Tiamats Plan, Evelyns Probleme zu lösen, war einfach: Sie wollte ihr Mana durch die blockierten Adern in Evelyns Körper zwingen.
Im Gegensatz zu Evelyn, die die genauen Stellen der Blockaden nicht kannte, konnte Tiamat mit Strax‘ Augen jede einzelne leicht lokalisieren. Ihre Erfahrung als Drachen in Kombination mit Strax‘ verbessertem Sehvermögen machte ihre Fähigkeiten im Umgang mit Mana denen von Strax weit überlegen. Im Vergleich dazu war Strax in Sachen Erfahrung wie eine Ameise.
Nachdem sie sich die Hand gegeben und die Vereinbarung besiegelt hatten, sah Evelyn ihr direkt in die Augen. Tiamat analysierte immer noch sorgfältig alle optimalen Punkte, um mit der von ihr geplanten „Behandlung“ zu beginnen. „Also … was jetzt?“, murmelte Evelyn, sichtlich besorgt über das, was kommen würde, während Tiamat nachdachte.
„Lasst mich los! Lasst mich los!“, schrie Lyana, die immer noch von Tiamats Druck am Boden festgenagelt war, als würde sie von Tonnen von Eisen erdrückt werden.
„Oh, stimmt.“ Tiamat schnippte mit den Fingern und ließ Lyana los. Der Druck verschwand augenblicklich, und Lyana stand schnell auf und stellte sich zwischen Evelyn und Tiamat. „Wer bist du?“, fragte Lyana und weigerte sich zu glauben, dass Strax noch die Kontrolle hatte. Sie hatte schon mal mit ihm gesprochen und wusste, wie er sich normalerweise verhielt, aber diese Person war anders – jemand, dem sie überhaupt nicht traute.
„Warum bist du nicht einfach still?“, erwiderte Tiamat, und erneut wurde Lyana zu Boden geschleudert, ihr Gesicht auf den Waldboden gedrückt, während alle anderen geschockt zusahen. „Ist das wirklich nötig?“, fragte Monica, die bereits erkannt hatte, dass Tiamat Strax‘ Platz eingenommen hatte.
„Sie weigert sich, still zu sein. Das ist das Problem mit Dienern, die zu sehr ihrer Pflicht verpflichtet sind; sie sind immer bereit, sich bei der kleinsten Provokation für ihren Herrn zu opfern. Ich verstehe ihre Gefühle, aber das ist ein bisschen zu viel, findest du nicht?“ sagte Tiamat und deutete auf Lyana, die sich auf die Lippe biss, um den Schmerz zu ertragen.
Evelyn warf einen Blick auf die Frau, die offensichtlich verzweifelt versuchte, die Person anzugreifen, die sie für Strax hielt. „Ugh …“, seufzte Evelyn, legte eine Hand auf ihre Stirn und atmete tief aus. „Na gut, lass sie los“, sagte sie zu Tiamat. „Sie wird nur im Weg sein“, antwortete Tiamat ruhig.
„Wenn sie das tut, schneide ich ihr selbst die Arme ab“,
antwortete Evelyn, diesmal mit solcher Ernsthaftigkeit, dass es Tiamats Neugier weckte.
„Das ist der Blick von jemandem, der schon lange lebt … Sie ist kein Mensch“, dachte Tiamat. Sie hatte schon einen Verdacht, aber jetzt? Jetzt war sie sich fast sicher. Niemand mit diesem Aussehen konnte einen solchen Blick haben – den Blick von jemandem, der wirklich schon lange gelebt hatte.
„Na gut“, sagte Tiamat und ließ Lyana wieder los, die langsam wieder aufstand. „Wenn du das noch einmal machst, werde ich …“ „Du wirst nichts tun. Du hast zwei gebrochene Rippen. Es ist besser, wenn du deine Mana nutzt, um dich selbst zu heilen, bevor du innerlich verblutest und stirbst“, unterbrach Tiamat sie gnadenlos. „Hör auf ihn. Jetzt geh und heile dich.
