Die Luft war voller Spannung, als Anna sich Derek näherte, ihre Hand knisterte von dunkelgelben Blitzen. In diesem Moment konnte sie an nichts anderes denken, als ihm das Blut aus den Adern zu saugen, bis seine Seele schrie.
Die Energie tanzte wild um ihre Finger, als wollte sie zuschlagen. Dereks Augen waren auf sie geheftet, sein Blick hart, obwohl sein Körper wie alle anderen in der Zeit erstarrt schien.
Doch gerade als Anna ihn berühren wollte, zuckte ihr Körper heftig, und die Blitze verschwanden so plötzlich, wie sie gekommen waren. Ihre Beine wurden weich, ihre Augen nahmen wieder ihre ursprüngliche dunkelgraue Farbe an. Eine Grimasse verzog ihr Gesicht, als Dereks Hand plötzlich ihren Hals umklammerte, sein Griff war wie eine Schraubzwinge.
„Urgh!“, knirschte Anna mit den Zähnen, ihre Augen blitzten vor Frustration.
„Ha! Sieh dir diese dreiste Ratte an. Hast du vergessen, dass die M.A.M.-Technologie, die wir in dich eingebaut haben, dich außer Gefecht setzt, sobald du versuchst, deine Mana gegen deine Meister einzusetzen?“ Max‘ Stimme war voller Verachtung, sein Lachen hallte von den kalten Wänden wider.
„Sieht so aus, als würde jemand Spaß daran haben, behindert zu sein“, kicherte Lila, ihre Augen funkelten vor Belustigung.
Cilas Herz zog sich zusammen, als sie die Szene beobachtete. Sie hatte immer vermutet, dass etwas Anna zurückhielt, etwas, das sie daran hinderte, sich gegen ihre Meister zu wehren. Jetzt kannte sie die Wahrheit. Diese M.A.M.-Technologie war eine Leine, eine ständige Erinnerung an Annas Platz in ihrer Welt. Cilas Kehle schnürte sich zusammen, ihre Stimme blieb ihr im Hals stecken, sie fühlte sich hilflos und gebrochen.
Sie wollte schreien, gegen die Ungerechtigkeit all dessen wüten, aber sie war wie erstarrt, besonders nachdem sie Miras leblosen Körper gesehen hatte.
Annas Gesicht verzog sich zu einer Grimasse, als sie versuchte, die Hand des blauäugigen Monsters wegzuziehen, aber er hielt sie fest. Langsam hob er sie hoch, ihre schlaffen Beine baumelten in der Luft wie die einer Marionette an Fäden.
„Du warst dazu bestimmt, von deinen eigenen barbarischen Artgenossen abgeschlachtet zu werden, bevor du überhaupt deinen ersten Atemzug nehmen konntest“, sagte Derek mit kalter, distanzierter Stimme. „Aber ich habe das verhindert und dich hierher gebracht, dir erlaubt, aufzuwachsen, und dir sogar einen Sinn in deinem ansonsten sinnlosen Leben gegeben. Und trotzdem … hast du geglaubt, du hättest das Recht, deine Hand gegen mich zu erheben?“
Annas rachsüchtige Augen zitterten unkontrolliert, ihr Herz war voller Emotionen. Sie fühlte sich, als würde sie in einem Meer der Verzweiflung ertrinken, unfähig, dem erdrückenden Gewicht ihrer Umstände zu entkommen.
„Diese Wut und dieser Schmerz, die du in dir fühlst … Nutze sie, um dich daran zu erinnern, was passiert, wenn du nicht erfüllst, wozu du geboren wurdest. Sonst muss ich dich immer wieder daran erinnern, und das willst du doch nicht, oder?
Das Leben all deiner Freunde hängt buchstäblich von dir ab“, fuhr Derek fort, seine Drohung hing in der Luft wie eine fallende Guillotine.
