„Seid ihr alle bereit?“, fragte ich und drehte meinen Kopf, um die drei anzusehen.
„…“
„…“
Stille.
Es kam kein Wort heraus.
„Im Ernst?“
Sie warfen sich verstohlene Blicke zu, als wollten sie jemand anderen dazu drängen, den Anfang zu machen.
Sie waren definitiv nervös.
Was sollte ich sagen? Ihre Nervosität war verständlich. Sie waren in ein Gebiet geworfen worden, in dem unzählige unvorstellbare Gefahren lauerten.
Ich konnte es ihnen nicht verübeln.
Im Gegensatz zu mir waren sie anders.
Ich hatte die letzten drei Jahre damit verbracht, gegen unzählige Dämonen und Monster zu kämpfen. Bevor ich gestorben war, war ich der stärkste Mensch, den die Menschheit je gekannt hatte.
Wir waren zwar alle gleich alt, aber letztendlich waren wir alle nur 17-jährige Gören …
Mein Blick schweifte durch das Innere der Höhle.
Die Flamme, die Anna entzündet hatte, flackerte immer noch über ihrem Kopf und tauchte die Wände in orangefarbenes Licht. Sie trug dieselbe Maske der Nervosität und Angst wie die beiden anderen.
Julius öffnete den Mund, aber es kamen keine Worte heraus. Kalter Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn. „W-Wir sind bereit, lasst uns loslegen.“
Anna und Aria sahen sich an und nickten dann.
„Okay … macht eure Waffen bereit“, wies ich sie an, „bleibt immer zusammen, geht nicht alleine los, wenn ihr etwas Seltsames bemerkt, sagt mir einfach Bescheid.“
Alle starrten mich verständnislos an.
„Ich wusste es schon, du bist wirklich anders“, kommentierte Aria.
Ich sah ihr in die Augen, legte einen Finger auf meine Lippen und lächelte. „Folgt einfach meinen Anweisungen, ich garantiere euch eure Sicherheit. Aber dafür müsst ihr mir eins versprechen: Was auch immer ihr von jetzt an seht – stellt keine Fragen, haltet mich nicht auf und erzählt niemandem davon. Alles klar?“
Stille.
Sie waren nicht dumm. Allein durch meine Beobachtung konnten sie erkennen, dass ich jemand mit Autorität war, selbst an einem Ort wie diesem.
Und sie hatten Recht: In dem Moment, als ich mit meinem Geschichtsvortrag begann, überflog ich gleichzeitig den gesamten Wald in einem Umkreis von fast 50 km und bemerkte überraschenderweise drei Gruppen von Menschen, wahrscheinlich unsere Klassenkameraden, die sich in Richtung Süden bewegten.
Wir mussten sie einholen, denn wenn sie zu weit weg waren, würde das zu gefährlich werden.
„Julius, öffne den Eingang“, befahl ich.
Julius, der jetzt ein langes Schwert in der Hand hielt, stellte sich vor den Eingang.
„In Ordnung…“, sagte er.
Auch Aria und Anna hatten Schwerter gezückt.
„Jetzt haben alle Schwerter! Was ist denn los mit euch allen?“
Es gab auch andere Waffen, aber Schwerter und Speere waren immer noch die beiden wichtigsten Waffen, die von den Adelshäusern anerkannt wurden.
Rumpel! Rumpel!
Der Boden bebte, als der Eingang der Höhle zu Staub zerfiel.
Die Dunkelheit hüllte uns erneut ein und versenkte uns in einen Albtraum.
Ich zog mein schwarzes Katana und umklammerte den Griff mit meinen Fingern. Meine Augen suchten die Umgebung ab.
Ich würde mein [Doombringer] nur einsetzen, wenn sich die Lage verschlimmerte – schließlich war es öffentlich als offizielle Waffe des Helden der Stufe 1, [Hope], anerkannt.
Aber ich konnte meine zahlreichen Elementare frei einsetzen, wenn ich wollte. Allerdings nur, wenn niemand von der Heldenvereinigung in der Nähe war. Der Einsatz mehrerer Elementare durch Hope wurde vor der Öffentlichkeit geheim gehalten.
„Okay, ich werde höchstens zwei Elementare einsetzen.“
Ich hatte mich schon entschieden, welche: Feuer und Eis.
Ich war der Erste, der die Höhle verließ.
Einer nach dem anderen folgten die anderen.
„Wir gehen nach Süden“, verkündete ich.
„Hmm? Warum?“, fragte Julius.
Ich drehte mich um, sah ihm fest in die Augen, legte meinen Zeigefinger auf meine Lippen und sagte mit tiefer Stimme:
„Keine Fragen.“
„…“ Julius versuchte erneut, den Mund zu öffnen, aber es kam kein Ton heraus.
Schritt für Schritt.
Mit jedem Schritt, den wir machten, wurde die Dunkelheit dichter.
Alle meine Sinne waren in höchster Alarmbereitschaft.
Ich aktivierte meine Fähigkeit.
[Elementarsinn]
Verzerrte Bilder in verschiedenen Farben formten sich in meinem Kopf und verschafften mir einen dynamischen Überblick über meine Umgebung.
Wieder einmal bemerkte ich … nichts.
Kein einziges Lebenszeichen.
Nicht einmal ein Insekt.
Seltsam.
Vor einem Moment waren hier noch etwa drei Gruppen von Menschen, wo sind sie hin?
Irgendetwas stimmt hier nicht.
Wer auch immer diese Massenteleportation inszeniert hat, muss einen Grund dafür gehabt haben.
Nennen wir diese Person „X“.
Dieser X wollte etwas …
Aber was?
Lebende Tiere?
Nein. Dann wären wir jetzt schon tot.
