Nachdem er kurz verschnaufen konnte, schaute er sich den Weg an. Er musste fast zwei Meter springen, um auf einem Steinblock an der Wand zu landen … und dann schnell weiter, um den Fallen und gefährlichen Abgründen auszuweichen.
Ryuji dachte, er könnte fliegen, da die Flügel seiner Dämonengestalt kurze Flugmanöver ermöglichten … Aber an der Decke waren Pfeilfallen und Stacheln angebracht, um jeden zu töten, der es versuchte.
„Das ist echt nervig, vielleicht hätte ich den anderen Gang nehmen sollen …“
Mit einem Sprung stieß sich Ryuji von der Plattform ab und sprang in die Luft, die Beine ausgestreckt, bevor er auf einem hervorstehenden Steinblock landete; dann sprang er auf einen anderen, sein Körper bewegte sich wie in einem Tanz um die Stachelfallen herum, bevor er in die Luft sprang und vor einer goldenen Truhe landete.
„Hey! Was zum Teufel macht eine Truhe hier?“
Er verspürte Wut, als würde die Truhe ihn verspotten. Er begann, diesen Dungeon und seine verdammten Fallen zu hassen, und jetzt …
Ryuji öffnete die Truhe, bevor ein Lichtblitz aufleuchtete und eine Gestalt erschien … Es war ein grauhäutiger Goblin mit einem weißen Lendenschurz, aber mit einem riesigen Hammer.
Es war eine Falle!
„Woah!“
Er sprang zur Seite, um dem Hammerschlag auszuweichen, und trat dem Goblin ins Gesicht. Dieser taumelte rückwärts, bevor Ryuji ihn aufhob und in die Leere warf.
Normalerweise liebte er es zu kämpfen, aber wenn ihr einziger Kampfplatz ein weniger als einen Meter breiter und langer Stein war, hatte er kein Interesse an solchen Chancen. Ryuji sah zu, wie das Monster von der Säule fiel, und wartete auf ein Geräusch, das ihm zeigte, dass es auf festem Boden aufgeschlagen war.
…
…
Bang!
Nach fast einer Minute Fallzeit hallte ein leises Geräusch wider; das bedeutete, dass dieser Sprung kein Scherz war und er sein Leben nicht riskiert hatte, um das zu testen!
„Das war … seltsam, aber was ist das?“
Er spürte den Edelstein in seiner Tasche, lächelte und steckte ihn ein.
„Ah, stimmt, es ist ein Dungeon … Die Truhe verschwindet und der Edelstein taucht auf. Aber … es fühlt sich seltsam an, diese verrückten Ereignisse einfach so hinzunehmen.“
„Muss ich jetzt gehen?“
Ryuji wollte gerade zurück auf die vorherige Plattform springen, als die Wand hinter der verschwundenen Truhe zu zittern begann und dann zusammenbrach und eine Tür zum Vorschein kam.
„Was zum Teufel? Hat der Dungeon einen alternativen Weg für mich geschaffen?“
Er schaute hinein und sah einen langen, schmalen Gang. Es roch feucht und muffig. Allerdings war genug Platz zum Durchgehen, und Ryuji konnte mit seinem geschärften Gefahreninstinkt und seinen magischen Augen nichts Gefährliches entdecken.
Er stieß einen Grunzer aus.
„Los geht’s…“, flüsterte er.
Am Ende des schmalen, muffigen und feuchten Ganges befand sich eine weitere Tür, die zurück zu dem Gang von vorhin zu führen schien. Diesmal waren jedoch keine Goblins zu sehen, nur eine unheimliche Stille und entfernte Tierrufe.
„Ich gehe nicht noch mehr Fallenstränge entlang. Ich werde die Kobolde töten, den Edelstein nehmen und dann verschwinden“, murmelte er und stampfte mit den Füßen, als er zurück in den Hauptraum ging.
„Okay, Zeit, ein paar Goblins zu töten!“
Ryuji stürmte in den nächsten Gang, der seltsam, dunkel und unheimlich war. Diesmal hatte er aber nicht das Gefühl, dass es sich um ein Rätsel oder ein Fallenlabyrinth handelte. Stattdessen schien es, als müsse er ein starkes Monster töten, denn die kleinen Zeichnungen an der Wand zeigten mehrere Monster oder Menschen, die gegen eine große Gestalt kämpften, die schwer zu erkennen war.
