Fang Hao hatte schon verfaulte Leichen in der Schattenwindburg gesehen, aber keine war so schockierend wie diese hier.
Die Tiere, die er normalerweise sah, waren zu seltsam aussehenden, völlig verwesten Monstern geworden.
Ein riesiger Bock mit einer eingefallenen, mit verfaulten Pickeln übersäten Hirnhälfte streifte umher, obwohl ihm ein Augapfel aus der Augenhöhle hing. Er griff immer noch die menschenähnlichen Wesen mit Schweineköpfen an.
Sogar die Schweinekopfmenschen, die im Kampf starben, verwandelten sich, sobald sie zu Boden fielen, in verwesende Tiere und benahmen sich wie ansteckende Zombies.
Sie griffen ihre ehemaligen Kameraden an.
Das gesamte Schlachtfeld war von Seltsamkeiten erfüllt.
[Riesiger Hirschkadaver]
[Präriewolfkadaver]…
Fang Hao sah sich mehrere Informationen über Tierzombies hintereinander an, und alle zeigten, dass es sich um Leichen handelte.
Keine Kampfeinheiten.
Das kann nicht sein.
In der Schattenwindburg wurden bei Informationen über verrottete Leichen deren Rang und Fähigkeiten angezeigt. Warum werden diese hier nur als Leichen angezeigt?
Klapp, klapp! Klapp, klapp!
Das Geräusch von Pferdehufen auf dem Boden zog die Aufmerksamkeit der Schweinekopfmenschen und der Tierzombies auf sich.
Als sie eine Gruppe untoter Reiter näherkommen sahen, wurden die schweinegesichtigen Menschen noch blasser, als wären sie vom Regen in die Traufe gekommen.
Heute war ihr Todestag.
Die Zombie-Tiere hingegen waren direkter. Sobald sie Fang Hao und seine Gruppe sahen, griffen sie sofort an.
„Angriff, tötet sie alle, ich glaube nicht, dass du, Skelett, infiziert sein kannst“,
flüsterte Fang Hao.
Selbst wenn du ein Zombie bist, kannst du ansteckend sein.
Aber das gilt doch nur für normale Lebewesen. Ich glaube nicht, dass du, Skelett, infiziert sein kannst.
Auf Fang Haos Befehl zogen die Reiter ihre eisernen Schwerter, traten ihren Pferden in den Bauch und griffen an.
Die Wucht des Reiterangriffs war gewaltig und schlug mehreren Tieren augenblicklich die Köpfe ab.
Der Kopf eines Präriewolfs rollte zu Fang Haos Pferd.
Gerade als er zum Stillstand kam, kroch ein langer, dünner Wurm aus dem Kopf des Präriewolfs und versuchte, in die Ferne zu fliehen.
[Eisenfressender Wurm]
[Fähigkeit: Parasit]
Mit einem leichten Tritt des Skeletthors wurde der Eisenfressende Wurm zu Brei.
Es schien, als hätte der eisenfressende Wurm selbst keine Angriffsfähigkeiten, sondern griff seine Wirte an, indem er sich in sie einnistete.
Kurz darauf wurden alle befallenen Tiere von der Kavallerie getötet.
Die eisenfressenden Würmer, die sich aus den Köpfen der Tiere herausgewunden hatten, wurden von den überlebenden Schweinekopfmenschen zertreten.
Sobald die eisenfressenden Würmer ihren Wirt verloren hatten, waren sie nicht mehr in der Lage anzugreifen und konnten leicht getötet werden.
Die Schlacht war vorbei.
Die Skelettkavallerie umzingelte die verbliebenen Dutzend Schweinekopfmenschen. Sie warteten auf Fang Haos Befehl, ob sie sie töten oder verschonen sollten.
Fang Hao ritt auf seinem untoten Pferd näher heran und musterte das erbärmliche Regiment der Schweinekopfmenschen.
Es war seine zweite Begegnung mit den Schweinekopfmenschen.
„Entschuldigung, kennt jemand von euch Herrn Fang Hao?“ Gerade als die Skelettreiter zum Angriff ansetzen wollten, fasste einer der Schweinekopfmenschen Mut und trat vor.
Als Fang Hao das hörte, war er überrascht.
„Du kennst mich?“, fragte er.
Der Schweinekopf-Mensch schaute in die Richtung, aus der die Skelettkavallerie gekommen war – Fang Haos Territorium – und ging ein Risiko ein.
Unerwarteterweise gab der Skelett vor ihm zu, dass er Fang Hao war.
Der Schweinekopf-Mensch zögerte, fragte dann vorsichtig: „Bist du Herr Fang Hao? Ich habe dich vor ein paar Tagen zum Manim-Markt gebracht, erinnerst du dich?“
Aha!
Da wurde Fang Hao klar, wer das war.
Dieser dickköpfige Mensch war Bolton, der ihn zum Manim-Markt gebracht hatte.
„Bolton, ist dein Dorf in der Nähe?“, fragte Fang Hao und nannte den Namen des anderen direkt.
Er dachte, alle dickköpfigen Menschen sähen gleich aus. Wenn der Typ nichts gesagt hätte und es keinen großen Unterschied gegeben hätte, hätte er ihn nicht erkannt.
„Ja, ja! Lord Fang Hao, du hast mich wieder gerettet.“ Bolton war total überwältigt und fiel auf die Knie, um sich laut zu bedanken.
