Das Geräusch von klirrendem Stahl hallte durch den Wald, unterbrochen von schrillen Schreien und einer Reihe bösartiger Flüche. Eine Gruppe von C-Rang-Jägerinnen umzingelte eine Gruppe Orks, die trotz ihrer enormen Größe eindeutig unterlegen waren.
Die fünf Orkgestalten – größer als jeder Mensch – wand sich und wehrte sich gegen ihre Angreiferinnen.
Ihre braune, knorrige Haut glänzte von Schweiß und Blut, ihre Muskeln spannten sich in einem verzweifelten Kampf ums Überleben an.
Helen, eine zierliche Frau mit feuerroten Locken und smaragdgrünen Augen, schwang ihr langes Stahlschwert wild gegen einen Ork, ihre Gesichtszüge vor Ekel verzerrt. „Diese widerlichen Bestien verdienen nichts weniger als ein langsames, qualvolles Ende“, zischte sie und versetzte ihrem orkischen Gegner einen harten Schlag.
Gronk, der größte der Orks, fletschte seine Reißzähne, seine knollige Nase bebte, während er sich gegen Helen zu behaupten versuchte. Seine kleinen schwarzen Augen verengten sich vor Wut und Frustration. „Schwächling … Mensch! Erghh!“, grunzte er zwischen schweren Atemzügen, seine Stimme hallte mit wilder Rauheit wider, nur um von einem weiteren brutalen Schlag von Helens Langschwert zum Schweigen gebracht zu werden.
Neben ihr stand Tessa, eine schlanke Gestalt in Lederkleidung mit streng zurückgebundenen dunklen Haaren. Sie spannte ihren Bogen und fixierte ihr Ziel mit eisblauen Augen. „Ja, lass sie sich an jede verdammte Seele erinnern, die sie gefoltert und getötet haben“, sagte sie und schoss ihren Pfeil mit einem lauten Zischen ab, der sein Ziel mit präziser Genauigkeit traf.
Neben Gronk stand Tark, ein drahtiger Ork mit langem, spitzem Kinn und einer steinernen Miene.
16:18
Ein zweiter Pfeil aus Tessas Bogen traf sein Ziel und riss eine Strähne fettiger, verfilzter Haare aus. Der Ork wich knapp aus und schrie: „Verdammte … Schlampe! Yargh!“, wobei sein kehliges Knurren von den feuchten Steinwänden widerhallte.
Ein zweiter Pfeil aus Tessas Bogen traf sein Ziel und entlockte dem Ork einen erstickten Schrei.
In der Nähe schlug Marlene, eine kräftige Frau mit lockigem braunem Haar und harten bernsteinfarbenen Augen, mit ihrer Streitaxt auf einen anderen Ork ein. „Für jedes unschuldige Leben, das ihr genommen habt, werdet ihr zehnfach bezahlen!“, brüllte sie, und ihre Stimme hallte bedrohlich in dem Verlies wider.
Mangled, ein buckliger Ork mit einer Stupsnase und ungleichen Stoßzähnen, sah sich Marlenes unerbittlicher Wut gegenüber. „Nein … Gnade“, keuchte er und krallte sich mit seinen deformierten Fingern schwach an ihr fest. Doch Marlenes Axt schlug erneut zu und Mangled taumelte zurück, seine Bitte unvollendet.
Auf der anderen Seite wirbelte eine junge Frau namens Faye, zart, aber tödlich, ihre beiden Dolche mit geübter Leichtigkeit, ihr blondes Haar umrahmte ihr entschlossenes Gesicht. „Wir werden dich um den Tod betteln lassen“, spottete sie, ihre lila Augen loderten vor Wut, bevor sie ihre Waffen in den Ork vor ihr rammte.
Gegen Faye kämpfte Slash, ein Ork mit langen, gezackten Narben im breiten, flachen Gesicht. Er grunzte unverständlich und versuchte, mit seiner primitiven Keule nach Faye zu schlagen. Seine wütenden Augen trafen auf Fayes unerschrockenen Blick, gerade als ihre beiden Dolche ihr Ziel fanden.
