„Okay, fangen wir an.“ Ich setzte mich auf einen Stein in der Nähe und schaute alle an.
Die anderen drei ließen sich vor mir hängen.
Ich räusperte mich und fing an.
„Vor langer Zeit …“
Anna unterbrach mich. „Ich schmeiß einen Stein nach dir, wenn du das dramatisch oder peinlich erzählst.“
„Ja, sorry, lass mich weitermachen“, sagte ich und schaute zur Seite, um ihrem Blick auszuweichen.
„Ähm. Diese Welt hat zwei Hauptkontinente …“
Erstens: Der Kontinent der Menschen, auf dem wir Menschen leben. Dieser Kontinent ist in fünf große Nationen unterteilt: Frostvile, Pyrestone, Stormshade, Aquadore und Terranova. Jede Nation ist reich an ihrer eigenen Elementaressenz und folgt den Grundgesetzen der Elementare.
Zweitens: Der Dämonen-Kontinent, auf dem alle Dämonen und Monster leben. Dieser Kontinent grenzt an Pyrestone und Frostvile, weshalb diese beiden Länder ständig bedroht sind.
Genau wie der Menschen-Kontinent hat auch der Dämonen-Kontinent fünf Königreiche. Aber wir kennen nur den Namen eines Königreichs: Tartarus.
„Warum ist das so?“, fragte Julius.
„Weil das Königreich Tartarus in der Nähe unserer Grenze liegt“, antwortete ich.
antwortete ich.
„Moment mal, ich bin verwirrt“, sagte Anna und hob die Hand. „Wer hat es ‚Tartarus‘ genannt? Hast du nicht gesagt, dass seine Geografie noch unbekannt ist? Woher weißt du dann, dass es fünf Königreiche gibt? Es ist ja nicht so, dass eines Tages einfach so ein Dämon an unsere Grenze gekommen ist und gesagt hat: ‚Hallo, ihr Menschen! Ich bin ein Dämon und lebe in Tartarus‘, oder?“
„Genau, du hast recht, Anna“, nickte ich.
„Moment mal! Was?“ Sie blinzelte. „Willst du mich veräppeln …“
Ich unterbrach sie und fuhr fort.
„Es war ein Gefallener. Vor zwei Jahren haben vier Einzelkämpfer einen Gefallenen lebend gefangen genommen, ihn monatelang gefoltert und kurz darauf hat er alles ausgeplaudert.“
„Ich war einer dieser vier Einzelkämpfer.“
„…“
„…“
„…“
Die drei beugten sich vor, Neugierde in ihren Augen. Anna, die noch vor einem Moment uninteressiert gewesen war, war nun aufmerksam.
Ich fuhr fort.
„Das ist noch nicht alles. Der Dämonenkontinent hat auch fünf Elementare, genau wie wir Menschen, und sie folgen denselben Prinzipien des Elementargesetzes …“
Die ganze Welt befindet sich in einem Gleichgewicht. Wenn ein Königreich fällt, fallen auch die anderen.
Monster und Dämonen sind da keine Ausnahme, auch sie haben Ränge.
In einer Forschungsarbeit wurde erwähnt, dass Dämonen mit höherer Intelligenz wie Fallen und Dragonit das Sagen haben, während Monster mit geringerer Intelligenz wie Sklaven behandelt werden.
Von F bis SSS+ wurden Monster und Dämonen in verschiedene Kategorien eingeteilt.
Es gibt einen großen Unterschied zwischen einem „Monster“ und einem „Dämon“.
Die intelligenten Wesen wurden „Dämonen“ genannt, während die anderen einfach „Monster“ waren.
„Das ist echt komisch“, meinte Julius.
„Stimmt“, fügte Anna hinzu, „Wer hat dieses Rangsystem entschieden? Ein Kind? Das ist so kindisch, man hätte wenigstens etwas wie „Die Urwesen“ nehmen können, das klingt viel cooler.“
„Es gibt tatsächlich etwas Ähnliches …“, sagte ich und sah Anna an.
„Hä? Was? Erzähl mir davon.“ Annas Augen funkelten vor Neugier.
„Wir … wissen es nicht. Der Gefallene starb, bevor er uns mehr verraten konnte.“
„Was zum Teufel?“, sprang Anna vom Boden auf. „Wie ist er gestorben? Sollte er nicht …“
„Woher soll ich das wissen?“, unterbrach ich sie. „Du fragst mich, als wäre ich dabei gewesen.“
„Nun, eigentlich war ich das.“
Der Grund, warum der Gefallene gestorben ist, war, dass der Held der Stufe 2 ihn so brutal gefoltert hat, dass er sich auf die Zunge gebissen und Selbstmord begangen hat.
