Weil er mit seiner Gruppe den Dungeon verzögern und den Rittern Vorrang geben würde, gab Alan Ryuji ein silbernes Abzeichen, damit er mit ihnen in der gehobenen Kantine zu Mittag essen konnte.
Auf diesem Abzeichen war sogar Ryujis Name eingraviert, was bedeutete, dass es nicht nur vorübergehend war. Ryuji freute sich darauf, in dieser Kantine zu essen und auch die anderen Ritter kennenzulernen, da Alan durch ihr Gespräch zuvor seine Meinung über sie geändert hatte.
„Ich bin froh, dass Alan für mich gebürgt hat. Yumiko, lass uns was Leckeres essen gehen.“
„Ryuji, warum gehst du in die gehobene Cafeteria?“
„Keine Sorge, ich habe die Erlaubnis. Lass uns essen, bis wir umfallen!“
„Mm!“
Yumiko folgte ihm, aber in dem Moment, als sie eintraten, zitterten ihre Ohren.
Sie klammerte sich an seinen Arm und folgte ihm.
Ziemlich viele böse Blicke und Beschwerden drangen an ihre Ohren, aber als sie das fast leuchtende silberne Abzeichen sahen, schluckten alle ihre Worte herunter und schauten weg, als würden sie schwitzen.
„Ryuji?“, flüsterte Yumiko und spürte, wie seine festen Hände ihre umklammerten und manchmal mit seinem Daumen über ihre Finger strichen. Es schien, als würde seine Berührung etwas auf sie übergehen, und sie lehnte sich noch mehr an seinen Arm.
„Sie zittert. Hoffentlich hilft ihr das, sich zu entspannen.“
Während er Yumiko beruhigte, bemerkte er die Gruppe der Helden, die an einem großen Tisch saßen und ihr feines Essen genossen, während einige Frauen sie bedienten. Es handelte sich wahrscheinlich um Dienstmädchen oder so etwas.
Plötzlich fiel Ryuji Erika ins Auge, die ihm energisch zuwinkte; in ihren strahlend blauen Augen lag kein Urteil, nur ein liebenswertes Lächeln und ein Gruß.
Also lächelte er ihr zurück und nickte.
In diesem Moment bemerkte er jedoch den nervigen Heiligen Ritter. Haruki warf ihm einen bösen Blick zu und schien eifersüchtig zu sein.
„Wer hat diese dreckigen Hunde in die Kantine gelassen? Ihr Gestank macht das Essen ungenießbar.“
Ryuji antwortete nicht, was die Situation nur verschlimmert hätte. Stattdessen zwinkerte er Erika zu, bevor er sich abwandte. Diese Geste veranlasste den Helden, aus seiner erbärmlichen Eifersucht heraus eine noch schlimmere Beleidigung auszustoßen, die Erikas Aufmerksamkeit auf sich zog.
„Eine dreckige, pelzige Schlampe mit schlechtem Geschmack, haha. Hey, glaubst du, sie bietet für ein paar Kupfermünzen Oralsex an?“
Dann spürte er, wie sie sich an seinen Arm klammerte, als ihre Gefühle und Gedanken irgendwie auf ihn übergingen. Die Wut, die Respektlosigkeit und der Wunsch zu kämpfen.
„Keine Sorge, Yumi. Ich werde dafür sorgen, dass dieser Bastard sich eines Tages vor dir verbeugt und dich um Vergebung bittet.“
„Nicht schlecht für einen Menschen …“
Die Ritter, die auf sie warteten, zeigten keine sichtbare Abneigung und standen auf, um zu salutieren. Die Leute verneigten sich nicht, wie Ryuji es gewohnt war.
Also versuchte er, sich schneller an dieses Königreich anzupassen.
Allerdings kam ihm der Gruß bekannt vor. Er ähnelte etwas, das seine Mutter immer gemacht hatte, bevor sie mit ihm Kampfsport trainierte, und jetzt, wo er es sah, erkannte er, dass es genau dasselbe war.
Sogar die Position der Finger, die sich um das Herz legten, war dieselbe.
„Seid gegrüßt, mein Name ist Ryuji Vincenzo.“
Dann erwiderte er den Gruß.
Das ließ sie erst verblüfft zurück, aber schon bald kehrte das Lächeln zurück, denn sein Gruß war so perfekt, dass es selbst sie als niederen Adel schockierte.
Sein Gruß war derselbe, den hochrangige Adlige vollführten.
Er war so perfekt, dass selbst einige Mitglieder des Königshauses ihn nicht perfekt nachmachen konnten. Ryuji wusste nicht, dass es einen kleinen Unterschied zwischen den Grußformen der einfachen Bürger, der Adligen und der hohen Adligen gab.
Das ließ die Ritter sich fragen, ob dieser Junge wirklich ein Held und nicht jemand aus dieser Welt war.
„Wow, mein Name ist Simon. Ich kämpfe mit zwei Schwertern und habe den Ritterrang C.“
„Ich bin Sheila, auch wenn ich eine schwere Rüstung trage. Ich bin Priesterin und werde euch am Leben erhalten.“
„Dein Gruß war beeindruckend, ganz anders als der arrogante heilige Ritter, der sich immer noch nicht an unsere Kultur anpassen will.“
Ryuji war froh, dass alle vier ihn anscheinend positiv fanden.