Schließlich war da noch Ingrid, eine erfahrene Kriegerin mit kräftigem Körperbau, deren silbernes Haar zu einem Kriegerknoten zusammengebunden war und deren stürmisch graue Augen stahlhart vor Entschlossenheit waren.
Sie hielt ihren Speer mit festem Griff und wehrte die Schläge der Orks gekonnt ab. „Lasst uns ihnen keinen schnellen Tod gönnen. Sie verdienen es, ihre eigene Medizin zu schmecken“, erklärte sie und stieß ihren Speer mit gnadenloser Präzision nach vorne.
Der letzte Ork, Biter, erkennbar an seinem abgebrochenen Stoßzahn und seiner wilden Mähne, brüllte Ingrid trotzig an, sein tiefes Knurren untermalte den gleichmäßigen Rhythmus ihres Duells. „Ich … werde … dich … fressen …“, grummelte er, seine Stimme kaum zu hören über dem Lärm ihrer aufeinanderprallenden Waffen. Seine Entschlossenheit schwankte jedoch unter Ingrids unerbittlichen Angriffen.
Als ihre Waffen auf das Fleisch der Orks trafen, hallte der Chor ihrer wütenden Rufe durch die Luft.
Trotz ihrer brutalen Kraft und rohen Macht mussten die Orks allmählich nachgeben, ihre einst lauten Drohungen waren nun nur noch ein schwaches Grunzen und Stöhnen.
*Wusch!*
Mitten in ihrem gewalttätigen Tanz ertönte plötzlich ein donnerndes Flattern schwerer Flügel über ihnen.
Die Luft bebte unter einer übernatürlichen Kraft, und eine riesige, dämonisch-majestätische Silhouette mit einer Flügelspannweite von 20 Fuß stürzte von oben herab.
Seine großen, onyxschwarzen Augen leuchteten mit einer jenseitigen Bedrohung, und seine furchterregende Gestalt, die in eine stürmisch graue Rüstung aus Federn gehüllt war, ließ die Jägerinnen ihren Angriff einstellen und voller Schrecken nach oben blicken.
*Kreisch!*
Mit einem Schrei, der wie rollender Donner durch die Höhle hallte, stürzte sich das riesige Biest mit ausgefahrenen Klauen herab.
„Aaah! Hilfe!!“
Fayes entsetzter Schrei durchdrang die Luft, als sie gepackt und vom Boden hochgerissen wurde. Ihre Freunde konnten nur fassungslos und ungläubig zusehen, wie Faye wie eine Puppe durch die Luft geschleudert wurde und vor einer auftauchenden Gruppe landete.
Mit seinem langen silbernen Haar, das wie Mondlicht floss, und seinen gespenstisch roten Augen, die von grausamer Belustigung erfüllt waren, jagte Edmund den Jägern einen Schauer über den Rücken, als sie spürten, wie seine und die Aura seiner Gruppe sie umhüllte.
Hinter ihm stand Thaddaeus Slate, dessen riesige Gestalt sich deutlich vom Hintergrund abhob und dessen rüstungsähnliches Outfit ihm fast ein gespenstisches Aussehen gab. Seine schiefergrauen Augen beobachteten das Geschehen mit distanziertem Interesse.
Auf seiner anderen Seite stand Zephyrine Gale in ihrem wallenden silberblauen Kleid, ihre majestätischen Flügel an den Rücken gefaltet, und schaute zur Seite, während sie dem fliegenden Tier winkte, das Faye vor Edmund abgesetzt hatte. „Gut gemacht, Aeolus“, hörte sie sich sagen, woraufhin Aeolus neben ihr landete und stolz den Kopf hob, als er das Kompliment seiner Herrin hörte.
Zephyrine wusste, dass Edmund und die anderen diese Gruppe von Jägern leicht vernichten könnten.
Da sie jedoch noch keine Möglichkeit gefunden hatten, sich in diesem Verlies zu versorgen, gingen sie auf Nummer sicher und versuchten, ihre Mana nicht zu verschwenden und sich nicht zu sehr zu verausgaben.
