740 Noch eine Option übrig
„Nein …“, sagte Amelia mit brüchiger Stimme, während sie ihre Hände zu Fäusten ballte. „Ich kann nicht einfach gehen und euch beide hier lassen.“ Ihre Worte waren fast ein Flüstern, als hätte sie Angst, dass die Situation realer würde, wenn sie sie aussprechen würde. „Ich kann nicht einfach zusehen, wie sie alles zerstören, wofür wir gekämpft haben.“
Logans Gesicht, das normalerweise stark und entschlossen war, war angespannt von der Last ihrer Situation. Sein Blick wurde weicher, als er einen Schritt nach vorne machte, eine Hand auf ihre Schulter legte und versuchte, ihr trotz der drohenden Gefahr Trost zu spenden.
„Amelia“, sagte er sanft mit leiser, fester Stimme, „du musst. Es ist der einzige Weg, dich in Sicherheit zu bringen. Wenn wir dich auch noch gehen lassen, hat unsere Familie vielleicht keine Zukunft mehr.
Wir würden unsere Vorfahren enttäuschen, die ihr Leben und ihr Blut gegeben haben, um eine bessere Welt zu schaffen und dafür zu sorgen, dass wir dasselbe tun. Diese Pflicht liegt jetzt bei dir.“
Isla, die still neben ihnen stand, nickte zustimmend, obwohl ihre Stimme zögerlicher klang. „Wir haben unseren Standpunkt klar gemacht. Aber dein Kampf findet jetzt nicht hier statt, meine süße kleine Erbse. Du musst gehen. Nicht nur unsere Familie braucht dich, auch Asher braucht dich.“
Amelia stockte der Atem, ihre Brust zog sich vor ohnmächtiger Hilflosigkeit zusammen. Ihre Fäuste zitterten an ihren Seiten, ihre Entschlossenheit schwankte, als sie inmitten des Chaos stand und sich hin- und hergerissen fühlte.
Aber Logans Stimme durchdrang ihre innere Unruhe und war wie ein fester Anker inmitten des Sturms. „Keine Sorge“, sagte er mit einem beruhigenden Grinsen, obwohl die Anspannung in seiner Stimme immer noch deutlich zu hören war. „Diese WHA-Bastarde können uns nichts anhaben, weil wir auch Dinge wissen, die ihnen schaden können. Das Beste, was sie tun können, ist, uns zu beobachten und die Macht unserer Familie einzufrieren, aber sie werden sie nicht zerstören.
Wir sind schließlich die Von Haughtons. Wir geben nicht so leicht auf.“
Isla spottete mit entschlossenem Blick: „Natürlich. Wir werden ihnen eine Lektion erteilen, weil sie sich mit unserer Familie angelegt haben“, fügte sie mit unausgesprochener Wut in der Stimme hinzu.
Amelia wischte sich die Tränen weg, die ihr über die Wangen liefen, aber ihre Gefühle waren zu stark, um sie zurückzuhalten. Die Liebe zu ihren Eltern und die Trauer, sie verlassen zu müssen, überwältigten sie wie eine schmerzhafte Welle. Ohne nachzudenken, stürzte sie sich auf die beiden, schlang ihre Arme fest um sie und ihr Herz schmerzte bei jedem Atemzug. „Ich komme zurück, um euch zu holen. Das verspreche ich“, flüsterte sie mit zittriger, aber entschlossener Stimme.
Logan und Isla wurden weich und umarmten sie mit einer Kraft, die deutlich zeigte, wie sehr sie Angst hatten, sie zu verlieren. Logan zog sich sanft zurück, seine Augen voller Stolz und Trauer. „Bitte geh, Amelia“, sagte er mit leiser, aber eindringlicher Stimme. „Sie nähern sich bereits unseren Türen und könnten eine Barriere errichten, um den gesamten Ort abzuschotten, wenn wir nicht rechtzeitig reagieren.
Pass auf deinen Mann auf. Wir dürfen ihn nicht zweimal im Stich lassen.“
Amelia nickte, wischte sich ein letztes Mal die Augen und atmete immer noch unregelmäßig. Sie wusste, was zu tun war, aber jeder Teil von ihr schrie dagegen, zu gehen. Mit einem letzten, herzzerreißenden Blick auf ihre Eltern wandte sie sich der Teleportationskammer zu. Jeder Schritt fühlte sich an, als würde er sie zerreißen, da sie wusste, welchen Schmerz sie zurücklassen würde.
Die Kammer knisterte vor Energie, die Luft summte vor Kraft, als die Kammer zum Leben erwachte. Innerhalb weniger Augenblicke verschwand ihre Gestalt und hinterließ nur einen leeren Platz im Raum.
In dem Moment, als Amelia verschwand, brach Islas gefasste Fassade zusammen. Sie brach zusammen, ihr Schluchzen hallte durch die stille Kammer. Logan trat vor, legte seine Arme um ihre Schultern und flüsterte leise und beruhigend: „Ich bin froh, dass du für sie stark geblieben bist, Isla“, sagte er sanft.
