Fünf Minuten bevor Ruby und Zane in der Nähe des Kriegsschiffs der Red Skull ankamen.
…
Auf einem der Schiffe der Red Skull.
Im Inneren des Decks gab es einen Büroraum. Eine hübsche junge Frau mit glänzendem schwarzem Haar und dunkelblauen Augen, die eine schwarze Matrosenuniform trug, saß hinter einem hölzernen Schreibtisch. Das Sonnenlicht fiel direkt durch das Fenster hinter ihr und tauchte ihre Gestalt in ein warmes Licht.
Das Klatschen der Wellen erfüllte die Atmosphäre in dem ruhigen Raum.
Zwei Gestalten standen vor dem Mädchen. Die eine war eine Frau mit glänzendem blauem Haar, Ende zwanzig, die andere ein Mann mit dunkelblauem Haar, etwa vierzig Jahre alt.
Der Mann trug nur eine Hose, sein Oberkörper war nackt und zeigte eine markante kreuzförmige Narbe, die über seine Brust verlief.
Die Frau neben ihm trat vor und sprach das Mädchen hinter dem Schreibtisch an.
„Kapitän Maria, die Regierung hat unsere Steckbriefe im ganzen Königreich verteilt …“
Das Mädchen namens Maria, das auf dem Stuhl des Kapitäns saß, antwortete nicht. Ihr Gesichtsausdruck war kalt und berechnend, als hätte sie bereits damit gerechnet, dass dies irgendwann passieren würde.
Die weibliche Besatzungsmitglied wandte sich an den Mann und fragte:
„Hey, Jack!“ Sie stieß Jack, den Mann mit der Narbe auf der Brust, mit dem Ellbogen an und forderte genervt: „Zeig der Kapitänin den Steckbrief.“
„J-Ja“, stammelte Jack und begann, mit der Hand in seiner Hose nach dem Steckbrief zu suchen.
„… Wo habe ich ihn hingetan …?“ Er tastete mit den Händen in seinem Schritt herum.
„Igitt …“, sagte die weibliche Besatzungsmitglied und verzog angewidert das Gesicht.
Doch bevor Jack das Fahndungsplakat aus seiner Hose ziehen konnte, hob Maria, die Kapitänin der Red Skull, die Hand und sagte kalt:
„Das ist nicht nötig.“
Sie wandte ihre Aufmerksamkeit von Jack zu der weiblichen Besatzungsmitglied.
„Susie.“
„Ja, Kapitänin.“ Die Frau neben Jack richtete sich auf und salutierte.
Maria fuhr fort:
„Warum glaubst du, wollen sie unsere Köpfe?“
Susie schwieg ein paar Sekunden, bevor sie den Kopf schüttelte.
„Ich weiß es nicht, Kapitän.“
Maria fragte erneut.
„Haben wir irgendwelchen Bürgern Schaden zugefügt?“
„Nein, Kapitän“, antwortete Susie.
„Haben wir jemals Bürger ausgeraubt?“
„Nein, Kapitän.“
„Glaubst du, wir haben den Bürgern Ärger bereitet?“
„Überhaupt nicht, Kapitän.“
Maria stand von ihrem Platz auf.
– Srrrr
Der Stuhl quietschte, als sie elegant nach vorne ging und sich vor Susie stellte.
Susie zuckte nicht, aber ihr Atem stockte. Als sie dem dunkelblauen Blick ihrer Kapitänin begegnete, war sie wie hypnotisiert.
Susie hatte ihre Kapitänin immer bewundert. In so jungen Jahren hatte sie es geschafft, Anführerin einer ganzen Piratenbande zu werden, mit fünf Kriegsschiffen unter ihrem Kommando.
Und nicht zu vergessen, Maria besaß einzigartige Kräfte, die nur sie auf der ganzen Welt einsetzen konnte – zumindest glaubte Susie das.
Sie wollte jemand wie sie sein, jemand, der auf eigenen Beinen stehen, Hunderte anführen und sich gegen die Korruption dieser Welt stellen konnte. Aber …
Es gab nur eine Maria.
Und niemand konnte sich ihrer Macht annähern. Selbst der Held der Stufe 1, Hope, hätte es schwer gegen sie.
Das dachte Susie zumindest im Moment.
Marias Blick wurde scharf. Dann fragte sie mit kalter Stimme:
„Warum sagen sie dann, dass wir einfache Leute quälen?“
Die Steckbriefe waren für Piraten gedacht, die das Leben der einfachen Leute erschwerten. Deshalb war eine so hohe Belohnung auf sie ausgesetzt.