Ignatius Pyre stand abseits von den anderen, die feurigen Farben seines Outfits spiegelten die flackernden Fackeln des Verlieses wider, und seine Augen blitzten spöttisch, als er die Gruppe von Jägern sah.
Seine große, schlanke Gestalt war in luxuriöse dunkle, feurige Roben gehüllt, die seine gefährliche Ausstrahlung noch unterstrichen.
Edmund verzog die Lippen zu einem grausamen Grinsen, als er zu Faye schlenderte, sie an den Haaren packte und ihr einen Dolch an die Kehle drückte.
„Lass mich los!“
„Was für ein Spektakel ihr da veranstaltet, meine Damen“, hallte Edmunds Stimme, und das gefährliche Knurren hallte in der Luft wider.
Er zog Faye fester an den Haaren, zog ihren Kopf nach hinten, sodass sie den entsetzten Blicken ihrer Teamkolleginnen ausgesetzt war, und sagte: „Aber ich schlage vor, ihr gebt jetzt auf … oder ihr seht zu, wie ich ihr langsam das Fleisch vom Leib schneide.“
Seine Worte ließen einen Schauer durch die Jägerinnen laufen, deren Blicke zwischen ihrer gefangenen Teamkollegin und der bedrohlichen Gruppe vor ihnen hin und her huschten.
Auch die Orks beobachteten die Szene, ihre ramponierten Körper angespannt, unsicher, ob sie ihre vorübergehende Gnadenfrist feiern oder angesichts des Auftauchens eines potenziell gefährlicheren Feindes verzweifeln sollten.
Ihr Stamm stand nicht gerade auf freundschaftlichem Fuß mit dem Königreich Bloodburn.
Mit einem Keuchen zwang Faye sich zu sprechen, ihre Stimme zitterte, aber sie war von trotziger Entschlossenheit durchdrungen: „Gebt nicht auf … Sie werden uns nicht gehen lassen …“
Ihre schmerzerfüllten, entschlossenen Augen ruhten auf ihren Teammitgliedern, die zitternd dastanden, die Last ihrer ausweglosen Lage schwer auf ihren Blicken lastend.
Edmund hatte jedoch keine Geduld für Heldentaten. Sein sadistisches Lächeln verschwand nicht, als er seinen Dolch in Fayes Schulter rammte und ihr einen herzzerreißenden Schrei entlockte, der durch die Gegend hallte.
„Aarghh!!“
„Entscheidet euch, Ladies“, sagte er mit einer Stimme, die vor grausamer Belustigung triefte, während er das Blut von dem Dolch leckte. „Ich frage mich, wie viele Stiche sie noch aushalten kann, bevor sie verblutet. Aber vielleicht ist es besser so. Dann habe ich frisches Blut, das mich eine Weile am Leben hält, hehe.“
Der Schrei von Faye hallte noch nach und verstärkte die Spannung, die in der Luft lag.
Die Augen ihrer Freundinnen glühten vor Wut, ihre Knöchel wurden weiß, als sie ihre Waffen umklammerten.
Aber unter der Wut nagte eine Angst an ihnen, eine schmerzhafte Hilflosigkeit. Der Unterschied zwischen ihrer Kraft und der von Edmunds Gruppe war zu groß. Selbst ihre Wut konnte diese Kluft nicht überbrücken.
„Halt! … Wir ergeben uns …“ Und so trat Ingrid, die Anführerin der Gruppe, mit einem tiefen, zitternden Atemzug vor.
Sie starrte Edmund an, ihre durchdringenden Augen glänzten vor verzweifelter Entschlossenheit. Sie ließ ihre Waffe fallen, deren Klirren in der unheimlichen Stille widerhallte, die auf Fayes Schrei folgte. „Lasst sie gehen“, befahl sie mit vor unterdrückter Emotion erstickter Stimme.
Das trostlose Geräusch ihrer Waffe, die auf den Boden fiel, schien ihre Worte zu widerhallen. Einer nach dem anderen folgten die anderen aus ihrer Gruppe, die Hoffnung wich aus ihren Gesichtern, als sie ihre Waffen fallen ließen, ein hartes Klirren in der eisigen Stille.
