In dem Moment, als Ryujis Blick auf den geheimnisvollen Strahl fiel, bewegten sich seine Arme kaum noch. Ein Gefühl der völligen Erschöpfung und Zufriedenheit durchströmte ihn. Doch bevor der Strahl ihn erreichen konnte, trat jemand vor ihn und hielt ein goldenes Schwert mit weißen Flügeln in die Höhe.
„Yo! Ryuji. Siehst du nicht, dass du in Schwierigkeiten steckst?“
Ein Wirbel aus silberfarbenem, ätherischem Licht entstand, und hinter Alans Gestalt flackerten gewalttätige violette arkane Elemente. Die Magie wurde in sein goldenes Schwert gesaugt. Doch Alan schien sich nicht zu wehren. Er sah Ryuji mit einem aufrichtigen Lächeln an.
„A-Alan!? Du warst doch kein Schwächling!“ Ryujis leise Stimme hallte wider und ließ Alans Lippen zucken. Dann schwang er sein Schwert im Kreis und verwandelte beide Energien in einen Ball aus purer Gewalt.
„Hey, Bruder … Musst du das so sagen? Das tut mir weh, weißt du!“
„Alan …“
„Außerdem – **Arts of Holy Moonlight Execute, Piercing Beam!**“
Bevor Ryuji etwas sagen konnte. Das Licht verdichtete sich und pulsierte mit Schockwellen, die um ihn herum strömten und Wellen in der Luft erzeugten. Dann schoss Alans Klinge den schönsten Strahl, den Ryuji je gesehen hatte! Er sah, wie Alan auf die zentrale Säule des Trainingsplatzes schlug und eine Explosion verursachte.
**BOOM!**
Alan steckte sein Schwert in die Scheide, sah Ryuji an und zwinkerte ihm zu. Dann streckte er, ohne auch nur einen Blick auf die Hexen zu werfen, die hustend aus den Trümmern kletterten, seine Hand aus.
„Bruder. Ich habe deinen Willen gesehen, die Starken zu übertreffen, und dein immenses Talent als Magier“, erklärte Alan ernst. Ryuji riss die Augen auf, als Alans blauer Blick auf den Trainingsplatz glänzte wie der klare Himmel nach dem Regen.
„Also lass mich dir noch einmal meine Hand reichen. Nicht als Herzog von Grigor, sondern als Alan, einfach nur Alan. Ich möchte dein Freund sein, ohne Lügen und Geheimnisse. Ich will dich, Ryuji!“
„…“
Obwohl Ryuji Alan seltsam fand, kam es ihm diesmal wie eine Liebeserklärung vor und machte ihn nervös.
„A-Alan …“
„Kleiner Alan, das klingt, als würdest du den armen Jungen umwerben, obwohl du nur sein bester Freund sein willst, oder?“ Velvets raue Stimme erklang, als sie mit Ruby und Lapis aus den zerbrochenen Mauern trat.
Was Ryuji verblüffte, war, dass die zentrale Säule, gegen die Alan geschlagen hatte, keinen einzigen Kratzer abbekommen hatte! Alan ignorierte Ryuji und schmollte stattdessen, was ihn niedlich aussehen ließ.
„Muu, Tante Vel, was habe ich dir gesagt, du sollst meine Worte nicht verdrehen! Und Ruby! Lapis, gut gemacht, dass du ihn dazu gebracht hast, es herauszulassen. Endlich kann ich mich ihm als Gleicher nähern und einen anderen Weg einschlagen als meine Vorfahren.“
„Du bist so dumm. Willst du wirklich alles riskieren, nur weil du ihn magst?“ Velvets Augen waren voller Sorge, aber es schien auch ein Hauch von Aufregung in ihnen zu funkeln.
Ryuji spürte, wie Alan seine Hand und dann seine Schulter packte und Velvets kalte Spott ignorierte. „Ryuji! Nein, der zukünftige Dämonenkönig will dein erster Freund als zukünftiger Held der Menschheit werden!“
„Freund …? Held … Du?“ murmelte Ryuji. Alans breites Lächeln strahlte. Doch gerade als sie sich die Hände reichen wollten, zuckten ihre Ohren, als die zerbrochenen Säulen wackelten und lautes Gelächter ertönte.
