Ryujis Hände legten sich auf die riesigen schwarzen Türen der Festung Anstraud.
Die dunklen Ravenwood-Bretter und die silbernen Bolzen und Nieten fühlten sich kühl und angenehm an. Dieser Kerker gab ihm ein komisches Gefühl, weil er keine Böden hatte. Er war in verschiedene Bereiche der Festung aufgeteilt.
Die Anstraud-Wehrmauern, der Anstraud-Hof und schließlich die Anstraud-Hallen.
Seine Muskeln spannten sich an, bevor er gegen die Türen drückte, sich schwer abmühte, als die gefrorenen, verrosteten Türen knackten und sich zu bewegen begannen. Sein Körper war mit Schnee bedeckt, er biss die Zähne zusammen, bevor er die Türen aufstieß und sie zerstörte.
Als sich die Tore öffneten, kam ein dunkler, verfallener Innenhof einer alten Festung zum Vorschein. Es war ein kreisförmiger Bereich, umgeben von Zinnen, die vom Alter zerfallen und verfallen waren.
Im Innenhof standen mehrere zerstörte Zelte. Es schien, als wären sie einst die provisorischen Unterkünfte einiger Mitglieder der Schattenlegion gewesen.
Ein seltsamer Kult, der an eine Göttin der Dunkelheit glaubte und sich mit dunklen, schrecklichen Ritualen und Opfern beschäftigte.
Die einst strahlende Stadt und Hauptstadt eines Helden des Lichts, der in die Dunkelheit stürzte, als seine geliebte Frau von einem Verräter ermordet wurde, der hinter ihrer Schönheit her war.
„Was für ein wunderschöner Ort“, sagte Ryuji und starrte auf den fallenden Schnee. „Ein perfekter Ort für ein Zuhause.“
Ein kleines Lächeln huschte über sein Gesicht, als er den Hof betrat.
Er war leer, aber er konnte mehrere Wege zu den verschiedenen Teilen der Festung erkennen; der geradeaus führende Weg würde ihn wahrscheinlich zum Hauptverlies bringen, während die Wege im Osten und Westen wahrscheinlich zu den beiden Flügeln der Hallen führten, in denen er sich gerade befand.
Er seufzte und betrachtete die verfaulten Ranken, die zerstörten Büsche … die zertrampelten Blumen, die jetzt grau, tot und verwelkt waren und für immer in dieser eisigen Hölle gefroren waren.
Das Bild der früheren Schönheit des Schlosses war nun für immer von Bösem und Verfall befleckt.
Es gab einen großen, gewölbten Eingang, der nach links führte, eine Treppe, die hinauf zu den Festungsmauern führte, und eine weitere, die hinunter in den Kerker führte. Er ging auf den Eingang zu, der nach links führte, und spähte hinein.
Es war ein langer Korridor; der Boden war aus Stein und die Wände bestanden aus grauen Ziegeln.
Er war gut beleuchtet; eine Reihe von Kohlenbecken stand entlang der Halle und das flackernde Feuer spendete gerade genug Licht, um etwas zu sehen.
Das entfernte Geräusch von klirrenden Rüstungen, klappernden Knochen und Flüstern hallte durch den Gang.
„Ah, sieht so aus, als hätte ich Gesellschaft“, lächelte Ryuji. „Ich nehme an, die Schattenlegion würde auch als Untote weiterleben …“
Er griff nach der schwarzen Halskette, um seine große Axt zu formen, und hielt den Griff mit einer Hand fest. Seine Augen verengten sich, als er sich dem Eingang näherte. Sobald er einen Schritt vorwärts machte, wurden die Geräusche lauter; das Klirren und Rasseln der Rüstungen der Untoten hallte laut wider, als sie um die Ecke kamen.
Ein Skelettkrieger mit einem Langschwert und einem Schild stürmte auf ihn zu. Er grinste, schwang seine Axt und schlug durch die Luft.
Die scharfe Klinge seiner Axt schlug auf den Schild, spaltete den Skelettarm und das Langschwert und zerschmetterte es in Fragmente, die explodierten und überall verstreut wurden.
Die Knochen in der unteren Hälfte des Skeletts zerbrachen, als die Kreatur gegen die Wand geschleudert wurde und hart aufprallte. Sie explodierte, und die Überreste wurden verstreut und zerschmettert.
Mehrere weitere Skelette mit Schwertern, Schilden und Speeren stürmten auf ihn zu.
Seine Finger umklammerten die Axt fester, als er sie schwang und durch die Luft schlug.
Ein einziger Hieb vernichtete den Untoten, und sein Körper bewegte sich mit unglaublicher Kraft, mit gezielten Schlägen, die den schmalen Gang zum Verlies hin führten, während seine linke Hand auf die Skelettbogenschützen über ihm zeigte, deren langsame, klapprige Bewegungen ihm nichts anhaben konnten, als er eine Flammenwolke in ihre Richtung schoss und ihre Knochen zu Staub zerschmetterte.
