„Nicodemus Kodrey.“
„Hä, Nico?“
Nico?
Ich starrte Chelsea überrascht an.
Nico … war das nicht der Name des Typen, von dem Chelsea mir erzählt hatte?
„Du hast dich erinnert“, sagte Meta sarkastisch und zuckte mit dem rechten Augenlid.
Ich schüttelte meine Haare und stand auf.
„Natürlich habe ich mich erinnert, das ist doch erst ein paar Tage her.“
Ich war mir nicht sicher, gab es in diesem Verlies auch eine Zeitverzerrung?
Wahrscheinlich nicht, da das angesichts der Übung unwahrscheinlich war.
„Nein, darum geht es nicht …“, schüttelte ich den Kopf und schob meine unnötigen Gedanken beiseite.
Ich schaute zwischen dem schwarzhaarigen Jungen und Chelsea, die neben mir stand, hin und her.
Der Junge hob den Kopf, als er seinen Namen aus ihrem Mund hörte. Seine Augen waren immer noch hinter seinem zerzausten schwarzen Haar versteckt.
„Hä? Ch-Chelsea?“
„Ihr kennt euch?“ Ich sagte das ganz beiläufig, obwohl ich die Antwort schon kannte.
Ich wusste nicht warum, aber plötzlich fühlte ich mich unbehaglich, so zwischen den beiden zu stehen. Vielleicht lag es daran, dass Chelsea mir bereits erzählt hatte, wie sich die Beziehung der beiden in letzter Zeit entwickelt hatte.
Das war die Folge davon, zu viel zu wissen.
Ich kannte Nicodemus nicht persönlich und Chelsea auch nicht besonders lange, aber ich hatte schon das Gefühl, mich einzumischen.
„Nico … was machst du hier?! Was ist passiert?“ Chelsea erwachte aus ihrer momentanen Benommenheit und eilte auf ihn zu.
Diesmal wich Nico nicht zurück oder zog sich zurück, als Chelsea unverhohlen auf ihn zuging, so wie er vor mir weggelaufen war.
„Chelsea … ich – ich war …“
„Geht es dir gut? Du bist voller Blut …“
„…“
Ich sah zu, wie die beiden Freunde sich still besorgt umeinander kümmerten. Schließlich entschied ich, dass es besser war zu gehen, und wandte mich ab.
Nico schien nach dem, was er erlebt hatte, immer noch unsicher zu sein, aber da Chelsea da war, würde sie sich wahrscheinlich besser um ihn kümmern können.
Mit ihr würde er wahrscheinlich leichter reden können als mit mir.
Obwohl ich neugierig war, was hier passiert war, war es besser, ihn erst mal in ihrer Umarmung zur Ruhe kommen zu lassen.
Außerdem gab es noch andere Sachen zu tun, zum Beispiel nach weiteren Überlebenden suchen.
Chelsea erwähnte, dass sie noch einen gefunden hatten.
„Der ist schwer verletzt, ein Wunder, dass er noch lebt.“
Deandras Stimme klang echt überrascht, als sie versuchte, den Verletzten vorsichtig zu untersuchen.
„Oh mein Gott, da ist so viel Blut! Klassensprecher, was sollen wir tun?“
„Ich weiß es nicht. Wir sollten wahrscheinlich Druck auf die Wunde ausüben und versuchen, seine Schmerzen zu lindern.“
„Richtig! Der Klassensprecher hat recht, das sollten wir wahrscheinlich tun …!“
„M-mhm.“
„…“ Ich starrte schweigend vor mich hin.
Was machten die beiden da?
Deandra und Trise fuchtelten um den Körper herum und wussten nicht, was sie tun sollten.
Zuerst war es amüsant, diesen sonst so hochnäsigen Mädchen dabei zuzusehen, wie sie ins Schwitzen kamen und die Fassung verloren.
„Wahh, Klassensprecherin! Sein Arm… sein Arm zuckt!“
„Bleib ruhig, Trise! Atme tief durch. Du musst daran denken, ein- und auszuatmen, so! Bleib ruhig! Es ist gleich vorbei!“
„O-ohh, ja! A-a-aber Klassensprecherin, was ist mit seinem Arm?!“ Trise stammelte aufgeregt.
„Das ist …“ Deandra machte ein kompliziertes Gesicht.
„Das ist einfach …“
Es war lustig anzusehen, aber es wurde schnell zu einem schmerzlichen Anblick.
Ich hatte Mitleid mit allen dreien, auch mit dem verletzten Kadetten. Dass ausgerechnet diese beiden Dummköpfe sich um seine Wunden kümmern mussten.
