„Lass mich in Ruhe…“, flüsterte Anna mit eiskalter Stimme, während ihre dunkelgrauen Augen den grinsenden Mann vor ihr durchbohrten.
Die Intensität ihres Blicks ließ sie unwillkürlich erschauern und für einen Moment vor einer unerklärlichen Angst erstarren.
Einer von ihnen schüttelte jedoch die Kälte ab, lachte gequält und versuchte, sein Unbehagen zu verbergen.
„Puh… da hätte ich mich fast zu Tode erschreckt. Du hast ganz schön Mut in deinen Augen, obwohl du eine Krüppel bist.“
„Kannst du dir vorstellen, wie viel Mut sie dann im Bett hätte?“, fügte sein Begleiter mit einem Grinsen hinzu, wobei die Derbheit des Witzes in der Luft hing.
„Das würde ich echt gern wissen. Aber hey, spürst du es da unten? Vielleicht können wir dir helfen, das herauszufinden, da du arme Sache bestimmt noch nie das Gefühl eines Mannes in dir gespürt hast“, bemerkte der erste Mann, dessen Lächeln sich zu einem grimmigen Grinsen verzerrte, das seine Gesichtszüge grotesk verzerrte.
„Ich rufe die Polizei“, erklärte Anna mit fester Stimme, ohne eine Spur von Angst, während sie ihr Handy entsperrte.
„Nicht so schnell, Schlampe“, fauchte der erste Mann und griff nach ihrem Handy. Er umklammerte ihr Handgelenk und versuchte, ihr das Gerät aus ihrem eisernen Griff zu entreißen.
Doch trotz seiner Bemühungen rührten Annas Finger sich nicht von der Stelle, ihr Griff war fest und unbeweglich. Der Mann riss überrascht die Augen auf, er hatte nicht erwartet, dass sie so stark war.
„Alter, was soll das? Du kannst nicht mal eine verkrüppelte Frau überwältigen?“ Der andere Mann rief seinem Kumpel zu, der schnell herantrat, um ihm zu helfen, nur um festzustellen, dass er dieser verkrüppelten Tussi mit ihrer überraschenden Kraft ebenfalls nicht gewachsen war.
„Was soll das?“, begann einer, doch seine Frage wurde von einem scharfen, kräftigen Tritt in die Brust unterbrochen. „URGH!“ Die Wucht des Schlags schleuderte ihn nach hinten, wo er auf seinen Kumpel krachte und beide in einem Gewirr aus Gliedmaßen zu Boden fielen.
„Urgh…“, stöhnten sie, während sie sich auf dem kalten Asphalt krümmten und nach Luft rangen.
„Lasst sie in Ruhe“, ertönte eine feste, wütende Stimme.
Anna drehte sich zu der Stimme um und ihr Gesichtsausdruck wechselte von vorsichtig zu überrascht, als sie Arthur auf sich zukommen sah.
Er war leger gekleidet, aber seine Ausstrahlung war wie immer warm und beschützend, während eine Maske sein Gesicht verdeckte.
Arthur ignorierte die stöhnenden beiden auf dem Boden und wandte seine Aufmerksamkeit Anna zu, sein Gesichtsausdruck voller Sorge und Besorgnis. „Bist du in Ordnung?“, fragte er und trat näher, um sie nach Verletzungen abzusuchen.
Annas Augen, benommen und trüb, trafen seine. Die Wärme in seinem Blick war wie ein beruhigender Balsam, der sie anzog und sie langsam nicken ließ, fast wie in Trance.
Arthurs Schultern entspannten sich, als eine Welle der Erleichterung ihn überkam. Er drehte sich auf dem Absatz um und sah die beiden potenziellen Angreifer an.
Der Anblick von ihm, einer schemenhaften Gestalt, die sie mit einem einzigen, mühelosen Tritt außer Gefecht gesetzt hatte, ließ ihre Gesichter kreidebleich werden. Sie rappelten sich auf, ihre Bewegungen waren verzweifelt und unkoordiniert. Adrenalin trieb sie voran, aber jeder Schritt wurde von den lähmenden Schmerzen in ihren Körpern behindert. Sie flohen, ihr Rückzug war ein hastiges, panisches Durcheinander.
Nachdem die Gefahr vorerst gebannt war, drehte Arthur sich wieder zu Anna um.
Ihre übliche Ausstrahlung war verblasst, ihr Gesicht war von einer Müdigkeit gezeichnet, die ihr nicht stand.
Er konnte die Fragen sehen, die ihr durch den Kopf gingen, aber es gab etwas Dringenderes zu tun: „Lass uns nach Hause gehen.“
–
Die Tür zu Annas bescheidenem Haus quietschte, als Arthur sie hineinführte. Er bemerkte ihre ungewöhnliche Stille auf dem Weg dorthin, die Luft zwischen ihnen war dick von unausgesprochenen Worten.
