Ein riesiger schwarzer Truck fuhr in einen riesigen Hangar für Privatjets, wo er neben schicken und teuren Flugzeugen in allen möglichen Größen und Formen ganz klein aussah.
Die Spannung war greifbar, als eine Gruppe voll bewaffneter Männer in Anzügen aus dem Truck stieg.
Der Letzte, der aus dem Truck stieg, war ein junger, großer und schlanker Mann, dessen schwarze Augen entschlossen funkelten. Er schaute auf seine Uhr und war erleichtert, dass er wie geplant früh angekommen war.
Tristan wusste, dass heute kein Tag für Selbstzufriedenheit war, denn das Geschäft, das er abschließen wollte, könnte einer der wichtigsten Momente seines Lebens sein.
„Stellt sicher, dass alles in Ordnung ist. Ich will heute keine Fehler“, befahl Tristan seinen Männern, die entschlossen nickten. Es waren etwa zwanzig Männer, alle mit mana-betriebenen Waffen ausgerüstet.
Sie waren alle speziell ausgebildete B-Rang-Jäger, die Gary geschickt hatte, um seinen Sohn zu beschützen. Da Tristan sein einziges Kind war, wollte Gary kein Risiko eingehen, auch wenn es ziemlich teuer war, all diese ausgebildeten Männer zu bezahlen.
Während Tristan und seine Leute im Hangar für Privatjets warteten, war in der Ferne das Geräusch von Motoren zu hören, die sich näherten.
Die Spannung war greifbar, denn alle wussten, dass die Ankunft des Jets den Beginn einer wichtigen Transaktion bedeutete.
Das Geräusch wurde immer lauter, bis schließlich ein schnittiger, schwarzer Jet am Horizont auftauchte. Er sank schnell herab und setzte sanft auf der Landebahn auf, wobei seine Triebwerke beim Abbremsen dröhnten.
Als der Jet in den Hangar rollte, blieben Tristans Männer in höchster Alarmbereitschaft und hielten ihre Hände auf ihren Waffen.
Tristan konnte sich nicht helfen, aber er war beeindruckt von dem opulenten Jet und noch mehr davon, wer darin saß.
Der Jet war größer als alle, die er je gesehen hatte, und seine silber-schwarze Lackierung glänzte im hellen Licht des Hangars.
Die Tür öffnete sich langsam und gab den Blick auf das luxuriöse Interieur frei.
Tristan trat vor, seine Leibwächter dicht an seiner Seite.
Bei einem Geschäft dieser Größenordnung durfte er sich keinen Fehler erlauben.
Er setzte ein Lächeln auf und versuchte, Selbstbewusstsein und Freundlichkeit auszustrahlen, während er auf den Mann im Inneren wartete.
Schließlich öffnete sich die Tür des Jets weiter und eine große, imposante Gestalt mit scharfen Gesichtszügen und strengem Blick trat hervor. Er schien in den Vierzigern zu sein.
Tristan schluckte schwer, bereitete sich mental auf die bevorstehenden Verhandlungen vor und verbeugte sich, als er ihn begrüßte: „Guten Tag, Mr. Samuel. Ich hoffe, Sie hatten eine gute Reise. Nach all der Arbeit in Großbritannien muss es doch etwas anstrengend gewesen sein.“ Samuel konnte nicht anders, als sich in der Gegenwart dieses Mannes klein zu fühlen, nicht weil er für einen der mächtigsten Männer der Welt arbeitete, sondern weil Samuel selbst ein A-Rank-Jäger war!
A-Rang-Jäger galten als die Crème de la Crème, die Elite unter den Eliten. Sie waren die wenigen Auserwählten, die ihre Fähigkeiten auf ein übermenschlich anmutendes Niveau gebracht hatten.
Es gab nur wenige Tausend von ihnen auf der Welt, und sie waren bei Regierungen, Organisationen und wohlhabenden Privatpersonen gleichermaßen begehrt. Sie waren diejenigen, die die höchsten Gehälter, den größten Respekt und die größte Bewunderung erhielten, und diejenigen, die von allen, die ihren Ruf kannten, gefürchtet und respektiert wurden.
Jeder von ihnen war so viel wert wie eine mächtige Armee.
Daher war es für Tristan eine große Ehre, mit einer so seltenen und beeindruckenden Persönlichkeit in Kontakt zu kommen.
Er befahl seinen Männern sofort und diskret, die besonderen „Gegenstände“ aus dem Lkw zu entladen.
Samuel brummte leise, während seine scharfen Augen schnell die Umgebung absuchten.
