Rachel holte tief Luft und sammelte sich, als sie dem intensiven Blick ihres Vaters begegnete. Ihre Stimme klang fest, aber voller Reue, als sie sagte: „Es tut mir leid, Dad … Ich wollte dir nur helfen.“
Derek seufzte tief, seine Schultern sackten leicht zusammen, als er sich zurücklehnte: „Warum? Warum musstest du dich da einmischen? Glaubst du, ich versuche, alles alleine zu regeln, nur um dich da rauszuhalten? Ich will dir nur die schwierigen Sachen ersparen.“
Rachels Blick wurde weicher, als sie antwortete: „Ich weiß, dass du mich beschützen wolltest. Aber du musst dir keine Sorgen machen, dass ich das nicht verstehe. Das tue ich. Warum wäre ich sonst hier und würde dir helfen?“
Derek musterte sie mit durchdringendem Blick, auf der Suche nach einem Anzeichen von Zweifel. „Also ist für dich alles in Ordnung? Du stellst meine Motive nicht in Frage?“
Rachels Stimme war entschlossen, ihre Fäuste ballten sich vor Entschlossenheit. „Dad, warum sollte ich an dir zweifeln? Ich weiß, dass du das alles tust, um die Dämonen zu vernichten. Nach allem, was ich durchgemacht habe, wie könnte ich nicht dasselbe wollen? Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht davon träume, dass Dämonen wie Hellbringer für immer vernichtet werden.“
Dereks strenger Gesichtsausdruck milderte sich, als er ihre Hand nahm und sie in seine legte. „Es tut mir leid, Rachel. Es ist meine Schuld, dass ich dich nicht vor Hellbringer beschützen konnte. Deshalb wollte ich dich umso mehr beschützen. Aber es macht mich glücklich und erleichtert, zu sehen, dass du immer noch meine Tochter bist. Da du mich und meine Absichten verstehst, kann ich mit klarem Kopf weitermachen.“
Rachel wurde ganz mulmig, aber sie blieb ganz ruhig. Sie lächelte sanft und fragte: „Ich bin froh, dass ich helfen kann. Aber … all diese Planungen müssen Jahre gedauert haben, oder? Wann hast du damit angefangen?“
Dereks Blick wanderte zum fernen Horizont des Raumes, verloren in Gedanken: „Vor sehr langer Zeit … noch bevor du geboren wurdest.“
Rachels Augen weiteten sich überrascht: „Ich hatte keine Ahnung, dass du schon so viele Jahre daran arbeitest. Weiß Mama davon? Sie muss es doch wissen, da sie schon dabei ist.“
Derek nickte mit einem Anflug von Schwere in den Augen: „Sie hat eine allgemeine Vorstellung davon, was wir tun. Aber behalte vorerst alles für uns. Ich habe vor, ihr alles nach und nach zu erklären.
Im Gegensatz zu dir ist deine Mutter etwas idealistisch. Es wäre zu viel für sie, alles auf einmal zu verdauen.“
Rachels Lächeln war warm und beruhigend: „Keine Sorge, Dad. Ich werde ihr nichts erzählen, was du ihr nicht sagen möchtest. Aber ich finde es faszinierend, was du mit den Dämonen machst. Lena hat erwähnt, dass es bisher nur ein erfolgreiches Produkt gibt. Wer war das?“
Dereks Blick wurde ernst, als er tief seufzte: „Ich fürchte, ich kann dir noch nicht alles erzählen, Rachel. Es ist nicht so, dass ich dir solche Informationen nicht anvertrauen möchte. Aber wir haben viele Feinde, die vor nichts zurückschrecken würden, um unsere Pläne zu sabotieren. Wenn sie dich in ihre Gewalt bekämen, könnten sie dich benutzen, um Informationen aus dir herauszubekommen.
Um dich zu schützen, muss ich einige Dinge für mich behalten, bis es sicher ist, sie dir zu erzählen. Verstehst du das?“
Rachel nickte und lächelte verständnisvoll: „Ist schon gut, Dad. Du hast recht. Wir dürfen uns von niemandem aufhalten lassen.“ Innerlich wusste sie jedoch, dass er ihr solche Informationen wahrscheinlich nicht anvertrauen wollte.