Opfer für irgendein uraltes Ritual?
Auch nein.
Was dann …?
Ich konnte X’s Motiv nicht auf den Punkt bringen.
Was könnte X damit bezwecken, eine Gruppe von Studenten zu teleportieren?
Plötzlich wurde mir klar:
„Natürlich!“
Diese Massenteleportation war nichts anderes als eine Massenentführung.
X wollte den Menschen Angst einjagen, indem er ihre Kinder entführte.
Seit Ewigkeiten gibt’s einen Streit zwischen Menschen und Dämonen.
Keiner wollte nachgeben.
Über zehn Jahre lang waren wir in einer Pattsituation.
Seufz…
Ich atmete tief aus.
„Nach zehn langen Jahren haben sie endlich zugeschlagen“, murmelte ich.
Interessant.
Das ist definitiv das Werk eines Gefallenen oder vielleicht eines Dragonits.
Mein Herz pochte in meiner Brust. Es schlug gegen meine Rippen.
Ein Grinsen huschte über mein Gesicht.
Aufregung durchströmte mich.
Ich bedeckte mein Gesicht mit meiner Hand, um meinen Gesichtsausdruck vor den anderen zu verbergen.
Als ich meinen Fehler bemerkte, zwang ich mich schnell zu einem neutralen Gesichtsausdruck.
Nach zehn ganzen Jahren …
Sie sind etwas auf der Spur. So viel war mir klar.
***
Wir gingen vorsichtig voran und legten mehrere Kilometer zurück. Es war fast eine Stunde vergangen.
„Ich bin müde“, jammerte Anna.
Ich holte heimlich eine Wasserflasche aus meinem Inventarring und reichte sie ihr.
„Hier.“
„… Wo hast du die her?“, fragte Anna und kniff die Augen zusammen, bevor sie mir die Flasche entriss.
„Hast du unsere Abmachung vergessen …“
„Ja, ja, keine Fragen“, rollte sie mit den Augen, „du bist unmöglich.“
Ein paar Minuten vergingen.
Das einzige Geräusch war das Rascheln der Blätter unter unseren Stiefeln.
Dann fiel mir etwas Ungewöhnliches auf.
In der Ferne flackerte ein schwaches grünes Leuchten, das sich inmitten des pechschwarzen Waldes abzeichnete.
„Was ist das?“, fragte Julius, der es ebenfalls bemerkt hatte.
„Seltsam“, meinte Aria.
Ich fügte hinzu: „Lasst uns vorsichtig näher gehen.“
Als wir näher kamen, wurde das Leuchten intensiver und ging von einem riesigen Baum aus. Seine Blätter, Stämme und sogar seine Wurzeln pulsierten in einem unnatürlichen grünen Licht.
„Was ist das …?“, murmelte ich leise.
Die anderen schwiegen, ebenso fasziniert von dem Anblick.
Vorsichtig näherten wir uns.
Unsere Waffen waren bereit.
Mit jedem Schritt schien das Leuchten intensiver zu werden, als würde der Baum auf unsere Anwesenheit reagieren.
Ein Schauer lief mir über den Rücken. In meinen drei Jahren als „Hoffnung“ hatte ich schon viele seltsame Dinge gesehen, aber so etwas noch nie.
Dann bemerkte ich etwas Seltsames: Am Fuß des Baumes befand sich ein Hohlraum.
Eine Öffnung, die gerade groß genug war, dass eine Person hindurchpassen würde.
Als ich hineinschaute, sah ich etwas Unerwartetes. Eine Wendeltreppe, die nach unten führte.
Jede Stufe strahlte ein schwaches gelbgrünes Leuchten aus.
Alle meine Sinne waren alarmiert.
„Wir sollten jetzt umkehren!“, dachte ich und drehte mich um.
Aber dann, ganz plötzlich –
„Ist das … eine Art Eingang?“, flüsterte Julius und ging langsam auf die Treppe zu.
Niemand antwortete. Verwirrt sahen wir uns an.
„Das ist nicht gut!“
„Hey, halt!“ Ich versuchte, ihn aufzuhalten, aber es schien, als hätte er seine Sinne verloren, fast so, als stünde er unter Hypnose.
Ich drehte mich zu den anderen um.
Anna und Aria schienen nichts zu bemerken.
Seufz … Ich seufzte tief, bevor ich Julius die Treppe hinunter folgte.
Einer nach dem anderen stiegen wir hinab.
Je weiter wir kamen, desto schwerer wurde die Luft.
Ein Strom durchfuhr meinen Körper.
Ein seltsames Summen vibrierte durch die Luft.
Dann, als wir den letzten Schritt machten, erstarrten wir.
Unsere Augen weiteten sich.
„Was zum Teufel!“, schrie Anna.
Vor uns erstreckte sich eine riesige unterirdische Stadt – bestehend aus ganzen Bäumen und massiven Felsen. Ihre Struktur war in dasselbe gelbgrüne Licht getaucht wie der Baum über uns.
„Was – was ist passiert?“, stammelte Julius, der langsam wieder zu sich kam.
„Julius?“ Ich legte meine feste Hand auf Julius‘ zitternde Schulter. Er atmete flach, seine Pupillen huschten wild hin und her. „Julius, atme. Was ist mit dir passiert?“
„Was ist das für ein Lied?“, unterbrach Aria mich.
„Was für ein Lied?“, fragte ich verwirrt.
Ich konzentrierte mich.
Stille.
Nichts.
„Ich höre kein Lied!“
„~Laaaaaaa… Laaaa… ~Laaaaa ~Laaaaa…“
Mein Blut gefror. Instinktiv zog ich mein Katana.
Ende des Kapitels.
