534 Eine beunruhigende Bedrohung für die Welt
Die Welt war total geschockt und verängstigt, als die Nachrichtenkanäle und sozialen Medien mit den schrecklichen Bildern aus dem Hauptquartier der Black Knights Guild überflutet wurden. Die gruseligen Aufnahmen der hochauflösenden Überwachungskameras zeigten den furchterregenden Dämon Hellbringer, dessen Name für Angst und Zerstörung steht, wie er den Gildenmeister Ray Foxx folterte und ihn mit seinen unheimlichen Flammen einhüllte, bis er zu Asche wurde.
Diese erschreckende Gewalt erschütterte die Weltgemeinschaft und machte einen katastrophalen Fehler im göttlichen System deutlich.
Was die Menschen jedoch am meisten erschreckte und schockierte, war, dass Hellbringer ohne Vorwarnung auftauchte, die normalerweise in Form einer Quest kam. Eine potenzielle Bedrohung wie er würde normalerweise eine sehr gefährliche Quest auslösen, die die ganze Welt, insbesondere die WHA, alarmieren und ihnen ermöglichen würde, die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um ihn zu bekämpfen.
Solche Bedrohungen waren zwar sehr selten, aber die WHA reagierte immer schnell, um solche Bedrohungen abzuwehren.
Allerdings gab es diesmal keine Warnungen, was die Öffentlichkeit sowohl verängstigte als auch verwirrte. Wie konnte ein so mächtiger Dämon ohne Vorwarnung eindringen und angreifen? Der Vorfall deckte nicht nur unerwartete Schwachstellen auf, sondern schürte auch Ängste vor zukünftigen unangekündigten Angriffen.
Die Angst wurde noch größer, als Berichte auftauchten, dass Hellbringers Komplizin eine mächtige Dämonin war, die das neue Hunter-Team, darunter auch den aufstrebenden Star der Evangelion-Familie, Arthur Evangelion, leicht in die Falle lockte und seine Teammitglieder als Geiseln nahm, um zu entkommen.
Aus Bewunderung und Respekt gaben sie ihm den Namen Star Prince, weil er so strahlend und mächtig wie ein Stern war, und doch konnte selbst er sie nicht aufhalten.
Die Fähigkeit des Dämonenpaares, einen Überraschungsangriff unentdeckt durchzuführen, ließ Schreckliches für die Sicherheit der Welt befürchten.
Was, wenn sie das wieder tun? Was, wenn noch mehr Dämonen dazu in der Lage sind? Was, wenn die Dämonen eine Lücke finden und alle Dämonen diese ausnutzen, um diese Welt zu zerstören?
In der Folge wandten sich verängstigte Bürger dem Gebet zu und baten die Engel um göttlichen Schutz, damit sich solche Vorfälle nie wiederholen.
Es wurden Massengebete organisiert, bei denen die Menschen um Schutz vor solch mächtigen und unvorhersehbaren Bedrohungen flehten.
Da die Engel ihnen diese Aufgaben gegeben und sie sogar durch diese Aufgaben vor gefährlichen Bedrohungen gewarnt hatten, fiel ihnen keine andere Möglichkeit ein, um Hilfe zu suchen.
Als jedoch der erste Schock abgeklungen war und die Anführer damit beschäftigt waren, die Menschen zu beruhigen, wurden einige von ihnen neugierig.
Warum hatte Hellbringer speziell die Gilde der Schwarzen Ritter ins Visier genommen? Warum war der Angriff so präzise gewesen und hatte sich ausschließlich auf den Gildenmeister konzentriert? Dämonen seines Kalibers richteten normalerweise weitreichende Verwüstungen an und zogen nicht ab, ohne ein Blutbad anzurichten und so viele Leben wie möglich zu nehmen. Er hatte nicht einmal Ressourcen geplündert oder Geiseln genommen.