Dieser Mann ist wirklich gruselig. Ich halte mich immer von ihm fern.
Allein der Gedanke an ihn jagte mir einen Schauer über den Rücken.
Ich fuhr fort.
„Zum Beispiel …“
Wir könnten hier auf einige Goblins treffen – einer könnte ein Feuerelementar einsetzen, während ein anderer ein Wasserelementar einsetzt, das ist völlig normal. Der Grund dafür ist, dass ein Goblin in einem Königreich geboren wurde, das reich an Feueressenz ist, während der andere in einem Königreich geboren wurde, das reich an Wasseressenz ist. Genau wie bei uns Menschen schwächt sich ihre Essenz ab, wenn sie in ein anderes Königreich reisen.
Wir sind alle an die Elementare gebunden – ein Käfig, der von der Natur selbst geschaffen wurde.
Klatsch!
„Und damit ist meine Vorlesung beendet“, sagte ich und klatschte in die Hände.
Die anderen drei sahen sich an, bevor Aria ihre Hand hob, um eine Frage zu stellen.
„Woher weißt du das alles?“
Ich sah sie an und antwortete.
„Ich mag Elementare und Weltgeschichte sehr. Ich habe verschiedene Forschungsarbeiten zu diesen Themen gelesen.“
„Hmm … Ich hätte fast vergessen, dass du in der schriftlichen Prüfung den ersten Platz belegt hast.“ Aria nickte zufrieden mit meiner Antwort.
Ich stand auf, sah auf sie herab und sagte:
„Okay, jetzt, da der Geschichtsunterricht vorbei ist, lasst uns ausruhen, bevor wir uns auf die Suche nach unseren Klassenkameraden machen.“
„!“
Als sie das hörten, zuckten alle drei zusammen.
Wir müssen weg, wenn wir hier bleiben, kann niemand uns finden und retten.
Niemand kommt.
Die Helden wussten nicht, dass die Schüler auf den Dämonenkontinent teleportiert worden waren.
Dieser Ort war ihre letzte Vermutung.
Und bis sie es herausfanden, würde es zu spät sein.
Der Dämonenkontinent war kein Spaß.
Als ehemaliger Held Nr. 1 ist das meine Verantwortung.
Ich war einmal ihre Hoffnung.
Sie haben mich „Hoffnung“ genannt.
Aber diese Hoffnung ist … tot.
Ich bin ihre einzige Chance.
Sonst …
„Sind sie alle tot.“
Es ist keine Zeit für Witze.
Jemand hat das Ganze inszeniert.
Das muss ein intelligenter Dämon sein.
Haaaaah…
„Nach zwanzig Minuten Pause brechen wir auf“, sagte ich, während ich mich umschaute und jedem in die Augen sah. „Macht euch bereit, haltet eure Waffen bereit.“
Mein Tonfall war befehlend und ernst.
Wenn ich ein bisschen von meiner Kraft zeigen muss, um sie zu retten, dann ist das eben so.
Mein Ego ist nichts im Vergleich zu ihrem Leben.
***
Heldenvereinigung:
Im makellosen Büro der Heldenvereinigung standen vier Gestalten vor einem großen Glastisch, ihre Gesichter mit Masken verdeckt.
Der Mann, der hinter dem Tisch saß, war kein Geringerer als Markus Bloodstone, der Präsident der Heldenvereinigung.
Die vier vor ihm waren keine gewöhnlichen Helden, sondern Helden mit einstelligen Rangnummern.
Zwei von ihnen waren Frauen – eine mit purpurroten Haaren, die Heldin Pride auf Rang 7, und die andere mit pechschwarzen Haaren, die neu beförderte Heldin Envy auf Rang 3.
Die beiden anderen waren Männer – Justice auf Rang 2 und Greed auf Rang 9.
Alle ihre Gesichter waren von Masken verdeckt.
Die Atmosphäre war angespannt.
Doch Envys laute Stimme durchbrach die Stille.
„WAS MEINST DU DAMIT, DU HAST NICHTS GEFUNDEN?!“
Ihre Stimme hallte durch das Büro und widerhallte von den Wänden.
„Meister …“, Pride warf Envy einen besorgten Blick zu.