„Atme ein, Trise!“
„Uff! Uff! Uff! Klassensprecherin?“
Schließlich hielt ich es nicht mehr aus.
„Tritt beiseite, lass mich mal sehen.“
„Ah? V-Victor?“
Ich schüttelte seufzend den Kopf und ging zwischen die beiden.
Dann hörte ich Deandra hastig sagen:
„Sei vorsichtig, er ist wirklich schwer verletzt. Es ist auch so viel Blut, seine Wunden könnten sich infizieren.“
„Aha.“
Ich nickte trocken, ohne mich umzudrehen.
Der verwundete Kadett stieß einen qualvollen Schrei aus und ich warf ihm einen Blick zu.
„Beurteilung.“
Ich aktivierte lautlos meine Fähigkeit und ließ meinen Blick über den stöhnenden Kadetten gleiten.
Es war ein junger Mann, der vollständig mit Blut und Verletzungen bedeckt war. Er hatte sogar einen Arm verloren.
Sein linker Arm war unsachgemäß abgetrennt worden, sodass er unaufhörlich blutete und zuckte.
Eine riesige, blutige Wunde verlief von seiner rechten Schulter über seinen gesamten Oberkörper.
„Das ist eine Schwertwunde.“ Genau wie sein abgetrennter Arm war auch die morbide Wunde an seinem Oberkörper eindeutig von einem Schwert verursacht worden.
Es war kein sauberer Schnitt, was auf die Erfahrung seines Angreifers hindeutete.
Aber es war trotzdem eine erschreckend tiefe Wunde.
Deandra hatte Recht, es war erstaunlich, dass der Kadett so lange durchgehalten hatte.
Aber angesichts der Schmerzen, die er haben musste, war ich mir nicht sicher, ob ich ihn als Glückspilz bezeichnen sollte.
Mein Gesichtsausdruck wurde unangenehm.
„Meta.“
Mein Kopf summte leicht und Meta antwortete kalt in ihrer üblichen unsympathischen Art.
[Negativ. Der ist erledigt.]
Auf diese unwiderlegbaren Worte konnte ich nur seufzen.
Es hatte keinen Sinn, ihn am Leben zu lassen. Angesichts der schrecklichen Verletzungen an seinem Körper war der Kadett ohnehin dem Tod geweiht.
Ich schüttelte den Kopf, seufzte und deaktivierte meine Beurteilungsfähigkeit.
„Er wird es nicht schaffen“, sagte ich schlicht.
Es sei denn, es würde ein Wunder geschehen oder ein Zufall eintreten.
Als ich den aufgewühlten Kadetten anstarrte, der auf dem Boden lag und nicht mal die Augen aufmachen konnte, musste ich meine Lippen zusammenpressen.
„Es tut mir leid. Wenn ich mit meinem Pech nicht hier gewesen wäre, hättest du vielleicht eine Chance gehabt, dass dir ein Zufall oder ein Wunder passiert wäre.“ Ich unterdrückte einen Seufzer.
Verdammt, das war deprimierend.
„Können wir nichts tun?“, fragte Deandra bedauernd hinter mir.
Ich schüttelte den Kopf.
„Aber wir sollten so viele Informationen wie möglich von ihm bekommen.“
„Wo ist Chelsea?“, fragte Trise und sah sich um.
„Sie ist bei den anderen Überlebenden.“
Ich sagte das und begann dann, den verwundeten Kadetten zu befragen.
Der Kadett, der voller Blut war, versuchte mühsam, die Augen zu öffnen, und stöhnte ab und zu vor Schmerzen. Als er meine Stimme hörte, schaffte er es, den Kopf zu heben, starrte mich an, und ich erwiderte seinen Blick.
Ich beugte mich zu ihm hinunter.
„Was ist passiert …“
Aber bevor ich den Satz beenden konnte, erstarrte ich plötzlich.
Ein vertrautes, beunruhigendes Kältegefühl erfüllte meinen Geist und umhüllte meinen Körper, und die Welt schien sich zu verdichten und zu verdunkeln.
Mein Gefahreninstinkt reagierte heftig auf etwas.
Ich spürte, wie sich die Haare in meinem Nacken aufrichteten und meine Finger kribbelten.
Währenddessen stöhnte der Kadett weiter. Seine Lippen zitterten und öffneten sich, und ein kleines, unverständliches Gemurmel kam aus seinem Mund.
„B… b… b…“
Mein Blick schoss zu ihm, und in mir stieg eine intensive Wachsamkeit und Kampfeslust auf.
„Ugh. Be… bh…“
Der Kadett rang um Worte, während er sich bewegte.
