„Stimmt“, fuhr sie fort und lachte jetzt verlegen. „Ich … habe es vergessen.“
Lyana schloss die Augen und atmete tief durch, um inmitten der wachsenden Spannung ruhig zu bleiben. „Du hast es vergessen …?“ wiederholte sie langsam, als wären die Worte Gift auf ihren Lippen. „Du hast vergessen, mir zu sagen, dass wir direkt in die Höhle einer Rasse laufen, die unsere Köpfe auf Pfählen sehen will?“
„Nun, so wörtlich nehmen sie das nicht …“, begann Evelyn, aber ihre Stimme stockte, als sie die eisigen Blicke der Vampire bemerkte, die sich verstärkten.
„Wörtlich oder nicht, sie werden versuchen, uns zu töten!“, knurrte Lyana und zog mit einer fließenden Bewegung ihr Schwert. Das metallische Geräusch hallte wie eine Warnung wider.
„Bleib hinter mir, Prinzessin“, befahl Lyana und stellte sich instinktiv schützend vor Evelyn. „Und bitte versuch nicht, das mit Worten zu regeln. Das ist kein Problem, das man mit einem Lächeln lösen kann.“
Die Vampire näherten sich lautlos, wie Raubtiere, die ihre Beute umkreisen. Ihre Reißzähne glänzten im fahlen Licht der Stadt, und ihre Augen, die jetzt so rot wie frisches Blut waren, spiegelten pure Verachtung wider.
„Ihr habt hier nichts zu suchen“, sagte einer von ihnen mit tiefer Stimme, die die Luft zu zerschneiden schien. „Elfen in Alagon … Das ist eine Beleidigung, die wir nicht ignorieren können.“
Evelyn wollte etwas sagen, aber Lyana brachte sie mit einem tödlichen Blick zum Schweigen. „Nein“, sagte sie in einem Ton, der keinen Widerspruch duldete. „Du hast für heute genug getan. Überlass das mir.“
„Gibst du mir die Schuld für alles?“, fragte Evelyn, verschränkte die Arme, aber hielt ihre Stimme leise.
„Wenn ich überlebe, ja“, antwortete Lyana, ohne sich umzudrehen.
Die Vampire warteten nicht länger. Der erste stürmte blitzschnell direkt auf Lyana zu. Sie blockte den Schlag mit ihrem Schwert, wobei die Wucht des Aufpralls ihre Füße über den Boden gleiten ließ.
„Verdammt“, fluchte Lyana leise, während sie ihre Armmuskeln anspannte und ihr Schwert neu positionierte. Eine neue Präsenz hob sich von den anderen Vampiren ab, eine dichtere und bedrückendere Aura als die der anderen.
Die Gestalt bewegte sich langsam, aber jeder Schritt hallte wie Donner in Lyana’s scharfen Sinnen wider. Der Vampir war größer, robuster und strahlte Kampfeserfahrung aus. Seine Augen glühten wie Glut und ein grausames Lächeln spielte um seine Lippen.
„Eine Elfe, die kämpfen kann?“, bemerkte er mit verächtlicher Stimme. „Selten. Aber trotzdem bist du am falschen Ort, Mädchen.“
Lyana antwortete nicht. Ihre festen Hände umklammerten den Griff ihres Schwertes, und sie nahm eine Verteidigungshaltung ein, während sie ihren Gegner musterte. Er schien kein gewöhnlicher Gegner zu sein. Die Art, wie die anderen Vampire ihm Platz machten, machte deutlich, dass er jemand Wichtiges oder sehr Starker war.
„Prinzessin, bleib hinter mir“, befahl Lyana mit leiser Stimme, ohne ihren Blick von ihrem Gegner abzuwenden.
„Das habe ich schon einmal gehört“, erwiderte Evelyn und versuchte, beiläufig zu klingen, aber sie war sichtlich besorgt.
Der stämmige Vampir stürmte mit einer Geschwindigkeit vor, die seiner Größe widersprach, und zwang Lyana zu einer schnellen Reaktion. Ihre Schwerter prallten mit einem ohrenbetäubenden Klang aufeinander, und Funken sprühten zwischen ihnen. Die Wucht des Schlags ließ Lyana zurückgleiten, aber sie schaffte es, das Gleichgewicht zu halten und drückte gegen die Klinge ihres Gegners.