Gerade als sie sich darüber Gedanken machten, tauchten plötzlich geheime Dokumente und Videoaufnahmen aus der Gilde selbst in den Medien auf. Der Inhalt war vernichtend und enthüllte eine Reihe von ruchlosen Aktivitäten, die unter der Führung von Ray Foxx organisiert worden waren. Die Öffentlichkeit war entsetzt über das Ausmaß der Korruption und Ausbeutung, die in diesen Dokumenten offenbart wurden, und das einst angesehene Image der Gilde war ruiniert.
Es wurden Szenen gezeigt, in denen Ray Foxx in kompromittierenden Situationen zu sehen war und seine Macht für persönliche Zwecke missbrauchte, zusammen mit Beweisen für die Beteiligung der Gilde an illegalen Aktivitäten. Diese Enthüllungen veränderten die öffentliche Meinung dramatisch: Aus der Angst vor dem Dämon wurde Empörung über das Fehlverhalten der Gilde.
Als der Skandal ausbrach, versuchten die höheren Ränge der Gilde verzweifelt, den Informanten zu finden, doch ihre Bemühungen blieben inmitten des wachsenden Chaos erfolglos.
Die WHA reagierte schnell, schloss die Black Knights Guild wegen schwerwiegender Verstöße und begann, den Schaden zu beheben und den Betroffenen Entschädigungen anzubieten.
Diese Ereignisse versetzten die globale Community in einen Strudel aus Angst, Verrat und verzweifelter Suche nach Antworten. Sie fragten sich, ob die Institutionen, die eigentlich zu ihrem Schutz da waren, nicht vielmehr eine Quelle tieferer Bedrohungen waren, da dies nicht das erste Mal war.
In den letzten Jahren wurden nur wenige Gilden zerschlagen, die allerdings nicht besonders bekannt waren und aus irgendeinem Grund innerhalb weniger Stunden aus den Medien verschwanden.
Jedes Mal, wenn eine dieser Gilden zerschlagen wurde, tauchten jedoch belastende Beweise für illegale und finstere Machenschaften auf, in die die Gilden verwickelt waren.
Und jedes Mal war der „Coven of the Damned“ mit dabei, angeführt von der berüchtigten „Huntress“.
Es war, als hätten sie es speziell auf korrupte Gilden abgesehen und auch Sekten, die sich solchen Aktivitäten hingaben oder noch Schlimmeres, nicht verschont. Es war, als wollten sie die Welt von solchen schmutzigen Organisationen säubern.
Diesmal war es wieder dasselbe Muster, aber von der Jägerin war nichts zu sehen. Stattdessen wurden die Angriffe von zwei mächtigen Dämonen ausgeführt. Auf den CCTV-Aufnahmen war jedoch eine große, dunkelgrün leuchtende Totenkopfgestalt zu sehen, die in den Boden eingebrannt war.
Das war das Markenzeichen des Coven of the Damned, das sie jedes Mal hinterließen, wenn sie zuschlugen.
Was, wenn einer dieser Dämonen der Gründer des Zirkels der Verdammten war und aufgetaucht war, um einen dramatischen Auftritt zu haben und sich der Welt zu präsentieren?
Aber warum sollte ein skrupelloser Dämon wie Hellbringer sich darum kümmern, die Welt der Menschen oder andere Dämonen zu verbessern?
Einige meinen, Hellbringer hätte sadistischen Spaß gehabt und die durchgesickerten Dokumente und Clips hätten nichts mit ihm oder seinem Kult zu tun, sondern mit einem verärgerten Gildenmitglied, das das Chaos ausgenutzt hätte.
Es kursierten viele Theorien, während Verschwörungstheoretiker sich den Kopf zerbrachen, um diese Muster zu verstehen.
