Alan ging den hellen, sonnigen Flur entlang. Aber für ihn fühlte es sich kalt und trostlos an, als ob ein winterlicher Schneesturm die Stadt umhüllte.
Sein Bruder kümmerte sich um die Menge, beruhigte die Leute und am Ende war Ryuji der Bösewicht und sein Ruf als „Bluttyrann“ war gefestigt. Kein gutes Aussehen und keine charmante Persönlichkeit konnten daran etwas ändern.
„Haa… Bruder, warum hast du diesen einfachen Job übernommen und mir diese Typen aufgehalst!“ Alans Seufzer hallte durch den leeren Gang; selbst die wunderschönen Wandmalereien seiner Mutter, die in der Arena Ruhm erlangte, konnten seine Stimmung nicht heben, da er mit einem komplizierten Dilemma zu kämpfen hatte, nachdem er fast seinen besten Freund erneut sterben gesehen hätte.
„Ryuji, ich bin froh, dass du diesen Angriff überstanden hast. Ich verstehe jedoch nicht, wie das möglich war, denn die Göttin hat ernsthaft versucht, dich zu töten…
Sie hat sogar versucht, mir zu befehlen, bei dem Angriff zu helfen.“
Je näher Alan dem großen Raum kam, der während des Turniers der Kirche gewidmet war, desto mehr verspürte er ein flaues Gefühl in der Magengrube.
Wenn er sich zwischen Ryuji und dem Königreich entscheiden müsste, würde er zwar zögern, sich aber tausendmal vor Ryuji verneigen, um ihm für die Rettung der Menschen zu danken.
Aber für die Kirche oder die Göttin, die ihn im Kampf gegen die Dämonenkönigin im Stich gelassen hatten …
„Niemals …“
Seine Hand griff nach der Tür und zögerte wie die einer Jungfrau, die Angst hat, ihrem gewalttätigen Vater gegenüberzutreten.
Alan schüttelte den Kopf und bereitete sich auf ein langes und nerviges Gespräch vor. Weil die Kirche einen Tempelritter verloren hatte, würden sie wahrscheinlich Ryujis Tod fordern. Ganz zu schweigen davon, dass ihre Apostelin eine so große Schmach erlitten hatte, als Ryuji ihr ins Gesicht getreten war …
Der Blick ihres Vaters glich dem eines Menschen, der einen Teller mit schimmligen sauren Trauben gegessen hatte.
Seine Hand verkrampfte sich, und schließlich trat er einen Schritt hinein. Die Luft roch muffig, und plötzlich umhüllte eine seltsame Aura Alans Körper. Das vertraute Gefühl von Luminas Segen strömte mit großer Intensität durch diesen Raum, wahrscheinlich weil Sheila auf einem Bett mit teuren Laken in der Ecke unter Luminas Statue lag, die auf sie herabzuscheinen schien.
„…“
Zuerst setzten die beiden knienden Priester ihr Gebet fort, während ihr Vater vom Altar herab auf Alan blickte, mit einem bösen Blick, die Lippen zu einer Grimasse verzogen und die Augen zusammengekniffen.
„Na, wenn das nicht unser nutzloser Held ist, der dreimal versagt hat, das Böse zu besiegen!“ Die Worte ihres Vaters waren schwer und voller Bosheit und ließen Alans Herz zusammenziehen. Die Erinnerungen, die Ryujis Brillanz zumindest ein wenig geheilt hatte, wurden durch die Stimme dieses verbitterten alten Mannes wieder aufgerissen.
„Wenn ich nutzlos bin, dann ist die Göttin sicherlich noch unfähiger; ihr Apostel hat so leicht verloren, und das ‚Böse‘ hat ihre göttliche Taufe überlebt.“
Alan wusste nicht, woher dieser heftige und scharfe Tonfall kam; plötzlich spürte er, wie Aufregung und Adrenalin seinen Magen füllten, als der ganze Raum ihn plötzlich wie ein Monster ansah. Er konnte sogar den verurteilenden Blick der Statue von Lumina spüren.
„Ah … Was ist das für ein Gefühl? Ist es so, wenn man Ryuji ist? Genießt er diese Aufregung und Freude jeden Tag?“
„BLASPHEMIE!“
„Oh? Ich leugne es nicht. Aber wenn sie allsehend, allwissend und mächtig ist, dann muss sie doch gewusst haben, dass wir diese ungewöhnliche Dämonenkönigin nicht besiegen können; nein, dieses Ding ist doch gar kein Dämon, oder?
Aber du schickst immer wieder Ritter und vergießt das Blut MEINES VOLKES, und wofür? Um den Appetit dieses Monsters zu stillen?“
„Herzog Alan, bitte achte auf deine Wortwahl im Haus unserer Göttin. Du stehst jedoch unter ihrem Schutz, weil du ihr Held bist. Vergiss niemals, dass dir diese Rolle genommen werden kann und dein Königreich dann die Unterstützung UNSERER Kirche verlieren würde.“
Die offensichtliche Drohung ließ Alans Gedanken zwischen seiner Schwester, seiner Tante, Velvet und dem König hin- und herwandern, bevor sie zu Ryuji zurückkehrten … zu dem Lächeln dieses Idioten und seiner dummen Selbstsicherheit.
