„Okay.“ Meine Stimme klang ruhig.
Ich sah allen in die Augen. „Ihr habt bestimmt Fragen.“
„Und ich denke, es ist Zeit, sie zu beantworten.“
Es wurde still. Im schwachen Licht der Lampen konnte ich ihre Gesichter deutlich sehen. Niemand sagte was. Sie warteten einfach darauf, dass ich zu Ende sprach.
Aria und Julius tauschten Blicke. Anna hingegen starrte mich einfach nur an. Von den dreien war sie die Einzige, die es bereits wusste. Sie hatte mit eigenen Augen gesehen, was ich ihnen gleich offenbaren würde.
Ich holte langsam Luft. „Was ich jetzt sagen werde, könnte einiges verändern.“
Meine Finger zuckten leicht an meinen Seiten. Selbst Sera, die immer etwas zu sagen hatte, blieb in meinem Kopf still.
Dann hob ich ohne ein weiteres Wort meine rechte Hand. Eine kleine Glut flackerte an meinen Fingerspitzen auf und warf einen warmen Schein, der mein halbes Gesicht erhellte.
Arias Augen verengten sich. „Feuer? Das ist nicht …“
Bevor sie zu Ende sprechen konnte, hob ich meine linke Hand. Eine kühle Brise umspielte meine Finger und bildete einen Wirbelwind.
Julius machte einen Schritt nach vorne. „Warte mal eine Sekunde …“
Mit einer einfachen Bewegung ballte ich beide Hände zu Fäusten. Das Feuer und der Wind verschwanden und wurden durch eine winzige Wasserkugel ersetzt, die sich schnell über meiner Handfläche drehte.
Arias Augen weiteten sich. „Das ist … Wasseressenz?“
Ich nickte. „Ja. Und das ist noch nicht alles.“
Ein leichtes Beben ging durch den Boden unter uns. Als ich die Erzessenz kanalisierte, bildeten sich Risse an meinen Füßen. Der Stein bewegte sich und reagierte auf meinen Willen.
„Erzessenz …“, stammelte Julius.
Anna schnappte nach Luft. „Mehrere Elementare …?“ Ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern. „Du kannst mehr als einen kontrollieren?“
Julius fuhr sich mit der Hand durch die Haare und sah völlig verwirrt aus. „Das ist doch ein Scherz, oder? Das ist unmöglich. Die bekannten Theorien beschränken …“
„Ich weiß“, unterbrach ich ihn. „Das sollte es nicht. Aber hier bin ich.“
Arias Blick wurde scharf. „Das bedeutet … du hast die ganze Zeit deine Stärke verborgen.“
„Richtig.“ Meine Stimme war fest. „Und jetzt wisst ihr es.“
Julius‘ Gesicht wurde schweißnass, sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Ungläubigkeit und Neid. „Das ist verrückt. Du weißt, dass du an der Spitze dieses Königreichs stehen könntest, wenn du das alles offenbaren würdest …!“
Ich atmete langsam aus und sah dann alle drei an. „Genau deshalb müsst ihr das geheim halten.“
Anna und Aria versteiften sich, während Julius die Augen zusammenkniff.
„Und ich meine es ernst“, fuhr ich fort. „Niemand sonst darf davon erfahren.“
Julius runzelte die Stirn. „Warum?“
Ich zögerte einen Moment, bevor ich antwortete. „Ihr müsst nur wissen, dass … wenn das rauskommt, das Leben meiner Familie auf dem Spiel steht.“
Es herrschte Stille.
Alle waren wie erstarrt. Julius‘ Blick bohrte sich in meinen, als wollte er auch nur den kleinsten Anflug von Zögern in mir entdecken. Aber es gab keinen.
Seine Finger ballten sich zu einer Faust, bevor er langsam ausatmete. „Okay. Wir werden es niemandem erzählen.“ Er legte eine Hand auf seine Brust. „Ich schwöre es bei meinem Namen.“
Aria und Anna tauschten einen Blick, bevor sie nickten.
„Du kannst uns vertrauen“, sagte Aria.
Anna verschränkte die Arme. „Dein Geheimnis ist sicher.“
Mit einem leichten Lächeln sagte ich:
„Gut.“
„Das war toll, oder?“, fragte Sera, und ihre Worte fühlten sich in meinem Kopf extrem warm an.