Stille.
Ihr Ausbruch war verständlich, schließlich war ihr eigenes Kind unter den vermissten Schülern.
Markus atmete langsam aus, rieb sich die Schläfen und sagte: „Wir haben etwas gefunden … aber wir sind uns nicht sicher, was es ist.“
Envy’s Augen brannten vor Wut und Frustration.
„Was meinst du damit?“
Die anderen drei tauschten Blicke aus.
Markus tippte auf seinen Schreibtisch und drückte einen Knopf, um eine dreidimensionale Karte des Menschenkontinents zu aktivieren, auf der jede Stadt, jede Straße und jeder Ort bis ins kleinste Detail verzeichnet war.
„Wir haben über tausend Helden eingesetzt“, fuhr Markus fort. „Aber es gibt nirgendwo eine Spur von den Schülern.“
Greed runzelte die Stirn. „Das ergibt keinen Sinn.“
„Doch, eigentlich schon.“
Alle Blicke richteten sich auf Pride.
Sie zeigte auf einen bestimmten Ort auf der Karte – Lunar Phoenix.
Pride fuhr fort.
„Eine groß angelegte Teleportation … verursacht in dieser Region durch ein Artefakt, das mächtig genug ist, um alle auf einen anderen Kontinent zu transportieren.“
Es herrschte bedrückte Stille.
Envy, Greed und Justice erstarrten.
Sie alle verstanden, was Pride andeutete.
Markus beugte sich vor. „Du hast recht. Unsere beste Vermutung ist, dass die vermissten Schüler auf den Dämonen-Kontinent teleportiert wurden.“
Die Temperatur sank.
Justice schluckte schwer. „D-Das ist lächerlich … Du hast uns hierher gerufen, um diese Gören zu retten …“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, hallte eine kalte Aura durch die Luft. Envy hielt ihm ihr Schwert an die Kehle und brachte ihn zum Schweigen.
„Pass auf, was du sagst.“ Ihre Stimme war gefährlich leise.
Justice grinste: „Mensch … entspann dich. Glaubst du, du kannst es mit mir aufnehmen?“
Envy zuckte nicht mit der Wimper. „Warum versuchst du es nicht?“
BAANG!
Markus schlug mit der Hand auf den Tisch und zog damit alle Blicke auf sich.
„Genug“, befahl er, ohne Raum für Widerrede zu lassen. „Wir haben keine andere Wahl. Einige der Schüler gehören zu hohen Beamten der Heldenvereinigung. Wenn ihnen etwas zustößt, werden unsere Mittel gekürzt.“
Envy und Pride zeigten nach seinen Worten denselben Ausdruck:
Ekel.
Justice lachte leise. „Warum rufst du dann nicht deinen sogenannten Hope an? Wenn er es ist, kann er drei oder vier Gefallene ganz alleine fertigmachen.“ Seine Stimme klang bitter.
Markus sah ihm in die Augen. „Hope ist schon in der Nähe des Dämonenkontinents. Er wird sich euch unterwegs anschließen.“
Als der Name Hope fiel, tauschten Envy und Pride einen Blick, blieben aber still und sahen Markus an.
Dann teilte Markus ihnen ihre Mission zu.
„Envy, du leitest diese Operation, bis du Hope triffst. Dein Ziel ist es, diese vermissten Schüler lebend zurückzuholen.“
Er schob vier Stapel Papier über den Schreibtisch.
Jeder enthielt detaillierte Namen und Merkmale aller vermissten Schüler.
Envy nahm ihre Kopie.
Sie überflog sie.
Ihre Augen weiteten sich.
„Wie ekelhaft …“, dachte sie innerlich.
Die Liste war in zwei Abschnitte unterteilt: „Prioritäre Schüler“ und „Schüler“.
Envy presste die Lippen zusammen.
„Tsk …“ Pride stand neben ihr und stieß einen leisen Spottlaut aus, ihr Gesichtsausdruck war vor Ekel verzerrt.
Doch dann –
fielen ihre Blicke auf einen bestimmten Namen im Abschnitt „Schüler“.
Zane Skylark.
Erleichterung und Zufriedenheit spiegelten sich in Envys und Prides Gesichtern wider.
Envy lächelte zum ersten Mal, seit sie das Büro betreten hatte.
„Sie sind alle in Sicherheit“, dachte Envy.
„Halte noch ein bisschen durch … Ich komme“, dachte Pride.
Ende des Kapitels.