Edmund bedeutete Zephyrine und Ignatius, sie außer Gefecht zu setzen.
Die Orks beobachteten die Szene mit weit aufgerissenen braunen Augen, in denen sich Erleichterung und Angst vermischten, und warteten wie erstarrt auf ihr Schicksal. Was würde dieser junge Lord mit ihnen machen?
Inmitten der wachsenden Spannung entschied sich Gronk, der Anführer der Orks, in diesem Moment, die Kontrolle über ihr Schicksal zu übernehmen.
Er rannte von seinen erstarrten Brüdern weg, wobei sein massiger Körper bei jedem hastigen Schritt den Boden unter ihm leicht erzittern ließ. Er fiel vor Edmund auf die Knie und holte hastig zwei leuchtende Schriftrollen aus einer versteckten Tasche in seiner zerfetzten, schmutzbedeckten Kleidung hervor.
Mit einer heiseren Stimme, die seltsam in der Höhle widerhallte, reichte Gronk die Schriftrollen und sagte mit rauer, schwacher Stimme: „Mein Herr, wir haben diese beiden gefunden, gerade als diese Jäger uns angegriffen haben. Also bitte
Mit einer heiseren Stimme, die seltsam in der Höhle widerhallte, reichte Gronk die Schriftrollen und sagte mit rauer, aber schwacher Stimme: „Mein Herr, wir haben diese beiden gefunden, als die Jäger uns angegriffen haben. Also bitte …“, flehte er und hielt die Schriftrollen hoch, „Nimm sie und tu so, als hättest du uns nie gesehen. Das ist doch ein fairer Tausch, oder?“ Seine Stimme zitterte und verriet eine kaum verborgene Angst.
Edmund ließ Faye abrupt in die Hände von Thaddaeus fallen, streckte seine eigene Hand aus, um die Schriftrollen zu nehmen, ohne Gronk zu antworten. Seine gespenstisch roten Augen, voller dunkler Neugier, glänzten im schimmernden Licht der Schriftrollen.
„Faye!“, schrie Ingrid, die zusammen mit ihren Freunden kniete, entsetzt, als sie sah, wie Edmund Faye einem anderen bösen Dämon in die Hände warf. „Du hast versprochen, sie freizulassen!“, rief sie, ihre Stimme hallte voller Verzweiflung und Trotz wider.
„Sei still, Schlampe!“, Zephyrine schlug Ingrid, sodass sie hinfiel, während die anderen mit zusammengebissenen Zähnen und wütenden Blicken zusahen.
Aber Edmund war schon ganz in die Schriftrollen vertieft und ignorierte sie.
[ Fertigkeit: Macht des Schmiedemeisters ]
[ Typ: Begrenzt ]
[ Beschreibung: Nutze die Rohstoffe des Dungeons, um Waffen, Rüstungen und Accessoires zu schmieden. Auf der Grundstufe kannst du einfache Waffen und grundlegende Rüstungen schmieden. ]
[ Einschränkung: Du kannst während der gesamten Quest nur 1 von 4 begrenzten Fähigkeiten erlernen. Sobald du eine begrenzte Fähigkeit erlernt hast, kannst du keine weitere begrenzte Fähigkeit erlernen und sie auch nicht entfernen. Diese Fähigkeit geht nach Beendigung der Quest verloren. ]
[ Fähigkeitenfortschritt:
Stufe 1 – Schmiedelehrling: Kann einfache Waffen und grundlegende Rüstungen aus Materialien der gewöhnlichen Qualität herstellen. Lernt Schmiedetechniken der gewöhnlichen Qualität.
Stufe 2 – Geselle: Lernt, Materialien effizienter zu verarbeiten. Die Schmiedegeschwindigkeit erhöht sich und es besteht eine geringe Chance, Waffen und Rüstungen mit Bonuswerten herzustellen. Lernt seltene Waffen, Rüstungen und Accessoires, die einzigartige Buffs und Effekte bieten. Die Haltbarkeit seltener Waffen und Rüstungen erhöht sich, ebenso wie die Schmiedetechniken.