„Ja“, sagte ich.
In diesem Moment fühlte sich mein Herz leicht an, als wäre eine schwere Last von mir genommen worden.
Die Last, die ich so lange allein getragen hatte, schien jetzt ein wenig leichter zu ertragen. Alle meine Sorgen verschwanden, wenn auch nur für diesen Moment.
Ich warf einen Blick auf die drei vor mir – die Menschen, die ich meine Freunde nannte. Ich hatte sie erst vor kurzem kennengelernt, doch irgendwie fühlte sich die Verbindung, die wir aufgebaut hatten, tiefer an, als es die Zeit jemals erklären könnte. Das ist wirklich seltsam für mich.
Vielleicht verändere ich mich mit der Zeit, und ehrlich gesagt fühlte sich das großartig an.
Vertrauen schenkte ich niemandem leicht, doch hier stand ich nun vor ihnen und teilte ihnen eine Wahrheit mit, die ich sogar vor meinen Eltern verborgen hatte. Und sie … sie akzeptierten es ohne zu zögern.
„Schätze sie.“
Ich hatte einen Kloß im Hals. Ich hatte so lange gekämpft, mich durchgeschlagen und allein überlebt, dass ich fast vergessen hatte, wie es sich anfühlte, nicht allein zu sein. Menschen zu haben, die bereit waren, mir zur Seite zu stehen, egal was passierte.
Ich sah zu, wie die drei über meine multi-elementaren Fähigkeiten diskutierten, es war mir ein bisschen peinlich, das zu hören … aber ich ließ es sein.
„Das ist verrückt“, murmelte Julius. „Ich meine, komm schon! Eis, Feuer, Wind, Wasser und Erde? Du bist im Grunde eine wandelnde Katastrophe.“
Annas Augen funkelten. „Nein, nein, denk doch mal darüber nach! Das enorme Potenzial – stell dir die Kombos vor! Zane, ist dir überhaupt klar, wie übermächtig du bist?“
Aria verschränkte die Arme. „… und ich dachte, ich hätte dich durchschaut.“
Sie umschwärmten mich regelrecht mit ihren bewundernden Blicken. Als ich sie so beobachtete, musste ich unwillkürlich lächeln.
Überraschenderweise stellten sie mir keine der offensichtlichen Fragen – wie ich alle fünf Elemente beherrschen konnte oder wie sich das anfühlte. Dafür war ich dankbar.
Das Gespräch verlagerte sich allmählich von meinen Kräften auf meine Schwertkünste.
Aria sprach als Erste. „Wer hat dir deinen Schwertstil beigebracht?“
Alle Blicke richteten sich auf mich.
Zum ersten Mal war ich sprachlos. Die Schwertkunst, die ich anwandte, war nicht irgendein Stil – sie war etwas, das mir meine Meisterin beigebracht hatte. Meine Meisterin, die zufällig Arias Mutter war.
Natürlich würde sie das sofort erkennen.
Ich hab echt Pech.
Da ich keine passende Antwort finden konnte, bat ich Sera um Hilfe.
„Hey Sera, was soll ich machen?“
„Sag ihr bloß nicht, dass ihre Mutter dir das beigebracht hat“, riet sie mir.
„Ja, ich weiß. Ich bin doch nicht blöd.“
„Das bezweifle ich.“
„Also… was soll ich ihr sagen?“, fragte ich sie aufrichtig.
„Sag ihnen einfach deine üblichen lahmen Ausreden … sie werden es schon verstehen.“
„…“
Ich verstand nichts von dem, was Sera mir sagen wollte.
„Was meinst du damit …“
„Mach einfach, was ich sage.“
„Zane …?“ Aria unterbrach mich. „Was ist los?“
Ich zögerte. „Nichts.“ Ich schüttelte den Kopf.
Ich war gerade dabei, eine solide, glaubwürdige Antwort auf ihre Frage zu finden, und schon bald fiel mir eine brillante ein.
Ich entschied mich dafür, sah Aria an und antwortete ihr mit ruhiger Stimme: „Das habe ich selbst gelernt.“
Alle runzelten die Stirn.
„Selbst gelernt?“, fragte Aria und kniff die Augen zusammen.
