Was machen normale Leute um Mitternacht?
Schlafen? Klar, wenn du schon erwachsen bist oder deine Mama dich dazu schickt.
Lernen? Na klar, wenn du morgen eine Prüfung hast.
Gamen oder deine Lieblingsserie gucken? Das auch – wenn du alleine lebst.
Aber ich schleich mich um Mitternacht auf das Gelände meiner Akademie. Warum, fragst du?
Um in das Büro der Schulleiterin einzubrechen, ist doch klar. Verurteile mich nicht – ich habe meine Gründe.
Ich tippte auf die glatte Oberfläche meiner Armbanduhr und sah, wie ein vertrautes holografisches Fenster darüber erschien.
Freitag, 0:00 Uhr.
Die Zeit leuchtete sanft auf dem Display. Ich schloss es und sah mich um.
„Es ist dunkel, klar.“
Der Himmel über mir war pechschwarz. Meine Kleidung war schwarz. Meine Schuhe waren schwarz. Sogar das Katana in meinem Dimensionsring war schwarz. Perfekt, um sich herumzuschleichen.
Okay, ich gebe es zu – ich bin besessen von der Farbe Schwarz. Der Grund? Weil schwarze Dinge wichtig sind!
Mein Blick wanderte zu dem hoch aufragenden Gebäude vor mir – dem Horizon Building, einem fünfzigstöckigen Riesen, der sich an den Seiten des Campus der NOVA Academy schmiegte. Hier waren die Professoren und, was noch wichtiger war, die Schulleiterin untergebracht.
Mein Ziel. Ruby Olivers Zimmer.
Ich aktivierte meine Fähigkeit [Elementarsinn]. Eine Fähigkeit, die es mir ermöglicht, fast alles in einem Umkreis von fünfzig Kilometern zu sehen, zu hören und zu fühlen.
Fähigkeiten sind den Menschen von Geburt an gegeben, wir wissen nicht warum und wie. Aber eines wissen wir: Fähigkeiten sind überlebenswichtig in dieser Welt. Jedes Lebewesen besitzt mindestens eine Fähigkeit. Und je größer die Kraft einer Fähigkeit ist, desto tödlicher sind ihre Nebenwirkungen.
Eine schwache Welle durchzog die Luft um mich herum. Meine Fähigkeit war nicht nur eine sensorische Fertigkeit – sie war eine Manifestation der Elementaressenz, dem Grundgefüge dieser Welt. Jeder einzelne Gegenstand, jedes einzelne Lebewesen und jeder einzelne Gegenstand strahlte Essenz aus, eine einzigartige Energie, die alles miteinander verband.
Ich schloss die Augen und atmete tief ein, um mich zu konzentrieren. Die Welt um mich herum verschwamm und wurde dann in meinem Kopf lebendig.
Eine verzerrte, leuchtende Karte der gesamten Gegend nahm Gestalt an. Winzige Energiepartikel flossen durch jede Struktur, jeden Baum und jedes Lebewesen und bildeten einen lebendigen Grundriss, der sich über einen Radius von fünfzig Kilometern erstreckte. Es war kein perfektes Bild, es war verschwommen und verzerrt wie ein Gemälde auf Wasser, aber es reichte mir.
Inmitten der riesigen Karte aus leuchtenden Auren fixierte ich das Horizon Building. Die Umrisse der fünfzig Stockwerke wurden klarer, und darin spürte ich die 257 Personen, die überall verteilt waren. Jeder Mensch strahlte seine eigene Signatur aus, einzigartig und unterscheidbar wie ein Fingerabdruck. Und dann sah ich sie – Ruby Oliver.
Ihre Essenz brannte wie eine leuchtend rote Flamme, lebhaft und intensiv, fast unmöglich zu übersehen. Sie strahlte aus dem obersten Stockwerk.
„Ich habe dich gefunden“, flüsterte ich leise.
