Vor ein paar Tagen
In den hell erleuchteten Räumen des Culthold of the Coven of the Damned flackerten LED-Lichter über die Gesichter von Asher, Rachel und Grace. Sie standen um einen Tisch herum, über dem holografische Blaupausen in der Luft schwebten, die den komplizierten Aufbau eines Junction Tower zeigten.
Graces Augen funkelten vor intellektueller Neugier, als sie sich näher beugte, um die detaillierten Pläne zu untersuchen. „Wie hast du das hierher gebracht, wo du doch offiziell nicht an dem Projekt beteiligt bist?“, fragte sie mit einer Mischung aus Bewunderung und Überraschung in der Stimme.
Rachel seufzte, und ein Schatten der Schuld huschte über ihr Gesicht. „Das war gar nicht so schwer, weil meine Mutter ein sehr vorhersehbares Passwort verwendet, um ihre Dateien zu schützen … mein Geburtstag.
Da sie sie in ihrem Zimmer aufbewahrt, würde sie nie damit rechnen, dass jemand Fremdes dort hineinkommt.“
Grace nickte kurz, verständnisvoll und doch tiefgründig. „Sie scheint dich sehr zu lieben“, stellte sie fest, woraufhin Rachel die Lippen fest aufeinanderpresste und das schlechte Gewissen in ihr wieder stärker wurde. Allerdings bereute sie ihre Tat nicht, da sie es für das Wohl der Allgemeinheit getan hatte.
Asher, der die Projektion schweigend studiert hatte, mischte sich mit einem leisen Murmeln ein, sein Tonfall nachdenklich: „So ist also ein Junction Tower von den legendären Barrieren umgeben?“ Seine Finger zeichneten die virtuellen Linien nach, die die Barrieren definierten, als könnte er sie berühren.
Rachel nickte und ihr Gesichtsausdruck wurde ernst: „Ja. Und es gibt nicht nur eine, sondern vier solcher Barrieren, die übereinander liegen und jede Minute von mindestens tausenden Manasplittern mit Energie versorgt werden. Sie können sogar einen Angriff mit voller Kraft eines S-Rang-Kämpfers oder Seelenfressers abwehren, ohne zusammenzubrechen. Sie halten unglaublichen fünfzig solcher Angriffe stand, aber niemand schafft auch nur einen zweiten Angriff, ohne von der WHA überfallen zu werden. Diese Türme sind unangreifbar.“
„Das glauben sie zumindest“, erwiderte Asher mit einem verschmitzten Grinsen, dessen Selbstvertrauen von den beeindruckenden Verteidigungsanlagen vor ihnen unbeeindruckt blieb.
Rachel runzelte die Stirn, Besorgnis zeichnete sich in ihren Gesichtszügen ab: „Wovon redest du da? Sag mir nicht, dass du auftauchen und etwas unternehmen willst? Das ist selbst für dich zu riskant.“
Ashers Grinsen wurde nur noch breiter, ein rätselhafter Glanz lag in seinen Augen. „Wer sagt, dass ich auftauchen werde?“, fragte er mit einem neckischen Unterton, der jedoch von Neugierde durchzogen war.
In diesem Moment holte Grace mit einem wissenden Lächeln einen schwarzen Koffer hervor und stellte ihn mitten auf den Tisch. „Ich werde mit diesem Koffer auftauchen“, erklärte sie mit einer Stimme, in der sich Schalk und Entschlossenheit vermischten.
Als Grace vorsichtig die Verschlüsse öffnete, kam ein schwarzes, kugelförmiges Objekt zum Vorschein, dessen Oberfläche rau wie Eisen war. Der Raum verdunkelte sich leicht, als alle Blicke auf das unerwartete Artefakt gerichtet waren, das zwischen Schutzpolstern eingebettet war.
Rachel beugte sich vor, ihre Augen weiteten sich vor Überraschung und einer Spur von Besorgnis. „Was ist das?“, fragte sie und zeigte auf die harmlos aussehende Eisenkugel, die nicht größer als ein Handball war.
