Artorias‘ Arm fiel mit einem dumpfen Schlag zu Boden, sein Schwert noch immer in seinen leblosen Fingern. Das Blut hätte spritzen müssen, aber es verbrannte, bevor es die Luft berühren konnte. Der Aufprall von Strax‘ Schlag hallte durch die ganze Arena, und für einen Moment war es total still.
Aber nur für einen Moment.
Artorias wich trotz seines fehlenden Gliedes nicht zurück. Seine Augen brannten vor Urwut, und mit einem tierischen Brüllen regenerierte sich das Fleisch seiner Schulter in Sekundenbruchteilen und wuchs, als wäre er ein unsterbliches Wesen. Im nächsten Augenblick war er schon in Bewegung und stürmte mit einer Welle überwältigender Kraft vorwärts.
Strax reagierte instinktiv. Ouroboros glänzte in einem goldenen Bogen, als er den ersten Schlag mit solcher Wucht abwehrte, dass Risse im Boden entstanden. Artorias, dessen Schwert nun augenblicklich wiederhergestellt war, griff mit unerbittlicher Wut an, seine Klinge bewegte sich wie ein silberner Schatten.
Das Schlachtfeld versank in totalem Chaos. Sie tauschten Schläge mit erschreckender Geschwindigkeit aus, wobei jeder Aufprall Schockwellen auslöste, die die Luft vibrieren und die Erde beben ließen. Strax wirbelte durch die Luft, wich einem brutalen Stoß aus und konterte mit einem horizontalen Hieb. Artorias lehnte sich gerade noch rechtzeitig zurück, entging der Klinge um Haaresbreite und konterte mit einem vernichtenden Tritt, der Strax mehrere Meter zurück schleuderte.
In dem Moment, als Strax‘ Füße den Boden berührten, ging er wieder in die Offensive und stürzte sich wie ein Speer nach vorne. Seine Faust glänzte vor roher Energie, und er schlug mit ihr auf Artorias ein, der den Schlag mit der Seite seines Schwertes abwehrte, wobei der Aufprall eine Explosion purer Kraft auslöste. Schockwellen zerschmetterten die Felsen um sie herum und schleuderten Staub und Trümmer in die Luft.
Die beiden Krieger machten unermüdlich weiter. Strax glitt unter einer schneidenden Klinge hindurch, drehte sich und griff mit einem Aufwärtshieb an. Artorias sprang zurück, aber Strax folgte ihm sofort und entfesselte eine Reihe von Schwertschlägen und Schlägen in perfekter Synchronisation. Der Kampf war nicht nur eine Kraftprobe, sondern eine Demonstration purer Geschicklichkeit, ein tödlicher Tanz, bei dem ein einziger Fehler den Tod bedeutete.
Artorias grinste in der Hitze des Gefechts, sprang in die Luft, drehte sich in der Luft und kam mit einem vertikalen Schlag herunter, der einen Berg hätte spalten können. Strax hob Ouroboros als Antwort und der Aufprall war so heftig, dass sich um sie herum ein Krater bildete. Aber keiner gab nach.
Sie sprangen gleichzeitig zurück, nur um sich erneut in einen neuen Kampf der Klingen zu stürzen. Jeder Schlag wurde im letzten Moment abgewehrt, jede Ausweichbewegung war nahezu perfekt. Ihre Bewegungen waren so schnell, dass ein gewöhnlicher Zuschauer ihnen nicht folgen konnte. Die Zeit schien für beide langsamer zu vergehen, während sie den nächsten Schlag des anderen erwarteten.
Strax wehrte einen Schlag mit der Handfläche ab und schwang Ouroboros in einem horizontalen Hieb. Artorias duckte sich, ließ die Klinge über seinen Kopf gleiten und nutzte die Bewegung, um Strax mit einer Faust voller purer Energie in den Bauch zu schlagen, sodass dieser mit voller Wucht gegen die Arena-Wand prallte.
Staub stieg auf und versperrte die Sicht. Doch bevor Artorias seinen Vorteil nutzen konnte, tauchte ein goldener Schein aus dem Rauch auf.
Strax tauchte wie eine entfesselte Bestie aus den Trümmern auf, seine Augen brannten mit einem wilden Licht. Er öffnete seine Handfläche, und Ouroboros verschwand in einem Blitz aus Dunkelheit und goldenem Licht. Im selben Moment erschien Tiamat in seinen Händen, deren flammende Klinge vor zerstörerischer Energie pulsierte.
