Im Wald war Raziel total abgelenkt, weil er immer wieder an die unangenehme Begegnung mit Matron Selene denken musste. Bei jeder Erinnerung schämte er sich und fragte sich, ob er sich in ihren Augen blamiert hatte.
Was, wenn sie ihn jetzt anders behandelt? Er schämte sich, dass er sein wildes Ding nicht besser unter Kontrolle hatte.
Er war so in die Details des Geschehens vertieft, dass er weder die Zeit vergehen noch die Entfernung zu seinem Zuhause bemerkte.
Als sich der Himmel zu verdunkeln begann, riss ihn ein Gefühl der Dringlichkeit in die Realität zurück. Er warf einen Blick auf die schweren Säcke mit Holz, die er gesammelt hatte, und stellte fest, dass er viel zu lange im Wald gewesen war und mehr gesammelt hatte, als nötig war.
Mit einem Gefühl der Eile hob er die Säcke auf und machte sich auf den Rückweg.
Als er sich jedoch seinem Zuhause näherte, stieg ihm ein unheilvoller Geruch nach Blut in die Nase, der ihn die Nase rümpfen ließ.
Das ferne Leuchten von Flammen und das unheimliche Knurren und Zischen erfüllten seine Ohren und ließen ihn erschauern. Eine schreckliche Vorahnung packte ihn und trieb ihn dazu, zu seinem Dorf zu eilen.
Doch bevor er die Lichtung betreten konnte, legte sich eine weiche Hand auf seinen Mund und zog ihn mit einem festen Ruck zur Seite. Erschrocken versuchte er sich zu wehren, aber der Griff war fest und zog ihn weiter in den Schatten.
In der stillen Geheimniskrämerei des Waldes flüsterte eine sanfte Stimme, in der sich Dringlichkeit und Trauer vermischten, neben seinem Ohr: „Pst, keine Panik. Ich bin es. Ich habe dich gesucht.“
Raziel erkannte die Stimme und drehte sich zu Matrone Selene um, sein Herz pochte vor Erleichterung und Angst.
Ihr Ausdruck, geprägt von Trauer und Sorge, ließ sein Blut gefrieren. „Was ist los, Matrone Selene? Warum hast du mich aufgehalten?“, fragte er mit zitternder Stimme.
Selenes Augen flackerten zögernd, ihre Lippen pressten sich zu einer dünnen Linie zusammen.
Dann packte sie Raziels Handgelenk und führte ihn zu einem großen Baum. Mit einer Geste lenkte sie seinen Blick auf das Dorf, ihr Gesicht war vor Schmerz verzerrt.
Raziel spähte vorsichtig und stockte ihm der Atem, als er den albtraumhaften Anblick erblickte. Hoch aufragende Werwölfe mit blutverschmiertem Fell streiften durch sein Dorf, ihre dunkelgelben Augen leuchteten bedrohlich. Der Boden war ein makaberes Bild aus Blut und verbrannten Leichen, das eine Geschichte unaussprechlichen Grauens erzählte.
Jeder leblose Körper, der über den Boden verstreut lag, war ein schwerer Schlag für Raziels Seele, aber keiner mehr als der Anblick einer alten Gestalt.
Die vertraute Kleidung des Ältesten war unverkennbar, auch wenn sein Kopf grausam abgetrennt worden war und nirgends zu sehen war. Eine Welle von Übelkeit und Trauer überkam Raziel, als er flüsterte: „Opa …“
Sein Blick huschte verzweifelt über die Szene, die mit den Leichen seines Volkes übersät war, und blieb schließlich auf seinem eigenen Haus haften. Die Tür stand angelehnt und es herrschte unheimliche Stille. Eine Welle der Angst trieb ihn vorwärts, aber Selene hielt ihn fest am Arm zurück. Panik überkam ihn, als er an seine Mutter dachte. „Mutter … ich muss sie retten“, flüsterte er verzweifelt, während sein Körper sich anspannte, um in das Chaos zu stürzen.
„Raziel, warte! Du kannst nicht einfach da reinstürmen. Es ist zu gefährlich“, flüsterte Selene eindringlich, ihre Augen spiegelten die Angst und Verzweiflung wider, die sein Herz ergriffen hatten.
„Aber meine Mutter … sie ist noch da drin. Ich muss etwas tun!“, protestierte Raziel, seine Stimme vor Verzweiflung angespannt, während er versuchte, sich zu beherrschen.
