Achtung: Dieses Kapitel enthält ein paar Szenen, die für manche Leser nicht ganz okay sein könnten.
„[Verzerrung]“.
Die Luft um mich herum flimmerte, als ich meine Fähigkeit aktivierte. Das führte dazu, dass sich die [Elementaressenz] um mich herum verschob.
Der von Glory kontrollierte [Elementarfluss] schwankte und zerbrach wie zerbrochenes Glas.
Die [Feueressenz], die von seinem [Point Breaker] ausging, löste sich in Nichts auf.
„Was zum …?“
Es wurde still im Raum.
Glory blinzelte ungläubig und sein sonst so selbstbewusstes Grinsen verschwand, als er mich anstarrte.
Er war schockiert.
„…“
„…“
Er starrte mich einfach an und versuchte, meine Identität zu ergründen.
Schließlich brach er das Schweigen und fragte mit sichtbarer Verwirrung:
„Wer zum Teufel bist du?“
Seine Stimme war ruhig, aber ich konnte ein leichtes Zittern der Unsicherheit darin hören.
„Perfekt!“
Ich antwortete nicht.
Stattdessen machte ich einen Schritt nach vorne. Langsam und bedächtig.
Das Abendlicht, das durch die zerbrochenen Fenster fiel, fiel auf mein rotes Haar.
Mein Haar schimmerte wie Glut in einer erlöschenden Flamme. Meine blutroten Augen waren auf ihn gerichtet, wie die eines Raubtiers, das seine Beute beobachtet.
Ich wusste, wie ich aussah, und das war kein Zufall.
Ich hatte mein Aussehen absichtlich verändert. Es war Teil eines „großen Plans“ für die nahe Zukunft, den ich so sorgfältig ausgearbeitet hatte.
—
Glory stand aufrecht da, seine Lanze nun von Rubys Hals genommen, während sie noch auf dem Boden lag.
Sie zuckte nicht, als sie Zane sah, ihre Augen füllten sich mit Bewunderung und Erleichterung.
Glory zog langsam seinen „Point Breaker“ in Richtung der mysteriösen rothaarigen Gestalt, die vor ihm stand.
Er hob eine Augenbraue und fragte erneut, seine Stimme war ruhig, aber voller Aufregung.
Glory war fasziniert.
Warum sollte er auch nicht? Die Wirkung eines uralten Artefakts aufzuheben, war nichts, was jeder so einfach hinbekommen würde.
Es erforderte eingehende Studien über dieses spezielle Artefakt, und wenn jemand seine Wirkung verändern wollte, war die Wahrscheinlichkeit dafür nahezu null.
Trotzdem hatte die rothaarige Gestalt es geschafft, und das in nur wenigen Sekunden.
Glory fragte, während er seinen Speer mit [Erdessenz] umhüllte. „Bevor ich dich töte, sag mir, wer du bist.“
Die Gestalt hielt inne und neigte leicht den Kopf, als würde sie über eine Antwort nachdenken.
Ein schwaches Grinsen spielte um ihre Lippen.
„Albtraum“, antwortete Zane mit leiser, fast gedämpfter Stimme.
Glory runzelte die Stirn. „Was? Ich habe dich nicht verstanden.“
Zanes Gesicht war ausdruckslos, seine Stimme schnitt wie ein Messer durch den Raum.
„Ich sagte, ich bin dein schlimmster Albtraum. Aber … du kannst mich einfach Nightmare nennen.“
Das Leuchten in Zanes blutroten Augen wurde intensiver und seine Hand wanderte zum Griff seines schwarzen Katana. Langsam zog er die Klinge aus der Scheide, wobei das leise Geräusch von Stahl auf Stahl unheilvoll in dem zerstörten Büro widerhallte.
Quietschen …
Zanes Stimme war kalt und emotionslos, aber jedes seiner Worte hatte ein Gewicht, das die Luft schwerer werden ließ.
„Drei Sekunden. Das ist die Zeit, die ich brauche, um dir beide Hände abzuschneiden.“
Einen Moment lang herrschte Stille.
Dann brach Glory in lautes, schallendes Gelächter aus, das den Raum erfüllte.
„Hah! Hahaha! Hahahahahha! Du … Du hältst dich für einen coolen Helden aus einem billigen Roman?“, spottete er mit höhnischer Stimme. „Geh nach Hause, Junge! Das ist nicht …“
Swoop
Sein Satz wurde von einem scharfen, hallenden Klicken unterbrochen.