„Kleiner Bruder, an dem Tag, an dem du Alice und Velvet von ihrem Fluch befreist, werde auch ich meine Rolle als Held aufgeben und mich dir als wahrer Bruder anschließen. Denn ich kann diesen Leuten nicht trauen, ebenso wenig wie einer Göttin, die keine Reue zeigt, nachdem sie so viele ihrer Gläubigen in den Tod geschickt hat.“
„Ich werde nur die Wahrheit sagen – wenn ich ihre Unterstützung verliere, werde ich meinen Körper, mein Blut und meine Seele opfern, um diesen Verlust wiedergutzumachen!“
Es gab ein Geheimnis, das nur eine Handvoll Leute kannten.
„Hmph! Glaubst du etwa, die Kirche oder die Götter würden Grigor weiterleben lassen, wenn du noch mal gegen die Regeln verstößt?“
Seine pompöse Ausstrahlung nahm zu. Die Macht des Kardinals konnte wahrscheinlich für einen Moment mit der göttlichen Gnade, die diesen Raum erfüllte, mit der von Alan mithalten.
Schließlich schien die Göttin wütend auf Alan zu sein.
Nun, es war nicht zu ändern – er kannte die Wahrheit über ihre schmutzigen Taten und wusste, warum die Götter die Welt verlassen hatten.
Diejenigen, die gegen sie gekämpft und die Schlacht überlebt hatten, erinnerten sich daran. Allerdings hatten sie nicht aufgrund ihrer Fähigkeiten, ihrer Macht oder eines Wunders überlebt, nichts dergleichen.
„Sie hat uns gehen lassen, weil sie wollte, dass unser Hass und unsere Verzweiflung wachsen … Dieses Monster ist weder ein Dämon noch ein Sterblicher. Ihre Aura und ihre Macht …“
Sie waren die einer Göttin; nachdem er so lange an Luminas Seite gestanden hatte, ihre Magie, ihre Umarmung und ihre Präsenz gespürt hatte, wusste er, dass die aktuelle Dämonenkönigin nicht dieselbe war wie die letzte.
„Liegt es daran, dass unser Vater der letzten geholfen hat, mit einem Helden zurückzukehren? Eine Strafe dafür, dass wir die Regeln der Götter gebrochen haben …“
Nachdem sie dem vorherigen Helden, Ryujis Vater und der Dämonenkönigin geholfen hatten, in die Welt seines Vaters zurückzukehren, wurde die Welt von den Göttern bestraft, anstatt sie zu töten.
Dieses Ereignis brachte die Elfen und andere menschliche Königreiche gegen Grigor auf.
Die Ernten gingen zurück, Tiere starben und die Geburtenraten sanken, sodass die Königreiche gezwungen waren, immer mehr Wesen zu beschwören.
Die Göttin verbot ihnen jedoch, den Beschworenen gegenüber freundlich oder akzeptierend zu sein.
Die Götter wurden grausam und herzlos, zumindest diejenigen, die in der Vergangenheit die Menschen unterstützt hatten.
Der letzte Sargnagel war dann die Tatsache, dass sie eine neue Dämonenkönigin erschufen, indem sie nicht einen Dämon benutzten, sondern einer gefallenen Göttin eine riesige Menge böser Kraft und profaner Energie entzogen und diese in eine Frau stopften, die Grigors Blut in sich trug.
Lumina schuf eine Dämonenkönigin, die Alan Grigor, der Held, NIEMALS besiegen konnte.
Sie benutzte die Leiche von Alans Mutter.
Ein plötzlicher Lichtblitz umhüllte den Kardinal, bevor er nach Luft schnappte und fast zu ersticken schien, dann leuchteten seine Augen mit einem göttlichen Licht und er zeigte auf Alan. Keine Spur von Emotionen oder Verachtung war mehr in seinem Gesicht zu sehen.
„Held, die Göttin wird dir deine Taten von heute vergeben. Aber du weißt, was du tun musst. Dieses Monster musst du trainieren, und in dem Moment, in dem es das Böse besiegt …“
„Schlag es von hinten nieder, denn es vertraut dir und liebt dich. Das ist deine Pflicht, Alan Grigor, Held von Lumina.“
Bevor Alan antworten konnte, lächelte das unheimliche Gesicht des Kardinals … Seine Lippen verzogen sich zu einer unmenschlichen Form, während die Hälfte seines Gesichts zu einem widerlichen Grinsen wurde. „Wenn du das für mich tust, mein Held, werde ich deine Mutter von den Toten zurückholen und alles wieder so machen, wie es war, bevor dein Geschlecht zum zweiten Mal verflucht wurde!“
„…“
„Verstehst du, Alan Grigor?“
Sein Magen zog sich zusammen, und ein stechender Schmerz durchzuckte seine Brust, als ihm übel wurde; sein Vater, sein Bruder und seine Vorfahren hatten schon genug gelitten, und die Kirche und die Göttin hatten ihm zweimal seine Mutter genommen. Und jetzt dieser Deal, ein Deal, den er nicht ablehnen konnte, weil die Stigmata auf seiner Brust brannten, die ihm der Heldenvertrag eingebrannt hatte, den er mit seiner Seele und seiner Existenz unterschrieben hatte.
