Achtung: Dieses Kapitel hat ein paar Szenen, die für manche Leser vielleicht nicht so cool sind.
„Was zum Teufel ist das für ein Ding?!“, schrie Envy neben mir.
Ihre Augen waren vor Unglauben weit aufgerissen, Wut strahlte aus ihnen, als sie das sah … dieses Ding, das vor uns stand.
Ich konnte es ihr nicht verübeln.
Selbst ich, der schon so einiges gesehen hatte, hätte nicht im Traum daran gedacht, einfach so da zu stehen.
Ich versuchte, das Bild vor meinen Augen zu verarbeiten.
Ungläubigkeit.
Grausamkeit.
Wut.
Dieses Ding. Was genau ist das … Wie soll ich es überhaupt beschreiben?
Ja.
Grausam. Das ist das richtige Wort.
So … unmenschlich.
Wie kann jemand so grausam sein?
Es war der absolute Gipfel der Grausamkeit, eine Manifestation all dessen, was an der unerbittlichen Suche der Menschheit nach Wissen falsch ist.
Die größte Stärke der Menschheit liegt nicht in ihrem unerschütterlichen Wissen, sondern in ihrer unerbittlichen Neugier, das Unbekannte zu entdecken.
Wir sind stolz auf unsere Neugier.
Auf unseren Drang, das Unbekannte zu entdecken.
Aber das hier … das passiert, wenn wir zu weit gehen.
Manches Wissen sollte man besser unberührt lassen.
Manche Türen sollte man besser geschlossen lassen. Und das, was vor uns steht, ist das Ergebnis der Entdeckung dieses Wissens.
Und wenn wir es entdecken, dann …
ist der Preis zu hoch.
Kein einziges Wort kam über unsere Lippen.
Wie hätten wir sprechen können?
Wir empfanden Ekel.
Uns selbst als Menschen zu bezeichnen.
Ein Mensch hat das getan.
…
Zehn Minuten zuvor
„Super, folge mir.“
Ohne zu zögern folgte ich Envy, die mich durch die Höhle führte.
Je tiefer wir vordrangen, desto schwächer wurde das Mondlicht und desto mehr umhüllte uns die Dunkelheit.
„Sei vorsichtig“, warnte Envy.
Schnapp!
Mit einem Fingerschnippen zauberte ich eine kleine Flamme über uns, die die Umgebung in orangefarbenes Licht tauchte.
Vor mir sah ich eine Treppe, die nach unten in einen recht geräumigen Keller führte.
„Ist das der Weg?“, fragte ich.
Envy sah mich an und antwortete: „So ziemlich.“
„Und womit kann ich dir helfen?“
Ich musste fragen, schließlich war sie Envy, und soweit ich wusste, gab es nichts, was sie nicht konnte.
„Hab Geduld, es ist besser, wenn du es mit eigenen Augen siehst.“
„Wenn du meinst.“
Ich stellte keine weiteren Fragen.
Wir gingen die Treppe hinunter, Stufe für Stufe.
Schritt. Schritt. Schritt.
Halt.
Wir blieben vor einer riesigen Metalltür stehen.
Sie war jedoch nicht gewöhnlich.
Mein Blick wanderte zu dem Muster, das in sie eingraviert war.
Das Muster folgte einem Buchstaben „Ω“, der in einen Kreis eingeschrieben war.
Ich erkannte es.
Es war ein altes Wappen, das einst dazu diente, eine Elementaressenz zu versiegeln und aufzubewahren. Es handelte sich um eine verlorene Technik, die zuletzt vor dreitausend Jahren gesehen worden war.
„Was macht dieses Ding hier?“
Ich untersuchte das Wappen genauer und bemerkte, dass es ein wenig Feueressenz enthielt.
„Ein altes Wappen.
Feueressenz.“ Diese Worte kamen mir über die Lippen, ohne dass ich es bemerkte.
„Oh, du bist aber belesen.“
„Das ist es also, was sie wollte.“
Darin stand, dass es vor mehr als dreitausend Jahren in dieser Welt noch nicht einmal das Konzept der Elementare gab. Es gab mehr als fünf Königreiche, und die Menschen besaßen weder Fähigkeiten noch Essenzen.
Aber ich erkannte dieses Wappen, es stammte aus genau dieser Zeit.
Ich liebe die Geschichte der Elementare, und das war eines der wenigen Dinge, die ich aus Hunderten von Büchern gelernt hatte.
„Wie seltsam …“, murmelte ich.
„Was ist daran so seltsam?“, fragte Envy plötzlich neben mir.
Ich zuckte mit dem Mund, zeigte auf das Wappen und erklärte: „Das Wappen an der Tür, es schwingt mit der Feueressenz mit, obwohl wir uns im Frostvile-Königreich befinden.“
„Und?“
„Das …! Testet sie mich etwa?“
Haah …
„Nein, das Seltsame ist, dass dieses Wappen immer noch funktioniert und Feueressenz ansammelt, obwohl es sich in Frostvile befindet – dem Land, das von der Eisesenz beherrscht wird.“
„Ja, das ist allgemein bekannt, worauf willst du hinaus? Kannst du die Tür öffnen oder nicht?“, sagte Envy mit einem Lächeln im Gesicht.
„…“
„Ich schwöre… Sie ist einfach…“
Ich bin mir sicher, dass sie es bemerkt hat. Das ist nicht so schwer.
Ich gab auf und erklärte es ihr.