Stufe 3 – Schmiede-Experte: Meister der komplexen Schmiedekunst, der seltene und mächtige Waffen, Rüstungen und Accessoires herstellen kann. Lernt epische Schmiedetechniken.
Stufe 4 – Schmiedemeister: Kann einzigartige Waffen, Rüstungen und Accessoires identifizieren und schmieden, die einzigartige Buffs und Effekte bieten. Die Haltbarkeit seltener Waffen und Rüstungen steigt und es besteht eine Chance auf Bonusertrag.
Stufe 5 – Großmeister der Schmiedekunst: Kann legendäre Waffen, Rüstungen und Accessoires herstellen, die die Fähigkeiten des Trägers drastisch verbessern oder sogar vorübergehende Immunität gegen bestimmte Statuseffekte gewähren. Die Chance auf Bonuserträge steigt erheblich. Lernt Schmiedetechniken der legendären Stufe. ]
–
[ Fertigkeit: Mystische Alchemie ]
[ Typ: Begrenzt ]
[ Beschreibung: Verwandle und veredele Materialien, die du im Dungeon gesammelt hast, in mächtige Tränke, Elixiere und andere Verbrauchsgegenstände. Auf der Grundstufe kann der Alchemist einfache Heiltränke und grundlegende Verbrauchsgegenstände herstellen ]
[ Einschränkung: Du kannst während der gesamten Quest nur 1 von 4 begrenzten Fähigkeiten erlernen. Sobald du eine begrenzte Fähigkeit erlernt hast, kannst du keine weitere begrenzte Fähigkeit erlernen und sie auch nicht entfernen. Diese Fähigkeit geht nach Beendigung der Quest verloren ]
[ Fertigkeitsfortschritt:
Stufe 1 – Alchemist-Lehrling: Kann einfache Heiltränke und grundlegende Verbrauchsgegenstände aus gewöhnlichen Materialien herstellen. Lernt Rezepte für Mixturen der gewöhnlichen Qualität.
Stufe 2 – Alchemist-Geselle: Lernt, Materialien effizienter umzuwandeln. Die Herstellungsgeschwindigkeit von Mixturen erhöht sich und es besteht eine geringe Chance, Tränke mit Bonuswerten herzustellen. Lernt Rezepte für Mixturen der seltenen Qualität.
Stufe 3 – Alchemistenexperte: Beherrscht komplexe Umwandlungen, mit denen einzigartige und mächtige Elixiere hergestellt werden können. Lernt epische Rezepturen für Mixturen.
Stufe 4 – Alchemistenmeister: Kann einzigartige Tränke identifizieren und herstellen, die einzigartige Buffs und Effekte bieten. Die Effizienz epischer Verbrauchsgegenstände wird erhöht.
Stufe 5 – Großmeister der Alchemie: Kann legendäre Elixiere brauen, die die Fähigkeiten des Konsumenten drastisch verbessern oder sogar vorübergehende Immunität gegen bestimmte Statuseffekte verleihen. Die Chance auf Bonuserträge steigt deutlich. Lernt Rezepte für legendäre Mixturen.
Edmunds Lippen verzogen sich zu einem begeisterten Lächeln: „Dank unseres Ork-Freundes hier müssen wir uns jetzt keine Sorgen mehr um Waffen oder Tränke machen.“
Als sie seine Worte hörten, leuchteten Edmunds Vasallen Augen auf.
Edmund sah dann Gronk an, der daraufhin seinen Speichel hinunterschluckte: „Was dich betrifft …“ Plötzlich kam Edmund eine Idee, als er sich an Gronk wandte: „Ihr Orks habt meinem Königreich Ärger bereitet, indem ihr Handelsschiffe auf unseren Routen geplündert habt, insbesondere solche, die auch mein Haus erreichen sollten.“
Gronk war wieder verwirrt und nervös und fragte sich, worauf dieser junge Lord hinauswollte.