Susies Lippen zitterten, bevor sie antwortete.
„Sie sind Idioten, Kapitän …!“
„Sie wissen noch nicht, wie großartig du bist. Du hast so viel für die einfachen Leute getan – du hast ihnen so viel gegeben, und trotzdem …“
„Genug“, unterbrach Maria sie, drehte sich um und zeigte auf die Karte an der Wand.
„Wir segeln hierhin. Macht die Schiffe bereit“, befahl sie.
Sie zeigte auf ein „X“ auf der Karte. Bei genauerem Hinsehen war es derselbe Ort, an dem die Black Bullets getötet worden waren und wo sie eine Unterwassertür entdeckt hatten.
„Wie du wünschst, Kapitän!“, antwortete Jack und machte sich auf den Weg zur Tür.
Doch sobald er das tat, wurde ein überwältigender Druck auf sie ausgeübt.
Doooom –
„Was –!“
„…?!“
Jack und Susie stolperten und klammerten sich an das Regal in ihrer Nähe. Der Inhalt des Tisches, ein Aquarium und ein Weinglas, fiel zu Boden und zersprang.
Die Leute schrien.
Das Chaos beschränkte sich nicht nur auf das Büro. Draußen fielen die Besatzungsmitglieder ebenfalls auf die Knie und schlugen mit den Köpfen auf den nassen Boden.
Der Druck wurde stärker und drückte alle unter sich.
Die Besatzungsmitglieder, die über das Schiff verstreut waren, fielen mit dem Gesicht nach unten auf das Deck. Die Trommeln in ihren Händen rollten davon, während sie erbärmlich zitterten, die Augen vor Angst weit aufgerissen und die Zähne klappernd.
Alle Gesichter waren blass, als stünden sie in der Gegenwart einer übermächtigen Person.
Doch inmitten dieses Chaos blieb nur eine Person im Büro regungslos stehen.
Maria.
Sie machte einen einzigen Schritt auf das Fenster zu.
Mühelos griff sie unter ihren Mantel und zog einen Anhänger hervor.
An einer goldenen Kette baumelte eine kleine Uhr mit dreizehn Zeigern, die in einem schimmernden blauen Kristall eingeschlossen war. Der Stundenzeiger zitterte zwischen zwei Zahlen.
Die Zahl 01 und die Zahl 13.
Marias Lippen verzogen sich zu einem angenehmen Lächeln.
Sie zog den Anhänger wieder unter ihren Mantel und drehte sich zu den zitternden Jack und Susie um. Sie hob ihre rechte Hand und schnippte mit den Fingern.
Schnapp!
Fast augenblicklich brach eine intensive Energiewelle aus ihrer Fingerspitze hervor.
Das zerbrochene Glas und das verschüttete Wasser aus dem Aquarium kehrten zurück. Die Fische, die hilflos auf dem Boden zappelten, kehrten in ihr nasses Zuhause zurück. Das Klappern der Zähne verstummte.
Als hätte sich die Zeit zurückgedreht, war alles wieder normal.
Das war ihre Kraft.
Die Kraft, die sie über alle anderen stellte.
Die Kraft, die Zeit zurückzudrehen.
„Hä?“, riefen Jack und Susie überrascht, als sie sich aufrichteten und merkten, dass sie nicht mehr zitternd auf dem Boden lagen.
Ihre Augen funkelten vor Bewunderung.
Sie hatten mal wieder die Macht ihrer Kapitänin gesehen.
Sie fühlten sich komplett.
Ich bin gesegnet! dachte Susie.
Wie erwartet von meiner Kapitänin, dachte Jack und senkte ehrfürchtig den Kopf.
Sie waren sofort in Alarmbereitschaft und wollten den Rest der Crew zum Kampf auffordern.
Wer wagt es, uns anzugreifen?!
Sie brannten vor Wut …
und warteten nur auf den Befehl ihres Kapitäns.
Aber ihre nächsten Worte ließen sie vor Unglauben erstarren.
„Hisst die weiße Flagge“, befahl Maria und blickte aus dem Fenster in die Ferne.
„Eh…?“
„Kapitän?“
Sowohl Susie als auch Jack konnten nicht glauben, was sie gehört hatten. Sie tauschten Blicke aus, wagten aber nicht, ihr zu widersprechen.