Julius hob eine Augenbraue. „Du willst mir erzählen, dass du einen Schwertkampfstil so gelernt hast … ohne Lehrer?“
Anna verschränkte die Arme. „Das klingt nicht sehr glaubwürdig. Aber … ach, egal.“
Ich zwang mich zu einem Lachen. „Nun, ich hatte Vorbilder. Ich habe geschickte Schwertkämpfer beobachtet, selbst experimentiert, Hunderte von Büchern gelesen und unzählige Stunden trainiert. Das ist alles.“
Sera stöhnte in meinem Kopf. **“Das war die lahmste Ausrede, die ich je gehört habe.“**
_“Besser als nichts.“_ gab ich innerlich zurück.
Aria hakte nicht weiter nach. Stattdessen seufzte sie leise und murmelte: „Ich verstehe.“
Ich atmete erleichtert aus.
„Ein Erfolg.“
„Du bist ein Idiot.“ gab Sera zurück.
Ich ignorierte sie und schaute auf die Uhr an meinem Armband. Es war schon nach 22 Uhr.
Als hätte sie meine Gedanken gelesen, sagte Anna: „Es ist spät … wir haben morgen Unterricht.“
Julius blinzelte und stöhnte dann. „Oh! Ich habe gar nicht auf die Uhr geschaut … Okay, Leute, wir müssen wirklich los.“
Damit verabschiedeten wir uns und die drei machten sich auf den Weg zur Celestial Hall – dem Wohnheim, das ausschließlich für Schüler mit einstelligen Ranglistenplätzen reserviert war.
Ich sah ihnen nach, bis sie in der Ferne verschwanden, bevor ich mich umdrehte und zu meinem eigenen Wohnheim ging.
***
– Klirrr.
Ich schloss die Tür hinter mir und betrat mein Zimmer. Ich zog mir etwas Leichtes an und setzte mich auf das Sofa.
Seufz …
Ich atmete tief aus. Heute war ein verdammt hektischer Tag gewesen. Manchmal fragte ich mich, ob meine Zeit bei der Heldenvereinigung weniger chaotisch gewesen war als meine aktuelle Situation. Götter, Apostel, Gottheiten, Autoritätspersonen und Dämonen …
Ich hatte wirklich gemischte Gefühle bei all dem.
„Heh.“ Ein leises Lachen entrang sich meiner Kehle.
„Ich bemitleide mich selbst.“
„Na, na, ich habe dir doch gesagt, du sollst die Vergangenheit und die Zukunft vergessen und einfach in der Gegenwart leben, oder?“ sagte Sera.
„Ja, ja, meine liebe Königin“, sagte ich sarkastisch.
„Wie auch immer, danke, Sera. Ich glaube, es war doch eine gute Idee, es ihnen zu sagen.“
„… Hehe, ich habe dir doch gesagt, dass es klappen würde.“
Ein Problem war gelöst. Jetzt ging es darum, so viele Infos wie möglich über die Autoritätsinhaber, Götter und Dämonen zu sammeln. Das würde mein Hauptaugenmerk sein.
Ich würde nichts Unüberlegtes tun, bevor ich nicht alles genau im Griff hatte. Und dafür musste ich mit Nathalia sprechen.
Mein Blick wanderte zu meinem Handgelenk, wo sich eine Tätowierung befand – der Beweis für den Vertrag zwischen Nathalia und mir.
„Ich bin müde.“ Meine Augenlider fühlten sich schwer an. Ich hatte kaum geschlafen.
„Du musst dich ausruhen. Du kannst Nathalia morgen kontaktieren, wenn du willst“, schlug Sera vor.
Das würde ich wohl tun.
Vor mir lagen unzählige Hindernisse, und vielleicht, nur vielleicht, würde sich der Kampf am Ende lohnen.
„… Ich muss meine Pläne ändern.“
A/N: Sorry für die Updates nur einmal pro Tag – ich bin gerade mit Umziehen beschäftigt. In zwei bis drei Tagen werde ich wieder zwei Kapitel pro Tag veröffentlichen. Danke fürs Lesen! (PS: Diese A/N erhöht nicht den Preis pro Kapitel, da sie erst nach dem Hochladen des Kapitels hinzugefügt wurde.)
