„Wer war dieser Typ?“, fragte Strax und ging ein paar Schritte von Cristine weg. Sie waren sich zu nahe gekommen, was beiden etwas peinlich war. Aber es war keine Zeit für Sentimentalitäten; die mörderische Aura dieses Mannes war schlimmer als alles, was er je in seinem Leben gespürt hatte.
„Elite der Vereinigung …“, flüsterte Cristine, immer noch etwas errötet, nachdem ihr klar geworden war, was sie mit Strax gemacht hatte – seinen Körper so zu spüren. Das war ein Problem für sie, da sie einige Dinge unterdrückte.
„Elite? Sind die alle so?“, fragte Strax und sah sich um, während er seine Tarnung mit den Schritten des Nachtkönigs aufrechterhielt. Cristine tat es ihm gleich und nutzte ihre Schatten Schritte, um sich in die Luft einzufügen, aber ihre Stimmen waren immer noch zu hören, wenn sich jemand näherte.
„Ehrlich gesagt weiß ich es nicht genau. Mein Zweig hat sich immer ausschließlich auf das Herzogtum deiner Familie konzentriert, deshalb suche ich nach weiteren Informationen.
Die Ältesten sind einfacher zu handhaben; das Problem sind die Eliten, deshalb sind wir hierhergekommen“, sagte Cristine keuchend. Sie wirkte … „Geht es dir gut?“, fragte Strax. Sie nickte. „Ja … ich … ah …“ Sie konnte den Satz nicht beenden, ihr Körper zitterte sichtbar.
Ihre Beine gaben nach und sie stützte sich auf Strax, um nicht zu fallen.
„Hoppla“, sagte Strax, fing sie auf und half ihr, sich auf einen nahe gelegenen Felsvorsprung zu setzen, sein Gesichtsausdruck war nun düsterer. „Was ist los? So sahst du vorher nicht aus.“
„Es ist nur … plötzliche Müdigkeit“, erklärte Cristine mühsam und versuchte, sich wieder zu fassen. „Ich war nicht auf die Intensität der mörderischen Aura dieses Mannes vorbereitet. In Kombination mit dem Stress der letzten Zeit wirkt sich das stärker auf mich aus, als ich erwartet hatte.“
Strax runzelte die Stirn und schätzte die Lage ein. „Du solltest dich etwas ausruhen, bevor wir weitergehen. Es könnte noch mehr Gefahren geben, und du musst in Form sein, um damit fertig zu werden.“
„Ich weiß“, antwortete Cristine, immer noch außer Atem. „Ich werde mich schnell erholen. Pass einfach auf.“
Strax nickte und hielt wachsam Ausschau, während Cristine tief durchatmete, um wieder zu Kräften zu kommen.
„Ich bleibe in deiner Nähe“, sagte Strax, um sie zu beruhigen. „Mach dir keine Sorgen, niemand wird dich so sehen.“
Cristine sah ihn an, ihre Augen waren noch etwas glasig, aber sie blitzte Dankbarkeit auf. „Danke. Ich … glaube, der Stress macht mir wirklich zu schaffen. Ich brauche nur einen Moment.“
Als sie versuchte, sich zu beruhigen, wurde Cristines Gesicht blass und ihre Beine begannen alarmierend zu zittern. Ohne Vorwarnung brach sie zusammen und fiel mit einem leisen Seufzer zu Boden. Strax, der in höchster Alarmbereitschaft war, war für einen Moment wie gelähmt, bevor er sich schnell vorbeugte, um ihr zu helfen.
„Christin!“, rief Strax mit panischer Stimme, als er sie in seine Arme hob. Seine Augen weiteten sich angesichts ihres bewusstlosen Gesichtsausdrucks. „Nein! Was ist los?“
Er untersuchte sie schnell, um die Schwere der Situation einzuschätzen. Der Stress und die Schwäche schienen mehr Schaden angerichtet zu haben, als er gedacht hatte. Sein Herz raste, jede Sekunde kam ihm wie eine Ewigkeit vor, während er überprüfte, ob sie normal atmete.
„Diese Dummkopf … Wie lange hat sie nicht geschlafen? Das ist nicht nur Stress oder so ein Quatsch, ihr Körper war schon am Limit“, sagte Strax und versuchte, ruhig zu bleiben. Er wusste, dass er sich jetzt darum kümmern musste, dass Cristine in Sicherheit war und wieder zu sich kam, und hielt sie wie eine Prinzessin in seinen Armen.