Selene umklammerte Raziels Handgelenk fester und flüsterte verzweifelt: „Es tut mir leid … Sie …“ Ihr Blick, voller unausgesprochener Trauer, wandte sich Raziels Haus zu. Raziel folgte ihrem Blick und sein Herz sank in eine Abgrund der Verzweiflung, als er einen Werwolf aus seinem Haus kommen sah. Die Erkenntnis über das Schicksal seiner Mutter traf ihn wie ein Blitzschlag.
Tränen liefen Raziel über die Wangen, während er wie erstarrt dastand und sein Herz in tausend Stücke zerbrach. „Nein … nein … das kann nicht sein … das darf nicht sein …“, wiederholte er mit gebrochener Stimme, während seine Augen einen Sturm der Gefühle widerspiegelten – Trauer, Unglauben und aufsteigende Wut.
Als er die blutrünstigen Werwölfe sah, die sich an ihrer brutalen Tat ergötzten, entflammte in ihm ein heftiger Hass. Er ballte die Fäuste und zitterte vor unbändiger Rachegelüste. „Ich werde sie alle töten“, schwor er mit tödlicher Entschlossenheit in der Stimme.
„Raziel, hör auf!“, unterbrach Selene seine Rachegedanken mit einem dringenden Flüstern.
Sie hielt ihn fest am Handgelenk, ihre Augen waren voller Trauer und Angst. „Bitte lass mich los, Matron. Ich kann nicht einfach zusehen, wie sie unsere … unsere …“ Raziels Stimme brach, überwältigt von Trauer und Wut.
Selene sah ihm in die tränenreichen Augen, ihre eigenen waren voller Schmerz. „Aber du bist noch am Leben. Du kannst nichts daran ändern, auch wenn du da rausgehst. Wir haben sie nicht kommen sehen, und ich war zu spät. Aber jetzt kann ich wenigstens dich beschützen“, flehte sie mit einer Stimme, in der sich Verzweiflung und Entschlossenheit vermischten.
Die Situation spitzte sich zu, als der Anführer der Gruppe, ein großer, gepanzerter Mann, brüllte: „Hey! Lasst uns dort draußen in den Bäumen suchen. Mal sehen, ob sich dort noch einige dieser wertlosen Blutsauger verstecken. Ich habe noch nicht gefunden, weswegen ich hier bin.“ Auf seinen Befehl hin folgten ihm einige Werwölfe und stapften auf ihr Versteck zu.
Selenes Augen waren vor Angst weit aufgerissen und sie starrte Raziel an, während sie seine Handgelenke fest umklammerte. „Wir schaffen es niemals beide. Sie werden uns aufspüren, bevor wir den Fluss überqueren können, denn sie sind schneller und stärker als wir. Aber du kannst es alleine schaffen, solange ich sie ablenke. Bis dahin werde ich mein Blut benutzen, um deinen Geruch zu überdecken, damit sie dich nicht aufspüren können und dich in Ruhe lassen.
Bis dahin musst du dich verstecken. Lauf nicht weg, sonst hören sie dich. Denk daran, was ich dir beigebracht habe … kontrolliere dein Herz, dann kontrollierst du deine Aura“, erklärte sie mit einer Stimme, in der Entschlossenheit und Trauer mitschwangen.
Raziels Herz pochte schmerzhaft bei ihren Worten. Er umklammerte ihre Arme fester, während Tränen über sein Gesicht liefen. „Nein … nein, du kannst mich nicht verlassen, und ich werde dich nicht allein lassen, um diesen Monstern gegenüberzutreten. Du hast es mir versprochen … Du hast es versprochen“, flehte er, seine Stimme brach unter der Last seiner Gefühle.
Selenes Blick wurde weicher, und ein sanftes, aber trauriges Lächeln huschte über ihre Lippen. Sie streckte die Hand aus, um sein tränenüberströmtes Gesicht zu streicheln. „Ich weiß, und deshalb tut es mir so leid, dass ich mein Versprechen brechen muss.
Aber es wird es wert sein, solange ich weiß, dass du da draußen am Leben bist. Du musst mir versprechen, dass du für uns am Leben bleibst und unsere Wünsche und Erinnerungen mit dir trägst“, flehte sie mit Tränen in den Augen.
„Nein … ich kann nicht … Geh nicht, bitte …“, schluchzte Raziel, sein Körper zitterte vor Trauer und Verzweiflung.
Selene presste die Lippen zusammen, ihre Entschlossenheit wuchs, als die Geräusche der herannahenden Werwölfe immer lauter wurden. Sie warf einen kurzen Blick auf die herannahende Gefahr, dann wandte sie sich wieder Raziel zu und wischte ihm sanft die Tränen mit den Daumen weg. Ihr Blick war entschlossen, aber voller tiefer Traurigkeit. „Sie kommen näher, Raziel. Wenn wir beide hier sterben, dann wären alle unsere Leute umsonst gestorben. Du musst dich verstecken, bis sie weg sind.
