Die Welt schien sich im Schneckentempo zu bewegen, als Grey und Sheila versuchten, dem Bann zu entkommen, der sie zurückzog, verwirrt darüber, dass ihre Bewegungen eingeschränkt waren. Es war, als hätte jemand schwere Steine auf ihren Rücken gelegt.
„Seid nicht schüchtern, BLEIBT!“ Ryujis Lippen öffneten sich und seine Stimme hallte durch die Arena, ein unheimliches, undeutliches Geräusch wie das Knurren einer Bestie.
Mit einem Schnipsen seiner Hand bebte der Boden wie Trommeln in der Tiefe. Riesige Felssäulen schossen empor und bildeten eine gigantische Mauer, die ihnen den Rückweg versperrte. Seine Mauer umschloss die beiden, bevor er Erika und Alicia mit einem unheimlichen Lächeln auf den Lippen aus der Reichweite trat, während ein schwaches schwarzes Licht in seinen Augen aufblitzte.
„Was?! Grey, zerstör die verdammte Mauer!“, schrie Sheila, ihre Stimme voller hysterischer Panik.
„Ugh … schon dabei!“
Grey hob seinen Arm, hielt sein Bastardschwert mit beiden Händen fest und schlug mit brutaler Wucht zu, als wolle er den stärksten Goblin erschlagen! Mit einem metallischen Klirren, Funkenflug und einem Zittern in seinen Armen drang die Spitze des Bastardschwerts nicht einmal einen Zentimeter in die Erde ein.
„HAH! Diese Wand ist zu stark!
Was zum Teufel ist das für ein Kerl?!“ Greys Augen waren wild, während sich der göttliche Strahl seiner Hitze näherte und nun seine Rüstung zum Zischen brachte.
„BEEIL DICH!“, schrie Sheila.
„Hahaha, sei nicht so langweilig, komm näher!“
Mit seinen Armen formte er eine umarmende Geste. Die Felswände begannen sich näher zu ihm zu bewegen und drängten Grey und Sheila bis auf zwei Meter an Ryuji heran, als der göttliche Strahl sie schließlich traf.
BOOOOM!
Der göttliche Strahl erinnerte an eine Atombombe aus nächster Nähe. Riesige goldene Strahlen regneten herab, und ohrenbetäubende Explosionen erschütterten die gesamte Arena. Ryuji stand mit beiden Händen in einer blutroten Aura und widerstand dem Strahl, dessen Druck ihm den Schweiß auf die Haut trieb und seinen Gesichtsausdruck anstrengte.
„Wie … WIE KANNST DU MEINEM GÖTTLICHEN STRAHL WIDERSTEHEN?!“ Mikus Augen weiteten sich, ihr Kiefer fiel vor Unglauben herunter.
Yumikos Augen waren nicht anders, während Grey Vaun, der Templer, vor der Hitze des göttlichen Strahls schrie. Die intensive Hitze verbrannte seinen Körper von außen wie eine Dose, die in heißem Wasser gekocht wurde.
„GYAAA!“ Greys Körper brannte im Gegensatz zu Ryujis Körper bei lebendigem Leib durch den göttlichen Strahl; die Rüstung, die von den Templern als das teuerste Ausrüstungsteil angesehen wurde, brannte wie heiße Kohle, und der Gestank ließ Sheila schreien und sich übergeben.
„Grey Vaun! Du darfst nicht so sterben … Die Göttin besitzt deine Seele! Steh auf und kämpfe!“ Sheilas Körper schien durch eine schwache goldene Barriere vor der göttlichen Magie geschützt zu sein.
„GYAAAH … Ich … Ich werde dich mit mir verbrennen sehen, Bestie!“ Grey Vauns Hand hob sich und versuchte, Ryujis Bein zu packen und ihn zu verbrennen, doch es schien eher aus purer Wut oder Boshaftigkeit zu geschehen.