„Dieses Wappen sammelt nur – und ich meine nur – Feueressenz, indem es die anderen vier Elementare herausfiltert. Ist das nicht seltsam, dass dieses Wappen es irgendwie schafft, sogar die Eisesessenz zu überwältigen, obwohl es sich im Reich des Eises befindet?“
„Oh, du hast recht, das ist mir nicht aufgefallen. Kannst du jetzt die Tür öffnen oder nicht?“
„…“
Ich legte die Spitze meines Zeigefingers auf das Wappen und fing an, die darin gespeicherte Feueressenz aufzunehmen.
Langsam und stetig saugte ich sie komplett auf.
In dem Moment, als ich sie vollständig aufgesaugt hatte, ertönte ein lautes Klicken von der Tür. Man hörte, wie Zahnräder drehten und sich verschoben.
Rumpeln! Rumpeln!
Envy und ich traten zurück, als sich die massive Metalltür zu heben begann und den Blick auf das freigab, was dahinter lag.
Als die Tür vollständig geöffnet war, sah ich eine riesige Halle, die sich endlos erstreckte.
Die Halle hatte mehrere miteinander verbundene Räume, die in verschiedene Richtungen abzweigten. Die Wände waren makellos, unberührt von Staub.
Es war sauber. Viel zu sauber.
Wir bewegten uns vorsichtig.
Irgendetwas an diesem Ort fühlte sich … falsch an.
Ich sah mich um und bemerkte es.
Es war dieselbe Halle, die ich in meinem Traum gesehen hatte.
„Ich wusste es!“
Ich brauchte keine Wegbeschreibung, meine Füße trugen mich zu einer der Türen.
„Hey, warte!“, rief Envy, die mir folgte.
Ich erinnerte mich, dass hinter dieser Tür das Kind seziert worden war.
Ich atmete schwer, als ich die Tür aufstieß.
Die Tür quietschte.
Und dann …
„!“
„!“
„Was zum Teufel ist das für ein Ding?“, schrie Envy neben mir.
Ich trat ein und mein Körper erstarrte, als mein Blick auf die Szene vor mir fiel.
Was wir sahen …
Es war nicht nur schrecklich.
Es war unvergesslich.
Vor uns stand ein Wesen, ein groteskes Wesen.
Sein Körper war groß, fast zwei Meter.
Obwohl es fast wie ein Mensch aussah, war seine Haut durch eine Schicht aus freiliegendem, wackeligem Gehirn ersetzt. Der schleimige, menschlichem Gehirn ähnliche Schleim klebte fast vollständig an der Haut der Gestalt.
Und seine Hände …
Nein, keine Hände. Anstelle von Fingern hatte es kleine menschliche Hände, die aussahen, als wären sie von den Körpern von Kindern abgerissen und grotesk an dieses Wesen genäht worden.
Sein Kopf war unverhältnismäßig klein, etwa so groß wie der eines Kindes. Seine Augen waren verschwunden, sie waren hohl, aus ihren Höhlen herausgeschnitten, und aus ihnen tropfte eine dicke goldene Flüssigkeit auf den Boden.
Sein Mund öffnete und schloss sich und enthüllte kleine Milchzähne, die aneinander knirschten. Aus den Mundwinkeln tropfte dieselbe goldene Flüssigkeit.
Hinter dem Rücken der Gestalt waren zwei weiße Flügel ausgebreitet.
Und ich konnte sein Inneres sehen, es war nicht menschlich, sondern das eines Monsters.
Bei diesem Anblick drehte sich mir der Magen um.
Dann wanderte mein Blick auf den Boden um es herum.
Halb aufgefressene Leichen lagen verstreut auf dem Boden, ihre weißen Laborkittel waren mit ihrem eigenen Blut befleckt.
Ich verstand.
Ich brauchte nicht zu fragen.
Ich brauchte nicht nachzudenken.
Dieses … Dieses Ding … war das Ergebnis eines Experiments.
Envys Stimme, die normalerweise vor Selbstvertrauen strotzte, brach endlich zusammen. „Das … das ist unmöglich.“
Aber es war möglich.
Wir sahen es mit eigenen Augen.
Das ist der Preis für die Gier nach Wissen der Menschen.
Ich machte einen Schritt zurück und bemerkte, dass die Kreatur ihren Kopf in unsere Richtung neigte.
„Es ist wie … ein [Gefallener]“, brachte ich mühsam hervor. „Aber andererseits auch wieder nicht.“
„Nein, es ist schlimmer“, sagte Envy.
SCHRITT! SCHRITT!
Die Kreatur machte einen zitternden Schritt nach vorne, ihr kleiner, kindlicher Kopf zuckte unnatürlich.
Instinktiv stellte ich mich vor Envy.
„Häh?“
Als Envy mich bemerkte, zeigte ihr Gesicht nun einen verwirrten Ausdruck.
Ich sah sie an.
„Ich weiß.“
Wir beide verstanden.
Das war nichts, was wir bekämpfen konnten.
Envy war mächtig, aber nicht mächtig genug, um dieses Ding vor uns zu besiegen.
Ich musste meine ganze Kraft einsetzen.
Wenn wir eine Chance haben wollten.
„Seufz … Das Versteckspiel ist vorbei.“
Ich nahm meinen Inventarring und holte meine Waffe heraus.
Doombringer.
Die Waffe, die ich benutzt hatte, als ich Hope war. Der ehemalige Held der Stufe 1.
„!“
Ich bemerkte Envys Reaktion. Aber es war mir egal.
„Diese Waffe … Hop …“
„Ich erkläre es dir später“, unterbrach ich sie.
Ich konzentrierte mich auf meine Eisesenz und absorbierte sie.
Ich stampfte mit den Füßen hart auf den Boden.
Rumpel!
Fast augenblicklich bebte der Boden und die Luft um mich herum wurde eiskalt.
Knistern! Knistern!
Die gesamte unterirdische Anlage war in ein Eisfeld verwandelt worden.