Ich öffnete die Augen, und die Karte verschwand aus meinem Kopf, als würde sie sich in die Realität zurückziehen. Aber es gab noch eine Sache zu tun. Ich aktivierte erneut [Elementarsinn] und konzentrierte mich diesmal auf das Erdgeschoss und die Innenflure des Gebäudes. Das verzerrte Bild kehrte zurück und zeigte mir die Positionen von 35 Wachen – sowohl innerhalb als auch außerhalb des Gebäudes.
Ich grinste. „Ein Kinderspiel.“
Sie bewegten sich in vorhersehbaren Mustern, ihre Wege kreuzten sich, aber sie trafen nie aufeinander.
Ich schlich mich im Schatten ins Gebäude, meine Schritte waren auf dem weißen Boden lautlos. Jeder meiner Schritte war genau berechnet, jede Pause präzise. Die Bewegungen der Wachen waren in diesem Spiel nichts weiter als Hindernisse, die ich leicht umgehen konnte, da ich ihre Positionen in Echtzeit sah und mich außerhalb ihrer Sichtweite hielt.
Als ich die oberste Etage erreichte, atmete ich ruhig. Der Flur war still und nur von schwachen Deckenlampen beleuchtet. Auf dieser Etage gab es nur eine einzige Metalltür. An ihr waren ein biometrischer Scanner und eine Türkamera angebracht, und auf dem Namensschild stand in fetten Buchstaben „Ruby Oliver“.
Ich blieb vor der Tür stehen und hielt meine Hand über den Türklingelknopf.
„Soll ich klingeln? Nein, das wäre zu förmlich.“ Ich entschied mich, leicht anzuklopfen, sodass Ruby mich gerade noch hören konnte.
Eine Sekunde später hörte ich das leise Summen der aktivierten Türkamera. Ich blieb stehen und ließ Ruby mich genau betrachten.
Die Tür öffnete sich einen Spalt, und Ruby streckte den Kopf heraus. Ihr purpurrotes Haar war zu einem unordentlichen Knoten zusammengebunden, und ihre scharfen Augen waren voller Überraschung und Sorge.
„Zane?“, flüsterte sie mit leiser, besorgter Stimme. „Was ist passiert? Um diese Uhrzeit? Ist alles in Ordnung?“
„Lass uns drinnen reden.“
Sie zögerte einen Moment, nickte dann und trat beiseite, um mich reinzulassen.
Ruby war locker angezogen – ein lockeres T-Shirt und Pyjamashorts. Das hat mich überrascht.
„…“
„Also?“
„Ich muss mit dir reden“, sagte ich mit ernster Miene.
„Geht es um Glory?“
„Ja.“
Ich setzte mich auf das Sofa, beugte mich vor, stützte meine Ellbogen auf die Knie und legte Ruby meinen Plan im Detail dar. Ihr Blick blieb auf mich geheftet, ich hielt mich nicht zurück – ich erzählte ihr alles. Jede mögliche Reaktion von Glory, jedes kalkulierte Risiko, das ich eingehen würde, um ihm entgegenzuwirken, und jeden Schritt meiner Strategie, um sicherzustellen, dass er erledigt würde.
„…“
Als ich fertig war, herrschte Stille im Raum. Ruby lehnte sich zurück, verschränkte die Arme und dachte über das nach, was ich gerade gesagt hatte. Schließlich brach sie das Schweigen.