Ryuji ließ einfach den göttlichen Strahl los, gab jeden Widerstand auf und ließ ihn auf sie niederprasseln. Seine Hand packte Grey Vaun und zermalmte seinen Schädel wie eine faule Frucht, bevor er seinen Körper wie einen Schild unter dem göttlichen Strahl hielt.
Ryujis Augen blieben wild, ein dunkles, unheimliches Lächeln umspielte seine Lippen, bevor der Strahl die Arena einhüllte.
BOOOOOOM!
Die Arena bebte; der göttliche Strahl war ein mächtiger Zauber, nicht nur wegen seiner zerstörerischen Kraft, sondern auch, weil er eine enorme Menge an heiliger Magie enthielt und einen Gott oder eine Göttin erforderte, die ihre Magie teilten.
Yumikos Augen zuckten und ihre Ohren klingelten. Die Hitze und Kraft des Zaubers ließen ihre Schwänze und Haare zittern.
Ryuji stand in der Mitte des Zaubers, umgeben von Grey Vauns verkohltem Leichnam, und sah aus, als würde er unter einer Dusche stehen. Seine Hände waren pechschwarz, und sein langes silbernes Haar fiel ihm bis auf die Hüften, wie man es sich einen Kriegsgott vorstellt, mit nacktem Oberkörper und gut definierten Muskeln, die dem Zauber mit purer Willenskraft widerstanden.
Währenddessen weiteten sich auf der Tribüne die Augen von zwei Personen, die eine voller Sorge und Aufregung, die andere voller Schock, Verwirrung und Wut.
Alan wusste, dass niemand in diesem Wettkampf außer Anne Ryuji so schwer verletzen konnte, dass er mit einem einzigen Angriff sterben würde. Doch als er den göttlichen Strahl sah und die Kraft der Göttin Lumina spürte, sank ihm das Herz. Zum ersten Mal verfluchte er sich dafür, ein Held unter ihrem Segen zu sein. Da er Ryuji nicht vor dem Leiden retten konnte, blieb ihm nur zuzusehen.
Anne sah jedoch, wie Ryuji dem göttlichen Strahl standhielt und unverletzt in der Arena stand, nur ein wenig verbrannt, als hätte er sich einen Sonnenbrand geholt.
Sie erinnerte sich daran, wie sie Alan zum ersten Mal bei seiner Niederlage zugesehen hatte … Diese schwarzen, handschuhartigen Hände … die dunklen, bösen Augen und die leuchtenden Augen. Zum Glück hatte Ryuji sich nicht vollständig verwandeln lassen, sonst hätte die ganze Arena sein Geheimnis erfahren.
„Alan… wusstest du das?“, fragte sie mit ernster und monotoner Stimme, ganz anders als sonst.
Alans Schultern zitterten, als er nickte und sich wieder zu der Stelle umdrehte, wo der brennende Dampf und das blendende Licht verblassten.
****
Die Arena war voller geschmolzener Flüssigkeit; ein Großteil des Sandes um Ryuji und Sheila zischte jetzt, die Apostelin kniete auf ihrem Knie und starrte Ryuji an, als hätte er ihre Familie abgeschlachtet.
Währenddessen feuerte Alicia eine Salve tödlicher Pfeile ab, die wie eine unerbittliche Maschinenpistole nacheinander abschossen. Jeder Blitz der Strahlen zerriss den Himmel wie ein heulendes Todesurteil, als sie Miku in die Oberschenkel und Waden drangen.
„Gyaaaah!“, schrie Miku, während ihre Beine gelähmt waren. Die schöne Robe der Priesterin war jetzt in Fetzen gerissen und enthüllte eine schlanke Taille und Brüste in Körbchengröße C.
„Leid mehr!“
Alicia schien das nicht zu interessieren; ihre Stimme war kalt und dämonisch, und sie zielte jetzt auf Stellen, die Miku nicht ganz töten würden, ihr aber die größten Schmerzen bereiteten.
