•[Fähigkeit <Lock On> wurde aktiviert.]
•[Lock On:
•[Beschreibung: Erhöht deine Fertigkeit und Zielgenauigkeit mit Projektilwaffen um 15 %.]
Lock On war im letzten Jahr um eine Stufe gestiegen, was Victors Fertigkeit und Zielgenauigkeit mit seinen Pfeilen weiter verbesserte.
Mit einem scharfen Zischen durchschnitten Victors Pfeile nahtlos die Luft.
-Xui!
Er raste an der Formation vorbei und drang tief in die Flammen ein. Dank seiner passiv verbesserten Sehkraft durch „Beurteilung“ und der Präzision von „Lock On“ verfehlte Victor sein Ziel nicht.
Der Pfeil traf einen streunenden Kobold, der viel weiter von der Gruppe und Deandras loderndem Inferno entfernt war.
Er bohrte sich mit erschreckender Geschwindigkeit direkt zwischen die Augen des Monsters und tötete es auf einfache Weise, wobei er sogar nahtlos durch das aufkeimende Flammenmeer drang.
So blieb der Schlag unbemerkt.
Die erste Konfrontation im simulierten Dungeon hatte begonnen, der erste Pfeil und Angriff waren abgefeuert worden.
Und doch.
Victor senkte seinen Bogen und starrte mit finsterer Miene nach vorne.
„Keine Erfahrungspunkte.“
Natürlich nicht!
Die ganze Welt war simuliert, sogar die Monster. Das bedeutete, dass nichts von dem, was sie umgab, echt war.
Victor wusste das mehr oder weniger im Hinterkopf, weigerte sich aber, es anzuerkennen. Deshalb hatte er dafür gesorgt, dass er der Schnellste war, der die erste Gruppe von Monstern, auf die sie stießen, ausschaltete.
Und je nachdem, ob sie ihm Erfahrungspunkte geben würden oder nicht, würde sich Victors Stimmung und Entschlossenheit für den Rest der Übung entscheiden….
Jetzt wollte er einfach nur noch nach Hause.
Flammen breiteten sich aus und zogen eine brodelnde Grenze zwischen den herannahenden Monstern und der Formation. Viele hatten bereits ihr Leben und ihre Körper in dem Inferno verloren, was den Kadetten noch mehr Zeit verschaffte, sich von dem fast plötzlichen Hinterhalt zu erholen.
Blassblaue magische Kreise entfalteten sich an Trises Armen, als eine Eisschicht hervorbrach und die Flammen und verstreuten Kobolde einhüllte. Gleichzeitig bewegte sich Chelsea und hob ihren Speer.
Die Formation war taktisch und schnell.
Deandra würde ihre Flammen durch Dons Winde verstärken, um den Feind für einen Moment zu verwirren. Trise würde dann von der hinteren Reihe aus Eismagie einsetzen, um die Ziele an Ort und Stelle zu fixieren und ihnen den Rückweg abzuschneiden. Und Chelsea könnte den letzten Schlag versetzen, während Victor mit seinem Bogen den Rücken und die Flanken deckte.
Natürlich war diese Formation nur eine von vielen, die zuvor besprochen worden waren. Um flexibler zu sein, konnten die Positionen der Mitglieder leicht und schnell geändert werden.
Don ließ seinen Wind wie böse Klingen tanzen und erntete die Leben der Monster, während Köpfe und Gliedmaßen fielen und rollten. Deandra bahnte sich weiter ihren Weg durch den aschgrauen Wald und schritt mit bösartigen Flammen voran.
Für den kleinen Hinterhalt der Kobolde war die Gruppe der Kadetten wie eine Festung des Unheils, die erbärmlichen Monster hatten keine Chance. Sie waren übermächtig, die Kobolde wurden schnell ausgelöscht.