Kannst du das für mich tun? Das ist der einzige Wunsch, den ich dir erfüllen möchte. Ich werde dich nie um etwas anderes bitten“, flehte sie mit vor Emotionen brüchiger Stimme.
Raziels Herz war zerrissen, hin- und hergerissen zwischen dem Wunsch, zu bleiben und Matron Selene zu beschützen, und dem unerträglichen Gedanken, sie allein ihnen zu überlassen. Aber die ernsthafte Bitte in ihren Augen und die drohende Gefahr zwangen ihn, die schwierigste Entscheidung seines Lebens zu treffen.
Mit schwerem Herzen nickte er, sein Körper zitterte, und er trug die Last ihres letzten Wunsches mit sich.
„Ich … ich … ich verspreche es“, brachte Raziel hervor, seine Stimme kaum mehr als ein Flüstern, sein Herz schwer von einer Last, die er nie zu tragen geglaubt hätte.
Mit einem letzten Blick, voller Wärme und Schmerz, stieß Selene Raziel von sich und drängte ihn, sich zu verstecken.
Raziel, dessen Herz vor Angst und Verzweiflung pochte, beobachtete sie hinter einem Baum, versteckt hinter dichten Büschen. Instinktiv streckte er die Hand aus, um sie zu unterstützen, aber er zwang sich, sie zurückzuziehen, und erinnerte sich an ihre eindringliche Bitte, zu fliehen.
Selene stand trotzig vor den knurrenden Werwölfen, ihre Präsenz beeindruckend trotz der überwältigenden Übermacht. „Ihr sucht mich, ihr zerlumpte Ratten, besonders du … Häuptling Torak?“, verspottete sie kalt und selbstbewusst, ihre Stimme hallte über die Lichtung.
Die Werwölfe, wütend über ihre Herausforderung, fletschten bedrohlich ihre Zähne.
Häuptling Torak, ein riesiger, brutaler Kerl mit einem grausamen Grinsen, spottete: „Wie konnten wir diese große Beute übersehen? Ich habe dich überall gesucht … Lady Selene. Du bist ziemlich weit von zu Hause entfernt und hast immer noch nichts gelernt, nachdem du halb verkrüppelt wurdest und deine Stadt ausgelöscht wurde, oder? Oder hast du versucht, dich zu schützen, indem du dich unter diesen Schwächlingen versteckt hast? Das muss ziemlich demütigend für dich gewesen sein.“
Raziel runzelte die Stirn und fragte sich, wovon dieses Monster redete. Weiß er, wer sie wirklich ist?
Selenes rubinrote Augen wurden hart, als sie sagte: „Sie mögen zwar minderwertige Blutlinien haben, aber nicht einmal zehn von euch können es mit der Stärke ihrer Herzen aufnehmen.“
Toraks Gesicht verdunkelte sich, als er leise, eiskalte Knurrlaute von sich gab: „Sieh dich an … wie du da redest. Wir werden beenden, was der Frosthowl-Clan nicht geschafft hat, und dich dafür büßen lassen, dass du gestern einige meiner Männer getötet hast. Das ist der Grund, warum ich heute persönlich hierhergekommen bin … um das Gefühl zu genießen, dich in Stücke zu reißen und alle wissen zu lassen, dass ich es war.“
Selene antwortete mit einem kalten, spöttischen Lächeln, während sich ihre Reißzähne ausstreckten. „Nicht bevor ich dir jede Ader in deinem Körper durchtrennt habe“, erwiderte sie mit einem tödlichen Blick.
Torak brüllte laut: „Reißt sie in Stücke, Männer!“ Im nächsten Moment stürzte sich die Meute auf sie.
Aber Selene bewegte sich mit der Anmut einer Tänzerin und der Geschicklichkeit einer Kriegerin blitzschnell. Ihre Reißzähne und Krallen verwandelten sich in tödliche Waffen. Mit einem schnellen, präzisen Hieb schnitt sie einem Werwolf die Kehle durch, der in einer Lache seines eigenen Blutes zu Boden stürzte.
Ein anderer wollte sich gleich auf sie stürzen, aber sie schaffte es, ihre Hüfte rechtzeitig zu drehen und versetzte dem Werwolf einen scharfen Tritt in den Solarplexus.
„Haarghhh!“ Die Augen des Werwolfs traten fast aus ihren Höhlen, und sein Rücken krümmte sich, bis seine Wirbelsäule durch die Wucht ihres Tritts aus seinem Rücken gerissen wurde.