Er blieb standhaft, als eine Frau in einer roten Jacke und Hose hinter ihm auftauchte.
Ihr Blick war kalt und ernst, als sie vor Samuel ging und einen Handscanner herausholte.
Tristan konnte sich eines leichten Unbehagens nicht erwehren, als er diese Frau und ihren Scanner sah.
Die Frau näherte sich ihnen mit selbstbewusstem und entschlossenem Gang. Der Scanner gab leise Pieptöne von sich, als er über ihre Körper fuhr, während Tristan den Atem anhielt und still stand.
Tristan wusste, dass diese Frau wahrscheinlich überprüfte, ob einer von ihnen kompromittiert war. Sicherlich würden wichtige Leute wie sie kein Risiko eingehen.
Als die Frau den Scanvorgang beendet hatte, trat sie zurück und nickte Samuel wortlos zu.
Erst nachdem er ihre Zustimmung erhalten hatte, begann Samuel die Stufen hinunterzusteigen.
Dann sah er zu Tristan und seinen Männern hinüber und runzelte die Stirn, als er sah, dass sie noch nicht alles ausgeladen hatten.
Tristan bemerkte den missbilligenden Blick auf Samuels Gesicht und lächelte nervös, als er sagte: „Entschuldigen Sie, Sir. Wir sind gerade mit den letzten Vorbereitungen beschäftigt. Und ich …“
Samuels Gesichtsausdruck blieb unverändert, als er eine Hand hob und Tristan mitten im Satz unterbrach: „Ich habe keine Zeit für Entschuldigungen. Ist alles wie vereinbart vorbereitet?“
Tristan nickte schnell und ließ seinen Blick durch den Hangar schweifen, während er sagte: „Ja, Sir. Alles ist in Ordnung“, sagte Tristan und versuchte, seine Stimme ruhig zu halten.
„Sehr gut. Dann lass mich erst mal einen Blick auf die Ware werfen“, sagte Samuel mit verschränkten Armen.
Tristan klatschte in die Hände, um seinen Leuten zu signalisieren, dass sie sich beeilen sollten. Es fiel ihm schwer, seine Nerven zu beruhigen, da der Druck, diesen Deal abzuwickeln, viel größer war, als er erwartet hatte.
Seine Leute tauchten sofort aus dem Lkw auf und zerrten fünf junge Mädchen heraus, die aneinander gekettet waren. Sie schienen alle noch Teenager zu sein, noch nicht einmal erwachsen.
Sie waren schwarz gekleidet und ihre Gesichter waren vor Angst verzerrt. Dicke Klebebänder verschlossen ihre Münder, sodass sie weder sprechen noch um Hilfe rufen konnten. Ihre Augen waren verbunden, sodass sie nichts sehen konnten.
Obwohl ihre Augen verbunden waren, konnte man sehen, wie ihre Wangen rot waren und von Tränen glänzten. Sie hatten einfach keine Kraft mehr, um zu weinen.
Sie zuckten zusammen und zitterten, als sie nach draußen gezerrt wurden, sichtlich desorientiert und verängstigt durch die plötzliche Veränderung ihrer Umgebung.
Tristan sah sie mit einem kalten Lächeln an und zeigte keine Sorge um ihr Wohlergehen.
„Bringt sie her“, bellte er seinen Männern einen Befehl zu, während sie die fünf jungen Mädchen zu ihm zerrten.
Die fünf Mädchen zitterten und wimmerten, als sie vor Samuel und Tristan gebracht wurden.
„Kyla“, sagte Samuel, als die Frau in der roten Jacke jedes der jungen Mädchen mit ihrem Handgerät abtastete, bevor sie ihm schweigend zunickte.
Tristan war erleichtert, dass sie nichts an den Mädchen auszusetzen hatte, und sagte mit einem begeisterten Lächeln: „Wie vereinbart, haben wir diese fünf hübschen Jungfrauen aus Japan ausgewählt.
