Garys Herz hämmerte in seiner Brust, und Schweiß tropfte ihm wie Wasserfälle von der Stirn. Er hatte noch nie eine so böse Seite von Grace gesehen, und ihre giftigen Worte trafen ihn tief in seiner Seele. Ihr Gesicht mit den unheilvollen dunklen Streifen sah aus, als wäre sie eine Dämonin in menschlicher Gestalt.
Er scharrte mit den Füßen auf dem Boden und schob seinen Stuhl von der verwandelten Grace weg. „Du hast einen Pakt mit einem Dämon geschlossen?“, stammelte Gary, seine Augen weit aufgerissen vor Unglauben, als er die finsteren, dunkelroten Linien sah, die sich über ihr Gesicht und ihre Haut zogen.
Der Gedanke, dass jemand wie sie einen solchen Pakt geschlossen hatte, verwirrte ihn. Hatte er Halluzinationen?
Graces Augen funkelten bösartig, und ein unheimliches Lächeln spielte um ihre Lippen, als sie auf ihn zuging. „Oh, kleiner Gary, die Frage, die du dir stellen solltest, ist, wie es dir gehen wird, wenn ich mit dir fertig bin.“
Seine Knie gaben nach, als ihre Worte ihn wie ein kalter Schleier umhüllten. Ihre Aura war erdrückend und pulsierte vor einer bösartigen Energie, die die Luft aus dem Raum zu saugen schien.
Garys Büro wurde zu einem glühenden, unerträglichen Ofen, als wäre plötzlich die Sonne aufgetaucht. Die Wände barsten vor Hitze, und die Luft wurde immer dicker, sodass er kaum noch atmen konnte. Der Wasserspender begann zu zischen und Dampf auszuspucken, als das Wasser darin schnell zum Kochen kam.
Während sich Garys Umgebung verschlechterte, packte ihn die Angst, und er kämpfte darum, seine Fassung zu bewahren.
Sein einst vertrautes Büro hatte sich in eine höllische Landschaft verwandelt, in der sein Tablet, der Teppich unter seinen Füßen und sogar sein Stuhl eine unheimliche Hitze ausstrahlten. Er stolperte zurück, sein Gesicht aschfahl und panisch.
Die Holzmöbel verkohlten und knisterten, das Metall seines Schreibtisches verformte sich unter der immensen Hitze. Glasfenster zerbrachen, überschütteten den Raum mit scharfen Scherben und lösten im ganzen Gebäude den Alarm aus.
Gary wurde ganz blass, als er weiter zurückwich und dabei versehentlich einen Blumentopf umwarf.
Er war ein Jäger der Klasse B, aber er wusste, dass er ihr nicht gewachsen war. Sie verfügte nicht nur über die Kraft der Flammen und des Lichts, sondern auch über die furchterregende Kraft der Willenskraft, mit der sie ihre Mana mit Hilfe ihres Geistes nach außen projizieren oder werfen konnte, um Gegenstände zu bewegen oder zu manipulieren.
„Grace, bitte hör auf“, flehte er mit zitternder Stimme. „Denk an deinen Enkel. Er ist auch in Gefahr, wenn du etwas Unüberlegtes tust. Bitte, lass uns in Ruhe darüber reden.“
Er hoffte, dass seine Kollegen ihm bald zu Hilfe kommen würden, um ihm genug Zeit zur Flucht zu verschaffen.
Aber Grace schien seine Bitten nicht zu hören, ihr Gesichtsausdruck war kalt und gefühllos, als sie lachte, ein eiskalter, freudloser Klang: „Warum sollte die Welt sich auf Remy konzentrieren, wenn sie damit beschäftigt ist, dich zu kreuzigen, nachdem ich alles aufgedeckt habe, was du und deine Gilde getan haben? Du hast alles, was du besitzt, auf der Leiche meines Sohnes aufgebaut. Und jetzt wirst du mit Blut bezahlen, während du an der Asche deines Imperiums erstickst.“
Die Mordlust in ihrer Stimme ließ Garys Seele erzittern. Instinktiv versuchte er zu fliehen, aber seine Füße klebten am Boden, seine Haut brannte, als würde er lebendig geröstet.
„AARGHH!“
Die dämonische Hitze war unerbittlich, ein feuriger Sturm, dem man unmöglich standhalten konnte. Es war, als hätte ihn das Feuer der Hölle selbst verschlungen.
Als der Alarm losging, stürmte eine Gruppe von Jägern mit gezückten Waffen in Garys Büro. Aber sie wichen zurück, als sie die Frau mit den vermillonroten Haaren und den dämonischen Linien auf ihrer Haut sahen. Die drückende Hitze im Büro zwang sie, einen Schritt zurückzutreten.
