Ceti war von seiner plötzlichen Bitte etwas überrascht und warf einen Blick auf ihre Königin, bevor sie entschuldigend sagte: „Es tut mir leid, aber …“
„Schon gut. Du kannst gehen, Ceti. Du kannst auch am Festmahl teilnehmen“, sagte Rowena mit einer kurzen Handbewegung, woraufhin Ceti zögerte, sich dann aber vor ihr verneigte: „Ich bin gleich zurück, Eure Majestät. Danke.“
Silvan lächelte, als er Ceti höflich seine Hand reichte und sich dabei leicht verbeugte. Ceti lächelte kurz, bevor sie seine Hand nahm und er sie die Plattform hinunterführte.
„Es sieht so aus, als ob mein kleiner Bruder es mit dieser niederträchtigen Schlampe wirklich ernst meint. Ich verstehe nicht, was er davon hat, sich so lächerlich zu machen. Wenn sie nicht jemand Wichtiges für die Königin wäre, hätte ich sie mir schon längst zu meiner Schlampe gemacht“, sagte Oberon mit einem verächtlichen Blick und schüttelte den Kopf.
„Wie auch immer. Ich werde auf keinen Fall zulassen, dass er jemanden heiratet, der unter diesen niederträchtigen Bestien geboren wurde. Hast du mich verstanden, Seron?“
fragte Rebecca mit finsterer Miene.
Seron seufzte und rieb sich genervt die Stirn. „Lass das doch endlich gut sein! Ich versichere dir, dass unser Sohn so schnell niemanden heiraten wird. Er ist nur neugierig auf seine erste Liebe. Das wird schon vorbeigehen, dafür sorge ich persönlich.“
„Hmph. Das hoffe ich“, sagte Rebecca mit einem Schnaufen, bevor sie ihren Blick abwandte.
„Oh … sag bloß nicht, dass unsere Kampfmeisterin in Prinz Silvan verliebt ist?“, fragte Asher mit einem leisen Lachen. Selbst wenn sie verheiratet wäre, war Asher sich sicher, dass eine egoistische und aufbrausende Frau nicht lange durchhalten würde.
Aber Asher blitzte mit kalten Augen, als er an Seron und seine ganze Familie dachte, zu der auch Silvan gehörte. Er hatte noch immer nicht vergessen, was Merina ihm erzählt hatte.
Sabina lächelte leicht und sagte: „Wäre das so überraschend? Er gilt als der jüngste heiratsfähige Junggeselle in unserem Königreich. Er ist nicht nur anständig und höflich, sondern hat auch beachtliche Erfolge vorzuweisen. Alle jungen Mädchen sind verrückt nach ihm, und es heißt, dass er jeden Tag mindestens ein Dutzend Heiratsanträge von mächtigen Häusern erhält.“
„Der Prinz, der alles hat, was?“ fragte Asher, während er an seinem Wein nippte und mit einem Seitenblick fragte: „Warum interessierst du dich dann nicht für ihn? Ich bin mir sicher, dass niemand eine charmante Frau wie dich ablehnen könnte.“
Sabina hob eine Augenbraue, während sie mit ihrem Fingernagel über ihre roten Lippen strich: „Fu, fu, ich hätte nie gedacht, dass der königliche Gemahl so ein gutes Auge hat.“
„Testet sie mich?“ Asher konnte sich des Eindrucks nicht erwehren, dass diese Frau mit jeder ihrer Bewegungen einen verführerischen Charme versprühte. Es schien ihr ganz natürlich zu fallen, als würde sie sich nicht einmal anstrengen müssen.
Obwohl sein Wille stark genug war, um sich zu beherrschen, verspürte er eine innere Unruhe.
In seinem früheren Leben war er nur seiner Ex-Freundin Aira treu gewesen und hatte sogar die Avancen vieler schöner Frauen zurückgewiesen, die versucht hatten, ihn zu verführen.
Aber warum ließ er sich jetzt in Versuchung führen? Lag es daran, dass er jetzt ein Dämon war?