Dereks Gesicht wurde weich vor Nostalgie: „Es kommt mir vor, als hätten wir schon lange nicht mehr so geredet. Ich sehe dich in letzter Zeit kaum noch. Verbringst du nicht zu viel Zeit mit Lenny? Er ist nicht gerade die beste Gesellschaft. Ich hoffe, das weißt du.“
Rachel lachte leise: „Natürlich. Ich verbringe nur Zeit mit ihm, um zu lernen, wie alles läuft.
Aber warum hast du so eine schlechte Meinung von ihm? Ist er nicht dein Freund?“
Derek schüttelte den Kopf und sah sie ernst an: „Er ist eher ein Opportunist, Rachel. Er wäre nicht da, wenn er nicht von unserer ‚Freundschaft‘ profitieren würde. Ich habe ihn in meiner Nähe behalten, weil ich ihn gebrauchen konnte, aber das heißt nicht, dass ich ihm vollkommen vertraue.“
Rachel neigte ihren Kopf neugierig. „Aber du und Lenny habt doch zusammen mit Aira und, du weißt schon, ‚ihm‘ gekämpft. Ich erinnere mich, dass ihr alle ziemlich befreundet wart. Selbst jetzt hätte ich nie gedacht, dass ‚er‘ sich mit dem jetzt toten Dämonenkönig verbünden würde. Warum hat er das getan? Ich kann mir keinen Grund vorstellen, warum er uns verraten sollte. Du weißt, dass ich niemanden sonst fragen kann.“
Dereks Augen wurden schwer unter der Last der unausgesprochenen Wahrheiten. „Ich glaube, es ist Zeit, dass du die Wahrheit erfährst.“
Rachels Augen weiteten sich vor Besorgnis. „Die Wahrheit? Was ist das?“ Sie bemühte sich, ihre Stimme ruhig zu halten.
Dereks Tonfall wurde ernst. „Wir konnten das der Öffentlichkeit nicht offenbaren, weil damals nicht jeder es verstanden hätte.
Aber das Orakel hat vor langer Zeit eine Prophezeiung überliefert … Eine Prophezeiung, dass der Mann, der das unsterbliche Blut besitzt, die Zerstörung unserer Welt herbeiführen wird.“
Rachel runzelte verwirrt die Stirn. „Unsterbliches Blut? Aber er hatte doch nie unsterbliches Blut, oder? Als er an der Akademie war, hat sein Bluttest ergeben, dass er eine legendäre Blutlinie hat. Wenn ich mich richtig erinnere, hat der Test nie etwas über Unsterblichkeit gesagt.“
Dereks Blick wurde hart. „Der Bluttest wurde manipuliert. Er zeigte eine legendäre Blutlinie, um die Wahrheit zu verbergen. Wir wussten von der Prophezeiung, also beschloss der Rat, die echten Ergebnisse zu verheimlichen.“
Rachels Augen weiteten sich ungläubig. „Ich kann das nicht glauben …“
Sie nahm sich einen Moment Zeit, um sich zu sammeln, dann fragte sie: „Aber selbst dann hat er doch nichts Schlimmes getan, oder? Er wurde ein Jäger, der Menschen rettete und uns beschützte.“
Dereks Blick war voller Bedauern: „Äußerlich hat er das Richtige getan, aber seine wahren Motive waren nie klar. Die Prophezeiung und die Natur seiner Blutlinie machten ihn zu einer tickenden Zeitbombe. Manchmal können selbst die besten Absichten durch solche Kräfte verdreht werden.“
Rachels Stimme zitterte, als sie fragte: „Von solcher Macht verdreht? Was meinst du damit? Hat er etwas Schlimmes getan?“
Dereks Miene verdüsterte sich, sein Blick wurde hart, als er sprach. „Wusstest du, dass er manchmal in der Zerschmetterten Dimension unter Dämonen zurückblieb, selbst nachdem eine Mission beendet war?“
Rachels Augen weiteten sich vor Schreck. „Also waren die Gerüchte wahr? Aber wie ist das möglich?