„Eine Bombe“, antwortete Asher knapp und kniff die Augen zusammen, während er die unbewegliche Bombe musterte. „Eine sehr mächtige Dämonenbombe, kombiniert mit der Kraft eines ätzenden Giftes, das selbst legendäre Barrieren durchschmelzen kann. Dieses Ding wird von fast einer halben Million Lebenskristallen angetrieben. Das war bestimmt nicht billig.“
Rachel schnappte nach Luft und wich einen Schritt zurück. „Eine Bombe? Und so stark, dass sie legendäre Barrieren zerstören kann? Nein, das können wir nicht machen. Das könnte die ganze Stadt zerstören und sie für mindestens Wochen unbewohnbar machen, wenn das Gift so stark ist, wie du sagst. Zehntausende Menschen würden …“
„Es ist eine Richtungsbombe, Rachel“, warf Asher ruhig ein, seine Stimme klang zuversichtlich.
„Und das heißt, sie explodiert nur in einer bestimmten Richtung und innerhalb eines bestimmten Bereichs. Sie wird nur den Turm zerstören und sonst nichts, sobald sie an der richtigen Stelle positioniert ist.“
Rachel war immer noch sichtlich geschockt und murmelte: „Dämonen können so fortschrittliche Bomben bauen? Ich hatte keine Ahnung, dass eure Art dazu in der Lage ist …“ Rachel hatte das Gefühl, dass sie unterschätzt hatte, wozu die Dämonen fähig waren, anstatt sie einfach nur als blutrünstige Kreaturen zu betrachten.
Asher verzog die Lippen zu einem halben Grinsen: „Natürlich denkst du das, denn wir Dämonen haben nicht viele Ressourcen und sind zu sehr damit beschäftigt, um sie zu kämpfen, um richtige Forschung zu betreiben.
Aber ich kenne einige der besten Experten auf diesem Gebiet. Da ich ihnen die richtigen Werkzeuge und Ressourcen zur Verfügung gestellt habe, konnten sie das hier entwickeln, auch wenn es ein großes Loch in meine Tasche gerissen hat“, sagte er, und sein Stolz war offensichtlich, als Bilder von Lori und Naida kurz durch seinen Kopf schossen.
„Okay, auf dem Papier klingt das gut. Aber ihr habt mir noch nicht gesagt, wie wir das unbemerkt reinbringen wollen. Jeder, der sich dem Junction Tower nähert, wird gründlich kontrolliert“, gab Rachel zu bedenken, und trotz der Zusicherungen kam ihre Skepsis zum Vorschein.
Grace antwortete mit einem selbstbewussten Lächeln, und die Falten um ihre Augen vertieften sich, während sie ihren Plan ausarbeitete: „Liebes, deshalb bin ich ja hier.
Ich werde mich als eine der Beamtinnen verkleiden, die den Ort bewachen, und die Bombe dort platzieren, wo sie hingehört. Als Hobby-Exorzistin kenne ich ein paar Tricks, um unbemerkt hineinzuschlüpfen. Und was die Bombe angeht, hast du sicher schon bemerkt, dass sie keine dämonische Aura ausstrahlt, und das wird auch so bleiben, bis sie aktiviert wird.“
„Aber selbst wenn keine dämonische Aura zu spüren ist, werden die Wachen nicht misstrauisch, wenn sie den Koffer öffnen und ein seltsames Objekt finden?“, entgegnete Rachel mit besorgter Miene.
Grace lächelte, als sie den Koffer zuklappte, ihre Finger spielten geschickt über die Oberfläche, bevor sie ihn wieder öffnete. Als sich diesmal der Deckel hob, sah Rachel, dass der Koffer mit ganz normalen Gegenständen wie Büchern, Akten und anderen harmlosen Büroartikeln gefüllt war.
„Wie hast du das gemacht?“, fragte Rachel mit großen Augen, während sie in den Koffer spähte und versuchte, die plötzliche Verwandlung zu begreifen.
Grace kicherte leise und schloss den Koffer wieder. Dann zeigte sie Rachel unauffällig einen versteckten Knopf an der Seite des Koffers. „Ich aktiviere einfach ein Illusionsfeld, indem ich diesen Knopf drücke, wenn ich ihn öffne, und jetzt deaktiviere ich es, indem ich ihn wieder drücke …“
Grace drückte noch einmal auf den Knopf und öffnete den Koffer. Diesmal war die Bombe wieder zu sehen. „… können wir den echten Inhalt sehen. Es täuscht unsere Augen und lässt uns etwas Harmloses sehen. Da dieses Illusionsfeld erst aktiviert wird, nachdem der Koffer die Sensoren passiert hat, kann es niemand entdecken. Wir können es auch aus der Ferne aktivieren.“
Rachel öffnete beeindruckt den Mund: „Das ist faszinierend. Wer hat so ein starkes Feld entwickelt? Ich nehme an, es ist in diesem Koffer eingebaut.“
Asher lehnte sich mit einem amüsierten Ausdruck an den Tisch und sagte: „Ich hab’s dir doch gesagt … Ich kenne ein paar Leute mit besonderen Fähigkeiten.“
Rachel nickte langsam und verstand, warum Asher nicht ins Detail gehen wollte, obwohl sie nie gedacht hätte, dass er solche Genies für sich arbeiten ließ. „Aber ich hätte das auch alleine machen können, ohne solche komplizierten Maßnahmen zu ergreifen. Die Sicherheitsvorkehrungen wären nicht so streng, wenn ich einfach meine Mutter begleiten würde“, sagte sie selbstbewusst.