Ihre Augen weiteten sich, als sie ihren Gildenmeister vor Grace kniend sahen, dessen Haare sie fest umklammerte.
Obwohl sie nicht verstanden, was vor sich ging, hoben sie ihre Waffen und richteten sie auf sie. „Nehmt die Waffen runter und lasst unseren Gildenmeister los! Sonst werdet ihr dieses Gebäude nicht lebend verlassen.“
Trotz ihrer strengen Warnung zitterten ihre Hände.
Grace grinste kalt und neigte den Kopf. „Das würde ich nicht so schnell sagen.“ Die Gruppe der Jäger runzelte die Stirn, aber ihre Augen weiteten sich vor Schreck, als ihre Waffen rot glühten und zu schmelzen begannen. „Scheiße!“ In Panik ließen sie ihre Waffen fallen, aber es war zu spät.
Das strahlende Mana in den Waffen löste eine Kettenreaktion aus, die sie mit einem ohrenbetäubenden Knall explodieren ließ.
*Bumm!*
Die Jäger hatten nicht einmal Zeit zu schreien, als die Explosionen sie in Stücke rissen und ihre Überreste in alle Richtungen schleuderten.
Gary verschluckte sich, als er sah, wie Grace mühelos fünf Jäger der höchsten Klasse C tötete, ohne auch nur einen Finger zu rühren.
Er hatte nur alte Aufnahmen gesehen, in denen sie ihre Kräfte einsetzte, aber als er es nun mit eigenen Augen sah, zerbrach jede Hoffnung, die er noch gehegt hatte.
„Na, na, na“, murmelte Grace mit tiefer, bedrohlicher Stimme und starrte Gary an. „Sollen wir die Party damit beginnen, dass wir zuerst deine kostbare Gilde vernichten?“
„Nein! Bitte … Ich kann dich entschädigen!“, krümmte Gary das Gesicht und versuchte, sich aus ihrem eisernen Griff zu befreien.
Aber sie hatte bereits mit ihrer überwältigenden Kraft seinen Manakreislauf unterbrochen, sodass ihm nichts anderes übrig blieb, als zu betteln.
Er hatte über zwanzig Jahre gebraucht, um seine Gilde aufzubauen, und ihre Zerstörung würde sein Vermächtnis vernichten. Grace kniff die Augen zusammen, als sie auf ihn herabblickte. „Mich mit dem Reichtum entschädigen, den du meinem Sohn gestohlen hast? Nein, es gibt nur eine Sache, die mich zufriedenstellen wird. Deine vollständige und totale Vernichtung. Und ich fange gerade erst an.“ Sie hob ihre rechte Hand, die Luft um sie herum flimmerte vor intensiver Hitze und ihr langes Haar tanzte wild umher.
Ihre Augen brannten mit einem wilden, dunklen, zinnoberroten Licht, als sie eine ihrer mächtigsten Kräfte entfesselte und eine riesige Kugel aus knisternder, dunkler, zinnoberroter Energie formte. „Grace, tu das nicht!“, schrie Gary entsetzt, sein Gesicht vor Schmerz verzerrt, als die sengende Hitze auf ihn niederprasselte.
Er wusste, dass sie im Begriff war, ihren charakteristischen Angriff zu entfesseln – die Wut des Sturms!
Aber es war zu spät. Grace schleuderte die Kugel aus dunkelrotem Licht aus dem Büro und – *BOOOOM!* Sie explodierte mit einem blendenden Blitz und löste eine katastrophale Schockwelle aus, die alle im Gebäude von den Beinen riss.
Die Kugel dehnte sich zu einem riesigen Wirbel aus dunkelroten Flammen aus, der ein blendendes Licht und intensive Hitze ausstrahlte, während er wuchs, alles in seinem Weg verschlang und Metall und Stein schmolz.
Als der Boden unter ihnen bebte und die Wände wackelten, erstarrten die Jäger in den unteren Stockwerken vor Schreck und hielten die Katastrophe zunächst für ein Erdbeben.
Plötzlich wurde die Luft unerträglich heiß, und als sie die wahre Schwere der Lage begriffen, brach Panik aus.
Sie versuchten zu fliehen, aber der dunkelrote Sturm umhüllte das Gebäude rasch und schnitt ihnen den Weg ab.
Die Hitze war unerträglich und die Flammen verschlangen alles, was brennbar war. Alle Jäger versuchten, sich mit ihren Kräften zu befreien, insbesondere diejenigen, die Wasser kontrollieren konnten. Aber die Kraft des Sonnensturms war zu mächtig und machte ihre Bemühungen zunichte.
