Strax blinzelte ein paar Mal, bevor er endlich die Augen ganz öffnete. Der Raum war noch in sanftes Zwielicht getaucht, nur die ersten Sonnenstrahlen drangen durch die Vorhänge. Sein Körper war so entspannt, wie er sich schon lange nicht mehr gefühlt hatte, als ob die ganze Anspannung während der Nacht aus ihm gewichen wäre.
Als er sich leicht bewegte, spürte er die Wärme zweier Körper neben sich.
Ouroboros und Tiamat schliefen tief und fest, jede auf einer Seite von ihm, ihre nackten Körper mit seinem verschlungen.
Ouroboros, die immer sehr besitzergreifend war, hatte ein Bein über ihn geworfen, einen Arm auf seiner Brust, ihr goldenes Haar über die Laken verstreut. Ihr Gesicht war ruhig, ihre Lippen leicht geöffnet, und sie atmete leise, ihre Brust hob und senkte sich in einem friedlichen Rhythmus.
Auf der anderen Seite war Tiamat zurückhaltender, aber immer noch an ihn gedrückt. Ihr Arm lag auf Strax‘ Bauch, ihre Finger bewegten sich gelegentlich leicht, als wolle sie ihn auch im Schlaf dort spüren. Ihr dunkelblaues Haar bildete einen schönen Kontrast zu den weißen Laken, und ihr Gesicht zeigte ein kleines, zufriedenes Lächeln.
Strax seufzte leise und dachte an die vergangene Nacht zurück. Er hatte keinen Zweifel daran, dass es eine der intensivsten Erfahrungen seines Lebens gewesen war. Das Verlangen, die Hingabe, die Verbindung … nichts schien genug zu sein, um den Hunger zu stillen, den sie beide nach ihm hatten – und er nach ihnen.
Er fuhr mit den Fingern leicht über Ouroboros‘ Arm und spürte die warme, weiche Haut unter seiner Berührung.
Sie murmelte etwas im Schlaf und kuschelte sich noch enger an ihn.
„Selbst im Schlaf ist sie besitzergreifend …“, murmelte Strax mit einem Lächeln.
Sein Blick wanderte zu Tiamat, die ihre Lippen bewegte, als würde sie gleich aufwachen. Stattdessen zog sie sich jedoch nur enger an ihn und murmelte etwas Unverständliches, bevor sie wieder in einen tiefen Schlaf fiel.
Strax wusste, dass er aufstehen sollte, aber die Szene war zu perfekt, um sie zu stören. Zum ersten Mal seit langer Zeit hatte er das Gefühl, wirklich irgendwo hingehörig zu sein.
Er schloss die Augen wieder und gönnte sich noch einen Moment, um den Augenblick zu genießen. Schließlich hatte er es nicht eilig.
Strax blieb liegen und genoss die Wärme der Frauenkörper neben sich, bis er eine leichte Bewegung spürte.
Ouroboros wachte als Erste auf. Ihre Wimpern flatterten, bevor sich ihre goldenen Augen langsam öffneten, noch schwer vom Schlaf. Sie seufzte leise, rieb ihr Gesicht an seiner Brust, bevor sie zu ihm aufsah und ein träges Lächeln auf ihren Lippen erschien.
„Hmm … guten Morgen, Ehemann …“ Ihre Stimme war langsam, leicht heiser und noch müde von der vergangenen Nacht.
Tiamat bewegte sich kurz darauf, streckte sich leicht, bevor sie die Augen öffnete.
Im Gegensatz zu Ouroboros wachte sie langsamer auf, als wäre sie noch in einem fernen Traum gefangen. Aber als sie realisierte, wo sie war, verzog sich ihr Mund zu einem zufriedenen Lächeln.
„Schon wach?“, fragte sie mit sanfter, ruhiger Stimme. „Ist alles in Ordnung?“
Strax lächelte nur und spürte, wie eine seltsame Wärme in ihm aufstieg. Er sah jeden von ihnen an und beobachtete ihre entspannten Gesichtsausdrücke und ihre aufrichtig glücklichen Gesichter.
Dann zog er Ouroboros ohne ein Wort zu einem langsamen, tiefen Kuss zu sich heran. Sie seufzte an seinen Lippen, bevor sie antwortete, ihre Fingernägel streiften sanft seine Brust.
Als sie sich voneinander lösten, wandte er sich Tiamat zu und tat dasselbe, er umschloss ihre Lippen mit einer Zärtlichkeit, die sie seufzen ließ. Ihr Kuss war sanfter, aber dennoch voller Bedeutung.