Isla schniefte und wischte sich die Augen. Ihr Gesicht verhärtete sich schnell, die Trauer verschmolz zu etwas Kälterem, Gefährlicherem. „Lasst uns diese dreckigen Schweine begrüßen, die in unser Land eingedrungen sind“, murmelte sie mit giftiger Stimme, während sie sich aufrichtete, bereit, den Eindringlingen mit der ganzen Wut der Von Haughton-Blutlinie entgegenzutreten.
—
Draußen auf dem Grundstück der Villa stand Gregory Hart ein paar Meter entfernt und blickte mit verärgertem Gesichtsausdruck auf das riesige Anwesen vor ihm. Seine Lippen verzogen sich zu einem höhnischen Grinsen. „Sie sind nicht einmal herausgekommen, um mich zu empfangen“, spottete er, und seine Stimme verriet seine Frustration. „Haben sie schon so viel Angst?“
Einer der Wachen, der in der Nähe stand, zögerte, bevor er sprach. „Sollen wir uns den Weg freikämpfen, Sir?“
Gregory schüttelte verächtlich den Kopf. „Nee. Die sind zu stolz, um sich ewig zu verstecken“, sagte er und kniff die Augen zusammen, während er die Villa musterte. „Lass uns ihnen einen Moment Zeit geben. Sie werden schon zu uns kommen.“
Plötzlich eilte ein anderer Wachmann mit einem Tablet in der Hand und angespanntem Gesicht zu Gregory. „Sir! Wir haben gerade eine Teleportationsenergiesignatur von hier aus entdeckt!“
Gregory runzelte die Stirn und seine Geduld schwand. „Die wollen doch nicht ernsthaft fliehen?“, murmelte er frustriert. „Angriff!“
Doch bevor er seinen Befehl beenden konnte, öffneten sich die massiven Türen der Villa mit einem Knarren. Logan und Isla traten heraus, ihre Mienen ruhig und gelassen, doch voller unbestreitbarer Zuversicht.
Gregory kniff die Augen zusammen, als er sie näher kommen sah. „Was führt euch hierher, Greg?
Bist du jetzt der Laufbursche des großen Chefs?“ fragte Logan mit sarkastischem Unterton. „Hast du es nicht satt, Arschlöchern hinterherzulaufen?“
Isla warf Gregory einen herablassenden Blick zu, ihre Lippen verzogen sich zu einem spöttischen Lächeln. Sie stand fest auf dem Boden und strahlte Autorität aus.
Gregorys Miene verdüsterte sich für einen kurzen Moment, Wut blitzte in seinen Augen auf, bevor er sie schnell unterdrückte.
Er trat einen Schritt vor, seine Worte waren voller Verachtung. „Das musst du gerade sagen, wo du und deine Familie schon die ganze Zeit dem Dämonenkönig dienen, Logan“, sagte er mit kalter, verächtlicher Stimme. „Ich kann es nicht glauben. Die große Familie Von Haughton, die seit Jahrhunderten Wache steht, ist zu nichts als Kultmitgliedern verkommen. Nur ohne die Vorteile.“
Logan hob eine Augenbraue, seine Belustigung war offensichtlich. Er lachte höhnisch über Gregorys Worte. „Eine Sekte?“, wiederholte er, fast so, als wäre er wirklich verwirrt. Er brach in Gelächter aus und schüttelte den Kopf. „Ich fürchte, du bist nicht besonders gut darin, Situationen zu begreifen, Greg. Kein Wunder, dass dein Vater immer noch das Sagen hat und dich wie einen unfähigen Erben behandelt.“
Gregorys Gesicht verzog sich, seine Nasenflügel bebten vor Wut. „Oh, wir wissen sehr wohl, dass du persönlich für den Mann namens ‚Ash‘ gebürgt hast, der unter falschen Vorwänden unserer Vereinigung beigetreten ist und sich nun als der Dämonenkönig selbst entpuppt hat! Habe ich das richtig verstanden?“
Logans Grinsen wurde nur noch breiter, seine Augen blitzten vor Belustigung. „Wo ist euer Beweis, dass wir wussten, dass er ein Dämon ist?
Ich wusste nur, dass er ein vielversprechender junger Mann war, der mich um Hilfe gebeten hatte, aber eine problematische Vergangenheit hatte. Das Beste, was du mir vorwerfen kannst, ist, dass ich seine Vergangenheit gefälscht habe, Greg.“ Er neigte den Kopf zur Seite, das kalte Grinsen verschwand nicht aus seinem Gesicht. „Du hast hoffentlich noch mehr, um deine lächerlichen Behauptungen zu untermauern, sonst können wir auch unsere eigene Version darüber erzählen, was auf dem Mars vor sich geht. Ich bin mir sicher, dass du das nicht willst.“
Gregory biss die Zähne zusammen, sein Gesicht wurde rot vor Frust. „Wir lassen den Richter über die Wahrheit entscheiden“, spuckte er und versuchte, seine Fassung zu bewahren. „Fürs Erste kommt ihr beiden besser mit uns mit, zusammen mit eurer Tochter. Wo ist sie?“
Logans Miene verdüsterte sich, er machte einen Schritt nach vorne und sagte mit fester Stimme: „Ich fürchte, du wirst sie hier nicht finden, Greg.“
Seine Augen blitzten herausfordernd, und Isla lächelte kalt und selbstgefällig.