Und als alles vorbei war …
Deandra löschte die Blutflecken von ihrer Klinge und sah sich die Spuren der Schlacht in der Umgebung an. Sogar die Simulation gab das Gefühl der glühenden Hitze und den fauligen Geruch von Rauch und verbranntem Fleisch realistisch wieder.
Deandra wurde bei diesem Anblick übel.
Der Hinterhalt war nicht groß gewesen, aber das Ausmaß der Schäden, die die Konfrontation angerichtet hatte, war keineswegs gering.
Der größte Teil davon war durch den ersten großflächigen Flammenangriff verursacht worden, der die meisten Opfer gefordert hatte.
Danach waren furchterregende Eiszapfen zu sehen, die aus dem Boden ragten. In diesen eisigen Strukturen waren die gefrorenen Leichen von Kobolden eingeschlossen, deren Blut das Innere des Eises verschmierte.
„Tsk. Ekelhaft“, würgte Don und machte einen Schritt zurück.
Musste die Simulation wirklich so weit gehen, fragte er sich.
Man musste bedenken, dass keiner der Kadetten jemals zuvor so etwas erlebt hatte. Für die meisten von ihnen war es das erste Mal, dass sie Monster sahen, geschweige denn brutal töteten.
Don machte einen Schritt zurück und drehte sich plötzlich um.
Wenn sogar er so eine abstoßende Reaktion auf dieses Ausmaß an Blut und Gewalt zeigte, wie würde es dann ihm gehen?
Er erblickte eine vertraute Gestalt, verzog das Gesicht und humpelte auf sie zu.
„Hey, du da!“
Victor beugte sich über eine der zerfetzten und verbrannten Leichen der Kobolde, als er plötzlich Dons scharfe Stimme hinter sich hörte.
Er untersuchte genau, wie realistisch die Kobolde in den Spiegelungen aussahen. Alle Lebewesen oder Gegenstände, die in der Kammer angeregt wurden, wurden einfach als „Spiegelung“ bezeichnet.
Der junge Mann mit den braunen Haaren drehte sich mit ausdruckslosem Gesicht um und sah Don schweigend an.
Don grinste Victor an. Zu seiner Überraschung schien Victor keine offene Abneigung gegenüber den zerfetzten Leichen und der morbiden Umgebung zu zeigen.
„Und was hast du hier gemacht?“
Victor hob eine Augenbraue und reagierte auf Dons Spott, ohne ihn auch nur anzusehen.
„Ich hab gefragt, wo du warst, als wir angegriffen wurden! Du hast dich einfach in deinem Versteck versteckt, oder? Vielleicht wärst du besser als Köder geeignet gewesen“, schimpfte Don weiter.
Der Hinterhalt war keineswegs zu unterschätzen gewesen, aber dank der soliden Zusammensetzung der Gruppe hatten sie die Monster erfolgreich und ohne Verluste oder Schäden vernichtet, und das auch noch schnell.
Aber der kleine psychologische Schock und die Reaktion darauf, zum ersten Mal Leben genommen zu haben, auch wenn es nur ein Spiegelbild war, reichten aus, um Don mit einem beunruhigenden Gefühl zu erfüllen, das er loswerden musste.
Und wer wäre das perfekte Opfer gewesen als Victor, der vermeintliche Klotz am Bein, der die ganze Zeit nur da stand, ohne etwas zu tun?
In diesem Moment warf Victor Don einen genervten Blick zu.
„Hast du dir den Kopf gestoßen oder was?“
Doch bevor Don seine gekränkte Ehre verteidigen konnte, mischte sich Deandra ein.
„Das reicht! Denkt daran, wo wir sind, es könnten noch mehr von diesen Monstern in der Nähe lauern. Brecht die Formation nicht auf!“, knurrte Deandra.