Ein Blitz zuckte durch die Luft und erhellte den Raum für einen kurzen Moment.
Bevor Glory etwas begreifen konnte, durchzuckte ihn ein brennender Schmerz.
„AAAAARRRGH!!“
Glory’s qualvoller Schrei hallte durch die Luft, als er rückwärts taumelte.
Seine Augen weiteten sich ungläubig, als er bemerkte, dass beide Hände fehlten.
Blut spritzte durch das Büro, seine zerfetzten Venen und das zerfetzte Fleisch seiner Handgelenke tropfte blutrot.
Das gelbliche Knochenmark ragte verzerrt aus den Stümpfen hervor, an denen einst seine Hände gewesen waren.
Seine abgetrennten Hände, die noch immer seinen Speer umklammerten, lagen regungslos ein paar Meter entfernt.
Er kniete sich hin, umklammerte seine zerfetzten Arme und versuchte, den unerträglichen Schmerz zu verarbeiten.
Zane steckte langsam sein schwarzes Katana zurück in die Scheide. Mit ruhiger, kalter Stimme sagte er: „Mein Fehler. Das hat weniger als eine Sekunde gedauert.“
Glory’s Gesicht verzog sich zu einem wütenden Knurren, als sich seine Gesichtszüge vor Wut verzerrten. Er biss die Zähne zusammen und begann, [Erdessenz] um sich herum zu sammeln.
Doch bevor er die Energie kanalisieren konnte, unterbrach Zane ihn mit seiner Stimme.
„[Verzerrung].“
Die Luft flackerte erneut und die [Essenz], die Glory beschworen hatte, zerbrach in der Luft.
„WIE!? WER ZUM TEUFEL BIST DU!?“
Glory brüllte, seine Stimme voller Unglauben und Verzweiflung.
Sein Instinkt schlug Alarm, als er einen Schritt zurücktrat.
Noch nie war er jemandem begegnet, der so völlig unfassbar war. Der Mann vor ihm – dieser Typ namens Nightmare – war kein gewöhnlicher Gegner.
Das war ihm klar.
„Wer ist er? Warum macht er das? Wer hat ihn geschickt?“ Unzählige Fragen schossen ihm durch den Kopf.
Aber trotz all der Verwirrung war ihm eines klar: Der Typ, der vor ihm stand, war erschreckend stark.
Sein Selbstvertrauen war erschüttert.
Er, ein Held der Stufe 3 – der drittstärkste Mensch, den die Menschheit kannte – fühlte sich zum ersten Mal in seinem Leben machtlos. Sein Status, sein Selbstvertrauen, sein Stolz – alles zerfiel zu Staub.
„Was … was willst du?“, stammelte er.
Seine Bewegungen waren ungeschickt. Er rutschte auf seinem eigenen Knochenmark auf dem Boden aus und fiel hart zu Boden.
Bumm!
„Bitte, verschone mich! Ich gebe dir alles – Geld, Macht, alles, was du willst!“
Er flehte.
Aber Zane machte nicht halt. Er ging weiter, jeder seiner Schritte hallte wie Trommelschläge.
„Jetzt wirst du verstehen, was es bedeutet, machtlos zu sein“, sagte Zane kalt, seine blutroten Augen glänzten vor Bosheit.
Glory konnte seine Fähigkeit wegen [Verzerrung] nicht einsetzen, er konnte ohne seine Hände keine Waffe halten.
Er war machtlos – nein, nutzlos.
Zane blieb ein paar Meter vor Glory stehen und zog sein Katana.
„Das Karma holt immer alle ein“, murmelte Zane. „Du hast andere gequält und gefoltert, ihre Schwäche und Hilflosigkeit ausgenutzt. Jetzt bist du dran, das Gleiche zu spüren.“
Tränen, Speichel und Rotz liefen Glory über das Gesicht, während er um sein Leben flehte.
„Bitte nicht! Warum tust du das?“
Zane zuckte nicht mit der Wimper. Mit einer fließenden Bewegung schwang er sein Katana und schlug Glory einen sauberen, flachen Schnitt quer über den Oberkörper.
Die Klinge bewegte sich mit chirurgischer Präzision und schälte Haut und Muskeln ab.
„AAAAHHHGGGG!“, schrie Glory vor Schmerz, seine Stimme klang unmenschlich.
Der Raum stank nach Blut und offenem Fleisch.
Glory’s Brust und Bauch waren aufgerissen und gaben den Blick auf seine Rippen, Lungen, Bauchspeicheldrüse und sein Herz frei. Seine Organe schlugen noch und funktionierten, lagen ekelerregend offen für alle sichtbar da.
