—Piep! Piep! Piep! Piep!
Der Wecker piepste auf dem Holztisch neben einem großen, flauschigen Doppelbett. Eine Gestalt lag darauf, ein kleines Gesicht umrahmt von purpurrotem Haar. Ihr leises Atmen erfüllte den Raum mit einer angenehmen Harmonie.
—Piep! Piep! Piep—
„Mmm…“, murmelte sie leise und drehte ihren zierlichen Körper leicht zur Seite. Ihre weißen, schlanken Finger mit rotem Nagellack schlugen den Wecker zu.
Das Morgenlicht fiel kaum durch die Vorhänge, die das Fenster verdeckten.
Sie rieb sich die Augen und versuchte mühsam, sie zu öffnen. Ihre purpurroten Pupillen waren atemberaubend, als das Sonnenlicht auf sie fiel und sie wie rote Rubine in goldenem Licht erstrahlen ließ.
Vielleicht waren ihre Augen der Grund, warum sie den Namen Ruby bekommen hatte. Ein Name, der zu ihr passte. Ein Name, der sie ausmachte. Es war ein Name, den ihre Mutter ihr gegeben hatte – zumindest erinnerte sie sich so.
Obwohl sie schon sehr früh verlassen worden war, hatte sie nur wenige Erinnerungen an ihre Mutter. Aber eines war klar: Sie war allein zurückgelassen worden. Vielleicht hatte ihre Mutter sie verlassen, oder vielleicht … war sie tot.
Sie wollte nicht mehr darüber nachdenken.
Ruby streckte beide Hände aus und stieß einen süßen Morgenschrei aus.
„Haaaaaaaaa…!“
Sie blinzelte und rieb sich die Augen, bis sie klar sehen konnte.
Sie neigte den Kopf zum Tisch und bemerkte, wie spät es war. 4 Uhr morgens.
Sie wachte immer so früh auf, da sie sowohl die Akademie als auch ihre Arbeit als Heldin unter einen Hut bringen musste.
Und heute sollte ein großer Tag für sie werden –
Sie stieg aus ihrem flauschigen Bett, noch immer in ihrem Nachthemd, das locker auf ihrer Haut lag. Sie ging zum Badezimmer.
Auf dem Weg dorthin fiel ihr Blick auf eine kleine würfelförmige Schachtel auf dem Tisch. Sie war hübsch als Geschenk verpackt und mit einer süßen Schleife verziert.
Sie hatte keine Familie, aber dieses Geschenk war für den einzigen Menschen bestimmt, den sie als Familie betrachtete – den Jungen, der ihre Sicht auf die Welt verändert hatte. Wegen ihm wachte sie jeden Tag mit einem Lächeln auf. Er war nicht nur jemand, der ihr wichtig war – er war der Grund, warum ihre Welt sich nicht mehr leer anfühlte.
Vor zwei Tagen hatte er Geburtstag gehabt. Wegen all der Pressekonferenzen, die sie zu bewältigen hatte, hatte sie keine Zeit gehabt, dabei zu sein oder mit ihm zu feiern.
Sie hatte ihm nur dieses kleine Geschenk kaufen können. Aber jetzt war sie sich nicht sicher, ob sie es ihm geben sollte oder nicht.
Ihre Hände griffen nach der kleinen Geschenkbox. Sie hob sie auf, und dabei kam ihr eine Erinnerung in den Sinn. Sie erinnerte sich, wie sie ihm vor ein paar Tagen, ohne auf ihre Umgebung zu achten, „Happy Birthday!“ zugerufen hatte.
Es war nur ein einfacher Geburtstagswunsch gewesen … aber die Art, wie sie ihn ausgesprochen hatte, und wie ihr Herz in diesem Moment geklopft hatte, hatte sich wie ein Liebesgeständnis angefühlt.
Allein die Erinnerung daran ließ ihr Gesicht erröten.
„Was ist nur los mit mir?“, seufzte sie, umklammerte die Geschenkbox mit beiden Händen und drückte sie fest an ihre Brust.