Artorias lachte. „Ah, jetzt fängst du also an, das ernst zu nehmen.“
Strax antwortete nicht. Er rückte vor und war im Handumdrehen über Artorias, sein Schwert schlug wie ein göttlicher Blitz herab. Artorias hob seine Klinge, um sich zu verteidigen, aber der Aufprall ließ seine Füße in den Boden sinken. Strax machte weiter. Er wirbelte Tiamat herum und schlug so schnell zu, dass es unzählige Schläge zu sein schienen.
Artorias wurde zurückgedrängt und blockte so gut er konnte, aber der Druck wurde immer größer. Strax nutzte einen Ausrutscher, drehte sich und trat Artorias mit solcher Wucht in die Brust, dass dieser in die Trümmer krachte. Ohne ihm Zeit zum Verschnaufen zu geben, tauchte Strax neben Artorias auf und schlug mit überwältigender Wut mit seiner Klinge zu. Lies exklusive Abenteuer in My Virtual Library Empire
Artorias schaffte es keuchend, im letzten Moment auszuweichen, blieb aber nicht unverletzt. Der Hieb hallte durch die Luft, und eine Blutspur breitete sich auf dem Boden aus. Zum ersten Mal war er im Nachteil.
Sein Lächeln verschwand.
Strax bemerkte die Veränderung und zögerte nicht. Er setzte noch stärker zu und zwang Artorias, sich immer weiter zurückzuziehen. Der legendäre Krieger versuchte zu kontern, aber Strax war ihm nun in Geschwindigkeit und Präzision überlegen. Es war, als hätte sich das Blatt gewendet, als wäre der Jäger zur Beute geworden.
Dann passierte es.
Strax wich einem Schlag von Artorias aus und drehte seinen Körper auf unmögliche Weise, sodass er hinter seinen Gegner gelangte. Bevor Artorias reagieren konnte, entwaffnete ihn ein einziger präziser Schlag an seiner dominanten Hand und schleuderte sein Schwert durch die Luft.
Die Zeit schien stillzustehen.
Die Klinge fiel mit einem metallischen Geräusch zu Boden und besiegelte damit die Wende des Kampfes.
Artorias, keuchend und schwitzend, schaute auf seine leere Hand. Zum ersten Mal in unzähligen Schlachten war er unbewaffnet.
Strax richtete Tiamat auf ihn, sein Gesichtsausdruck unverändert. „Es ist vorbei.“
Artorias stand regungslos da und starrte den Mann vor sich an. Dann lächelte er. Nicht aus Arroganz, sondern aus echter Zufriedenheit.
„Hah … Du hast meine Erwartungen wirklich übertroffen …“
Strax ließ nicht eine Sekunde lang seine Deckung fallen. Er wusste, dass Artorias auch ohne sein Schwert gefährlich war. Der legendäre Krieger knackte mit dem Nacken, holte tief Luft und hob dann die Fäuste. Seine Muskeln spannten sich wie Stahl, und seine Aura, die zuvor auf sein Schwert gerichtet gewesen war, umhüllte nun seinen ganzen Körper wie ein heftiger Sturm.
„Ohne das Schwert? Du willst immer noch weitermachen?“, fragte Strax und fixierte Artorias‘ Bewegungen mit seinen Augen.
Das Grinsen des Kriegers wurde nur noch breiter. „Ich habe es zum Kämpfen nie gebraucht. Es war immer eine Wahl.“
Bevor Strax reagieren konnte, stürmte Artorias vorwärts. Seine Bewegung war so schnell, dass er zu verschwinden schien. Die Luft explodierte um ihn herum, als er direkt vor Strax wieder auftauchte, seine linke Faust glühte vor zerstörerischer Energie. Strax hob Tiamat, um sich zu schützen, aber der Aufprall war so heftig, dass der Boden unter ihnen mit monströsen Rissen zerbrach.
Strax wurde zurückgeschleudert, drehte sich aber in der Luft und rammte sein Schwert in den Boden, um seinen Schwung abzubremsen. Noch bevor er auf dem Boden aufkam, war Artorias schon wieder über ihm. Ein Schlag mit der flachen Hand zeriss die Luft, und Strax hatte gerade noch Zeit, Tiamat fallen zu lassen und seine Arme zum Schutz vor dem Schlag zu kreuzen. Der Aufprall hinterließ eine riesige Furche im Boden und riss die Wand hinter ihnen ein.