Seine Worte trafen sie tief, ihr Widerstand brach unter dem Gewicht seiner Drohungen zusammen. Annas Augen füllten sich mit Tränen, als ihre Hände seinen Handgelenk losließen und wie eine besiegte Flagge herabfielen. Ihr Blick wurde stumpf, ihr Geist gebrochen.
Derek ließ sie auf den Boden fallen, zufrieden mit ihrer Reaktion. „Lass uns gehen“, sagte er und wandte sich den anderen zu.
Als die anderen den dunklen Raum verließen, versuchte Cila, zu Anna zu kriechen, ihre Augen voller Tränen.
Sie schleppte sich über den kalten Boden, ihre Metallarme kratzten an der unnachgiebigen Oberfläche. Doch bevor sie Anna erreichen konnte, packte einer der Wachen sie am Nacken und zog sie aus dem Raum. Cila hob ihre Metallarme, als wolle sie sich an Anna festklammern, und rief schwach: „A-Anna …“ Sie konnte immer noch nicht begreifen, was passiert war.
Anna, deren Körper von lautlosen Schluchzern geschüttelt wurde, hob den Blick zu Cilas sich entfernender Gestalt. Der Anblick von Cilas Armen, die sich nach ihr ausstreckten und nach Luft griffen, hinterließ eine tiefe Narbe aus Schuld und Reue in Annas Herz. Ihre Stimme war nur ein Flüstern, das in der Leere des Raumes verhallte, als die Tür zuschlug und sie in Dunkelheit hüllte, umgeben von der eisigen Präsenz des leblosen Körpers ihrer Schwester.
–
Nicht lange danach, auf der Erde,
betrat Arthur das Waisenhaus, in dem Anna arbeitete, mit besorgtem und sorgenvollem Gesichtsausdruck. Die Assistenten und Lehrer begrüßten ihn mit einem warmen Lächeln, aber ihre Mienen verfinsterten sich schnell, als sie seinen besorgten Blick sahen.
„Alles okay, mein Junge?“, fragte eine Lehrerin mittleren Alters mit besorgter Miene.
„Guten Abend, Frau Potts“, antwortete Arthur mit besorgter Stimme. „Ist Anna noch hier?“
Frau Potts rückte ihre Brille zurecht und sah ihn verwirrt an. „Anna? Sie ist heute gar nicht gekommen. Wir haben uns schon gewundert, weil sie nie einfach geht, ohne was zu sagen.
Aber wir dachten, sie hätte vielleicht eine spontane Reise unternommen, vielleicht mit dir.“
Arthur schüttelte den Kopf, seine Angst wuchs. „Nein. Wir haben für heute nichts dergleichen geplant. Ich bin hierhergekommen, weil sie nicht zu Hause war, obwohl sie normalerweise immer da ist. Ich kann sie auch nicht auf ihrem Handy erreichen. Wissen Sie, ob sie vielleicht woanders hingegangen ist?“
Der kleine Flur war voller besorgter Blicke, die Mitarbeiter tauschten besorgte Blicke aus.
Frau Potts seufzte, ihre Stimme klang sanft, aber besorgt: „Ich fürchte nein. Anna ist zwar sehr freundlich, aber sie erzählt nicht viel über ihr Leben oder wo sie manchmal hingeht. Wir haben sie nie dazu gedrängt, weil wir uns nicht in ihre Privatsphäre einmischen wollten. Die Arme hat sicher viel durchgemacht. Ich möchte nicht, dass du dir zu viele Sorgen machst, vielleicht macht sie nur irgendwo eine Pause.
Aber wenn du denkst, dass etwas nicht stimmt, können wir die Polizei benachrichtigen.“
Arthur war überrascht, dass Anna während ihrer Arbeitszeit irgendwo anders hinging. Sie hatte ihm gegenüber nie etwas davon erwähnt, und er fragte sich, wohin sie wohl alleine gehen würde. Mit einem Rollstuhl musste es schwierig sein, sich fortzubewegen.