Er wusste nicht genau, warum Fang Hao die Gestalt eines Skeletts angenommen hatte, aber das war ihm auch egal.
Er wusste nur, dass Fang Hao ihn und seine Leute dank ihrer Bekanntschaft nicht sofort töten würde.
Als sie Bolton knien sahen, folgten die anderen dickköpfigen Menschen seinem Beispiel und drückten laut ihre Dankbarkeit gegenüber Fang Hao für die Rettung ihres Lebens aus.
„Steht auf. Was macht ihr hier?“, fragte Fang Hao.
Bolton stand zusammen mit den anderen dickköpfigen Menschen auf und antwortete respektvoll: „Herr, gleich dort vorne befindet sich ein Minenschacht, in dem wir sicher Erz abbauen konnten.“
„Du meinst den verlassenen Minenschacht?“
„Ja, der Schacht ist ziemlich groß, aber er ist von diesen Insekten besetzt. Lange Zeit hat sich keine Fraktion getraut, dort zu schürfen. Unser Dorf liegt in der Nähe und gelegentlich schicken wir Leute dorthin, um am Rand sicher etwas Erz abzubauen“, erklärte Bolton leise.
Dank Boltons Erklärung hatte Fang Hao eine ungefähre Vorstellung von der Situation.
Der Minenschacht existierte schon seit langer Zeit und viele Fraktionen hatten versucht, ihn abzubauen.
Allerdings wurde jedes Lebewesen, das sich zu nahe heranwagte, von den eisenfressenden Würmern angegriffen und in eine Marionettenleiche verwandelt.
Keine Fraktion konnte solche Verluste hinnehmen, sodass die Mine komplett verlassen wurde und zu einer verlassenen Mine wurde.
Das Schweinemännchendorf war nicht weit von hier entfernt und gelegentlich wurden Leute geschickt, um etwas Erz abzubauen.
Aber Vorfälle wie der heutige kamen häufig vor und forderten Opfer.
Sie hatten keine Wahl, denn das Schweinemännchendorf war nicht reich und wurde manchmal von anderen Tierclans bedroht und geplündert.
Obwohl sie wussten, dass es Opfer geben würde, schickten sie trotzdem Leute zum riskanten Erzabbau.
„Okay, bringt mich zum Minenschacht“, sagte Fang Hao leise.
Als sie das hörten, wurden alle Schweinekopfmenschen blass.
Bolton reagierte schnell und sagte: „Sir, einige von ihnen sind verletzt. Lasst sie zurück ins Dorf gehen, ich bringe dich dorthin.“
„Okay, lass uns keine Zeit verschwenden.“ Fang Hao nickte zustimmend.
Ein paar Schweinekopfmenschen warfen Bolton einen Blick zu und drehten sich um, um zu gehen.
Bolton führte Fang Hao und den Rest der Kavallerie in Richtung der Mine.
Mit Bolton an der Spitze sahen sie bald den Eingang zum Minenschacht.
Das Minengelände war riesig, man konnte es sogar als Minenfeld bezeichnen.
Sie konnten verlassene Loren und einige verfallene Anlagen sehen.
Es sah aus, als wäre es irgendwann einmal speziell gebaut worden.
„Lord Fang Hao, die Würmer sind heute besonders aktiv. Sie greifen an, sobald man sich nähert, was es schwierig macht, mit ihnen fertig zu werden“, sagte Bolton leise.
„Okay, wartet hier. Ich sehe mich mal um“, sagte Fang Hao und ritt mit seiner Kavallerie vor.
In dem Moment, als er das Gebiet der Mine betrat,
sah er Puppenkadaver verschiedener Bestien und Orks, die aus allen Richtungen in der Mine auftauchten.
„Absteigen, kämpfen“, befahl Fang Hao.
Die gesamte Kavallerie stieg ab, zog ihre Waffen und begann anzugreifen.
Fang Hao wollte überprüfen, ob diese eisenfressenden Würmer irgendeine Wirkung auf die untoten Kreaturen hatten.
Tatsächlich verließ während des Kampfes ein eisenfressender Wurm seinen Wirt und versuchte, sich inmitten des Chaos in das Gehirn eines Skelettreiters zu bohren.
Doch im nächsten Moment griff der Skelettreiter mit seiner Hand in die Augenhöhle des Wurms und würgte ihn zu Tode.
Es schien, als seien diese eisenfressenden Würmer gegen die Skelette machtlos.
Als immer mehr Marionettenleichen aus der Mine auftauchten, gab Fang Hao den Befehl zum Rückzug.
„Rückzug!“
Die Reiter stiegen wieder auf ihre Pferde und entfernten sich weit vom Minengelände.
Nachdem sie sich auf eine sichere Entfernung zurückgezogen hatten, zogen sich auch die kontrollierten Leichen zurück und kehrten in die Mine zurück.
In diesem Moment kam Bolton herüber und fragte: „Sir, sind Sie in Ordnung?“
Bolton, der in der Nähe wohnte, kannte natürlich die Gefahren der verlassenen Mine.
Niemand, der sie betreten hatte, war jemals lebend wieder herausgekommen.
Fang Hao war der Erste.
Natürlich war Bolton sich in der aktuellen Situation nicht ganz sicher, ob Fang Hao noch als Mensch gelten konnte.
„Lass uns in dein Dorf gehen“, antwortete er.
