fühlen sollte, findest du nicht?“
Das Gewicht seiner Worte ließ ihren Magen sich umdrehen.
Sie senkte den Kopf – nicht aus Trotz, sondern aus einem Gefühl heraus, das sie nicht benennen konnte.
Scham.
Schuld.
Sie erinnerte sich an alles, was er durchgemacht hatte, als er noch ein seelenloser Junge war. Damals hatte sie es genossen, ihm dabei zuzusehen, aber warum fühlte sie jetzt das Gegenteil?
„Jetzt verpiss dich. Ich will nicht, dass ich dich noch mal dabei erwische, wie du mir folgst.“
Er drehte sich um, bereit, sie zurückzulassen.
Aber –
„Nein!“
Rebeccas Stimme hallte laut und scharf durch die tote Wüstenluft.
Asher blieb stehen. Er neigte leicht den Kopf, bevor er sich langsam wieder umdrehte, seine Augen blitzten ungläubig.
„Willst du es wirklich auf die harte Tour?“ Seine Stimme klang warnend. „Ich dachte, ich sollte dich schonend behandeln, weil du mir eine Zeit lang ‚treu‘ gedient hast, aber du willst es wohl auf die Spitze treiben, was?“
Rebecca starrte ihn unerschrocken an, obwohl ihr Herz gegen ihre Rippen hämmerte.
„Was? Willst du mich umbringen?“, forderte sie ihn heraus und ballte die Hände zu Fäusten.
Und dann –
Seine Gestalt verschwamm.
Eine Windböe schlug gegen sie und wirbelte Sand um ihren Körper, als seine Hand sich um ihre Kehle legte.
Die Luft wurde ihr aus den Lungen gepresst.
Sein Griff war fest, unerbittlich.
Sein Gesicht war nur wenige Zentimeter von ihrem entfernt.
„Willst du wirklich sterben?“ Seine Stimme klang gefährlich, seine Finger spannten sich gerade so weit an, dass es eine Warnung war.
Rebeccas Kehle zitterte, ihre Hände schossen nach oben, um sein Handgelenk zu packen.
„Warte!“, keuchte sie mit weit aufgerissenen Augen. „Ich weiß, du wirst mir nichts glauben, was ich sage … Also …“
Sie schluckte, ihre Fingernägel gruben sich in sein Handgelenk, als sie die Worte herauspresste.
„Benutz deinen Blick der Qual an mir!“
Ashers Augen blitzten verwirrt auf.
Sein Griff lockerte sich nicht.
„Was?“, murmelte er.
Rebecca biss die Zähne zusammen, ihre Augen blitzten, als sie spuckte: „Wenn du wirklich glaubst, dass ich lüge, dann benutze deinen Blick der Qual auf mich. Lass mich leiden und sieh selbst, dass ich bereit bin, dir meine tiefsten Albträume zu offenbaren! Das sollte dir einen Grund geben, mir zu vertrauen.“
Der Wüstenwind heulte um sie herum und wirbelte den Sand auf.
Und zum ersten Mal seit Beginn dieser Begegnung …
war Asher wirklich verwirrt von ihr.
Wird er es bei ihr anwenden? :#
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