„Es war doch nur ein Geschenk …“, murmelte sie, schloss halb die Augen und hielt die Box noch fester. „Warum zögere ich in letzter Zeit so sehr …?“
Es stimmte – sie hatte es selbst bemerkt.
In den letzten Tagen hatte sie sich wie ein kleines Mädchen verhalten, wenn sie an Zane dachte, den Jungen, für den dieses Geschenk bestimmt war. In seiner Nähe kam sie sich immer ungeschickt und albern vor.
Dieses Verhalten passte nicht zu einer Heldin der Stufe 7.
Und auch nicht zur Direktorin einer Akademie.
Aber egal …
„Er ist achtzehn geworden …“, flüsterte sie vor sich hin. „Er ist jetzt erwachsen …“
In dem Moment, als sie das aussprach, wurde ihr Gesicht noch röter und ihr Kopf brannte wie Lava.
„Was denke ich da?!“, schimpfte sie mit sich selbst, wuschelte sich die Haare und richtete sich auf.
Ob es ihm gefallen würde? dachte sie, senkte den Blick und fuhr mit den Fingern über die Schachtel.
„Vielleicht hätte ich das nicht kaufen sollen …“
Sie war sich unsicher, ob sie einem Jungen so ein Geschenk machen sollte, und ihre Unsicherheit war berechtigt.
Denn in der Schachtel … war ein Ring.
Ja. Ein verdammter Ring!
„Vielleicht wäre ein Armband doch die richtige Wahl gewesen“, seufzte sie. „Das ist alles die Schuld von diesem verdammten gruseligen Ladenbesitzer.“
Sie ballte die Faust und erinnerte sich an ihr frustrierendes Einkaufserlebnis für Zanes Geburtstag.
Zuerst war sie in einen seltsamen Laden gestolpert, wo sie einen gruseligen Ladenbesitzer getroffen hatte, der ihr ständig einen „Motivationsschal“ aufdrängen wollte.
„Was für ein seltsames Ding, das zu verkaufen.“
Ursprünglich hatte sie einen schwarzen Hoodie für Zane ausgesucht. Er war schlicht, aber sah gut aus.
Aber dann hatte ihr dieser verdammte gruselige Ladenbesitzer diesen Ring gezeigt und ihr gesagt: „Dieser Ring wird die Verbindung zwischen dem Schenkenden und dem Beschenkten stärken.“
Das war offensichtlich Betrug.
Und doch … Ruby hatte in dem Moment, als sie das hörte, völlig den Verstand verloren.
Der Ring hatte jedoch etwas an sich, das sie sofort anzog.
Er war aus Platin und mit zwei kleinen diamantähnlichen Edelsteinen besetzt – einem roten und einem weiß-silbernen.
Er passte perfekt zu Rubys und Zanes Augenfarbe.
„Ich hätte Meister fragen sollen“, stöhnte sie und bereute ihre Entscheidung.
Sie starrte eine Weile auf die Geschenkbox. Sie hätte die Idee, sie ihm zu schenken, beinahe aufgegeben, als ihr ein Gedanke kam.
„Warte …“
Sie hielt die Box vor ihre Augen.
„Vielleicht war es doch keine so schlechte Idee.“
Genau!
Denk mal drüber nach – immer wenn Zane diesen Ring getragen hat, hat er an Ruby gedacht.
Das war ein echt tolles Geschenk.
„Hmmm …“ Sie traf eine Entscheidung. „Und ehrlich gesagt, würde Zane sich darüber nicht so viele Gedanken machen.“
„Hihi, hehe …!“ Sie kicherte und nickte mehrmals mit dem Kopf.
„Ah! Das hätte ich fast vergessen!“
Sie tippte auf ihr Armband und eine Nachricht erschien auf dem holografischen Display.
„Das muss ich Zane heute zeigen …“
„Und dann …“
Ihr Blick wanderte zurück zu der Geschenkbox.
„Dann werde ich es ihm geben.“
„… Eh?“ Plötzlich fiel ihr etwas ein.
„Wäre es nicht seltsam, wenn die Schulleiterin sich spätabends mit einem Schüler ihrer Akademie trifft …?“
Was für ein seltsamer Gedanke.