Arthurs Lippen formten ein kurzes Lächeln, seine Augen waren voller Dankbarkeit. „Schon gut, ich kümmere mich darum. Danke.“
Damit drehte er sich um und rannte aus dem Waisenhaus, seine Schritte hallten durch den Flur. Die Lehrer und Assistenten sahen ihm nach, ihre Gesichter voller Sorge um Annas Sicherheit, vor allem wegen ihres Zustands.
Arthurs Füße schlugen auf den Boden, als er zu einer abgelegenen Ecke rannte, und mit einem Sprint hob er ab und schwebte hoch über dem Land, um einen Blick aus der Vogelperspektive auf die Landschaft unter ihm zu werfen.
Seine scharfen Augen suchten die weite Fläche unter ihm nach Anzeichen von Anna ab. Er war bereits das ganze Land auf der Suche nach ihr überflogen, aber er wollte noch einmal nachsehen, bevor er drastische Maßnahmen ergriff, um sie zu finden. Nach einer Weile, als er nichts unversucht lassen wollte, war er kurz davor, Rachels heimliche Hilfe in Anspruch zu nehmen, als ein seltsamer Anblick seine Aufmerksamkeit auf sich zog.
Mit einem scharfen Einatmen blieb er in der Luft stehen und sank dann mit gerunzelter Stirn schnell auf einen bestimmten Ort herab.
Unterdessen hatte Anna sich gerade aus dem verlassenen Badezimmer gerollt, in dem sie sich normalerweise umzog. Ihre Augen waren noch immer trüb, ihr Gesicht blass, als hätte sie einen Albtraum durchlebt. Leblos bewegte sie den Joystick ihres Elektrorollstuhls und rollte sich mit einer mechanischen Bewegung vorwärts.
Aber während sie sich fortbewegte, kämpfte sie darum, den Schmerz in ihrem Herzen zu unterdrücken. Sie wusste, dass sie sich normal geben musste, wenn sie Arthur sah, aber es fiel ihr schwer, das Gefühl der Verzweiflung abzuschütteln, das sich in ihr breitgemacht hatte.
Dann weiteten sich ihre Augen, als ihr klar wurde, dass sie keine Nachricht im Waisenhaus hinterlassen hatte, dass sie heute nicht kommen würde. Da es bereits Abend war, würde Arthur sich bestimmt fragen, warum sie nicht zu Hause war.
Als sie nach ihrem Handy griff, um ihn anzurufen, wurde ihre Einsamkeit plötzlich unterbrochen.
„Hey! Schau dir mal die heiße Rollstuhlfahrerin an, Alter“, rief eine raue Stimme hinter ihr. Anna runzelte die Stirn und blickte zur Seite, wo sie zwei dürre junge Männer mit Tätowierungen auf ihren Körpern sah, die ihr mit beunruhigendem Interesse folgten.
„Ich hab sie schon mal in unserer Gegend gesehen. Aber sie wohnt nicht hier, oder?“, kicherte einer, und sein Kumpel nickte zustimmend.
„Nee, aber sie hängt um diese Zeit hier rum, das heißt doch, dass sie uns Einheimischen näher kennenlernen will. Stimmt’s, Alter?“, spottete der erste Mann mit einem Grinsen auf den Lippen.
Anna erkannte ihre dunklen Absichten und beschleunigte ihren Rollstuhl, ihre Bewegungen wurden hektischer, als sie versuchte, ihren Annäherungsversuchen zu entkommen. „Hey, wo fährst du so schnell hin, Mädchen?“, rief der erste Mann und sprintete los, um sie abzufangen. Er versperrte ihr den Weg mit einem spöttischen Lächeln, sein Blick wanderte über sie, insbesondere über ihren üppigen Busen, der durch ihr Oberteil betont wurde, sodass es ihr eine Gänsehaut bereitete.
„Lass mich … in Ruhe …“, murmelte Anna mit eiskalter Stimme, während ihre dunkelgrauen Augen den lüsternen Mann vor ihr durchbohrten.