Während sie durch die Stille gingen, wuchs Arthurs Sorge: „Du musst müde sein. Soll ich dir beim Waschen helfen?“
Annas Körper spannte sich unmerklich an, ihre Hand wanderte zu ihrem Bauch, als würde sie sich um etwas sorgen, obwohl sie sich daran erinnerte, dass ihre Wunde vollständig verheilt sein sollte, ohne eine Narbe zu hinterlassen. Dennoch hatte sie das Gefühl, dass sie etwas Zeit allein brauchte, um sich zu sammeln, bevor sie normal mit Arthur reden konnte.
Sie hielt den Blick gesenkt und ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern: „Es ist in Ordnung. Ich schaffe das schon. Du kannst gehen, wenn du noch etwas zu erledigen hast.
Ich will dich nicht aufhalten.“
Arthurs Blick wurde verständnisvoll: „Schon gut. Ich warte hier auf dich.“
Anna nickte leicht, ihre Bewegungen waren langsam und bedächtig, als sie sich in Richtung ihres Zimmers rollte. Die Tür schloss sich hinter ihr mit einem leisen Klicken.
Arthur seufzte leise, seine Sorge wuchs, als er sich im Wohnzimmer hinsetzte. Die Stille schien ihn zu bedrücken, eine schwere Erinnerung an das Gewicht von Annas verborgenen Lasten. Er warf einen Blick auf ihre geschlossene Tür, seine Gedanken rasten vor Sorge, wohl wissend, dass er vorerst geduldig sein musste, auch wenn sich eine nagende Angst in seiner Brust breitmachte.
Ihr Badezimmer war ein Zufluchtsort voller Dampf und Einsamkeit, in dem das leise Rauschen des Wassers widerhallte, als Anna sich zum Rand der Badewanne manövrierte. Sie hatte alles sorgfältig vorbereitet: Eine Bank stand neben der Wanne, das Wasser war warm und versprach eine kurze Atempause von den Schatten, die ihre Seele umhüllten.
Als sie mit dem alltäglichen und mühsamen Waschen anfing, verriet ihr ihr Verstand. Die wohltuende Wärme des Wassers war kein Gegenmittel gegen die kalten, unerbittlichen Bilder, die ihre Gedanken plagten. Miras lebloser Körper tauchte vor ihren Augen auf, eine grausame Erinnerung an ihr Versagen und den Preis, den sie dafür bezahlt hatte. Schuld und Schmerz tobten in ihr, ein Sturm, den sie zu unterdrücken versuchte. Warum musste jemand wie sie sterben, während sie weiterleben durfte?
Ihre Hände zitterten, und jeder Wasserspritzer schien sich mit ihrer Trauer zu vermischen.
Sie versuchte, sich auf die Gegenwart zu konzentrieren, auf die Aufgabe, die vor ihr lag. Mit sorgfältiger Präzision reinigte sie sich mit einem Waschlappen, ihre Bewegungen waren methodisch, aber angespannt. Sie spürte, wie ihr Herz pochte und ihr Atem flach und keuchend kam. Trotz ihrer Bemühungen, sich zusammenzureißen, fühlte sich jede Handlung aufgrund der Last ihrer Trauer wie eine monumentale Aufgabe an.
Endlich schaffte sie es, sich zu waschen. Mit einem Gefühl der leeren Erleichterung griff sie nach dem Handtuch und wickelte es um ihren Oberkörper. Ihre Hände waren immer noch unruhig, das Handtuch rutschte leicht, als sie versuchte, es festzuhalten. In ihrem benommenen Zustand verlor sie völlig den Halt, ihre Sicht verschwamm vor Tränen und Erschöpfung. Das Handtuch fiel zu Boden, und sie stolperte, ihr halb gelähmter Körper war nicht in der Lage, das auszugleichen. Mit einem lauten Knall stürzte sie zu Boden.
Arthurs scharfe Ohren nahmen das Geräusch wahr – ein lautes, schrilles Geräusch, das die Stille im Wohnzimmer durchbrach. Er sprang auf, sein Herz schlug vor Sorge wie wild. „Anna!“, rief er mit dringlicher Stimme, während er ins Badezimmer rannte.
Er riss die Tür auf und ließ seinen Blick schnell durch den Raum schweifen.
Da lag Anna auf dem Boden, ihr Handtuch verrutscht, ihr Gesicht von ihren langen, nassen schwarzen Haaren verdeckt. Arthurs Sorge wuchs, als er sich neben Anna kniete und instinktiv seine Arme um ihre feuchten, zitternden Schultern legte. Die Kälte des Badezimmers schien ihm in die Knochen zu kriechen, als er sie sanft an seine Brust zog. „Anna, du bist doch nicht verletzt, oder?“, fragte er mit besorgter Stimme.