Im Gegensatz zu mir hast du Zeit, also misch dich nicht ein“, befahl Evelyn, woraufhin Lyana beschämt den Kopf senkte. „Es tut mir leid, meine Dame …“, murmelte sie und entfernte sich von ihnen.
„Bringen wir es hinter uns. Ich werde dir Mana injizieren. Akzeptiere es einfach, wehre dich nicht, sonst hat der Vorgang den gegenteiligen Effekt.“ Tiamat, in Strax‘ Körper, streckte ihre Hand nach Evelyn aus, ihre roten Augen leuchteten intensiver als sonst. Sie war sich bewusst, dass die Zeit drängte, also konzentrierte sie sich voll und ganz, da sie wusste, dass jede Sekunde zählte, während sich Evelyns Zustand verschlechterte.
Die sanfte Berührung ihrer Hand traf auf Evelyns, und sofort breitete sich ein Gefühl von Wärme in dem geschundenen Körper der jungen Frau aus, als sie spürte, wie etwas in sie eindrang.
„Wehr dich nicht, entspann dich einfach“, wies Tiamat sie an, und Evelyn nickte und ließ ihre Abwehr fast vollständig fallen. Ihr Körper wäre ohnehin nicht in der Lage gewesen, sich zu wehren, also akzeptierte sie einfach, was man ihr sagte.
Evelyn spürte einen Druck, der durch jeden Teil ihres Körpers strömte und sich in ihren Adern und Manakanälen ausbreitete. Es war, als würden mehrere warme Fäden durch sie hindurchlaufen, von den Fingerspitzen bis zu den Zehen. Allmählich spürte sie, wie ihre Mana flüssiger und weniger hart floss, wie ein Fluss, der durch bestimmte Punkte floss, an denen sie zuvor nicht einmal die Mana spüren konnte.
Der Schmerz, der einst ihre Muskeln verschlungen und langsam ihre Energie geraubt hatte, begann vor ihren Augen zu verblassen. Er wurde durch ein ruhiges, gelassenes Gefühl der Erleichterung ersetzt. Es war, als wäre eine große Last von ihrem Körper genommen worden; ihre Schultern fühlten sich leichter an, ihr Körper reagierte besser und sie konnte sich endlich entspannen und zum ersten Mal seit Jahren, seit sie unter dieser Krankheit litt, wieder leichter atmen.
„Das … das ist wirklich beruhigend … es scheint gewirkt zu haben“, murmelte Evelyn zwischen zwei Atemzügen, ihre Überraschung war offensichtlich, obwohl sie nichts zu beanstanden hatte. Sie spürte, wie die Mana jetzt natürlicher floss, auch wenn sie noch lange nicht vollständig geheilt war. Es war eine große Erleichterung.
„Ich habe dir gesagt, dass es funktionieren würde.
Ich halte mein Wort“, antwortete Tiamat mit einem leichten Lächeln, ohne Evelyn aus den Augen zu lassen. „Aber denk daran, das ist nur vorübergehend, und ich werde nicht immer hier sein, um das zu tun. Ich weiß nicht einmal, ob ich es noch einmal schaffen werde. Du hast ein paar Monate gewonnen, vielleicht weniger, je nach deinem emotionalen und körperlichen Zustand. Das eigentliche Problem ist immer noch da, und du musst eine dauerhafte Lösung finden …
Ich weiß nicht, wie deine Konstitution ist, aber das ist zu stark für dich.
Tiamats Worte … oder besser gesagt, Strax‘ Worte trafen sie tief. Trotz ihrer Versuche, es zu verbergen, hatte er ihre Konstitution gespürt? „Was für ein überraschender Mann …“, dachte sie und nickte.
Sie wusste, dass es zu schön war, um wahr zu sein, und dass dies nur vorübergehend war. Im Moment war dies das Beste, was ihr passieren konnte, und das reichte ihr.
„Danke“, sagte sie und verbeugte sich leicht, ihre Stimme klang ruhiger als zuvor.
„Dank mir noch nicht. Stirb nur nicht, bevor du es geschafft hast, mich irgendwie zu entschädigen“, antwortete Tiamat, deren Gesichtsausdruck nun verspielter war … Nun ja … es war nicht mehr Tiamat.