„Uhahaha! Schau dir den kleinen Alan an, wie er versucht, sich tough zu geben. Er ist so dumm!“ Rubys Gekicher hallte wider, bevor Lapis ihre Lippen bedeckte. Doch auch die blaue Hexe schien das amüsant zu finden.
„Ruby, meine Liebe, sei still; der kleine Alan meint es ernst, nicht wie du.“ Velvet schlug Ruby auf die Schulter, sodass sie wie eine Stoffpuppe in den Dreck flog und mit dem Gesicht im Sand landete.
„Ah!? Tante Ruby, bist du okay?“ Alan tat besorgt und sah zu, wie Velvet ihr mit der Spitze ihres Stiefels ins Gesicht stocherte.
In diesem Moment runzelte Ryuji die Stirn. Er fand, dass viel zu viel passiert war, obwohl er Alan von Anfang an seltsam fand. Manchmal schien seine Kraft wie eine unüberwindbare Mauer, dann wieder kam er ihm wie ein schwacher kleiner Gelehrter vor. Als er jedoch sah, wie er mit den Hexen scherzte, entspannten sich Ryujis Schultern.
„Die Katze ist aus dem Sack, warum also noch etwas verheimlichen?“ Es schien keinen Grund mehr zu geben, sich vor Alan zu verstecken oder zurückzuhalten, und für Ryuji war das ein unglaubliches Gefühl.
„Hey, Alan.“
„Hm? Ryuji, du hast dich endlich entspannt und mich bei meinem Namen genannt – mmmm!“
Alan drehte sich um und blinzelte mit seinen klaren blauen Augen. Doch in diesem Moment wurde sein Hals von einem monströsen Griff umklammert.
„Wer hat dich gebeten, dein bester Freund zu sein – noch mehr – nimm meine Faust als Zeichen unserer Freundschaft!“** brüllte Ryuji mit leicht geröteten Wangen. Alan fand diesen Blick sehr charmant, während seine Lippen zu einem Lächeln verzogen blieben.
„Mmhhmm!“
Mit einem lauten Knall prallten die Hexenschwestern, der zukünftige Dämonenkönig und der zukünftige Held aufeinander.
Währenddessen schüttelte Velvet nur den Kopf, als sie Alan und Ryuji dabei beobachtete, wie sie sich mit ihren plötzlichen Stimmungsschwankungen wie Idioten benahmen. Sie schien in Gedanken versunken zu sein, während sie Ryujis Bewegungen beobachtete. Velvet fragte sich, warum er seinen Körper einsetzte und seine Magie vernachlässigte, obwohl er eine große Menge davon in seinem Körper gespeichert hatte.
„Das ist doch nicht schlecht, oder, Schwester? Können dieser interessante Junge und Alan einen anderen Weg finden?“
Ihre Stimme hallte wider, wahrscheinlich damit eine andere Person sie hören konnte. Doch nur Stille antwortete ihr, und sie lächelte bitter.
In ihrer Hand hielt sie ein offenes Medaillon, das ein Familienfoto zeigte, auf dem ein kleiner Alan, Liana, Alice und eine schöne Frau zu sehen waren, die sie alle mit einem strahlenden Lächeln umarmte.
Sie schien Velvets „Schwester“ zu sein, obwohl ihre Gesichter ziemlich unterschiedlich aussahen. Die eine war wild wie Velvet, die andere sanft wie Seide.
„Wenn nicht, könnte die Welt, in die Alan hineingeboren wurde, zur Hölle werden. Nun, lass uns auf den kleinen Ryuji wetten, Schwester!“ Velvet steckte das Medaillon in ihre Tasche, während sie Alan und Ryuji mit einem leisen Lachen dabei beobachtete, wie sie sich mit Holzstöcken jagten.
„Nun, sie so lächeln zu sehen, ist gar nicht so schlecht …“
****
Nachdem sie stundenlang herumgetobt hatten, kehrte Ryuji zusammen mit dem lästigen Herzog zu Alans Villa zurück, wo Lianas Kutsche bereits auf sie wartete.
„Komm schon, Ryuji, zeig mir deine Dämonengestalt, dann bekommst du ein Bonbon.“ Alan pfiff, während Ryuji ihm gegen das Schienbein trat, sodass beide aufgrund Alans harter Abwehr stolperten.