„Das ist … makellos“, sagte sie und sah mich mit ihren blutroten Augen an. „Zane, wie bist du überhaupt darauf gekommen? Und wie weit hast du seinen Plan durchschaut?“
Ein leichtes Lächeln huschte über mein Gesicht. „Weit genug, um seine nächsten Schritte zu kennen, bevor er sie macht. Ich habe mit ihm bei genug Missionen zusammengearbeitet, um seine Gewohnheiten, seine Verbündeten und seine falsche Fassade zu verstehen. Glory ist übermütig. Er glaubt, er sei unantastbar, aber das ist seine größte Schwäche.“
„Und du bist dir sicher, dass das klappt? Dass es mich, NOVA und sogar dich vor dem Verdacht der Heldenvereinigung schützt?“
„Das wird es“, sagte ich fest. „Wenn alles nach Plan läuft, wird Glory ausgeschaltet, ohne dass die Vereinigung einen Grund hat, mit dem Finger auf dich oder NOVA zu zeigen. Aber …“ Ich zögerte und beobachtete ihren Gesichtsausdruck. „Ich brauche deine Hilfe, um das durchzuziehen.“
Rubys Blick wurde weicher. Einen Moment lang wirkte sie unsicher. Dann atmete sie tief aus, ihre Schultern entspannten sich und sie nickte. „Wenn es um dich geht, Zane, dann werde ich dir helfen.“
Ich wusste, was ich von ihr verlangte, und die damit verbundenen Risiken konnte ich nicht ignorieren.
„Es ist okay, ich werde alles tun, um dir zu helfen.“ Ruby streckte ihre Hände nach meinen aus und nahm sie in ihre. Ihre Berührung war warm und ließ mich in diesem Moment dahinschmelzen. Sie legte ihren Kopf leicht auf meine Schulter und flüsterte mit sanfter Stimme. „Versprich mir etwas, Zane.“
„Was denn?“
„Tu nichts Gefährliches“, sagte sie mit einer Stimme, die ich nicht ignorieren konnte. „Ich glaube an dich – schon immer. Ich weiß, dass du mächtig bist, wahrscheinlich der stärkste Mensch, den ich je getroffen habe. Aber dich gegen die Heldenvereinigung zu stellen … das ist nichts, was man auf die leichte Schulter nehmen kann. Sie werden dich irgendwann finden, Zane. Sie werden alles tun, um dir zu schaden.
Und ich …“ Ihre Stimme stockte für den Bruchteil einer Sekunde. „Ich habe keine Familie, du bist alles, was ich habe, und … ich will dich nicht verlieren.“
Ihre Worte trafen mich härter als erwartet, mein Brustkorb schmerzte, und die Art, wie sie sich an mich klammerte, als würde ich verschwinden, wenn sie mich losließe. Einen Moment lang konnte ich nichts sagen. Was hätte ich sagen sollen?
Ruby Oliver war ein starkes Mädchen, obwohl sie nur drei Jahre älter war als ich. Und anders als ich stellte sie sich jeder Herausforderung, die ihr das Leben stellte, ohne zu klagen, und erledigte ihre Arbeit selbstbewusst. Aber vor allem war sie immer für mich da gewesen, auch wenn niemand sonst da war. Sie war es, die mich umarmte, als ich zerbrochen und weinend zu ihr kam, nachdem ich zum ersten Mal in meiner Mission getötet hatte.
Sie war diejenige, die sich um mich sorgte, auch wenn ich es nicht verdient hatte.
Ich verdankte ihr alles.
Und ich würde alles tun, um sie zu beschützen.
Wenn es darauf ankäme, würde ich nicht nur Glory eliminieren. Ich würde jeden vernichten, der es wagt, ihr etwas anzutun – sei es die Heldenvereinigung oder sogar eine ganze Nation.
Ich drehte mich zu ihr um, meine Stimme leise, aber fest. „Ich verspreche dir, dass ich vorsichtig sein werde. Aber Ruby … Ich kann das nicht einfach so lassen. Nicht, wenn jemand dir droht. Du bedeutest mir so viel.“
Sie hob leicht den Kopf und sah mir mit ihren blutroten Augen in die Augen. Sie sagte nichts, aber ein schwaches Lächeln huschte über ihre Lippen, sie verbarg ihre Wangen an meiner Schulter und drückte sanft meine Hand.
Das reichte mir fürs Erste.
„Es wird spät, ich sollte los.“
Doch bevor ich aufstehen konnte, hielt Ruby mich zurück und drückte meine Hand fester. Ihre Augen trafen meine. „Es ist spät, warum bleibst du nicht … über Nacht?“
„…“
Ende des Kapitels.