Anna schüttelte langsam den Kopf, ihr Atem stockte, als sie sich an seine Wärme schmiegte.
„Du musst frieren. Lass mich dir helfen“, sagte Arthur leise und machte Anstalten, sie hochzuziehen. Doch als er sich bewegte, schoss Annas Hand hervor und krallte sich verzweifelt an seinem Hemd fest.
„Bitte … bleib so“, flüsterte sie mit angespannter, zerbrechlicher Stimme.
Arthur erstarrte, als ihm die Bedeutung ihrer Bitte bewusst wurde. Er sah sanft auf ihren gesenkten Kopf. „Kannst du mir sagen, was passiert ist oder was du in dieser seltsamen Gegend voller Abschaum wie diesen Männern gemacht hast? Ich habe mir solche Sorgen gemacht, weil du nicht ans Telefon gegangen bist und nicht im Waisenhaus warst.“
Eine Welle der Angst durchfuhr Arthur, als er sich fragte, ob Anna angegriffen worden war. Ihr Körper war zwar feucht und zitterte, schien aber unverletzt zu sein, was ihn etwas beruhigte. Doch ihre Stimmung – düster und bedrückt – beunruhigte ihn zutiefst.
Anna schloss die Augen und flüsterte kaum hörbar: „Ich … ich habe jemanden verloren, der mir sehr wichtig war … jemanden, der wie eine Schwester für mich war …“
Sie würgte an den Worten und konnte sie nicht länger zurückhalten. Arthurs Umarmung, warm und einhüllend, schien den Damm in ihr zu lösen.
Arthurs Augen weiteten sich vor Überraschung und Besorgnis: „Eine Schwester? Wer … Du hast mir nie erzählt, dass du jemanden hattest, der dir so nah stand.“ Er war überrascht, da er sich nicht daran erinnern konnte, dass Anna in der Vergangenheit jemandem besonders nahe gestanden hatte. Hatte sie diese Person kennengelernt, nachdem er das Waisenhaus verlassen hatte?
Anna presste die Lippen fest aufeinander, ein Anflug von Schmerz huschte über ihr Gesicht. „Es tut mir leid. Sie … sie wollte nicht, dass jemand von ihr erfährt, und wollte ein ruhiges, friedliches Leben führen. Aber jetzt … als ich sie wieder besucht habe … war sie weg.“
Arthurs Herz schmerzte bei ihren Worten. Er setzte die Bruchstücke ihrer Geschichte zusammen und begriff, warum sie gelegentlich während ihrer Arbeitszeit das Waisenhaus verlassen hatte. Er spürte, dass ihr Schmerz tief und unverarbeitet war. „Du musst dich nicht entschuldigen. Ich wusste einfach nicht, dass du so etwas durchgemacht hast. Ich wünschte nur, du hättest mich damals um Hilfe gebeten, damit ich für dich da sein konnte. Ich möchte nicht, dass du das alleine durchstehen musst.“
Anna umklammerte sein Hemd fester, ihre Finger krallten sich in seinen Stoff, seine Worte machten ihr Herz schwerer, erfüllten sie aber gleichzeitig mit einem Gefühl der Wärme.
Arthur sah sie mit einem sanfteren Blick an, seine Augen voller Verständnis. „Das mit deiner Schwester tut mir leid … Du musst sie sehr geliebt haben, und sie muss glücklich gewesen sein, dich all die Jahre als Schwester gehabt zu haben.“
Eine einzelne Träne entwich Annas fest geschlossenen Augen und lief ihr über die Wange. Ihre Stimme zitterte und brach, als sie sprach: „Es ist meine Schuld … Ich konnte ihr nicht helfen … Ich konnte nicht …“ Die Worte kamen wie ein zerbrechliches Flüstern, jedes einzelne voller Schuld und Trauer.
Arthurs Herz zog sich bei ihrem Schmerz zusammen. Sie hatte immer ein Lächeln auf den Lippen und strahlende Augen.
Dass jemand wie sie so zusammenbrach, musste bedeuten, dass sie große Schmerzen hatte.
Seine Augen wurden feucht, als er sie näher zu sich zog und sie tröstend umarmte: „Anna, sag das nicht. Ich bin mir sicher, dass du dein Bestes gegeben hast, egal wie ihre Situation war. Du bist die gütigste Frau, die ich kenne, und würdest alles für die tun, die dir wichtig sind. Deshalb habe ich mich in dich verliebt.“
Er hielt sie fest, seine eigene Trauer vermischte sich mit ihrer, während er versuchte, ihr Trost zu spenden. Er hatte Anna noch nie so gebrochen und verletzlich gesehen. Er kannte nicht die ganze Geschichte über den Tod ihrer Schwester und wusste nicht, warum sie sich selbst die Schuld gab, aber er war entschlossen, ihr eine Stütze zu sein und sie nicht allein in ihrer Dunkelheit leiden zu lassen.