Jede von ihnen hat Metamagie-Pfade in ihrem Manakreislauf, wie gewünscht. Es war nicht einfach, sie hierher zu schmuggeln, aber wie immer haben wir es geschafft. Ich bin mir sicher, dass sie ihren Zweck perfekt erfüllen werden. Nächstes Mal können wir sogar welche aus Indien besorgen, wenn der Big Boss das möchte.“
Samuel blieb ganz cool und nickte entschlossen. „Ich sag dir Bescheid, wenn es nötig ist.“
Dann holte er eine schwarze Metallkarte aus seiner Tasche und gab sie Tristan. „Hier sind die vereinbarten 50.000 Manasplitter.“
Tristans Augen funkelten, als er sich sofort verbeugte und die schwarze Metallkarte mit beiden Händen entgegennahm. „Vielen Dank, Sir. Ich bin froh, dass wir diesen Deal abschließen konnten, und hoffe, wieder mit Ihnen Geschäfte zu machen.“
Tristan war ziemlich stolz darauf, dass er diesen Deal ohne Probleme abgeschlossen hatte, und konnte es kaum erwarten, seinem Vater davon zu erzählen.
Kyla wollte gerade die fünf jungen Mädchen ins Flugzeug ziehen, als
*Klopf… Klopf*
Plötzlich ertönte ein leises Klopfen am Eingang des Hangars.
Alle im Inneren wurden aufmerksam und drehten sich um, um zu sehen, wer das war. Aber sie waren verblüfft, als sie eine humpelnde alte Frau mit einem Gehstock sahen. Sie sah aus, als würde sie schon bei der kleinsten Berührung umfallen.
„Oh Gott, ich dachte, ich wäre in einer Leichenhalle gelandet, aber anscheinend bin ich hier in eine Art … Versammlung geraten?“, sagte Grace verlegen, als hätte sie sich verlaufen.
Samuel runzelte die Stirn und fragte Tristan mit strenger Stimme: „Wer ist das und wie ist sie hier reingekommen? Ich habe doch klar gesagt, dass ich keine Außenstehenden hier haben will.“
Tristan war verwirrt und schockiert, Remys Großmutter hier zu sehen. Es ergab einfach keinen Sinn, warum sie hier war. Er hatte sogar ein paar Männer draußen postiert, um sicherzustellen, dass niemand diesen Deal stören würde, was es umso seltsamer machte, wie Grace hierher gekommen war.
Aber als er Samuels genervte Stimme hörte, räusperte er sich und sagte entschuldigend: „Bitte, Sir, ich hab echt keine Ahnung, wie diese Bettlerin hier reingekommen ist. Ich werde sie sofort loswerden.“
„Oh mein Gott, Tristan, wie kannst du so grausam sein, nachdem du mit meinem Enkel befreundet bist? Ich hab mich heute Morgen sogar noch freundlich mit deinem Vater unterhalten“, keuchte Grace mit schockiertem Gesichtsausdruck, während sie ihre Hand auf ihre Brust legte.
Samuel runzelte die Stirn und warf Tristan einen finsteren Blick zu.
Tristan brach kalter Schweiß aus, weil er nicht wollte, dass Samuel dachte, er hätte etwas mit dieser Frau zu tun. Was, wenn Samuel dachte, er wollte ihn reinlegen oder so? Also schrie er mit finsterer Miene: „Halt die Klappe, du verrückte Hexe. Ich weiß nicht mal, wer du bist.
Erschieß sie endlich!“ Er bellte einen seiner Männer hinter sich an, der sofort vortrat und sein Gewehr auf die alte Frau richtete, ihr Ziel war ihr Kopf.
Grace stand an derselben Stelle und schien sich der Gefahr, in der sie sich befand, nicht bewusst zu sein.
Plötzlich hallte ein Schuss durch den Hangar, und die Kugel schoss auf Graces Kopf zu.
Doch gerade als die Kugel sie treffen wollte, passierte etwas Unglaubliches. Ihre Augen leuchteten kurz in einem unheimlichen dunkelgrünen Licht auf, und die Kugel blieb in der Luft stehen, nur wenige Zentimeter von ihrem Kopf entfernt.
Tristan und seine Männer sahen ungläubig zu, wie Graces Körper in einem dunklen, zinnoberroten Licht zu leuchten begann.
Sie trauten ihren Augen nicht, als sie sich direkt vor ihren Augen zu verwandeln begann, ihre faltige Haut glättete sich und ihr einst weißes Haar wurde seidig und verdunkelte sich zu einem zinnoberroten Farbton. Ihre Gliedmaßen wurden kräftiger und definierter, ihre Haltung richtete sich auf, bis sie eineinhalb Meter groß und stolz in der Mitte des Hangars stand.
Sie sah noch jünger und schöner aus als damals in Garys Gilde.
Grace zog die Kugel mit den Händen aus ihrem Kopf und sagte: „Du hast daneben geschossen, Kleiner. Wie enttäuschend, genau wie dein Vater. Soll ich dir zeigen, wie man das macht?“ Ihre Stimme klang kalt und bedrohlich.