Ihre Augen verengten sich, wurden schwarz und wirbelten grün, und ihre Ohren schienen länger zu werden und bildeten kleine Edelsteine in den Farben verschiedener Elemente – rot, blau, grün und gelb – entlang ihrer Ohrläppchen, während ihre Pfeile beim Abschuss Elemente formten.
[Alicia hat „Arkanes Bogenschießen (Dämonengestalt)“ und „Magischer Schuss (normale Gestalt)“ freigeschaltet.
Miku schrie, ihre blasse Haut war jetzt voller Pfeile und Löcher, doch Alicia hörte nicht auf; ihre Pfeile schossen jetzt wie ein Meteoritenschauer über die Arena.
Währenddessen warf Ryuji einen Blick auf Sheila – der Körper der Apostelin hatte nur leichte Verbrennungen und Verletzungen davongetragen. Ihre Rüstung und ihr Kleid waren in Ordnung, nur hier und da waren ein paar Risse, als sie versuchte, aufzustehen und sich Ryuji erneut zu stellen.
„Du solltest Lumina verraten. Sie kann dich nicht retten.“ Ryujis Stimme klang kalt; er streckte die Hand aus und packte Sheilas Kinn.
Sheilas Augen brannten, ihre Seele war voller Unwillen, bevor ihr Stab, der neben ihr schwebte, mit einem metallischen Klirren Ryujis Wange traf. Doch Ryuji sah sie nur an, der Schaden reichte nicht über seine verstärkte Verteidigung hinaus.
„Lass mich los!“, schrie Sheila und hob ihre Faust, um Ryujis Gesicht zu zerschmettern, doch er fing sie in der Luft ab.
Ryujis Hände drückten zu und verursachten ein schreckliches Knacken. Sheilas Augen traten hervor und ihr Mund öffnete sich, doch es kam kein Ton heraus, während ihre Finger zitterten und ihr Stab mit einem kraftlosen Klappern zu Boden fiel.
„Es tut mir leid, aber ich werde diese Heilige nicht am Leben lassen, verstehst du?“
Er sah die leidende Miku an. Ihre Augen waren voller Blut und Tränen, während sie mit Pfeilen übersät war. Doch ihre göttliche Gnade heilte sie gewaltsam, um den Tod zu verhindern, als er Sheilas Kinn losließ und seine offene Hand in Richtung Miku ausstreckte.
„Nein, bitte warte … wir ergeben uns …“
Bevor sie zu Ende sprechen konnte, schloss Ryuji seine Hand. Eine Säule aus Blut durchbohrte Miku Brust und Arme, bildete einen blutroten Pfahl und kreuzigte sie in der Luft.
Das Blut zerstörte ihre Lungen, ihr Herz und ihre Kehle. Ryuji zögerte nicht, sie auf grausamste Weise zu töten. Seine kalten, gefühllosen Augen beobachteten, wie der Kopf der Priesterin herabfiel, während ihr Mund versuchte zu sprechen, aber nur Blut aus ihm austrat.
„Bitte vergib ihr …“ Sheilas Körper war schlaff und ihre Stimme kraftlos.
„Ich würde dein Leben verschonen … Aber sie hat Yumiko als dreckig bezeichnet, tut mir leid. Ah … der Priester hat ihr ins Gesicht geschnitten … Zerquetschen wir ihn.“
Der verwundete Körper des Mönchs kroch vor einem riesigen Stein in Richtung Eingang.
Ein Würfel, drei Meter mal drei Meter, krachte auf seinen Körper und zermalmte ihn mit einer widerlichen Abfolge von Quetsch- und Knackgeräuschen.
[Neunschwänziger Dämonenfuchs (selten) eingesetzt – Tödlicher Schlag abgewehrt (24 Stunden Abklingzeit)]
„Jetzt …“ Ryuji wandte seine Hand wieder Sheila zu, seine Augen kalt und gleichgültig.