„Be?“
Meine Sinne waren in höchster Alarmbereitschaft, ich weitete sofort meine Wahrnehmung und Aufmerksamkeit aus, aber ich konnte nichts erkennen.
Ich wusste nur, dass etwas … etwas nicht stimmte.
Ich musste weg hier.
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Und dann, ganz plötzlich.
„Hey, wir müssen hier schnell weg!“ Ich sprang auf und sagte zu Deandra und Trise, die hinter mir standen.
Schweißperlen bildeten sich auf meiner Stirn und liefen mir über die Wangen.
Es war, als könnte ich meinen eigenen Herzschlag laut in meinen Ohren pochen hören.
Was war das?
Mein Gefahreninstinkt reagierte so stark, aber ich war noch nicht angegriffen worden. Es war nichts passiert.
Warte mal.
Könnte es sein?
Wieder dieser mysteriöse Gedankenangriff?
War das der Grund, warum ich mich plötzlich alarmiert fühlte?
„Nein, das ist möglich, aber ich glaube nicht, dass es das ist.“ In nur einer Sekunde rasten meine Gedanken.
Das konnte es nicht sein, dachte ich, denn die Reaktion meines Gefahreninstinkts war im Moment weniger stark als zuvor.
„Die Immersion hat sich auch nicht automatisch aktiviert. Das System hat ebenfalls nicht reagiert.“ Diese Gedanken beruhigten mich etwas. Aber das unangenehme Gefühl, dass mein Gefahreninstinkt auf etwas reagierte, blieb.
Aber wenn es nicht der mysteriöse mentale Angriff von vorhin war, was konnte es dann sein?
Ich hatte keine Ahnung.
Ich wusste immer noch zu wenig über die Fertigkeit „Gefahrenwahrnehmung“, seit sie eine Stufe aufgestiegen war. Ihre Reichweite und ihr Wirkungsbereich schienen irgendwie gewachsen zu sein, aber ich hatte keine Ahnung, in welchem Ausmaß.
Normalerweise reagierte die Fertigkeit innerhalb von mindestens einer Sekunde auf etwas, woraufhin ich von dem, was auch immer es war, angegriffen oder konfrontiert wurde.
Aber jetzt …
Könnte die Aktivierung der Fertigkeit mit mehr Zeit vor dem Eintreffen der erwarteten Gefahr erfolgen?
Deandra und Trise starrten mich nur an und blinzelten.
„Was …?
Ich achtete nicht auf sie und spitzte die Augen.
„Wo ist Chelsea?“
Dann hörte ich die verwirrte Stimme des Kadetten, der mit einem fehlenden Arm auf dem Boden lag.
Seine Lippen öffneten sich, seine Stimme stöhnte.
Reflexartig drehte ich mich zu ihm um.
Aber dann…
„Ugh…“,
sagte er fieberhaft.
„Hinter dir.“
Dann hörte ich einen Schrei.
„Aahk!“
Es war eine vertraute Stimme.
„Chelsea!“ Ich drehte mich wieder um.
Da war sie.
Chelsea wurde von einer Gestalt, die in wogende Dunkelheit gehüllt war wie lebende Schatten, am Hals festgehalten.
„Nicodemus!“, knurrte ich.
Mein Gefahreninstinkt war viel stärker als zuvor.
Da wurde mir klar, dass der Grund dafür direkt vor mir stand.
Nicodemus, dessen zottelige Ponyfrisur sein Gesicht verdeckte, warf Chelsea einen unlesbaren Blick zu und warf sie dann lässig zu Boden.
Dann hob er einen Arm, und aus dem Nichts erschien ein geheimnisvolles schwarzes Buch, dessen Seiten aufschlugen und einen dunklen Dunst ausstießen, der sich wie ein lichtloser Nebel in der Umgebung ausbreitete.
Mit einer Hand strich Nicodemus sich seine strubbelige Ponyfrisur fließend zurück, glättete sie und teilte sie mit den Fingern.
Er enthüllte zwei pechschwarze Augen, die wie zwei endlose schwarze Löcher wirbelten. Sie waren kalt und leer, ohne jede Wärme oder Sympathie. Er starrte uns kühl und distanziert an, ohne ein Wort zu sagen.
„N-Nico…?“ Chelsea hielt ihren Hals gegen den Boden und hustete, während sie ihn mit zitternden Augen voller Verwirrung anstarrte.
Sogar ich war noch verwirrt. Trotz der Warnung meines Gefahreninstinkts war ich mir nicht ganz sicher, was gerade passierte.
Wenn ich vielleicht etwas schneller gewesen wäre, hätte ich Nicodemus aufhalten können.
Aber.
Es war bereits zu spät.
Nicodemus hob eine Hand.
Und alles wurde dunkel.