„Der Stress hat sie wohl überwältigt“, murmelte Strax mit besorgter Stimme. „Ich muss einen sicheren Ort zum Ausruhen finden. Wir können nicht lange hierbleiben.“
Das nächste Motel schien die beste Option zu sein, da sie dringend einen sicheren Ort brauchten und die Entfernung zu ihrer Herberge in dieser kritischen Situation zu groß war.
Der nächtliche Nebel hüllte die Stadt ein, und die entfernten Geräusche von Musik und Fußschritten der Passanten schienen von Strax‘ innerer Unruhe fast übertönt zu werden.
Endlich kam das blinkende Schild eines bescheidenen Motels in Sicht. Strax blieb am Eingang stehen und verteilte Cristines Gewicht in seinen Armen, bevor er das Gebäude betrat. Die Rezeptionistin, eine müde aussehende Frau, blickte auf, als er näher kam.
„Ich brauche ein Zimmer“, sagte Strax. Die Rezeptionistin warf ihm einen müden Blick zu, als sie Cristines Zustand bemerkte, und schien sich nicht weiter darum zu kümmern. „Sicher, Sir, eine Bronzemünze pro Stunde. Wenn sie stirbt, sind wir nicht verantwortlich“, sagte sie neutral.
„…“ Strax wusste nicht, wie er reagieren sollte. Er legte sechs Bronzemünzen hin, sie nahm die Schlüssel und registrierte die Reservierung. Strax bezahlte das Zimmer, bedankte sich bei ihr und ging mit Cristine vorsichtig den Flur entlang. Die Zimmerschlüssel klimperten in seiner Hand, während er schnell ging.
Als er das Zimmer erreichte, öffnete er die Tür mit dem Schlüssel, trat ein und legte Cristine vorsichtig auf das Bett. Das Zimmer war einfach, aber es bot alles Notwendige: ein bequemes Bett und eine ruhige Umgebung. Strax schloss die Tür hinter sich und passte die Beleuchtung an, um eine möglichst ruhige und gemütliche Atmosphäre zu schaffen.
„Cristine, alles wird gut“, sagte Strax beruhigend, während er sich vergewisserte, dass sie bequem lag. Er setzte sich neben sie, beobachtete ihre Atmung und wartete auf Anzeichen einer Besserung. „Ruh dich aus. Ich bleibe hier und passe auf, dass dich nichts stört“, flüsterte er und ließ sich auf dem Stuhl neben dem Bett nieder.
Die Stunden vergingen langsam, geprägt von der Stille im Raum und Strax‘ ständiger Wachsamkeit. Er blieb neben Cristines Bett sitzen, den Blick aufmerksam und wachsam. Das sanfte Licht der Nachttischlampe warf beruhigende Schatten an die Wände, aber die Atmosphäre war von spürbarer Anspannung erfüllt.
Plötzlich begann Cristine leise und unruhig zu murmeln. Ihr Körper zuckte leicht und ihr Gesicht zeigte einen Ausdruck von Angst.
Strax beugte sich besorgt vor und hörte ein gedämpftes Stöhnen, das immer lauter wurde.
Cristine hatte einen Albtraum. Ihr Körper zitterte, sie murmelte unverständliche Worte und atmete immer schneller. Strax spürte das dringende Bedürfnis, sie zu beruhigen, und näherte sich ihr vorsichtig.
„Cristine“, rief er leise und versuchte, sie zu wecken. „Cristine, wach auf. Ich bin hier.“
Der Albtraum schien sie zu verschlingen. Sie fing an, sich wild zu bewegen, ihr Gesicht war vor Schmerz und Angst verzerrt. Strax nahm ihre Hand und versuchte, eine körperliche Verbindung herzustellen, die ihr helfen könnte, der Qual zu entkommen.
„Cristine, es ist nur ein Albtraum“, sagte er mit ruhiger, aber fester Stimme.
Sie schien Strax‘ Stimme zu hören, aber der Albtraum hielt sie immer noch gefangen. Die Bilder des Albtraums waren in ihrem Gesichtsausdruck deutlich zu sehen: bedrohliche Gesichter, das Gefühl, verfolgt zu werden, und das überwältigende Gefühl einer drohenden Gefahr.