„W-Warte …“
Sheila war verzweifelt; ihre Göttin war nicht bereit, ihr den göttlichen Segen zu geben, um ihren Körper zu heilen, und ihr Stab war machtlos gegen Ryuji.
„Ich gebe auf, ich gebe auf!“
„Tsk …“
*Pah!*
Ryuji schlug ihr mit dem Handrücken ins Gesicht, der Aufprall ließ ihre göttliche Barriere zerbrechen, während sie Blut spuckte und über den geschmolzenen Sand rollte.
„DU …“
„SPAR DIR DEINE WORTE, SCHLAMPE!“ Ryujis Körper befand sich über ihr, sein Fuß drückte auf ihren Hinterkopf. Sie zitterte im Sand, während sein Gesicht wie das eines Dämons über ihr aufragte.
„Ah…“
Der Stab des Apostels hob sich und versuchte, sie zu verteidigen, doch Ryujis Fuß trat ihn weg und zerschmetterte ihn in Stücke, sodass Sheila mit Sand im Mund und Tränen über die Wangen laufend auf dem Boden liegen blieb.
„Warte, warte, warte! Der Kampf ist vorbei!“, schrie Maki, der Ansager, während zwei Leute aus dem Nichts auftauchten und Ryuji mühelos von Sheila wegstießen…
Ehrlich gesagt wurde die Atmosphäre seltsam, ein wenig düster und unheimlich, mit Ryujis Augen, die aussahen, als könnten sie jeden Moment Dunkelheit ausspucken und alle verschlingen.
Yumiko landete jedoch neben ihm und umarmte ihn fest.
„Wer!“
„Beruhige dich, Liebling.“ Ihre Hand streichelte seine Schultern und griff nach seinen Wangen, während sie ihre Lippen auf seine legte.
„Ah … Du hast dich verwandelt und mir alles gezeigt …“
Ryujis Augen wurden wieder weiß wie auslaufende Tinte, bevor sein Körper halb in Yumikos Armen zusammenbrach, sein Atem schwer ging und Blut aus seinen Augen, seiner Nase und seinem Mund tropfte, bevor unzählige Wunden auftauchten, wahrscheinlich von den Verletzungen, die er während des Kampfes erlitten hatte.
„Ryuji?!“
„… Ich bin nur ein bisschen müde, okay?“
Yumikos Augen waren voller Emotionen, ein Gefühl der Hilflosigkeit und Wut wuchs in ihrem Herzen, ihre Schwänze bewegten sich und umarmten Ryuji, bevor sie ihn heilten.
Die übrigen Überlebenden standen um die Arena herum. Alle Augen waren auf Ryuji und Yumiko gerichtet, einige voller Freude und Ehrfurcht, während das Publikum voller Schrecken und Angst war und nicht wusste, was es sagen sollte. Während Maki die Gewinner bekannt gab, jubelte niemand im Publikum.
Alan sah, wie Yumiko das Team wegzog. Er bereute es, als er sah, wie die beiden S-Rang-Ritter der Kirche Sheila in Sicherheit brachten.
Eine Priesterin konnte ausgebildet werden, aber ein Apostel war etwas Einzigartiges und Besonderes.
Diese Erkenntnis machte Alan noch mehr zu schaffen, weil er Lumina einen Eid geschworen hatte; er hatte Ryuji nicht retten können und ihm nicht verhindern können, in den Augen anderer zu einem Monster oder Bösewicht zu werden.
„Es ist noch schlimmer, weil dieses Mädchen immer noch in der Luft hängt …“
Er bemerkte die Veränderung bei Anne, aber bevor er sie ansprechen konnte, verschwand sie, nachdem sie die Hälfte der königlichen Mauern zerstört hatte…
Alan blickte zum Himmel und verspürte zum ersten Mal in seinem Leben Zweifel an Lumina.
„Ryuji… müssen wir in Zukunft auf so hässliche Weise kämpfen?“ Er hatte Angst, dass die Göttin seinen Verstand manipulieren oder seine Gefühle verdrehen könnte.