Trotz alledem war Glory noch nicht tot – nein, Zane ließ ihn absichtlich am Leben und vermied es, lebenswichtige Organe zu treffen.
Zane will ein Exempel für alle „Hunde“ der Hero Association statuieren.
Die kalte Luft des Raumes strömte über Glorys freiliegende Eingeweide und ließ ihn heftig zittern.
Seine Pupillen weiteten sich vor Entsetzen, als er sah, wie seine eigenen Innereien herausrutschten und sich unter ihm gelbgrüne Gallensäfte und purpurrotes Blut sammelten.
Zane neigte den Kopf und ein sadistisches Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus. „Mann, deine Innereien sind genauso eklig wie du.“
„Pfttt- Heh… Hahahahahahahahahh!“
Zanes Lachen war kalt und wahnsinnig, ohne jede menschliche Emotion.
Dieser Anblick ließ Ruby einen Schauer über den Rücken laufen. Sie war die ganze Zeit wie angewurzelt stehen geblieben und hatte die Szene mit großen Augen beobachtet.
Zum ersten Mal verspürte Ruby Angst – nicht vor Glory, sondern vor Zane. Sie starrte ihn an, unfähig, mit dieser brutalen, gnadenlosen Version von ihm fertig zu werden.
„Was ist mit ihm passiert?“, dachte sie, während ihre Hände vor Unruhe zitterten.
Glory hatte unterdessen jegliche geistige Zurechnungsfähigkeit verloren.
Seine Schreie waren zu erbärmlichen Wimmern geworden, während er in einer Lache seines eigenen Blutes lag.
Zane hockte sich neben ihn. „Du bist erbärmlich“, flüsterte er.
„W… wer? A… r…“
Doch bevor er weiterreden konnte, nahm Zane eine glatte schwarze Maske aus seinem [Inventarring] und setzte sie sich auf.
„!“
Zane starrte Glory direkt in die Augen und fragte: „Erkennst du mich jetzt?“
„Was – Hope! WIE!? ABER WARUM!?“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, hob Zane sein Katana hoch. Mit einem letzten Schwung schlug er es auf Glorys Schädel.
Es gab ein lautes Knallen, als würde man eine Limonadenflasche öffnen, und die Klinge drang mühelos durch seinen Schädel.
Glory’s Kopf platzte auf, sein braunes Gehirn floss auf den Boden und bildete eine groteske Fontäne.
Sein lebloser Körper sackte zu Boden, während sich um ihn herum eine Blutlache bildete.
Zane drehte sich langsam um und sah Ruby an.
„Jetzt ist es vorbei.“
Ruby antwortete nicht. Sie stand einfach nur da, den Mund geöffnet, aber es kamen keine Worte heraus.
Rubys Blick huschte zu dem leblosen, fast nicht mehr wiederzuerkennenden Körper auf dem Boden und dann zurück zu Zane.
Ihr Magen drehte sich um, als ihr das Bild von Glorys freiliegenden Organen und ihrem zertrümmerten Schädel wieder vor Augen kam.
Sie verspürte eine Welle der Übelkeit, aber sie schluckte sie hinunter.
Zane neigte den Kopf leicht und sah sie prüfend an. „Was ist los?“, fragte er.
Seine Stimme klang aufrichtig besorgt.
„Zane …“, brachte sie endlich hervor, aber als sie ihn ansah, merkte sie, dass sie weinte.
„Ruby?“
„Zane … Du … was hat dich dazu gebracht …“ Ohne ein Wort zu sagen, rannte Ruby auf Zane zu und umarmte ihn so fest, dass er ein wenig rot wurde.
Alle Gefühle kamen wieder hoch und Zanes emotionsloses Gesicht normalisierte sich. Ein strahlender, menschlicher Glanz kehrte in seine Augen zurück.
„Hey! Ruby! Was – was, aua! Aua! Hey, du drückst mich! Du drückst mich! Hey, hör auf! Hör auf –“
„Halt die Klappe. Lass mich einfach so.“
Ende des Kapitels.
[A/N]: Ich habe meinen Schreibstil geändert. Die Sätze sind kürzer als in den vorherigen Kapiteln, und von nun an werden alle wichtigen Kampfszenen aus der Perspektive der dritten Person geschrieben, während die Hauptgeschichte aus der Perspektive der ersten Person erzählt wird. Lasst es mich in den Kommentaren wissen.