Edmund fuhr mit einem Grinsen fort: „Aber wie manche sagen, sind sogar große Würmer nützlich, wenn man sie braucht, um sich an Stellen zu graben, an die man selbst nicht hinkommt. Und meine Gruppe braucht ein paar Diener.“
Obwohl er das Wort „Allianz“ hörte, wurde Gronks Gesichtsausdruck nur noch ängstlicher, da er das Gefühl hatte, dass Edmund ihn und seine Gruppe als Sklaven oder Kanonenfutter benutzen wollte. Sonst hätte er sie schon längst getötet.
Edmund bemerkte die Veränderung in seinem Gesichtsausdruck, lachte und sagte: „Glaub doch nicht, dass ich so undankbar bin. Meine Diener bekommen, was sie verdienen, solange sie meine Erwartungen erfüllen.“
Mit diesen Worten riss Edmund Faye plötzlich aus Thaddeus‘ Griff, sodass sie zusammenzuckte und ihre Schulter blutete.
„Argh!“
Ingrid und ihre Freunde rissen die Augen auf und zitterten, als sie versuchten, aufzustehen und Faye zu retten. Aber sie wurden sofort von Zephyrine, Ignatius und Aeolus zu Boden geworfen und festgehalten.
„AH! LASST MICH LOS!!“ Edmund verdrehte Faye gewaltsam die Arme nach hinten und hielt sie mit seinem Arm fest.
Und plötzlich, in einem Augenblick, schlitzte Edmund mit seinem Dolch ihre Rüstung und sogar ihre Unterwäsche in der Mitte durch, sodass sie von ihrem Körper fiel.
„Nein!!!“
Sobald ihr nackter Körper zum Vorschein kam, stieß sie einen entsetzten Schrei aus und wand sich hilflos in seinem Griff, unfähig, sich mit den Armen zu bedecken.
Gronk wurde bei diesem Anblick, besonders dort unten, die Kehle trocken. Es war, als hätte er Wasser in der Wüste entdeckt.
Faye verspürte eiskalte Angst, als Edmund mit der Spitze seines Dolches um ihren Bauch kreiste und zu Gronk sagte: „Ich weiß, dass ihr Orks es liebt, ständig zu essen und euch fortzupflanzen, und dass ihr eine besondere Vorliebe für das Spiel mit Menschen habt. Leider könnt ihr euch den Traum, einen Menschen zur Fortpflanzung zu benutzen, nie erfüllen, was vielleicht funktioniert oder auch nicht. Trotzdem … biete ich dir und deinen Freunden jetzt eine Chance mit fünf guten Jägern.
Natürlich werde ich auch manchmal mit ihnen spielen. Man darf doch keine gute Blutquelle verkommen lassen. Also …
Interessiert?“
Faye stockte der Atem, als Tränen über ihre Wangen liefen. „Nein …
bitte … nein … tötet uns einfach …“ Sie sah ihn durch tränenverschleierte Augen an, ihr Herz pochte in ihrer Brust, während ihre Welt sich auf das grausame Grinsen auf seinen Lippen verkleinerte.
Aber wie Edmund erwartet hatte, leuchteten Gronks Augen auf, als er vor Aufregung und Begeisterung seinen Kopf vor Edmunds Füßen schlug: „Natürlich, mein Herr! Wir niederen Würmer würden dich niemals enttäuschen. Wir schwören es!“ Gronk hatte das Gefühl, dass all die Schläge, die er und seine Freunde erdulden mussten, es wert gewesen waren.
Gronks lautes und begeistertes Versprechen ließ Faye und ihre Freunde vor Verzweiflung erstarren.
Als ihnen die herzzerreißende Erkenntnis ihres trostlosen und gnadenlosen Schicksals bewusst wurde, verkrampfte sich Faye und ihren Freunden der Magen vor Angst.
Ihre Blicke trafen sich, und in jedem Paar spiegelte sich dieselbe erschreckende Erkenntnis wider.
Die dünne Fassade der Hoffnung, an die sie sich verzweifelt geklammert hatten, zerbrach und wurde durch eine quälende Verzweiflung ersetzt, die sie vollständig zu verschlingen drohte.