Als er sich zurückzog, lächelte Strax. „Natürlich.“
Ouroboros kicherte leise und legte ihre Stirn auf seine Brust. „Großartig … denn ich will definitiv mehr.“
Auch Tiamat lächelte und ließ ihre Finger seinen Arm hinuntergleiten. „Aber jetzt … können wir einfach diesen Moment genießen?“
Strax schloss einfach die Augen und nickte, während er spürte, wie sich beide Frauen noch enger an ihn schmiegten.
Ja. Das war alles, was er in diesem Moment brauchte.
[Hauptstadt des zukünftigen Imperiums, ein paar Tage nach Xenovias Verhaftung]
In der Stadt brodelte es vor Gerüchten und Flüstern, aber Kryssia hatte keine Zeit, darauf zu achten. Ihr Blick war auf das imposante weiße Steingebäude vor ihr gerichtet … Das Gefängnis.
Ihr Herz war schwer, als sie die Anwesenheit der einen Person spürte, die nicht hier sein sollte. Die schweren Eisentore öffneten sich vor ihr und quietschten, als würden sie gegen ihre Ankunft protestieren. Ohne zu zögern trat Kryssia hindurch.
Das Echo ihrer Schritte hallte durch die kalten Gänge, als sie mit festen Schritten die Treppe hinunterging. Die Feuchtigkeit in der Luft, der Geruch von Eisen und Stein, alles war erdrückend, aber nichts störte sie mehr als die wachsende Wut in ihr.
Xenovia war gefangen.
Und schlimmer noch – niemand wollte ihr sagen, warum.
Ihre Fäuste ballten sich, als sie sich dem Haupteingang des Gefängnisses näherte. Die Wachen an der Tür warfen sich unruhige Blicke zu, als sie sie kommen sahen. Sie wussten genau, wer sie war. Kryssia war nicht nur eine bekannte Persönlichkeit innerhalb der Kirche – sie war eine Generalin.
Dennoch hob einer der Soldaten die Hand, um sie aufzuhalten.
„G-General Kryssia …“, sagte der Mann und schluckte schwer. „Ich fürchte, Sie dürfen nicht eintreten.“
Ihre Augen verengten sich gefährlich.
Das war ein Fehler. Ein großer Fehler.
„Wollen Sie sterben?“, fragte sie mit ruhiger Stimme, in der jedoch jede Silbe eine scharfe Drohung enthielt. „Denn ich bin mir sicher, dass ich aufgrund meiner Position Zugang zu allen Informationen in diesem Reich habe.“
Der Soldat zögerte einen Moment, seine Haltung versteifte sich, aber zu seiner Ehre wich er nicht zurück.
„Das sind direkte Befehle unserer Vorgesetzten, Generalin.“ Er holte tief Luft. „Ohne formelle Genehmigung des Kaisers darf niemand die Gefangene besuchen.“
Kryssia spürte, wie ihre Geduld zu Ende ging.
Irgendetwas stimmte hier ganz und gar nicht.
Xenovia war nicht irgendjemand. Wenn sie sie eingesperrt hatten, musste es einen ernsthaften Grund geben … Aber das Schweigen der Soldaten sagte ihr, dass etwas Größeres dahintersteckte.
„Wer hat diesen Befehl gegeben?“, drängte sie, und ihre Aura wurde bedrückend.
Die Wachen tauschten erneut Blicke aus, bis einer von ihnen schließlich mit angespannter Stimme antwortete:
„Der Kronprinz.“
Kryssia erstarrte für einen kurzen Moment. Ihre Augen funkelten vor kalter Wut.
Das war es also.
Sie holte tief Luft und beruhigte ihren Gesichtsausdruck, aber jeder, der genau hinsah, konnte den Sturm erkennen, der in ihr brodelte.
„… Verstanden.“
Die Luft um Kryssia veränderte sich augenblicklich. Ein kalter Druck erfüllte die Umgebung, und im Handumdrehen breitete sich eine dünne Eisschicht auf dem Boden aus. Bleib dran bei My Virtual Library Empire
Die Wachen zitterten. Die Kälte war unnatürlich, grausam, scharf wie Messer, die ihre Haut durchschnitten. Der Überlebensinstinkt schrie in ihnen, und einer nach dem anderen begannen sie sich zurückzuziehen – einige flohen sogar, ohne sich umzusehen.
Aber Kryssia war das egal.
Jeder ihrer Schritte fror den Boden ein, zerbrach die Steine und verwandelte das Gefängnis in eine Eishölle. Die Wände waren mit einer dünnen Kristallschicht bedeckt, und die Luft kondensierte zu weißem Nebel um ihren Körper.