Asher schüttelte den Kopf und wurde ernst. „Es gibt zwei Gründe, warum ich das nicht zulassen kann.
Erstens können wir kein Risiko eingehen, dass du verdächtig wirst, wenn etwas schiefgeht. Grace hier kann das Risiko eingehen, weil sie offiziell tot ist und mächtig genug, um zu entkommen. Im schlimmsten Fall wissen sie nur, dass es ein Mitglied unserer Sekte war. Aber wenn du erwischt wirst … dann müssen wir wieder von vorne anfangen, und dafür haben wir nicht genug Zeit.“
Rachel sah Grace an, und in ihren Augen blitzte neue Wertschätzung und Sorge auf, als ihr klar wurde, wie groß das Risiko war, das Grace eingehen wollte, um ihre Sicherheit zu gewährleisten, auch wenn es nur um die Pläne ging.
„Und was ist der zweite Grund?“, fragte Rachel, neugierig geworden und begierig, Asher’s Strategie vollständig zu verstehen.
Asher sah Rachel direkt in die besorgten Augen und erklärte: „Der zweite Grund ist, dass du in Zukunft möglicherweise noch gefährlichere Dinge tun musst. Wir können also nicht riskieren, dass du erwischt wirst oder, schlimmer noch, von deinem eigenen Vater verdächtigt wirst.“
Rachel presste die Lippen fest aufeinander, während sie Asher’s Worte verarbeitete. Sie holte tief Luft, um ihre Nerven zu beruhigen, und nickte langsam, obwohl die Angst in ihrer Stimme deutlich zu hören war. „Keine Sorge. Ich habe alles so geplant, dass das Schlimmste nicht passieren sollte, wenn alles gut läuft“, versicherte Asher ihr mit zuversichtlicher, aber vorsichtiger Stimme.
Ein kurzes Lächeln huschte über Rachels Gesicht, eine kurze Erleichterung von ihren Sorgen. Doch es verschwand schnell wieder und machte einem besorgten Ausdruck Platz. Sie warf einen Blick auf den Koffer und sagte mit besorgter Stimme: „Mein Vater wird sehr wütend sein, wenn diese Bombe erfolgreich detoniert. Hunderte Millionen Manasplitter und andere wertvolle Ressourcen sind in den Bau dieser Junction Towers geflossen. Das würde ihn auch bei der Fertigstellung des Projekts Guardian und des Projekts Mars zurückwerfen.
Schließlich muss er eine Frist einhalten, sonst könnte der Richter alles absagen. Er hat nicht umsonst so hart daran gearbeitet, so viele Türme gleichzeitig zu bauen.“
Asher lächelte kalt, und seine Miene wurde hart: „Genau das wollen wir, und das ist erst der Anfang. Wir sind fertig mit der Defensive, jetzt ist es Zeit, dass wir den Kampf zu ihnen tragen.“
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Einige Tage später verbreitete sich die Nachricht von der Zerstörung des neu errichteten Junction Tower in Malaysia wie ein Lauffeuer. In der Öffentlichkeit kursierten schnell Gerüchte, dass Dämonen hinter dem katastrophalen Ereignis steckten, was die Panik und Angst noch weiter anheizte.
Währenddessen stand Derek im Hauptquartier der WHA an seinem Bürofenster und hielt das Telefon an sein Ohr gedrückt.
Langsam, mit einer bewussten Ruhe, die seine innere Unruhe nicht verriet, nahm er den Hörer vom Ohr und zerdrückte ihn dann mit einem plötzlichen Ausbruch kaum unterdrückter Wut. Seine strahlend blauen Augen leuchteten bedrohlich und reflektierten ein tödliches Licht, als er auf die Skyline der Stadt starrte.
Da wird jemand langsam richtig sauer :#