Schließlich wachte Cristine mit einem Ruck auf, öffnete die Augen und sah erschrocken um sich. Sie setzte sich mit einem Ruck auf, atmete schwer und sah sich mit einem Ausdruck der Verwirrung und Erleichterung um, als sie die sichere Umgebung des Zimmers erkannte.
„Strax …“, murmelte sie noch benommen. „Es war schrecklich … Ich konnte nicht … Sie waren …“
„Shhh“, unterbrach Strax sie sanft und legte ihr beruhigend die Hand auf die Schulter. „Es war nur ein Albtraum. Dir geht es gut, du bist hier in Sicherheit.“
Cristine sah ihn an, ihre Augen immer noch voller Angst und Tränen. Strax bemerkte die Intensität der Situation und zog sie vorsichtig in eine tröstende Umarmung. Die Wärme und Präsenz von Strax zeigten Wirkung auf sie …
„Ich bin hier“, sagte Strax leise, sein Tonfall sanft und ermutigend. „Nichts wird dir wehtun. Atme tief durch und versuche, dich zu beruhigen.“
Cristine kuschelte sich an ihn, ihr Körper zitterte noch ein wenig, aber sie begann sich allmählich zu beruhigen.
Das Gefühl der Sicherheit, das Strax ihr gab, half ihr, die Erinnerungen an den Albtraum zu vertreiben, und sie begann ruhiger zu atmen.
„Danke“, sagte sie mit zitternder Stimme.
Die Wärme von Strax‘ Gegenwart und die Geborgenheit seiner Umarmung begannen Cristine einen unerwarteten Trost zu spenden.
Sie spürte, wie etwas Tieferes und Neues in ihr aufkeimte, etwas, das nicht nur Dankbarkeit war, sondern etwas, das sie noch nie zuvor erlebt hatte.
Als sich ihr Atem beruhigte und die Angst nachließ, zog sich Cristine ein wenig zurück, um Strax in die Augen zu sehen.
Der Blickkontakt zwischen ihnen war intensiv und voller unausgesprochener Gefühle.
Sie begann, die Tiefe ihrer Gefühle zu erkennen, etwas, das ihre kalte und berechnende Art herausforderte.
Strax bemerkte die Veränderung in Cristines Gesichtsausdruck und strich ihr mit einer sanften Geste über die Wange, als wolle er ihr versichern, dass alles in Ordnung war. „Geht es dir besser?“, fragte er freundlich und wartete auf eine Antwort.
Cristine nickte langsam und sah ihm dabei fest in die Augen.
Strax‘ Berührung, obwohl nur sanft, schien etwas in ihr zu entfachen, das lange Zeit schlummerte.
Ihre Gefühle waren widersprüchlich, aber es wurde ihr immer klarer, dass sie Strax in einem ganz anderen Licht zu sehen begann.
„Ja“, antwortete Cristine mit kaum hörbarer Stimme. „Ich … ich hätte nie gedacht, dass ich so etwas fühlen könnte.“ Sie standen so nah beieinander, dass sie seinen Atem auf ihrer Haut spüren konnte.
Mit einer sanften Geste neigte er leicht den Kopf, als würde er Cristine einladen, den nächsten Schritt zu machen. Nun, er hatte schon geahnt, dass so etwas passieren könnte, also gab es keinen Grund, so zu tun, als wäre es nicht so.
Ohne groß nachzudenken, beugte sich Cristine zu Strax hinüber und sah ihm mit unerwarteter Intensität in die Augen. Sie zögerte einen Moment und kämpfte gegen das überwältigende Gefühl an, das sie überkam.
Aber es machte ihr nichts aus, das zu tun, was sie wollte.
Ihre Lippen trafen sich zu einem sanften Kuss, einem zaghaften Versuch, die komplexen Gefühle auszudrücken, die in ihr aufstiegen.
Der Kuss war kurz, aber intensiv, voller roher und aufrichtiger Emotionen. Als sie sich voneinander lösten, waren Cristines Augen voller Verletzlichkeit und Unsicherheit. Sie schien überrascht von dem, was sie getan hatte, und Strax, der noch immer den Eindruck ihrer Lippen auf seinen spürte, lächelte sanft.
„Fühlst du dich besser?“, fragte er.
„Ja …“