„Ich verstehe, also muss ich in diesem Dungeon den Wächter in jedem Bereich töten, um weiterzukommen. Wie nervig, dass der Erfinder alte RPGs gespielt hat oder so? Na gut, dann muss ich wohl gegen das Monster am Ende des Korridors kämpfen …“
„Hmm … Ich frage mich, ob es ein Troll ist. Ich kann mir schon vorstellen, wie er in einer Ecke sitzt, ein Buch liest und sich darüber beschwert, dass der Held kommt und ihm den Tag ruiniert!“
„Aber andererseits … könnte es auch eine Riesenspinne, ein Zentaur oder ein Minotaurus sein.“
„Welche anderen Fabelwesen könnte es noch geben?“
Ryuji begann, die Informationen wiederzugeben, die er aus den Fantasy-Büchern in Alex‘ Zimmer gelernt hatte.
Er schien etwas gereizter als sonst zu sein, vor allem, weil er sich nicht mehr wohlfühlte, wenn er allein war. Ryuji hatte sich so daran gewöhnt, mit Yumiko, Erika oder anderen Leuten unterwegs zu sein, dass er sich allein irgendwie anders fühlte.
„Ich bin nicht mehr derselbe Ryuji wie früher …“
Ryuji musste grinsen. „Aber vielleicht gibt es in diesem Verlies ja etwas Nützliches oder Lustiges zu tun, also ist es nicht alles schlecht!“
Es war nur ein kurzer Weg, bis er ans Ende des Flurs kam, wo eine Tür stand, die genauso aussah wie der Eingang: eine schwere Steintür mit denselben Runen und Vertiefungen.
Darunter war …
Ein großer Goblin, der Ryuji die Stirn runzeln ließ. Er dachte, dass es etwas Besonderes sein könnte, aber es war nur ein blauhäutiger Goblin, der fast so groß war wie er.
„Klar, er ist größer und muskulöser als die grauen Typen, aber trotzdem langweilig …“
Noch langweiliger war jedoch die Art und Weise, wie dieser Kerl versuchte, ihn anzugreifen. Der Goblin war langsam und seine Schläge hatten keine Kraft; das Einzige, was ihm fehlte, war eine Zigarre zwischen den Lippen, als er grunzte und einen faulen Schlag austeilte, der Ryuji zum Lachen brachte.
Mit einem leichten Grinsen schlug er dem Goblin mit dem Griff seiner Axt gegen den Kiefer, zerschmetterte ihm die Zähne und zwang das Monster zu Boden, wo es Blut hustete, bevor Ryuji ihm den Kopf unter seinem Fuß zermalmte.
„Ah … was für eine Enttäuschung … Es hat mir nicht einmal eine Narbe hinterlassen!“
Ryuji hob den toten Goblin auf, riss ihm den Edelstein aus der Brust, stieß die Tür auf und ging hindurch, wo er sich nun auf einer Brücke wiederfand.
„Zwei von fünf …“
Die anderen drei Tunnel boten wenig, was sein Herz höher schlagen ließ. Der dritte Tunnel war ein Spießrutenlauf, in dem er ständig mit Pfeilen und Armbrüsten beschossen wurde, während er über einen Steinweg rannte, der einstürzte, wenn er zu lange an einer Stelle verweilte.
Ryuji fand den dritten Tunnel am lustigsten, da er dort gegen Wellen von Goblins und Skeletten kämpfen musste, wodurch alle Markierungen den seltenen Status erreichten! Darüber war er froh, auch wenn ihm sonst nichts weiter nützlich erschien, da sein Levelaufstieg langsamer voranging, wahrscheinlich weil die Monster viel zu leicht zu besiegen waren.
[Erhalten: Markierung „Grauer Goblin“ (selten)]
[Erhalten: Markierung „Skelettbogenschütze“ (legendär)]
[Erhalten: Skelettritter-Markierung (selten)]
Jetzt, da er alle fünf Edelsteine hatte, saß er auf der langen Steinbrücke, ließ die Beine baumeln und aß ein warmes Wurstsandwich. Dank seines Inventars blieb es heiß und wurde nicht matschig.