Sabina drückte ihren Fächer an ihre Wange und sagte: „Deine Frage trifft auf mich nicht zu, da ich bereits einen Verlobten habe.“
„Wer ist der Glückliche?“
„Glücklicher?“ Sabina kicherte mit einem verschmitzten Blick, bevor sie sagte: „Natürlich ist es mein jüngerer Bruder.“
„Im Ernst … also war das, was ich gelesen habe, doch wahr …“ Asher konnte nicht glauben, dass diese Leute über Inzest sprachen, als wäre es etwas Normales und Selbstverständliches. Auf der Erde galt das für fast alle Menschen aus verschiedenen Gründen als Tabu, angefangen bei genetischen Defekten und so weiter.
Aber wenn man darüber nachdachte, waren Dämonen nicht so schwach wie Menschen. Sie wurden mit Mana geboren und vielleicht waren sie nicht von den Problemen betroffen, die durch inzestuöse Beziehungen verursacht wurden.
„Warum sind sie dann noch nicht verheiratet?“, fragte Asher neugierig.
„Leider für die anderen Mädchen hat er nur Augen für Ceti. Und auch wenn Ceti einen angesehenen Status hat, gehört sie doch zu unserer feindlichen Rasse. Sie kann niemanden aus den mächtigen Häusern heiraten, geschweige denn Prinz Silvan. Allein die Erwähnung davon könnte so viel Schaden anrichten, dass selbst unsere Königin Schwierigkeiten hätte, damit fertig zu werden.“
„Und ich schätze, das gilt auch für Prinz Silvan?“, fragte Asher mit zusammengekniffenen Augen, als er Silvan und Ceti sah, die genau wie die anderen langsam tanzten.
Sabina kniff die Augen zusammen und schüttelte den Kopf. „Nicht wirklich. Er kann sie seine Geliebte sein lassen.
Viele haben versucht, sie zu umwerben, um sie zu ihrer Geliebten zu machen, aber als Kampfmeisterin konnte sie sie abweisen. Aber es scheint, als träume Ceti davon, eine rechtmäßige Ehefrau zu sein. Sonst sehe ich keinen Grund, warum sie so zögern sollte. Vielleicht hat Ceti ihm gesagt, dass sie keine niedere Geliebte sein will, nachdem sie den Status einer Kampfmeisterin genossen hat. Niemand würde das in ihrer Lage wollen, da sie den Titel der Kampfmeisterin verlieren würde.
Das könnte der Grund sein, warum sie genau weiß, dass sie sich nicht öffnen kann, ohne den Zorn aller in unserem Königreich auf sich zu ziehen. Wie erbärmlich“, sagte Sabina mitleidig.
„Eine unglückliche Liebe?“ Asher konnte sich eines Gefühls der Genugtuung nicht erwehren, denn jemand wie sie hatte es verdient.
Sie würde niemals den Mann ihrer Träume heiraten können und nur aus der Ferne zu ihm aufschauen dürfen.
Aber natürlich hatte er nicht vor, sie so einfach davonkommen zu lassen.
Dann fragte er etwas, das ihm zuvor seltsam vorgekommen war: „Ist es nicht komisch, dass er sein Ansehen und alles riskiert, weil er Gefühle für sie hat? Warum sollte jemand wie er das tun?“
„Ich weiß nicht, wie du das siehst, aber manche Männer können sehr leidenschaftlich sein.
Ceti ist definitiv schöner als die meisten adeligen Frauen in unserem Königreich und hat definitiv die Macht und die Schönheit, um Teil des Hauses Drake zu sein. Es ist nicht wirklich überraschend, dass Prinz Silvan sich in sie verliebt hat, wenn man bedenkt, dass die beiden sich schon seit ihrer Kindheit kennen. Warum? Glaubst du, dass es vielleicht noch einen anderen Grund gibt?“, fragte Sabina, während sie ihn fest ansah und ihre Lippen sich zu einem verstohlenen Lächeln verzogen.
Asher merkte, dass diese Frau versuchte, ihn auszuloten, und zuckte lässig mit den Schultern. „Nein. Ich war nur neugierig.“
In der Mitte des Saals tanzte Silvan mit Ceti, hielt ihre Hände und lächelte zufrieden.