Seine starken Muskeln spannten sich bei jedem Schwung an, wobei er das Gewicht der Axt nutzte, um die Knochen der Untoten zu Staub zu zerschmettern, und seine Magie, um die Skelettbogenschützen mühelos zu erledigen.
[Erhalten: Skelettbogenschützen-Markierung (selten)]
[Erhalten: Skelettritter-Markierung (ungewöhnlich)]
Als die Hallen von den Untoten gesäubert waren, konnte er die Treppe sehen, die hinunter in den Kerker führte.
Ein riesiger Eingang empfing ihn; es war die Basis des Turms, und der einzige Weg hinein war die Treppe.
„Du glaubst, du kannst mich hier aufhalten?“, grinste er, umklammerte seine Axt und ging durch die Öffnung.
„Wenn die Schattenlegion noch kämpfen kann, dann müssen wir wohl testen, wie stark der Champion der Göttin des Lichts wirklich ist.“
Wegen Lumina begann Ryuji, einen leichten Hass auf diejenigen zu empfinden, die im Licht lebten. Er wusste, dass dies auch eine Nebenwirkung seiner Entwicklung als Dämonenlord sein könnte, aber jetzt empfand er diese Abneigung gegenüber ihnen.
„Obwohl es schön wäre, eine freundliche, flauschige Göttin des Lichts zu treffen, die riesige Brüste hat und sehr einladend und sanft ist …“
Er setzte seinen Weg die Stufen hinunter fort und erreichte einen dunklen Korridor. Seine Axt war bereit, falls weitere Untote kommen und ihn angreifen sollten, während zwölf flammende Feuerbolzen zu seiner Verteidigung um seinen Rücken flackerten und gleichzeitig als nützliche Fackeln dienten, die ihm Wärme und Entspannung spendeten.
Obwohl er in der Dunkelheit sehen konnte, fühlte es sich irgendwie unheimlich an, als würde etwas in dieser Dunkelheit herumschleichen, etwas Böses, das sich in der pechschwarzen Nacht bewegte, wo selbst sein Blick nicht hinreichte.
„Meine Sinne sind stärker als normal, wodurch ich Dinge besser sehen und hören kann als die meisten Menschen. Aber diese pechschwarzen Flecken … Ich kann nichts fühlen!“
Er drehte den Kopf nach links.
„Also …“ Ein Pfeil schoss an seinem Gesicht vorbei, bevor er mit einem fast komischen Klirren von den Wänden abprallte. Dann folgte ein brennender Bolzen seiner Flugbahn und sprengte einem Goblin mit einem lauten Knall den Kopf weg. „Hmmm? Goblin?“
Der Goblin war seltsam … graue Haut und menschlicher als die normalen Goblins, denen er begegnet war. Ryuji zweifelte, ob es sich um einen Goblin oder einen mutierten Menschen handelte.
Zumindest war dieser Dungeon eine ziemliche Todesfalle, mit Reihen von Bogenschützen über ihm entlang der Wände. Doch er konnte nur weiter nach unten gehen, und von seiner aktuellen Position aus gab es keine Möglichkeit, zu ihnen zu gelangen.
[Erhalten: Graue Goblin-Markierung (gewöhnlich)]
Ein Grinsen breitete sich auf seinen Lippen aus.
„Aber das ist auch eine super Chance für mich.“
Er sprintete vorwärts, sprang und drehte sich in der Luft. Mit seiner freien Hand schleuderte er eine Flammenwelle, die explodierte und die erste Salve und Reihe der Goblin-Bogenschützen vernichtete. Die Hitze drückte seinen Körper zurück, und ein Gefühl der Freude erfüllte ihn, als er die Goblins tötete und spürte, wie ihre Essenz in seinen Körper strömte.
Ryuji landete mit einem dumpfen Aufprall, rutschte fast die Stufen hinunter, bevor er sich vom Boden abstieß und nach vorne stürmte. Sein Körper bewegte sich mit der Kraft eines starken Windstoßes durch die Luft, seine Beine stießen sich schnell vom Stein ab, um den Gegenangriffen der Bogenschützen auszuweichen, und ließen seine Flammenbarriere die Arbeit erledigen.
Seine Geschwindigkeit war unglaublich, und selbst die Goblins hatten Schwierigkeiten, ihn anzuvisieren und zu treffen, sodass die wenigen verirrten Pfeile, die an ihm vorbeiflogen, kaum seine Aufmerksamkeit erregten.
Er konnte sehen, dass der Korridor ein großer Raum war, eine kreisförmige Plattform mit einer langen Steinbrücke in der Mitte und fünf Torbögen, die tiefer in den Kerker führten.