Wenn der Kronprinz mit Macht spielen wollte, dann würde er sehen, was passierte, wenn ein echtes Raubtier provoziert wurde.
Ohne zu zögern drehte sie sich um und marschierte los, ohne sich umzusehen. Ihr Schicksal war besiegelt.
Die Gemächer des Prinzen.
Kryssia ging mit festen Schritten, als würde jede ihrer Bewegungen vom Tod selbst orchestriert. Die Kälte um sie herum war nicht natürlich, sie war das Spiegelbild ihrer gefrorenen Wut, und während sie voranschritt, schien die Luft in ihrer Gegenwart zu erstarren. Eis bildete sich unter ihren Füßen und breitete sich über die Steine des Bodens aus, sodass ihre Schritte unheilvoll hallten.
Die Wachen versuchten, sich in Stellung zu bringen, schwangen ihre Schwerter und bildeten eine improvisierte Barriere, aber sie wussten, dass sie es mit etwas zu tun hatten, das weit über ihr Verständnis hinausging. Jedes Stück ihrer Rüstung war mit dem Wappen des Prinzen verziert – dem Symbol, das für Kryssia der Schlüssel zu einem tödlichen Schicksal war.
Mit einer fast unmerklichen Bewegung streckte sie ihre Hand aus und krümmte ihre Finger wie Krallen.
Das Eis reagierte wie von selbst auf den unausgesprochenen Befehl, kroch die Klingen der Schwerter hinauf und über die Schultern der Soldaten und bildete scharfe Kristallklingen wie Messer. Die Kälte wurde intensiver, und bevor der erste Wachmann reagieren konnte, wurde seine Brust von einer Eisscherbe durchbohrt, die aus seiner Rüstung hervorkam. Er brach lautlos zu Boden, sein Gesichtsausdruck erstarrt zu einer Maske des Schreckens.
Kryssia machte weiter.
Mit jedem Schritt, den sie machte, fielen mehr Wachen ihrer Macht zum Opfer. Die Eisklingen durchbohrten ihre Rüstungen mit tödlicher Präzision und schnitten wie ein Raubtier, das seine Beute jagt, durch die verwundbarsten Stellen. Die Stickereien des Prinzen, die eigentlich ein Symbol für Schutz und Macht sein sollten, wurden nun zu Zielen, die es zu zerstören galt. Sie spürte, wie das Eis in die Rüstungen eindrang und die Klingen sich in das Fleisch bohrten und jeden Widerstand zerfetzten.
Ein weiterer Wachmann versuchte, ein Schwert zu erheben, aber Kryssia schnippte mit den Fingern, und der Boden um sie herum gefror augenblicklich. Das Schwert wurde dem Soldaten aus den Händen gerissen und verwandelte sich in einen Kristallsplitter. Der Wachmann hatte kaum Zeit zu begreifen, was geschah, bevor er von einer Eiskugel getroffen wurde, die ihn am Boden festnagelte und ihn völlig bewegungsunfähig machte.
„Ihr hättet euch mir nicht in den Weg stellen sollen“, murmelte sie mit einer Kälte in der Stimme, die sich in ihrer Magie widerspiegelte.
Mit jedem Wächter, der zu Boden ging, kam Kryssia den Gemächern des Prinzen näher. Das Geräusch der auf den Boden fallenden Körper wurde vom Echo des sich ausbreitenden Eises gedämpft, und die Temperatur im Kerker sank rapide.
Sie empfand kein Mitleid oder Reue mehr, sondern nur noch den Wunsch, das Unrecht zu korrigieren, das Xenovia, ihr selbst und dem Reich angetan worden war, das es gewagt hatte, sich ihrem Willen zu widersetzen.
Als sie die Tür zu den Gemächern des Prinzen erreichte, zögerte sie nicht. Sie streckte die Hand aus, und die Tür fror augenblicklich ein und zerbrach in mehrere Eisstücke, die mit einem lauten Krachen zu Boden fielen.
Die Luft war voller Spannung, und Kryssia, die nun ihrem wahren Ziel gegenüberstand, holte tief Luft. Sie wusste, dass der Prinz nicht entkommen konnte, und die einzige Frage war, wie schnell er begreifen würde, was es bedeutete, wirklich bedroht zu sein.
Der Kronprinz hatte kaum Zeit zu reagieren, bevor das Eis sein Wohnzimmer traf, aber als er sich zu seiner Feindin umdrehte, war die Angst in seinem Gesicht deutlich zu sehen. Er versuchte auszuweichen, aber es gab keinen Ort, an den er fliehen konnte. Kryssia war da, und sie würde ihn für seine Fehler bezahlen lassen.
„Erklär mir alles, bevor ich dich umbringe.“