Raziels Augen leuchteten vor Hoffnung und Ehrfurcht, als er sah, wie Matrone Selene zwei dieser mächtigen Monster mit solcher Anmut und Leichtigkeit tötete. Er hatte sie noch nie so in Aktion gesehen und konnte die Person, die er vor sich sah, nicht mit der sanften und gütigen Matrone in Verbindung bringen, die er kannte. Aber er war erleichtert, dass sie eine so furchterregende Seite hatte.
„Yaargh, du wagst es, noch mehr meiner Männer zu töten!“, brüllte der Anführer der Taroks und stürmte wütend vor. Er holte mit seiner riesigen Faust aus und schlug Selene hart in den Bauch, die nicht rechtzeitig abwehren konnte, da sie damit beschäftigt war, die anderen Werwölfe abzuwehren, die sich auf sie stürzen wollten. Der Schlag war so heftig, dass sie nach hinten geschleudert wurde und mit einem widerlichen Knall gegen einen Baum prallte.
Raziels Herz sank ihm in die Hose, als er mit Entsetzen beobachtete, wie die Werwölfe sich mit einer Grausamkeit auf Selene stürzten, die jeder Vernunft widersprach. Doch trotz ihrer schweren Verletzungen versuchte sie immer noch aufzustehen, während ihr das Blut über die Lippen lief und ein grauenhaftes Bild abgab.
Sein Herz schrie danach, ihr zu Hilfe zu eilen, aber dann sah er, wie sie in seine Richtung blickte und ihm mit ihren Augen sehnsüchtig zulächelte, um ihn zu beruhigen und ihn zu bitten, sich versteckt zu halten.
Er konnte nur zusehen, während seine Hände sich so fest ballten, dass sie weiß wurden.
Doch in einem Anflug von Brutalität, den Raziel kaum begreifen konnte, packte einer der Werwölfe mit grenzenloser Grausamkeit von hinten ihre Schulter mit seinen Kiefern.
Mit einem widerlichen Geräusch wurde ihr rechter Arm aus ihrem Körper gerissen.
Ein anderer, ebenso gnadenlos, rammte seine Klauen tief in ihren Bauch und riss ihr in einer makabren Darbietung von Blut und Eingeweiden die Eingeweide heraus. Ohne auch nur eine Sekunde zu zögern, schloss Tarok, der eine unermessliche Grausamkeit verkörperte, seine massiven Kiefer um ihren Kopf, versenkte seine langen, scharfen Zähne in ihrem Schädel und riss ihn mit einem grauenhaften Knurren der Verachtung von ihrem Körper.
Selenes kopfloser Körper, ein groteskes Denkmal der Grausamkeit, die sie gerade erlitten hatte, stand einen Moment lang in einem unheimlichen Bild des Todes da, bevor er leblos zu Boden sank und ihr Blut in einem schrecklichen Geysir aus ihrem abgetrennten Hals spritzte.
Die Werwölfe, deren Blutdurst vorübergehend gestillt war, diskutierten beiläufig darüber, wie sie ihre Überreste entsorgen sollten, als wäre sie nur Abfall.
Tarok grinste, als er seine Füße auf ihre Leiche stellte: „Ich hasse diese arroganten Frosthowl-Bastarde, aber ich muss ihnen dafür danken, dass sie sie geschwächt haben. Sonst hätte ich meine Muskeln umsonst strapazieren müssen.
Sammelt ihre Gliedmaßen und ihren Körper ein und füttert unsere Haustiere damit zu Hause. Das ist das Mindeste, was diese blutsaugende Schlampe verdient“, murmelte der Anführer in einem ebenso gefühllosen wie grausamen Tonfall.
Als die Werwölfe mit Selenes verstümmelten Überresten davonliefen, blieb Raziel versteckt, gelähmt vor Trauer, Schock und Wut. Sein Körper zitterte unkontrolliert, Blut sickerte aus seinen zusammengebissenen Zähnen, der Geschmack von Eisen vermischte sich mit seinen Tränen. Der grausame und brutale Anblick, wie Matron Selene vor seinen Augen zerfleischt wurde, erschütterte ihn bis ins Mark und drohte ihn völlig zu verschlingen.
Seine Finger gruben sich in die Erde und krallten sich in den Boden, als wollte er sich angesichts dieser unerträglichen Realität festhalten. Er konnte nicht atmen, seine Sicht war verschwommen und seine Sinne schienen erstarrt zu sein.
Sein ganzer Körper war vor Schock wie versteinert, als er dort kniete, mit starrem Gesichtsausdruck und betend, dass alles nur ein Albtraum sei.
Aber die siegreichen Schreie der wegziehenden Werwölfe sagten ihm etwas anderes.