Strax biss die Zähne zusammen. Er spürte, wie die Knochen in seinen Unterarmen von der absurden Wucht des Schlags vibrierten.
„Ist er ohne das Schwert stärker geworden?“
Es war keine Zeit zum Nachdenken. Artorias holte schon zum nächsten Schlag aus. Strax warf sich im letzten Moment zur Seite und wich knapp einem Tritt aus, der die Luft um sie herum explodieren ließ. Er konterte mit einem horizontalen Hieb, aber Artorias beugte seinen Körper mit unglaublicher Flexibilität nach hinten, tauchte unter der Klinge hindurch, drehte sich um seine eigene Achse und versetzte Strax einen geraden Schlag ins Gesicht.
Der Schlag schleuderte Strax durch die Luft, aber er nutzte den Schwung für einen Gegenangriff. In einer akrobatischen Drehung benutzte er Tiamats Klinge als Drehpunkt und stürzte sich mit einem Tritt voller feuriger Energie auf seinen Gegner. Artorias hob den Arm, um sich zu schützen, aber der Aufprall drückte ihn trotzdem zurück.
In dem Moment, als Strax‘ Füße den Boden berührten, schoss er wie ein Blitz nach vorne. Seine Klinge leuchtete in einem goldenen Bogen, als er mit voller Wucht angriff.
Artorias wich im letzten Moment aus, seine Bewegungen waren übernatürlich präzise, aber Strax ließ ihm keine Verschnaufpause.
Das Schwert wurde zu einer Verlängerung des Kriegers selbst und zerschnitt die Luft mit absurder Geschwindigkeit. Artorias wich weiter aus, doch dann änderte Strax den Rhythmus – er wechselte von einem Schwertschlag zu einem brutalen Haken.
Strax hat Artorias überrascht und ihm mit der Faust voll ins Gesicht geknallt, sodass er durch die Luft flog. Ohne zu zögern sprang Strax hinterher, während die Energie von Tiamat um seine Klinge pulsierte. In der Luft drehte er sich wie ein Wirbelsturm und schlug mit seinem Schwert zu, als würde er den Himmel spalten.
Artorias verschränkte die Arme, um sich zu schützen. Der Aufprall war so heftig, dass er direkt auf den Boden geschleudert wurde und einen riesigen Krater hinterließ. Der Aufprall hallte durch die ganze Arena.
Für einen Moment war alles still.
Strax schwebte in der Luft und starrte auf den Staub, der aus dem Krater aufstieg. Er wusste, dass das nicht reichen würde, um ein Monster wie Artorias zu besiegen.
Und er hatte recht.
Der Boden bebte.
Aus dem Staub tauchte Artorias wie ein Schatten auf. Sein Körper war zerschlagen, sein Atem schwer … Aber seine Augen. Seine Augen glänzten vor purer Aufregung.
Er hob eine Hand und winkte Strax mit einer Geste zu sich.
„Komm.“
Strax lächelte. Aber er war schon müde … „Bringen wir es schnell hinter uns … Ich muss meine Schwester retten, meine Frauen wiederbeleben und mich dir erneut stellen, wenn ich Xyn befreit habe“, sagte Strax und warf Artorias einen müden Blick zu.
„Xyn?“, fragte Artorias …
„Ah … diese verdammte Göttin“, sagte er, bevor er seinen Körper vollständig heilte. „Du hast überall Spuren von Persephone an deinem Körper und trotzdem hast du mit diesem Phönix zu tun … Die Götter interessieren sich sehr für dich, Junge“, sagte Artorias und hob das Schwert vom Boden auf.
„Ich wollte sehen, wie weit das gehen würde, aber es scheint, als hätten sich die Zeiten wirklich geändert“, sagte Artorias und blickte zum Himmel.
„Was meinst du damit?“, fragte Strax.
„Ein Reinkarnierter hat den Körper meines Nachkommen gestohlen, meine spirituellen Waffen als seine eigenen benutzt, zwei Drachen-Göttinnen mit Charisma und Stärke besiegt und die Aufmerksamkeit von Persephone und Nyx auf sich gezogen“, seufzte er und warf Strax das Schwert zu.
„Letztendlich ist es doch so, wie ich es mir vorgestellt habe… Xyn und Nyx sind ein und dieselbe Person…“, dachte Strax.
Es war kein Angriff, sondern … als würde er sie ihm übergeben.
„Ich werde dir geben, was du willst, aber zuerst wirst du mir zuhören.“ Sagte er … Artorias … schien wie ein anderer Mensch.