Er versuchte, mit klarer und freundlicher Stimme zu antworten, wie seine Mutter es ihm beigebracht hatte, wenn er mit Frauen, die er mochte, und in offiziellen Situationen zu tun hatte.
Außerdem zwang er sich, die Augen weit aufzumachen, um seinen tödlichen Blick weniger intensiv wirken zu lassen, um Missverständnisse zu vermeiden.
„Bitte setz dich, Held Ryuji. Genieß erst mal das Essen. Wir haben ein Bankett bestellt, es sollte bald kommen!“
Als er sich jedoch hinsetzte, bemerkte er, dass einer der Ritter Yumiko unzufrieden ansah, also sprach Ryuji ihn an.
„Ich muss mich im Voraus entschuldigen, aber ich habe nur eine Bedingung, unter der ich euch helfen werde, wenn ihr sie akzeptiert. Egal, wie viel Schaden ich erleide, ich werde mich niemals beschweren.“
Die Ritter schienen interessiert, da Vorhutkämpfer normalerweise Angst davor hatten, Schaden zu nehmen.
„Respektiere meine Partnerin; unter keinen Umständen will ich irgendetwas über ihr Aussehen, ihre Herkunft oder irgendetwas hören, was du als minderwertig empfindest.“
„Sie ist mir wichtig, und selbst wenn du ein Ritter des S-Rangs wärst, würde ich dir nicht verzeihen, wenn du ihr das Gefühl gibst, unwillkommen zu sein.“
Als sie das hörte, schlug Yumikos weicher Schwanz auf den Boden, schwankte hin und her, bevor sie nach unten schaute und ihre Wangen schnell knallrot wurden.
Es war das erste Mal, dass jemand so offen für sie eintrat, seit sie denken konnte. Ohne Eltern musste sie in den letzten zehn Jahren um ihr Überleben kämpfen, wurde dann zur Sklavin und wäre fast jede Woche gestorben.
Sheila stand als Erste auf und salutierte respektvoll.
„Verzeiht mir, ein wildgewordener Tiermensch hat mein Dorf zerstört … deshalb war ich wütend, als ich eure Begleiterin sah.“
„Nein, es hilft mir, deinen Grund zu kennen. Aber denk daran, dass dieses Mädchen keine böse Frau ist, und ich werde meinen ganzen Ruf dafür einsetzen, für sie zu bürgen. Ich hoffe, du kannst das verstehen.“
„!!!“
Die Ritter schienen ihre Haltung zu ändern und nickten. Für einen beschworenen Helden waren sie nichts weiter als Wegwerfwerkzeuge für das Königreich. Obwohl Ryuji davon nichts wusste, standen sie mit ihrem Ruf und ihrer Ehre immer noch über den Rittern.
Da das Königreich nicht vollständig korrupt war, wurden diejenigen, die kämpften, hoch respektiert und schließlich in das Königreich aufgenommen.
„Das liegt daran, dass wir beide nur Statisten waren“,
„Ich kann nicht für sie sprechen, aber es ist wahrscheinlich nicht ihre Schuld. Wir denken nicht so, also entspann dich.“
Simons Gesicht wurde blass, doch als Ryuji ehrlich sprach, zeigte er Erleichterung. Das lockerte auch die Stimmung der ganzen Gruppe und sie schenkten sich Bier ein.
„Ehrlich gesagt, ich bin dir dankbar. Die Prinzessin bezahlt den größten Teil unseres Lohns, und der Stress, dem sie ausgesetzt ist, hat zu diesem Fehler geführt, aber danke, dass du ihr keine Vorwürfe machst.“
Yumiko hörte aufmerksam zu, aber während des gesamten Essens wanderte ihr Blick kaum von Ryuji. Sie verstand seine Worte und ihre Bedeutung für diese Ritter und ihre Vorgesetzten.
Ryuji würde von nun an für Yumikos Sünden oder Fehler büßen müssen.
Aber dieser Mann.
Es schien ihm nicht im Geringsten etwas auszumachen.
„Ehrlich gesagt, wenn sie nicht bei mir wäre, weiß ich nicht, ob ich so ruhig bleiben und meine Zeit hier so genießen könnte.“
Als sie seine Worte hörte, flatterte ihr Schwanz.
Yumiko hatte seit Beginn ihrer Erinnerungen ein langweiliges Leben geführt, aber es gab niemanden wie ihn in ihrem Leben.
Sie hatte das Gefühl, dass dieses seltsame neue Leben als seine Magd vielleicht gar nicht so schlecht war, und sie wollte, dass er noch mehr peinliche Sachen sagte und sie mehr Zeit zusammen verbrachten.
Danach verliefen das Essen und die Unterhaltung reibungslos.
Sheila fühlte sich zwar immer noch etwas unwohl in Yumikos Gegenwart, aber da sie wusste, dass das an der Vergangenheit lag, machte es ihr nichts aus, denn Yumiko hatte durch diese Frauen etwas gewonnen, was sie noch nie zuvor gehabt hatte.