Während oben auf der Brücke und den Torbögen die Bogenschützen standen, fühlte sich Ryuji wie in einem Film, in dem Helden in eine Mine vordringen, aber eigentlich sah es eher aus wie ein Grab, das die Zwerge zu tief gegraben hatten, denn nachdem ein kleiner Mann etwas Lärm gemacht hatte, tauchten Hunderte, wenn nicht Tausende von Goblins auf.
„Verdammt, bei dem Tempo werde ich noch Herr der G-Strings!“
Grunzend schlug er mit der Faust gegen die Wand, sodass der Stein barst, und sandte eine Schockwelle aus, die die Goblins zurückwarf und eine Lücke für seinen Flammenhagel schuf, der jeden einzelnen Goblin-Bogenschützen im linken Gang tötete.
„Puh, das war etwas schwieriger, als ich gedacht hatte“, grinste er, während ihm der Schweiß von der Stirn tropfte und er spürte, wie die Magie seinen Körper rasch verließ.
Ryuji begann, die kleinen Bewegungen der Magie zu spüren, wie viel eine einzelne Attacke verbrauchte und wie viel er verlor, als ihn ein Pfeil streifte.
Er schaute auf die Wunden an seinem Arm und sah, dass der Pfeil ihn gestreift hatte. Seine Haut war verbrannt, aber die Wunde war nicht tief, sodass er sie damals einfach weggewischt hatte. Jetzt leuchtete seine Haut jedoch wunderschön und war weder verbrannt noch verwundet.
„Wie … interessant. Meine Heilmagie ist also schon so weit, dass ich mich so schnell selbst heilen kann? Es war nur eine kleine Wunde, und schon ist sie verheilt.“
Ein neugieriges Lächeln huschte über sein Gesicht. „Das Schlechte daran ist, dass ich diese Heilmagie nicht kontrollieren oder sogar spüren konnte, nur das plötzliche Gefühl, dass mein Körper für einen Moment schwerer wurde … Ist dieser Zauber etwas, das meine Magie so sehr erschöpft?“
Er wischte sich den Schweiß von der Stirn, der ihm über das Kinn lief, und leckte den salzigen Geschmack von seinem Finger.
„Aber das Gute daran ist, dass sich meine Mana anscheinend extrem schnell regeneriert, wenn ich sie nicht benutze. Tatsächlich habe ich gar keine Schmerzen gespürt, daher war es ein unerwartetes Gefühl, als ich merkte, dass ich bereits geheilt war“, lachte er.
Ryuji ging die Stufen hinunter und überquerte die Steinbrücke, um den nächsten Bereich zu erreichen.
Am Ende des Korridors befand sich ein weitläufiger Raum mit einer großen Steintür. Auf der Vorderseite der Tür waren Runen einer alten Sprache zu sehen und fünf Vertiefungen, in die offenbar etwas hineingesteckt werden sollte.
Ryuji strich mit dem Finger über die Oberfläche, als wollte er die Tür öffnen, aber das schwere Metall und der Stein widerstanden seinem Versuch, sie aufzudrücken. Dann begann er, sich die Bilder an der Wand anzusehen … sie zeigten den vorherigen Raum und all die verschiedenen Torbögen, durch die ein Mann ging und einen kleinen Edelstein einsammelte … „Klar … was ist das für ein Verlies, etwas aus Resident Badguy?“
„Ein Edelstein für jeden Bereich, ahhh … Ich will diese blöden Rätsel zerstören!“
Er stieß einen Grunzer aus, drehte sich um und stapfte über die Brücke.
Jetzt kam der nervige Teil … DIE GOBLINS WAREN WIEDER DA!
Während er ihren Pfeilen auswich und seine Flammen über die riesige Kuppel schleuderte, hatte er das mysteriöse Gefühl, dass seine Magie die Goblins tötete, während er sich nur leicht bewegte, um ihren Pfeilen auszuweichen.
Dann richtete er seine Aufmerksamkeit auf die anderen Türen und sah die Treppen, die weiter hinunterführten, und dann einen seltsamen Gang, der in die Dunkelheit führte.
[Erhalten: Graue Goblin-Markierung (ungewöhnlich)]
[Levelaufstieg: Dämonenlord (Lv. 18)] +2
[Levelaufstieg: Sanguine Berserker (Lv. 25)] +1
[Fähigkeit erlernt!]
[Schrei des Schreckens: Du heulst in die Luft und betäubst alle Gegner im Umkreis von 20 Metern für 1 Sekunde, bevor sie dich aus purer Angst 5 Sekunden lang angreifen.]
„Lass uns diesen Gang nehmen, hier stinkt es nicht so schlimm …“