„Du verlangst von mir, ihn zu verraten, Ryuji zu töten?“ Alans zitternde Stimme hallte durch den Saal, während er seine Hände ballte; das widerwärtige Lächeln des Kardinals wurde noch breiter.
„Natürlich, das ist dein Schicksal. Du warst schon immer der Opferbock, Alan Grigor. Der Held muss den Herrscher der Dämonen töten, und ER ist der wahre Herrscher. Ich bin froh, dass meine Tricks an seinem Vater auf ihn übergegangen sind und zu seiner Beschwörung geführt haben. Hahahaha, diese dumme Schlampe dachte, ich würde sie entkommen lassen und ihr ein glückliches Leben gönnen, obwohl sie eine dreckige Dämonin ist, die aus dem Dreck geboren wurde!“
Alans Wut auf die Göttin stieg, ihre Worte waren anders als wenn sie zu Gläubigen sprach, eine grausame, egoistische und selbstsüchtige Frau … Und das alles nur, weil …
„Sie hätte ihn niemals anfassen dürfen, diesen Mann … Er gehörte mir, er war mein Held, mein zukünftiger Gefährte! Seine Ausstrahlung war einzigartig auf dieser Welt! Da er mich verachten, verraten und verlassen wollte, werde ich ihm seinen Sohn nehmen!“
Alan zitterte; sein Herz drohte zu explodieren, als er diesen Kardinal in Stücke reißen wollte … doch das würde Lumina nichts anhaben, die in diesem heiligen Raum allgegenwärtig war; ihre Augen würden seine Taten sehen und ihre Stimme würde ihn aufhalten.
„Bitte … Ich flehe dich an, Göttin Lumina … Es muss einen anderen Weg geben!“ Alan war ein starker Mann. Er weinte nicht, selbst nachdem er zweimal gegen den Dämon verloren hatte, und auch nicht, als seine Mutter starb … doch nun liefen zwei kleine Tränen über seine Wangen.
Er wollte Ryuji nicht wegen Alan verraten. Ryuji war sein Leitstern, mehr als Liana, mehr als Yumiko und Erika. Alan war es, der seine Anwesenheit am meisten brauchte.
„Alan, das geht nicht. Er darf nicht leben, weil mich dieses Monster an seine Schlampe von Mutter erinnert… Auch wenn er lebensfroher und brillanter ist als sein Vater, will ich ihn vernichten, will ich sehen, wie sein Blut aus seinem Körper fließt, während er bereut, jemals geboren worden zu sein!“
Luminas Stimme drang in Alans Gedanken, ihre göttliche Kraft fesselte ihn, während er zitterte und mit seinem ganzen Körper vor der Statue stand.
„Ryuji, Bruder, es tut mir leid, aber du darfst nicht sterben … Deshalb werde ich dich zu einem Heldenjäger machen, das ist mein einziges Ziel … Ich werde dich neu schmieden und dich führen.“
„…“
Da er ihren Willen und ihren Wunsch nicht ändern konnte, wurden Alans Augen scharf, und eine göttliche Flamme flackerte über seine Haut, die die Tränen verbrannte, als wolle sie seine Entschlossenheit absorbieren, während er den Kardinal und die Statue ansah, als wären sie Müll.
Die Göttin konnte weder Gedanken lesen, noch hatte sie einen menschlichen Verstand, um Alans Gefühle oder sein Herz zu verstehen; daher reichte ihr sein Schweigen, um zu gehen und zu glauben, dass er ihrem Willen ohne Probleme gehorchen würde.
„Ich kann meine kleine Nichte nicht zum Weinen bringen, jetzt, wo sie in dich verliebt ist. Du gehörst jetzt zur Familie, und für die Familie würde ich alles tun.“
„Hahahahaha.“
Während der Kardinal keuchend und nach Luft ringend auf dem Altar zu sich kam, verließ Alan den Raum mit einem verzerrten Lächeln, das fast identisch war mit dem Lächeln, das Ryuji zeigte, wenn er Spaß im Kampf hatte.
Das war der Moment, in dem Lumina, die Göttin des Lichts, ihren Helden verlor, ohne es zu merken.
„Ryuji muss Grigor nach dem Turnier verlassen – ich muss eine Aufgabe finden, die ihn ins Reich der Bestien führt und ihn stärker macht. Ich sollte ein paar Banditen und Gauner anheuern … Ryuji scheint es zu lieben, gegen solche Leute zu kämpfen. Ist das Hass auf seinesgleichen?“
„Hahahaha … Ich fühle mich so frei. Soll ich Akari besuchen und sie um ein weiteres Date bitten?“
Alles, was Alan tat, tat er für seine Familie und sein Königreich, aber er würde diesen Plan nicht verraten, sonst würden seine Gefühle für die Göttin in dem Moment, in dem er sie aussprechen würde, zum Vorschein kommen.
Er hoffte nur, dass Ryuji ihn ohne Worte verstehen würde.