„Beeindruckend“, sagte der Vampir, in seinen Augen blitzte etwas, das wie Respekt aussah. „Aber das wird nicht reichen.“
Er griff erneut an, diesmal mit einer Reihe schneller und präziser Schläge. Lyana wich aus und blockte mit Mühe, während sie spürte, wie der Druck mit jeder Sekunde zunahm. Ihr Atem ging schwer, aber sie weigerte sich, zurückzuweichen.
„Du bist hartnäckig“, sagte der Vampir und trat einen Schritt zurück, um sie zu mustern. „Aber du solltest nicht hier sein. Nur ein Idiot betritt die Höhle eines Wolfes ohne einen Plan.“
„Keine Sorge“, antwortete Lyana zwischen zwei Atemzügen, ihr Schwert immer noch erhoben. „Mein Plan ist einfach: jeden töten, der uns zu nahe kommt.“
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Der Vampir lachte, ein kehliges Lachen voller Verachtung.
„Selbstbewusst, aber naiv. Mal sehen, wie lange diese Entschlossenheit anhält.“
Er griff erneut an, seine Kraft wuchs mit jedem Schlag. Lyana setzte all ihr Können ein, um mitzuhalten, aber sie wusste, dass sie das nicht mehr lange durchhalten würde.
Ein weiterer Vampir versuchte, sich Evelyn von hinten zu nähern, aber Lyana bemerkte ihn gerade noch rechtzeitig und schwang ihr Schwert in einem perfekten Bogen, sodass er zurückweichen musste. „Ich habe dir gesagt, du sollst hinter mir bleiben!“, schrie sie.
„Ich bin hinter dir!“, erwiderte Evelyn, obwohl sie offensichtlich überlegte, wie sie eingreifen könnte.
Die Vampire zögerten einen Moment, als würden sie die Stärke ihrer Gegnerin einschätzen. Lyana war zwar kein leichtes Ziel, aber dennoch waren sie in der Überzahl.
„Wenn du irgendwelche genialen Ideen hast, wäre jetzt ein guter Zeitpunkt, sie zu teilen“, sagte Lyana zwischen zwei Atemzügen, während ihr Schwert vom dunklen Blut eines der Angreifer tropfte.
„Tatsächlich habe ich eine“, sagte Evelyn mit einem verschmitzten Lächeln auf den Lippen. Langsam hob sie die Hände in einer Geste der Kapitulation.
„Prinzessin … was machst du da?“, fragte Lyana mit misstrauischem Unterton.
„Ich vertraue darauf, dass er kommen wird“, antwortete Evelyn ruhig, ohne den Blick von den Vampiren abzuwenden.
Plötzlich durchflutete eine neue Energiewelle den Raum. Sie unterschied sich deutlich von der Feindseligkeit, die von den Vampiren ausging – sie war viel stärker, dominanter. Die Luft wurde dicht und schwer, und selbst der robuste Vampir zögerte und blickte über seine Schulter.
„Genug“, hallte Strax‘ Stimme kalt und autoritär, seine Präsenz erfüllte den Raum wie ein Sturm. Er trat aus den Schatten hervor, seine Schritte langsam, aber von unbestreitbarer Wirkung.
Lyana, die immer noch keuchte, atmete erleichtert auf. „Das hat aber lange gedauert“, murmelte sie und senkte ihr Schwert leicht, ohne jedoch ihre Wachsamkeit zu verlieren.
„Ich hoffe, du hast Spaß“, sagte Strax mit schneidender Stimme und starrte den robusten Vampir an. „Jetzt bin ich dran, das zu regeln.“
Der robuste Vampir trat einen Schritt zurück und senkte sein Schwert in einer Geste des Respekts. „Elfen sind hier nicht willkommen.“
„Ach ja?“ Strax antwortete mit eisiger Stimme und näherte sich Evelyn und Lyana. Er schenkte der Prinzessin ein subtiles Lächeln, bevor er Lyana ansah, die immer noch eine feste Haltung einnahm. „Ihr hättet einfach warten sollen … Aber sag mir, wie habt ihr es in die Stadt geschafft?“
„Das war nicht wirklich der Plan“, antwortete Lyana und steckte ihr Schwert weg. „Der Kutscher war ein Mensch. Er hatte ein paar … Verbindungen.“
Strax lächelte geheimnisvoll, bevor er seinen Blick wieder auf die Vampire um sie herum richtete, die nun eindeutig eine konfrontative Haltung eingenommen hatten. „Lasst uns allein.“
Er drehte sich zu dem robusten Vampir um, der von Sekunde zu Sekunde angespannter zu werden schien. „Und wer glaubst du, wer du bist?“, fragte der Vampir herausfordernd, seine Stimme voller Verachtung.