Ist er nicht gestorben?“
„Das ist es ja gerade“, sagte Derek mit grimmiger Miene. „Er ist nicht gestorben. Stattdessen wurde er von ihrer dunklen Sonne mit Macht erfüllt. Seine Augen färbten sich blutrot, und dunkle Mana floss durch seine Adern. Er verschonte sogar Dämonen. Er war die ganze Zeit ein Dämon, der sich mit den Russen verschworen hatte, um die WHA zu zerstören. Er war nie von den Engeln gesegnet, sondern ein Dämon in Menschengestalt.
Die Teufel haben ihn unter uns eingeschleust, um uns zu ruinieren. Dank der Weitsicht des Orakels konnten wir verhindern, dass er weitere Tragödien verursacht.“
Rachel ballte die Hände zu Fäusten und flüsterte: „Also wurde er getötet, weil er vorhatte, die WHA zu vernichten? Nicht nur, weil er sich mit dem Dämonenkönig verbündet hatte? Hat er das wirklich getan?“
Dereks Augen verengten sich vor Entschlossenheit. „Das spielt keine Rolle, oder? Er hatte bereits seine Absicht offenbart, uns zu vernichten. Ich konnte nicht glauben, dass er zu einem solchen Verrat fähig war. Ich wollte ihn zuerst gefangen nehmen, aber er leistete heftigen Widerstand und tötete so viele Jäger, dass wir keine andere Wahl hatten, als ihn zu töten. Das gute Auge, das ich verloren habe, erinnert mich ständig an mein Versagen.“
Rachels Herz schmerzte, als sie ihn ansah.
Dereks Blick wurde weicher, als er fragte: „Was ist los? Bereust du irgendetwas, was passiert ist?“
Rachel schüttelte den Kopf, ihre Stimme war kaum zu hören: „Ich bin nur traurig, dass du das alles alleine durchmachen musstest. Es muss unglaublich schwer gewesen sein, ihn mit deinen eigenen Händen zu töten. Ich weiß, wie sehr er dir bedeutet hat.“
Derek seufzte schwer vor Reue: „Das werde ich nie vergessen können. Ich wünschte wirklich, es wäre anders gekommen. Ich wollte, dass er anders gewesen wäre.“
Rachel runzelte die Stirn und fragte: „Und was ist mit Aira? Trotz der Wünsche ihrer Eltern schien sie ihn über alles zu lieben. Wo ist sie jetzt? Ist sie wirklich einfach verschwunden oder ist sie tot? Wusste sie, wer er wirklich war?“
Dereks Gesicht wurde düster: „Ich fürchte, sie ist tot, Rachel. Wenn wir sie nicht finden können, ist sie vielleicht nicht mehr unter uns. Wenn sie verschwunden ist, hat sie sich möglicherweise wegen allem sehr schuldig gefühlt. Sie wäre nicht ohne Grund gegangen, nicht nach allem, was sie durchgemacht hat.“
Rachel senkte den Kopf, ihr Herz war schwer von der Last der Enthüllungen.
Ein Teil von ihr hatte das Gefühl, dass mehr hinter der Geschichte steckte, aber sie schwieg, da sie nicht wusste, ob ihr Vater ihr etwas vorenthielt oder nicht.
Aber sie hatte das Gefühl, dass sie seine Anwesenheit nicht länger ertragen konnte, besonders nachdem sie die Wahrheit über Cedrics Tod erfahren hatte. „Ich … ich habe mich daran erinnert, dass ich noch woanders hin muss. Lass uns später reden … Dad …“ Mit diesen Worten stand Rachel plötzlich auf und ging mit einem kurzen Lächeln davon.
Ihre Brust war schwer und schmerzte, und sie konnte nur an eine Person denken, zu der sie laufen konnte, um diesen Schmerz zu lindern.
Dereks Miene wurde düster, und er strich sich über das Kinn, während er ihr nachblickte.