In der Zwischenzeit hatte sich das weitläufige Hauptquartier der einst angesehenen Gilde der Black Knights in eine Szene verwandelt, die an ein Hochsicherheitsgefechtsfeld erinnerte. Das Gebiet war auf einem Kilometer Umkreis weitläufig abgesperrt, und lokale Polizei sowie Spezialeinheiten der WHA umstellten das Gelände. Das Team, bestehend aus Spezialisten verschiedener Fachgebiete, durchsuchte das Gebäude methodisch, um den Vorfall zu untersuchen.
In der Lobby, wo der verheerende Angriff von Hellbringer stattgefunden hatte, saß Arthur isoliert auf einem Stuhl, seine Haltung war niedergeschlagen.
Sein Kopf war gesenkt, seine Augen waren von Schuldgefühlen, Reue und Enttäuschung getrübt.
Während Amelia, Emiko und Yui ins Krankenhaus gebracht worden waren, um sicherzustellen, dass keine Spuren von dämonischer Mana in ihren Körpern zurückblieben, blieb Arthur zurück. Er fühlte sich an den Ort des Unglücks gefesselt, belastet von einem tiefen Gefühl der Verantwortung und selbstmörderischen Selbstvorwürfen.
„Da ist er! Der Sternenprinz in Fleisch und Blut“, ertönte eine Stimme, die mit ihrem verächtlichen Ton die schwere Luft durchschnitten.
Arthur hob langsam den Blick und folgte der Stimme zu Lenny, der mit einem herablassenden Lächeln auf den Lippen auf ihn zukam. „Was machst du noch hier, Junge? Hast du nicht schon genug geholfen? Du solltest jetzt nach Hause gehen und uns Erwachsenen die Arbeit überlassen“, sagte Lenny mit verächtlicher Stimme, während er sich fragte, was Ray Hellbringer erzählt hatte, da die beiden offenbar eine Diskussion geführt hatten, bevor dieser zu Asche verbrannt war.
Wenn dieser Evangelion-Arsch nur seinen verdammten Job gemacht hätte, dann müsste er jetzt nicht all das durchmachen.
Arthur spürte einen stechenden Schmerz in seiner Brust, als er diese Worte hörte, aber er hatte das Gefühl, dass er es verdient hatte. Das Gemurmel und die Seitenblicke der umstehenden Mitarbeiter verstärkten sein Unbehagen nur noch.
„Wer hat gesagt, dass er kein Erwachsener ist?“, befahl die neue Stimme und verlangte sofortige Aufmerksamkeit.
Alle Köpfe drehten sich um, als Derek, der Präsident selbst, das Gebäude betrat, begleitet von der einschüchternden Vanguard Corps, die sich schnell im Raum verteilte und mit ihren disziplinierten Bewegungen das Gemurmel zum Verstummen brachte.
Lennys selbstgefälliger Ausdruck verschwand, seine Prahlerei löste sich unter Dereks imposantem Blick auf. Der ganze Raum schien den Atem anzuhalten, als Derek vorwärts schritt und das Gewicht seiner Autorität alle dazu brachte, vor ihm zu salutieren.
Arthur stand neben Lenny und salutierte: „Sir!“, sagte er mit fester Stimme, trotz der Unruhe in seinem Inneren. Dem Blick des Präsidenten zu begegnen, kam ihm wie eine unüberwindbare Aufgabe vor, und die Schuldgefühle, die an ihm nagten, wurden mit jeder Sekunde, die er dem Präsidenten näher kam, stärker.
„Rührt euch“, befahl Derek leise und ließ seinen Blick über die aschgrauen Überreste der Lobby schweifen. Sein Blick blieb genau an der Stelle hängen, an der die Umrisse eines Totenkopfes in den Boden geritzt waren.
„Die ganze Zeit war es also Hellbringer?“, fragte Derek laut und runzelte die Stirn.
Lenny seufzte frustriert, seine Stimme klang ungläubig: „Ich kann’s nicht glauben. Der Anführer des Coven of the Damned ist Hellbringer? Und was ist mit dem Vampir, der ihn begleitet hat?“
Arthur, der mit dem Schock und den Konsequenzen zu kämpfen hatte, blieb still und seine Gedanken rasten. Die Erkenntnis, dass ein so mächtiger Dämon hinter all diesen Angriffen steckte, war erschreckend.