„Nein. Nein. Nein.“ Sie schüttelte den Gedanken hastig ab und ihre Ohren wurden rot. „I-Ich werde doch nichts Seltsames tun.“
„Was denke ich da?!“ Sie schlug sich leicht auf beide Wangen, um die Gedanken zu vertreiben, die sich in ihrem Kopf festgesetzt hatten. „Beruhige dich, Ruby …“
„… Und“, sagte sie mit sanfterer Stimme und schmollte leicht, „es ist unfair. Ich war seine allererste Freundin – warum darf ich dann als Letzte mit ihm feiern?“
Sie kannten sich jetzt schon seit drei Jahren. Sie teilten fast alles miteinander – zumindest hatte Ruby ihm nie etwas verheimlicht. Und trotzdem war sie die Letzte, die seinen Geburtstag feiern durfte.
Das war nicht fair.
Heute würde sie das ändern.
„Ja.“ Sie hatte sich entschieden.
Sie würde seinen Geburtstag gebührend feiern.
Ein angenehmes Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus, als sie die kleine Geschenkbox zurück auf den Tisch stellte. Sie tippte leicht auf ihre Brust und spürte den Rhythmus ihres Herzschlags – schnell, laut, wie eine Trommel, die in ihrem Brustkorb pochte.
Das passierte immer, wenn sie an ihn dachte.
Immer wenn dieses Gefühl aufkam, wurde ihr warm – zu warm, als würde ihr ganzer Körper von innen heraus brennen.
„Wie konnte es nur so weit kommen …“, murmelte sie und strich sich eine rote Haarsträhne hinter das Ohr. „… Ich kann es einfach nicht mehr zurückhalten.“
Sie wusste es bereits.
Warum sie seinem Blick auswich. Warum ihr Herz immer schneller schlug, wenn er in der Nähe war. Warum ihre Gedanken abschweiften, wenn sie an ihn dachte.
Sie war nicht dumm.
Sie wusste es.
Es war ihr nur zu peinlich, es zuzugeben.
„Seufz …“
Sich in jemanden zu verlieben, der zwei Jahre und fünf Monate jünger war als sie selbst, war nichts, was oft vorkam. Aber in Rubys Fall war es unvermeidlich.
Sie war in jungen Jahren verlassen worden.
Sie hatte die Liebe ihrer Mutter verloren, bevor sie überhaupt verstehen konnte, was das bedeutete.
Und um alles noch schlimmer zu machen, wurde sie gnadenlos ausgebildet, zu einer Soldatin gemacht und als nichts weiter als ein Werkzeug benutzt, um Befehle auszuführen.
Ihr Leben hatte jeden Sinn verloren. Sie hatte ihren Lebensgrund verloren.
Es gab sogar eine Zeit, in der sie wirklich alles beenden wollte.
Aber sie tat es nicht.
Denn sie traf ihn.
Jemanden, der genau wie sie war. Jemanden, dessen Schicksal ihrem eigenen glich. Jemanden, der sie mit nur wenigen Worten zum Lächeln bringen konnte. Jemanden, der ihr ohne zu zögern vertraute.
Durch ihn wurde ihre Welt heller.
Durch ihn fühlte sie sich nicht mehr allein.
Nach all dem – wie hätte sie sich nicht in ihn verlieben können?
„Ich bin hoffnungslos.“
Ruby vergrub ihr Gesicht in den Händen. „Mmmmmmmmm…!“
Eine wahrhaft verliebte Jungfrau.
Sie hätte nie gedacht, dass sie einmal so sein würde, dass sie sich wegen solcher Dinge aufregen würde. Aber hier saß sie nun und grübelte über jedes kleine Detail nach.
Sie stöhnte, drehte leicht den Kopf nach links und rechts und vergrub ihr Gesicht weiterhin in den Händen.
„Ugh… das ist lächerlich.“
Doch trotz ihrer Klagen blieb ein sanftes Lächeln auf ihren Lippen zurück.
Denn egal, wie hoffnungslos sie war … Dieses Gefühl würde sie für nichts in der Welt eintauschen wollen.
„~Hehe.“