Strax seufzte nur, fast gelangweilt. Mit einer schnellen Bewegung hob er die Hand und schlug mit einem einzigen Hieb durch die Luft. Der kräftige Vampir, der gerade noch so arrogant gewesen war, verlor seinen Kopf, der mit einem dumpfen Geräusch zu Boden fiel. Der Rest des Körpers blieb einen Moment lang stehen, wie eine Marionette ohne Meister, bevor er schwer zu Boden sank.
Die Vampire um ihn herum erstarrten für einen kurzen Moment, fassungslos angesichts dieser Szene. Doch schon bald überwältigte sie die Wut. Mehrere Vampire stürmten mit wütendem Gebrüll auf Strax zu, ihre scharfen Klingen glänzten im trüben Licht.
Lyana wollte eingreifen, doch Strax hielt sie mit einem Blick zurück. „Bleib hinter mir“, befahl er mit kalter, unerbittlicher Stimme.
Die Vampire kamen näher, aber bevor einer von ihnen zuschlagen konnte, bewegte sich Strax blitzschnell. Seine Fäuste und Füße wurden zu einem einzigen Wirbelwind und schlugen die Vampire nieder, die es wagten, sich ihm zu nähern. Jeder Schlag war präzise und tödlich. Die Wucht seiner Schläge und Tritte schleuderte die Vampire mit der Kraft einer verheerenden Flutwelle zu Boden.
„Das wird ihnen eine Lehre sein“, murmelte Strax vor sich hin, während seine Aura sich ausdehnte und fast greifbar wurde. Er war nicht mehr nur ein Elf – er war eine Naturgewalt, und jede seiner Bewegungen hinterließ eine Spur der Verwüstung.
Lyana sah erstaunt zu, wie Strax die Vampire wie in einem tödlichen Tanz auseinanderriss. Ihre Augen waren auf das Schlachtfeld gerichtet, aber sie konnte nicht umhin, immer mehr Bewunderung für seine Kraft und Präzision zu empfinden.
Evelyn hingegen schien unbeeindruckt, als wüsste sie bereits, was kommen würde. Sie wandte sich mit einem subtilen Lächeln an Lyana. „Ich wusste, dass er uns nicht enttäuschen würde.“
Die verbleibenden Vampire wichen zurück, ihre Gesichter nun von Unsicherheit und Angst gezeichnet. Strax hielt einen Moment inne, atmete tief durch und sah dann direkt zu den wenigen, die noch standen.
„Wer noch?“, fragte er mit leiser Stimme, die jedoch eine Drohung enthielt, die die Vampire um ihn herum erzittern ließ.
„Oh, richtig …“, sagte Strax mit einem Hauch von Ironie in der Stimme, als er einen Gegenstand aus seiner Tasche zog. Es war ein Emblem. „Hier, die Erlaubnis des Vampirkönigs. Alles in Ordnung, oder?“
Lyana schaute sich das Emblem genau an, ihr Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Überraschung und Ungläubigkeit. „Warum hast du das nicht gleich gezeigt?“
Strax lächelte fast unmerklich und steckte das Emblem mit einer Ruhe weg, die im Kontrast zu seiner früheren Gewalttätigkeit stand. „Weil ich … etwas Dampf ablassen musste. Ich weiß nicht, ob du es bemerkt hast, aber ich war in letzter Zeit etwas gestresst.“
„Ah … klar“, sagte Lyana, unsicher, wie sie darauf reagieren sollte.
Strax zuckte mit den Schultern, als wäre nichts Ungewöhnliches passiert, und griff mit einer schnellen Bewegung nach den Taschen. Mit einer flinken Bewegung warf er sie in das [Inventar], ohne dabei seine Gelassenheit zu verlieren. „Also, wie sieht’s aus, gehen wir?“, fragte er und wandte sich bereits dem Ausgang zu, als wäre das Chaos um sie herum völlig irrelevant.