Sie warf Don einen intensiven Blick zu, der kleinlaut zurückwich und mit einem Kloß im Hals zurückwich. Deandra warf Victor einen flüchtigen Blick zu, dann wandte sie sich ab, um ihre nächsten Befehle zu geben
„Wir gehen gleich weiter, aber zuerst werden Don und ich die Umgebung erkunden, falls noch Kobolde oder Monster auf der Lauer liegen und uns erneut überfallen wollen.“
Mit diesen Worten gab Deandra ein Zeichen und stupste Don mit dem Kinn an. Widerwillig biss sich der hochmütige junge Mann auf die Lippen und folgte ihr, während sie sich in den düsteren Wald wagten.
Der zerbrochene Mond stand immer noch hoch am Himmel und der düstere, graublaue Himmel war still und wolkenlos.
Ein paar Meter entfernt von den anderen Mitgliedern der Gruppe.
Als Deandra sich vorsichtig umsah und ihre Wahrnehmung und Aufmerksamkeit ausweitete, blieb sie plötzlich stehen.
Ein schwacher Windhauch pfiff durch die aschgrauen, trockenen Blätter und ließ sie unheimlich flattern. Im Schatten des Waldes wurde Deandras nachdenklicher Gesichtsausdruck noch grimmiger, als sie nach vorne schaute.
Sie machte einen Schritt vorwärts, und der ausgetrocknete, rissige Boden knirschte unter ihren Füßen.
Dort lag die leblose Leiche eines Kobolds, dessen lange Zunge aus seinem offenen Mund ragte, der mit furchterregenden Reißzähnen gespickt war.
Die Leiche war mehr oder weniger intakt und unversehrt, ohne oberflächliche Wunden oder hässliche Narben. Sie war auch nicht wie ihre zahlreichen Artgenossen von Flammen zu Asche verkohlt oder von Eis zu Figuren gefroren.
Stattdessen
steckte ein einziger langer Pfeil zwischen seinen nun leeren Augen.
„… Äh?“
Deandras Augen weiteten sich leicht.
Die Position des Pfeils … es war ein sauberer Schuss, ungestört.
In ihrem Kopf formten sich bestimmte Gedanken. Sie erkannte den Pfeil eindeutig, der tief und sauber im Kopf des toten Monsters steckte.
Aber aus einer solchen Entfernung …
***
Währenddessen …
Zurück am Ort der Konfrontation, bei den restlichen Gruppenmitgliedern.
Victor, der sich in einer hockenden Position auf den Boden gesenkt hatte, runzelte die Stirn und berührte mit einer Hand seine Feder neben sich.
„Ich kann ihn nicht finden.“ Den einen Pfeil, den er zu Beginn abgeschossen hatte. Wie weit war er überhaupt geflogen?…
Diese Dinger waren auch überraschend teuer …
Mit einem entmutigten Seufzer stand Victor auf und spürte, wie seine Motivation und sein Tatendrang rapide nachließen.
Die Simulationskammer war in der Tat eine ideale Umgebung für das Training. Ein Raum, der nahezu alle in seinem System und seinen Schaltkreisen gespeicherten Umstände und Bedingungen nahezu perfekt simulieren und nachbilden konnte. Er ging sogar so weit, die Wahrnehmung des menschlichen Gehirns und die Sinne des Körpers zu täuschen.
Victor schnupperte in der Luft und seine Nasenlöcher kribbelten.
Zunächst einmal war die exklusive Nutzung der Kammer etwas, von dem jemand mit einem so niedrigen Rang wie Victor nur träumen konnte. Die aktuelle Situation war nur dank Deandras Status und Rang sowie dem Prestige von außen möglich …
Leider war die Simulationskammer fast nutzlos oder hatte zumindest die Hälfte ihrer Unglaublichkeit verloren, da sie keine tatsächliche Erfahrung im Töten von Monsterreflexionen bot.
Einfacher gesagt:
„Ich will nach Hause.“
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Nun, in ein paar Minuten wäre es vorbei. Die Gruppe hatte nur begrenzt Zeit, um die reflektierte Welt zu erkunden.
Und in ein paar Tagen würde alles real sein.