Die große Maria – gefürchtet von Piraten auf allen Meeren. Diejenige, die sich nie ergab …
Sie fordert, die weiße Flagge zu hissen?
Ist sie verrückt geworden?
Oder … hat sie einen anderen Plan?
Vielleicht will sie ihnen persönlich eine Lektion erteilen.
Ja, das muss es sein. Oder?
„Muss ich mich wiederholen?“, sagte Maria und durchbohrte Susie und Jack mit ihrem kalten Blick.
„N-Nein, Kapitän!“
Sie antworteten unisono, bevor sie die Kapitänskajüte verließen.
Maria stand wieder allein da.
Sie blickte durch das Fenster in die Ferne und murmelte:
„Ich habe dich gefunden … Paradox.“
…
Zur gleichen Zeit.
200 Meter entfernt von den Kriegsschiffen der Red Skull.
…
Sobald ich meine <Herrscher>-Fähigkeit aktivierte, wurde die Luft dick. Eine Welle roher Essenz brach aus meinem Körper hervor und hüllte das Meer vor mir ein.
Ich öffnete die Augen und konnte mit Hilfe meiner KI-Maske Velya die Schreie der Menschen sehen und hören, die auf den Schiffen vor mir litten.
Die Piraten an Bord zitterten und krochen über die Decks, Speichel tropfte aus ihren schlaffen Kiefern. Ihre Augen traten weit hervor, während sie vor Angst zitterten.
Das alles war meiner Fähigkeit „Herrscher“ zu verdanken.
Eine ihrer Wirkungen zwang Wesen, die schwächer waren als ich, sich sofort meinem Druck zu unterwerfen – ihre Angst stand vollständig unter meiner Kontrolle.
Ich wollte noch weiter gehen.
Aber in dem Moment, als ich es versuchte, strömte eine überwältigende Kraft aus einem der Kriegsschiffe an der Spitze auf mich zu.
„… Ugh!“
Ruby krallte sich an meiner Schulter fest, um sich zu stabilisieren.
Ich blieb stehen – unbeeindruckt.
Dann spürte ich, wie sich meine <Herrscher>-Fähigkeit von selbst abschaltete. Und die Essenz, die ich ausgestrahlt hatte, floss zurück in mich hinein.
Bevor ich überhaupt reagieren konnte –
Meine Augen weiteten sich, als plötzlich die Schicksals-Schnittstelle vor mir auftauchte.
Der Bildschirm leuchtete rot, und darauf bildete sich in gezackten Buchstaben ein fett gedruckter, flackernder Text.
„Das?!“ Auch Sera klang panisch.
— — —“Alarm“— — —
Autoritätsinhaber entdeckt!
►Reichweite: 200 Meter
►Autorität: Zeit
►Bedrohungsstufe: Keine
— — — — — — — — —
„Scheiße?!“ Als ich den Inhalt auf dem Bildschirm las, fluchte ich unwillkürlich.
„Was macht sie hier?“
„Was ist passiert?“, fragte Ruby besorgt von der Seite.
Unser Plan war es, zuerst den unterirdischen Tempel zu untersuchen und dann den Apostel der Zeit zu treffen.
Aber das hier …
„Ich habe es vermasselt …“, gab ich zu und drehte mich zu Ruby um.
„W-Warum?“, fragte sie und zupfte an meinem Ärmel.
Ich hatte nicht damit gerechnet, dass einer der Mitglieder von Red Skull ein Autoritätsinhaber sein könnte.
Daran hätte ich vorher denken müssen.
Was sollte ich jetzt tun?
Ich konnte nicht einfach umdrehen und weglaufen.
Sie musste mich – und Sera – genauso gespürt haben wie ich sie.
„Sie ist es“, sagte ich zu Ruby, „die Zeitautoritätsinhaberin.“
„…!“
„Sollen wir umdrehen?“, fragte Ruby und machte sich schon bereit, loszulaufen.
Aber bevor ich antworten konnte, passierte etwas Seltsames.
Alle Kriegsschiffe von Red Skull hissten ihre weißen Flaggen hoch in die Luft.
Ein klares Zeichen für Frieden.
„Hä?“ Rubys Augen weiteten sich. „W-Was ist los? Bedeutet diese Flagge nicht …“
Ich schluckte, bevor ich antwortete.
„Es ist klar, sie gibt nicht auf. Sie lädt uns ein.“
Rubys Stimme sank zu einem Flüstern.
„Dann …“
Ich nickte.
„Wir werden sie gleich treffen.“