„Tsk, du bist zurück“, sagte Ouroboros, als er die Drachenkönigin im spirituellen Vertragsraum erscheinen sah. „Oh, ist sie eifersüchtig?“, neckte Tiamat, die Ouroboros ein wenig provozieren wollte, schließlich hatte sie diese Runde gewonnen …
„Provoziere mich nicht“, antwortete Ouroboros mit gefährlich funkelnden Augen, aber Tiamat kümmerte das nicht.
Sie zuckte mit den Schultern und sah Ouroboros an. „Muss hart sein, was? Nicht zu spüren, dass der Meister so eng mit dir verbunden ist … Es war, als würden unsere Seelen sich innig lieben, während ich ihn ganz in mir spürte“, sagte Tiamat in einem ziemlich provokanten Ton, um Ouroboros zu verspotten.
Alles, was die Drachenfrau wollte, war, die Männlichkeit ihres Meisters in sich zu spüren, aber sie konnte es nicht!
Ouroboros kniff die Augen zusammen und ihr Blick verdunkelte sich. Tiamats Provokation traf sie wie ein direkter Schlag und rührte etwas Tiefes in ihr. Die Wahrheit war, dass Ouroboros, so mächtig sie auch war, das intensive Verlangen, mit Strax auf die gleiche Weise verbunden zu sein wie Tiamat, nicht leugnen konnte. Diese spirituelle Verbindung, diese Intimität, war etwas, wonach sie sich verzweifelt sehnte, aber es war immer noch außer ihrer Reichweite.
„Du redest zu viel, Schlampe“, erwiderte Ouroboros mit leiser, beherrschter Stimme, die jedoch voller Drohung klang. „Aber sei dir dessen bewusst: Die Verbindung, die du erlebt hast, war nur ein Bruchteil dessen, was ich erreichen werde. Wenn meine Zeit gekommen ist, wird die Verbindung, die ich zum Meister haben werde, weitaus tiefer sein, als du es dir vorstellen kannst.“ Sie sprach wie eine Prophetin … aber nun ja …
Tiamat lächelte, aber dieses Lächeln hatte etwas Dunkles an sich. „Ach, Ouroboros, immer so selbstbewusst. Aber vielleicht solltest du akzeptieren, dass es bestimmte Dinge gibt, die nicht für dich bestimmt sind. Manche Verbindungen sind mehr als nur Stärke … sie haben mit Kompatibilität zu tun, mit gegenseitigem Verständnis, und der Meister und ich sind füreinander geschaffen.“
Ouroboros ballte die Fäuste und versuchte, die wachsende Wut in sich zu kontrollieren. Jedes Wort von Tiamat schien eine offene Wunde zu reißen, aber sie wollte Tiamat nicht die Genugtuung geben, sie zusammenbrechen zu sehen. „Du hast vielleicht einen momentanen Sieg errungen, aber täusche dich nicht, Tiamat. Das ist erst der Anfang.
Am Ende werde ich an der Seite des Meisters stehen, und wenn dieser Tag kommt, wird mich nichts mehr von ihm trennen können.“
Tiamat lachte leise, ein Geräusch, das durch den spirituellen Raum hallte. „Das werden wir sehen, Ouroboros. Das werden wir sehen.“
Diese beiden Frauen waren bereit, wenn nötig in den Krieg zu ziehen, nur um ihren Meister für sich zu haben, aber … nun ja … das war ihre Sache, und Strax … ihm war ihre Feindschaft völlig egal. Schließlich … hatte er bereits etwas beschlossen …
Sie würden beide ihm gehören, ob sie sich mochten oder nicht; wenn nötig, würden sie es mit brutaler Gewalt lernen.
Stille lag in der Luft, während Tiamats hohe Absätze hallten, als sie zurück in ihr Reich ging … Ihr goldener Palast strahlte noch heller … Diesmal hatte sie gewonnen.
Ouroboros blieb auf ihrem Thron sitzen und wurde noch wütender, als sie ihr nachschaute. „Genieß es, solange du kannst, Tiamat. Das Spiel ist noch nicht vorbei“, murmelte sie vor sich hin.
Ein verlorener Krieg begann.