„Idiot. Ich weigere mich! Aber gib mir die Süßigkeiten!“
„Komm schon, verwandeln wir uns und kämpfen bis zum Ende!“, rief Alan mit neugierig glänzenden Augen, was Ryujis ernsten Gesichtsausdruck zum Brechen brachte.
„Wenn wir bis zum Ende kämpfen würden, weißt du, dass ich dich fertigmachen würde.“
„Heh, wirklich? Ich glaube, ich habe heute meine Kraft gezeigt!“
„Das liegt bestimmt an deinem goldenen Schwert, du kleiner Betrüger“, schnaufte Ryuji. Nur Alan blieb unbeeindruckt, lächelte und nickte.
„Du bist der Betrüger, wenn du mich fragst! Wie auch immer, Ryuji, ich frage mich, wie sich eine Dämonentransformation anfühlt. Nicht einmal Tante Ruby weiß das, aber du bist ein Halbblut, also musst du es wissen und kannst es kontrollieren. Oder?“
fragte Alan, seine kindliche Art war verschwunden. Ryuji kratzte sich an der Wange. Nicht, dass er sich nicht verwandeln wollte. Das Problem war eher, dass er das Gefühl hatte, wenn er sich neben diesem Idioten verwandeln würde, würden sie sich wahrscheinlich die ganze Nacht lang bekämpfen, da er das vorausahnen konnte. Was Alan verbarg, war seine Liebe zum Kampf und zum Kampf gegen mächtige Feinde!
„Wenn ich mich verwandle, wird dein verdammter Bruder versuchen, mich zu jagen!“
„Hey, Ryuji, kannst du meinen Bruder da raushalten? Du Idiot. Außerdem solltest du einfach tun, was ich dir gesagt habe. Ryuji, verwandle dich, verwandle dich.“
„Alan.“
„Verwandle dich ~ verwandle dich ~ verwandle dich ~“
„…“
In diesem Moment fand Ryuji Alans strahlendes Lächeln, sein hübsches Gesicht und seine blauen Augen nervig. Manchmal hatte er das Gefühl, dass Alan ihn durchschauen konnte. Dass er seine Gedanken und Sorgen verstehen konnte.
Doch bevor Alan seinen Wunsch erfüllt bekam, ertönte ein Lärm und die Tür flog auf. Dann schoss eine plötzliche rote Haarpracht an Alan vorbei und sprang in die Arme des Dämonenlords.
„Ryuji! Übernimm die Verantwortung!“
„!?“
Alan und Ryuji verstummten beide.
In dem Moment, als Liana in Ryujis Armen landete, verzog sich Alans Gesicht wie eine Fensterscheibe in einem Wintersturm. Er sah aus, als hätte er jeglichen Lebenswillen verloren.
„Verantwortung!? Welche Verantwortung!?“
„So was!“
Mit einer mächtigen Kraft wurden Alan und Ryuji auseinander gedrückt; aus Lianas Rücken flackerten zwei wunderschöne Arme aus scharlachroten Flammen, aber was Ryuji wirklich gefährlich fand, waren die beiden Klauen! Jede Klaue erzeugte einen schwarzen Blitz, der wild flackerte!
Dann, als wäre sie noch nicht fertig, schnippte Liana mit den Fingern, woraufhin sich ihre Augen von blau zu leuchtend rot verwandelten und scharlachrote Runen auf ihrer Iris mit schwarzer Sklera erschienen. Ihr Haar flackerte in Flammen, als sie einen kleinen Flammenpfeil erschuf.
„Ihr versteht, oder, Ryuji, Alan?“
Sowohl Ryuji als auch Alan blieben wie betäubt stehen, als ein mächtiger Druck auf sie herabfiel, und die beiden verstanden, was dieser Druck war und wem er ähnelte.
„Sie hat sich wie Alicia verändert, vielleicht sogar noch mehr als sie …“
„Ryuji … meine kleine Nichte, wann hast du sie vergiftet?“
„Alan“, dachte Ryuji und seufzte, doch bevor er sich verteidigen konnte, richtete Liana ihre purpurroten Pfeile auf Alan.