„Ich hätte nie gedacht, dass wir heute die Gelegenheit haben würden, so zu tanzen. In gewisser Weise ist es gut, dass er aufgewacht ist“, sagte Silvan, ohne sein Lächeln zu verlieren.
Ceti runzelte die Stirn, als sie an den Mann dachte, der ihr seit seinem Erwachen Ärger bereitete. „Vielleicht“, sagte sie in leicht gereiztem Ton. Allerdings ging ihr eine Sache, die kürzlich passiert war, immer noch nicht aus dem Kopf.
„Ist etwas los? Hat es mit der königlichen Gemahlin zu tun? Du weißt, dass du mir alles sagen kannst. Es macht mir nichts aus, wenn du dich über jemanden auslassen willst, über den du nicht sprechen darfst“, sagte Silvan, nachdem er bemerkt hatte, wie sich ihre Stimmung geändert hatte, als die königliche Gemahlin erwähnt wurde.
Ceti zögerte, lächelte dann aber kurz und sagte: „Es ist wirklich nichts. Du brauchst dir keine Sorgen zu machen.“
Silvan nickte langsam mit dem Kopf und fragte dann mit einem sanften Lächeln: „Hast du nicht etwas vergessen?“
Ceti sah etwas verwirrt aus, als Silvan hinzufügte: „Heute ist der Tag, an dem du mir eine Antwort auf meinen Antrag geben wolltest.“
„Oh …“, sagte Ceti mit einem komplizierten Gesichtsausdruck und schaute schnell weg.
Silvan sah besorgt aus und sagte: „Ich weiß, dass es dir gegenüber nicht fair ist, dich zu bitten, meine Geliebte zu werden. Aber ich verspreche dir, dass ich dich niemals minderwertig fühlen lassen werde und dass ich dafür sorgen werde, dass niemand auf dich herabblickt, auch meine eigene Familie nicht. Und es ist nicht so, dass ich vorhabe, dass das für immer so bleibt. Wenn du meine Geliebte wirst, kann ich dich bald zu meiner Frau machen, sobald ich mehr Einfluss gewonnen habe.
All die Jahre habe ich auf dich gewartet, weil ich wusste, dass du Zeit zum Nachdenken brauchst. Aber findest du nicht, dass es höchste Zeit ist, eine Entscheidung zu treffen, damit wir uns auf die Zukunft vorbereiten können? Ich will dich nicht unter Druck setzen, aber so sehr liebe ich dich.“
„Ich weiß, dass du ein gutes Herz hast, aber …“ Ceti schloss kurz die Augen, bevor sie mit einem Seufzer sagte: „Es tut mir leid … Ich kann mich jetzt nicht entscheiden, vor allem, weil ich unsere Königin in dieser Zeit nicht im Stich lassen kann. Sie braucht mich jetzt am meisten, und ich kann meine Pflichten nicht aufgeben.
Ich schulde ihr am meisten und muss auf sie aufpassen“, sagte Ceti und runzelte die Stirn, als sie an den groben königlichen Gemahl dachte, der die Königin manipulieren könnte. Das durfte sie auf keinen Fall zulassen.
Silvans Miene verhärtete sich für einen kurzen Moment. Dann nickte er mit einem leeren Lächeln, woraufhin Ceti mit entschuldigendem Blick sagte: „Es tut mir leid. Du verdienst etwas Besseres, und ich …“
„Bitte sag das nicht. Ich habe all die Jahre auf dich gewartet, da kann ich sicher noch etwas länger warten. Aber als Kompromiss, kannst du wenigstens ab jetzt etwas mehr Zeit mit mir verbringen? Einfach nur in unseren wunderschönen Gärten spazieren zu gehen, würde mir schon reichen“, bat Silvan leise.
Ceti presste leicht die Lippen aufeinander. „Ich werde es versuchen.“
„Haa, wie langweilig. Mein Bruder kann überhaupt nicht tanzen. Wie wäre es, wenn du dieser Dame einen schönen Tanz vorführst?“, fragte Sabina, während sie den Kelch in ihrer Hand leerte.
Asher lachte leise und sagte: „Ich fürchte, ich muss ablehnen. Es wäre schließlich nicht nett von mir, wenn ich nicht zuerst mit meiner Frau tanzen würde.“