„Eine hochrangige Dämonin aus dem Hause Thorne“, warf Derek ein, seine Stimme trotz der ernsten Lage ruhig. „Nur sie könnten eine Macht haben, die eine so ähnliche Aura und eine so große Kontrolle über Eis- und Blutmagie besitzt.“
„Was zum Teufel? Seit wann riskieren diese hochrangigen Dämonen ihr langes Leben und die Macht, die sie angesammelt haben, indem sie persönlich in unsere Welt kommen?“, fragte Lenny mit verwirrtem Blick.
„Die Frage, die uns mehr beschäftigen sollte, ist, wie sie einen Weg gefunden haben, in unserer Welt herumzustreunen. Offensichtlich war dieser Angriff nicht Teil einer Mission“, sagte er mit leicht schüttelndem Kopf und grimmigem Gesichtsausdruck.
Lenny spottete, seine Frustration war deutlich zu spüren: „Sieht so aus, als hätten diese verdammten Dämonen ein paar Tricks auf Lager, von denen wir keine Ahnung hatten“, sagte er und warf Arthur einen Blick zu, der eine Mischung aus Verachtung und Herausforderung war. „Aber ich habe wirklich geglaubt, dass unser Star Prince hier Hellbringer hätte besiegen oder zumindest den armen Gildenmeister retten können.“
Arthur senkte den Blick, niedergedrückt von Schuld und Verantwortung. „Es tut mir leid. Ich habe euch alle enttäuscht und meine Pflicht versäumt …“
„Das ist Unsinn“, unterbrach Derek ihn scharf und warf Lenny einen strengen Blick zu, um ihm zu signalisieren, dass er sich zurückhalten sollte. Lenny, dessen Gesicht vor Empörung verzerrt war, biss die Zähne zusammen und ging weg.
Derek wandte sich dann an Arthur und sagte mit sanfterer Stimme: „Nimm dir seine Worte nicht zu Herzen. Nicht nur du, sondern keiner von uns hatte eine Ahnung, dass Hellbringer der Dämon hinter dem Zirkel der Verdammten war. Hätten wir das gewusst, hätten wir uns natürlich besser vorbereitet, auch dich.“
„Aber ich habe es trotzdem nicht geschafft, den Gildenmeister zu retten, und ich konnte die Dämonen nicht aufhalten. Ich habe das Gefühl, dass ich alle enttäusche, seit ich offiziell ein Jäger geworden bin“, gab Arthur mit leiser Stimme zu und starrte auf den Boden.
„Du solltest dich nicht nur auf die negativen Dinge konzentrieren. Sieh das Positive. Du hast dein Team gerettet und bist ruhig geblieben, obwohl Amelia als Geisel genommen wurde. Wenn du einen Fehler gemacht oder überstürzt gehandelt hättest, hätten Amelia oder alle anderen sterben können“, ermahnte Derek ihn mit beruhigender und ermutigender Stimme.
Arthur blickte auf, ein leichtes Lächeln huschte über seine Lippen, als ihn Erleichterung überkam. „Danke, Sir.“
„Nenn mich einfach Onkel Derek, wie früher, wenn wir unter uns sind. Du musst mich nicht wie einen Fremden behandeln, nur weil du jetzt offiziell ein Hunter bist. Du bist für mich wie ein Familienmitglied, Arthur. Vergiss das nicht“, sagte Derek mit einem warmen, beruhigenden Lächeln.
Arthur fühlte sich wieder stark und zugehörig. Er nickte und lächelte breit: „Ich weiß. Danke, Onkel Derek.“
„Aber … wo ist dein Kampfberater?“, fragte Derek mit scharfem Tonfall und suchte in Arthurs Gesicht nach einer Erklärung.
Wo ist er tatsächlich … :#
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