„Lieber Onkel, bitte gib Ryuji nicht die Schuld, sonst bekomme ich Ärger.“
„!?“
„Alan, Liana, könnt ihr euch beruhigen?“
Bevor Ryuji das Missverständnis aufklären und erklären konnte, dass Liana das alles allein getan hatte, brannten ihre Flammen noch heißer, ihre Blitze zuckten furchterregend und sie bedeckte seinen Mund mit ihren beiden scharlachroten Armen.
Für einen Moment verspürte Ryuji Panik und befürchtete, sein Gesicht könnte schmelzen. Doch die Flammen waren sanft und kühl.
Er erkannte, dass ihre Magie ihm nichts anhaben konnte, was seine Schuld noch deutlicher machte.
„Onkel Alan, Ryuji ist unschuldig, er hat mich nicht angefasst; dank ihm sind meine Flammen sogar sanfter und meine Mana reiner geworden, also bitte mach ihm keine Schwierigkeiten, okay?“ Liana schien nicht bereit zu sein, sich von Ryuji zu trennen, also konnte er nur nicken.
„Aber …“ Alan fiel zu Boden und schlug mit einem Klagelaut auf den Boden. „Warum, warum hast du meine süße kleine Nichte beschmutzt!“
Dann stand er auf und richtete das goldene Schwert auf Ryuji. „Nun, du abscheulicher Dämon, zeig mir deine wahre Gestalt!“ Seine Lippen zuckten, als würde er sich bemühen, ernst zu bleiben, während Kathryn neben ihm stand und auf seine Worte wartete, bevor sie ihm mit dem Schwertgriff auf den Kopf schlug.
„Alan, bitte benimm dich. Auch wenn du eifersüchtig bist, glaube ich, dass Ryujis Handlungen und Lianas Entwicklung das Beste sind. Also hör auf mit deinem Theater und lass sie gehen. Ich weiß, dass du dich in Wirklichkeit freust.“ Kathryn versuchte, sich einzumischen, aber Alan ignorierte sie. Also schnalzte sie verärgert mit der Zunge.
Alan ignorierte den Schmerz und ballte die Faust.
Ryuji hatte ein bisschen Mitleid mit ihm und rief ihm zu: „Alan, ich zeig’s dir das nächste Mal, wenn wir alleine sind und niemand uns sieht.“
Alan riss die Augen auf und drehte sich zu Ryuji um. Er schien nicht damit gerechnet zu haben, dass er zustimmen würde, und diese Geste schien ihm viel zu bedeuten.
„Danke, Ryuji.“
Alans Blick war aufrichtig und dankbar, was Ryuji etwas komisch vorkam, aber er erwiderte ihn mit einem kurzen Lächeln. „Kein Problem. Du musst dir aber eine Ausrede ausdenken, die ich in der Öffentlichkeit verwenden kann.“
„!?“ Alan war verblüfft, dass Ryuji vorhatte, seine Gestalt in der Öffentlichkeit zu verwenden. „Nein, das passt zu dir. Verdammt, Ryuji. Okay, gib mir etwas Zeit. Ich werde mir etwas überlegen.“
„Klar. Bis später.“ Ryuji winkte Alan zum Abschied.
Er ignorierte ihre hochgezogenen Augenbrauen, weil er sich um sie keine Sorgen machen musste. Denn Liana war jetzt auf seiner Seite! Im nächsten Moment strahlten Lianas magische Arme eine sanfte Wärme aus.
„Tschüss, Onkel. Tante Katheryn, pass gut auf unseren lieben Onkel auf.“
Ryuji trug Liana in die Villa, als wäre es das Natürlichste der Welt, woraufhin Alan und Kathryn die Gesichter verzogen, ihre Blicke zur Tür huschten und ihre Münder weit offen standen.
„Was, n-nein! Ryuji!?“ Alans Schrei hallte wider und riss Kathryn aus ihren Träumereien.
„Prinzessin Liana!? W-Wartet auf mich!“ Kathryn geriet in Panik, während Alan sich an den Kopf fasste und sich durch sein seidiges blondes Haar kratzte.
„Ist Ryuji etwa ein Casanova? Heh … nein, unmöglich … Er ist ein verdammter Dieb! Nein, ein Dämonendieb passt besser! Gib mir meine kleine Nichte zurück!“