Ryuji begann zu verstehen, warum Leute Gruppen bildeten, obwohl er es genoss, alleine zu kämpfen und sich direkt in den Kampf zu stürzen. Wenn er alleine war oder in Momenten, in denen ein Gespräch die unheimliche Stille und das Gefühl der Einsamkeit hätte lindern können, sehnte sich Ryuji nach einer Gruppe von Freunden.
„Ist das eine Nebenwirkung davon, sich mit anderen zu verbinden? War Mutter so einsam, als ich nicht da war, und hat sie deshalb die Kurse für die anderen Hausfrauen so günstig gemacht?“
Er leckte sich die Lippen, aß den letzten Bissen seiner Mahlzeit und spürte ein warmes Gefühl in seinem Magen und Kraft, die seinen Körper erfüllte.
„Also dann, weiter geht’s …“
***
Als er zu der Tür mit den Runenzeichen und den fünf Edelstein-Fassungen zurückkehrte, fragte er sich, was dieser Ort ihm noch bieten könnte, bevor er begann, die Edelsteine einzusetzen, in der Hoffnung und mit dem Gebet, dass es keine mystische Reihenfolge gab, denn er hatte keine Ahnung und wollte nicht Stunden an diesem Ort verbringen.
Diesmal schien Ryuji jedoch Glück zu haben, denn als er sie in die leuchtenden Fassungen setzte, spürte er eine fast magnetische Anziehungskraft und ein Knistern, als er sie näher heranführte!
Die Edelsteine leuchteten hell, und die Tür begann sich mit einem leisen Knarren zu öffnen, während sich die Steine und alten Metallteile in Bewegung setzten.
„Es ist nicht explodiert … also ist das wohl die richtige Reihenfolge, Gott sei Dank!“
Die Tür gab den Blick auf einen großen Saal mit einem leeren Podest in der Mitte frei. Das Dach darüber war mit wunderschönen Gemälden verziert, und Wandmalereien, die Kämpfe zwischen Menschen und Monstern darstellten, bedeckten die Wände.
Es fühlte sich an wie eine historische Szene, vom Eingang, wo Menschen gegen einfache Monster kämpften, bis zum Ende in der Nähe des Podests, wo ein goldenes Wesen erschien … Ryuji hatte das Gefühl, dass es einem Apostel ähnelte … aber dieser Apostel griff die Menschen an, und im letzten Teil des Wandgemäldes kamen die Menschen ums Leben …
„Alle Monster und Bedrohungen besiegen und dann von dem Boten vernichtet werden, dem man gedient hat? Was für ein grausames Schicksal …“
Ryuji wusste nicht, was er davon halten sollte. Es war nur eine Vermutung, die er aufgrund der Szenen und seiner Erfahrungen angestellt hatte.
Auch wenn er durch seine Begegnung mit Alan von dem Fluch seiner Blutlinie und derjenigen, die wahrscheinlich dahintersteckte, einer Göttin des Lichts, erfahren hatte. Er wollte immer noch glauben, dass einige Götter nicht verdreht und böse waren, wie Spiegelbilder der Menschen.
„Allerdings wurden wir nach ihrem Bild geschaffen. Wenn wir dunkel, verräterisch und böse sind, dann hat sogar der heiligste Gott diese Eigenschaften … nehme ich an.“
Ryuji näherte sich dem Podest und erreichte endlich das Ende des Ganges, bevor der ganze Raum zu beben begann. Sein Gespür für einen Bosskampf schlug Alarm, als er die verschiedenen Torbögen nach einer solchen Bedrohung absuchte.
Mit dem Rücken zum Sockel schien eine gewaltige Knochensturm von den Wänden gezogen zu werden, die den Stein und die Säulen, die den Raum zusammenhielten, zerbrachen. Es entstand ein riesiger Knochenriese aus unzähligen Menschen, der sich in der Luft formte. Er hatte eine gruselige Gestalt und war von einer düsteren Aura umgeben.
„Grrr!“
Das Geräusch der aneinander reibenden Knochen klang fast wie menschliches Stöhnen, während das Monster mit einem riesigen Speer aus makellos weißen Knochen bewaffnet war. Es schwebte mit verfaulten Flügeln, als wolle es den Apostel verspotten oder nachahmen, der ihnen das Leben genommen hatte.
„Es ist hinter mir …“
„E … nd … unser … ewiges Leiden … Verräter …“