Zu allem Übel begannen Möbel und Gegenstände zu schweben und in den Sturm zu fliegen, was das Chaos und die Zerstörung noch verstärkte. Sogar einige der schwächeren Jäger wurden in das tobende Inferno gesogen, das sich immer weiter ausbreitete.
Die Luft war voll von dem beißenden Geruch von brennendem Holz, Plastik und Fleisch, während die knisternden Flammen alle anderen Geräusche übertönten.
Diejenigen, die noch am Leben waren, kämpften sich zu den Notausgängen vor, aber es schien, als würde die Luft selbst gegen sie arbeiten. Der Sturm peitschte ihnen um die Ohren, versengte ihre Haut und verbrannte sie bei lebendigem Leib, während er sie in seinen Sog zog.
Rauch quoll durch das gesamte Gebäude und wurde so dicht, dass sie kaum noch ihre Hände vor Augen sehen konnten. Die Hitze war so unerträglich, dass das Atmen fast unmöglich war.
Während der dunkle Feuersturm weiter tobte, begann das 50-stöckige Gebäude in sich zusammenzufallen und Trümmer und Schutt flogen in alle Richtungen.
Die Stahlbetonsäulen und -träger brachen zusammen und die Böden stürzten ein. Schreckliche Schreie und Wehklagen der Überlebenden hallten durch das Gebäude, wurden jedoch von dem ohrenbetäubenden Lärm der Flammen und der Zerstörung übertönt.
Als ihnen klar wurde, dass es kein Entkommen gab, machte sich Verzweiflung breit.
Sie waren gefangen und hatten keinen Ausweg. Die Schreie ihrer Kameraden erfüllten ihre Ohren, während sie von den Flammen verschlungen wurden und ihre Körper zu Skeletten und dann zu Asche wurden.
Innerhalb weniger Minuten herrschte Dunkelheit, als der von Grace entfesselte dunkle Feuersturm nichts als eine schwelende Ruine hinterließ.
Gary, der von Grace aus seinem eigenen Gebäude gezogen worden war, sah mit Entsetzen zu, wie seine geliebte Gilde, das Ergebnis von mehr als zwanzig Jahren Hingabe und harter Arbeit, vor seinen Augen zu Asche zerfiel.
Das einst hoch aufragende und majestätische Gebäude war nun nichts weiter als ein Haufen verkohlter Trümmer und Schutt, der noch immer von der Hitze ihrer Kraft glühte.
Selbst in seinen schlimmsten Albträumen hätte er sich nie vorstellen können, dass sein Gilde jemals so enden würde. Er hatte über zwanzig Jahre lang Hunderte von Jägern rekrutiert, und jetzt waren die meisten von ihnen nur noch Asche.
Sein ganzer Reichtum und seine Macht waren innerhalb weniger Minuten in Rauch aufgegangen. Als wäre das nicht schon genug, würde ihn diese Katastrophe noch tiefer in Schulden stürzen, vor allem angesichts seiner verschiedenen Geschäfte mit gefährlichen und mächtigen Parteien.
„Ich muss sagen, deine geliebte Gilde war ein schönes Lagerfeuer, kleiner Gary. Es wärmt mich gut, aber nicht so sehr wie der Anblick deines Gesichts, während dein Vermächtnis vor deinen Augen zerfällt“, spottete Grace mit einem kalten, höhnischen Lächeln und hielt Gary immer noch an den Haaren fest.
Garys Wut und Groll gegenüber Grace kochten über, als er auf die Ruinen seiner Gilde starrte. „Du verdammte Hexe! Ist dir klar, was du getan hast? Das wirst du nicht ungestraft davonkommen!“, schrie er und versuchte, die Verwüstung zu begreifen, die Grace über seine Gilde gebracht hatte.
KLATSCH!
„URGH!!“
Ein donnernder Schlag hallte durch den Raum, als Grace Gary zu Boden schlug, sodass er vor Schmerz das Gesicht verzerrte und blutige Zähne aushustete.
Aber ihr Schlag riss ihn auch zurück in die Realität und erinnerte ihn an den Schrecken, den ihre Anwesenheit in ihm auslöste.
Grace zog ihn an den Haaren hoch und flüsterte mit kalter, spöttischer Stimme: „Oh, Gary, sei nicht so dumm. Spar deine Energie, denn du wirst sie für das brauchen, was als Nächstes kommt. Eine letzte Station in deinem erbärmlichen Leben.“
Garys Augen zitterten vor Entsetzen, weil er sich vorstellte, was diese verrückte Frau mit ihm vorhatte.