Gregory riss die Augen auf, als ihm klar wurde, was das bedeutete, und sein Atem stockte, während sein Verstand verzweifelt versuchte, Logans Worte zu verarbeiten. Sie ist weg. „Scheiße!“, spuckte er, die Worte kamen wie ein rauer Atemstoß, und befahl einem Wachmann: „Schnell, spürt die Teleportations-Energiesignatur auf! Findet sie!“
Die Wachen sprangen sofort in Aktion, ihre Finger flogen über ihre Tablets und Kommunikationsgeräte, während sie versuchten, den Ort der Signatur zu lokalisieren. Aber Gregorys Blick blieb auf Logan geheftet, seine Wut stieg, als er sich mit zusammengebissenen Zähnen wieder zu ihm umdrehte.
„Du hast gerade deine Tochter zur Flüchtigen gemacht, Logan“, sagte Gregory mit leiser, gefährlicher Stimme, und das Gewicht seiner Worte lastete schwer zwischen ihnen. „Bist du bereit, die Konsequenzen zu tragen?“
Logans Grinsen verschwand nicht, als er Gregory mit lässiger Gelassenheit ansah, die Arme vor der Brust verschränkt. „Sie ist eine erwachsene Frau, Greg. Wie soll ich kontrollieren, was sie hinter meinem Rücken macht?“
Er neigte leicht den Kopf, als wäre die Antwort zu offensichtlich, um sie überhaupt in Betracht zu ziehen. „Sie ist erwachsen, und ich bin sicher, dass sie mit allem fertig wird, was ihr begegnet.“
Die Antwort schien Gregorys wachsende Frustration nur noch zu schüren. „Lass uns gehen.“ —
Währenddessen schlug Amelias Herz wie wild, als sie sich in den verlassenen Überresten einer alten U-Bahn-Station wiederfand. Die Wände waren rissig und mit Schmutz bedeckt, und das entfernte Echo ihrer Schritte verstärkte die bedrückende Stille nur noch. Sie sah sich um, die Kälte des Ortes ließ sie sich verlorener denn je fühlen, und die Last ihrer Entscheidung lastete schwer auf ihrem Magen.
Als sie weiter in die Schatten trat, rasten ihre Gedanken. Werden sie wirklich in Sicherheit sein? dachte sie. Der Gedanke, sie zurückzulassen – ohne zu wissen, ob es ihnen gut gehen würde – war unerträglich. Was habe ich getan?
Plötzlich spürte sie, wie sich zwei warme, starke Arme von hinten um sie legten und sie in die Sicherheit ihrer Umarmung zogen.
„Amelia! Ich habe mir solche Sorgen gemacht“, sagte eine Stimme, leise, aber voller Besorgnis.
Amelia erstarrte, ihr Körper war vor Überraschung wie gelähmt, bevor sie die vertraute Stimme und die Wärme der Umarmung erkannte. Sie neigte den Kopf leicht und sah zu Asher auf. Seine sanft strahlenden goldenen Augen waren voller echter Sorge, als er sie festhielt.
„Was ist mit deinen Eltern?“, fragte er mit besorgtem Blick.
Ihr Atem stockte, als sie in leises Schluchzen ausbrach und ihre Gefühle über sie hinwegschwappten. „Sie sind zurückgeblieben, Asher“, brachte sie hervor. „Wie können wir sie retten? Ich will nicht, dass ihnen etwas zustößt. Ich kann nicht …“
„Shhh“, flüsterte Asher und zog sie schützend in seine Arme. Er drückte sie fest an sich und legte seine Wange sanft auf ihr Haar.
„Wir werden sie retten, Amelia. Das verspreche ich dir.“ Seine Stimme klang fest, aber auch zärtlich, was Amelias Unsicherheit nur noch verstärkte. „Aber zuerst muss ich schnell stärker werden.“
Amelia wich leicht zurück, wischte sich die Augen und sah ihn mit einer Mischung aus Verwirrung und Sorge an. „W-Wie willst du schnell stärker werden? Du bist ein Seelenfresser. Es dauert ewig, bis du auch nur eine Stufe aufsteigst. So viel Zeit haben wir jetzt nicht.“ Ihre Stimme zitterte, als sie ihre Ängste aussprach und die Realität der Situation ihr bewusst wurde.
Asher kniff die Augen zusammen, wie sie es noch nie zuvor gesehen hatte. In ihm loderte ein Feuer, das heiß genug war, um die Unsicherheit zu vertreiben. „Ich weiß“, sagte er mit leiser, entschlossener Stimme, „aber es gibt noch eine Möglichkeit. Den Turm der Hölle.“
Ohh :#
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