Die Skelette waren in zerfetzte Rüstungen gehüllt, die wie Lumpen von ihren Körpern hingen und verfault waren.
Auch ihre Waffen waren verrostet und schienen keinen Schaden anrichten zu können.
Ein paar von ihnen machten eine grobe Zählung.
Es waren etwa dreihundert.
„Ist das alles?“, fragte Xu Haide neugierig.
Der alte Keli wischte sich die Nase ab: „Ah, wie viele hast du denn erwartet?
Glaubst du wirklich, dass dies eine Art Massengrab mit endlosen Skeletten ist?“
Niemand sagte etwas, alle beobachteten nur die Untoten in der Ferne.
An der schäbigen Ausrüstung der Untoten und ihrem ziellosen Umherirren
war zu erkennen, dass es sich nur um eine Gruppe wilder Untoter handelte.
Ganz zu schweigen davon, dass sie keine Bedrohung für die menschliche Föderation darstellten; diese Knochenstrukturen könnten jeden Tag von einer vorbeiziehenden Herde von Bestien weggefegt werden.
Verstreute Untote niedrigen Ranges stellten keine große Gefahr dar, vor allem nicht in kleiner Zahl.
„Okay, wir haben genug gesehen, hier gibt’s wirklich nichts zu sehen. Lasst uns zurückgehen!“, drängte der alte Keli von der Seite.
Die anderen antworteten jedoch immer noch nicht, sondern beobachteten weiterhin schweigend die Skelette vor ihnen.
Als er nach links und rechts schaute, war die Zahl immer noch gering und es gab nichts Ungewöhnliches zu sehen.
„Hey! Leute.“
Der alte Keli wurde weiterhin ignoriert.
Xu Haide zog die anderen zu sich heran und sie begannen, miteinander zu flüstern.
Nach einer Weile
kam Xu Haide allein herüber, lächelte und sagte: „Herr Keli, Sie haben sich bei der Führung sehr bemüht. Dies ist ein Zeichen unserer Wertschätzung. Wir haben beschlossen, unsere Tour hier fortzusetzen und noch nicht zurückzugehen.“
Zwei weitere Goldmünzen wurden dem alten Keli in die Hand gedrückt.
„Ihr geht nicht zurück? Das geht doch nicht. Sich hier zu verlaufen, könnte tödlich enden“, sagte der alte Keli hastig.
„Wir haben eine Karte, da brauchen wir uns keine Sorgen zu machen.“
„Trotzdem bin ich dafür verantwortlich, dass ihr hier seid, und wenn etwas passiert, kann ich das nicht erklären. Ihr müsst mir folgen“, sagte der alte Keli bestimmt.
Aber die anderen ignorierten seine Forderungen ebenfalls.
Xu Haide öffnete das Buch der Herren und begann, Waffen und Rüstungen auszutauschen, wobei er sich selbst ausrüstete, ohne sich um die anderen zu kümmern.
Bald hatten sie die Rüstungen und Waffen von Silver Wing City angelegt.
Auch Xu Haides Tonfall wurde bestimmt: „Eure Aufgabe ist erledigt, um den Rest müsst ihr euch keine Sorgen machen. Und wenn ihr zurück seid, dürft ihr nichts über uns verraten.“
Der alte Keli erkannte, dass seine Worte zu diesem Zeitpunkt sinnlos waren,
und konnte nur zustimmend nicken: „Oh, richtig, ich verstehe.“
„Ihr könnt jetzt gehen!“
„Oh, richtig!“
Der alte Keli stimmte zu und schaute sich beim Gehen immer wieder um.
Sobald er außer Sichtweite war,
versammelten sich Xu Haide und seine Gruppe wieder.
Jemand fragte: „Wohin jetzt?“
„Lasst uns einen windgeschützten Ort für die Nacht suchen. Morgen setzen wir unsere Reise entlang der Straße nach Norden fort. Ich habe das Gefühl, dass der alte Mann uns im Kreis geführt hat“, antwortete Xu Haide und schaute auf die Karte.
„Okay!“
Die Gruppe war einverstanden und machte sich auf die Suche nach einem geschützten Ort.
Sie waren schon müde von der heutigen Reise.
Wenn sie keinen windgeschützten Platz für die Nacht fanden, würden sie hier draußen tatsächlich erfrieren.
…
An einem anderen Ort.
In der Villa des Lords von Pruell City
saß Fang Hao auf einem Stuhl und unterhielt sich mit Stadtlord Tawik über die Ereignisse des Tages.
Das Ermittlungsteam aus Silver Wing City stand seit seinem Auftauchen unter ihrer Beobachtung.
Jede einzelne Bewegung war ihnen klar.
Der alte Keli war heute ebenfalls eine von Tawik arrangierte Person.
Wenn sie die Untoten sehen wollten, sollten sie gerade genug sehen, um zu bestätigen, dass es sich um gewöhnliche Untote handelte, damit sie sich weitere Ermittlungen sparen konnten.
Während die beiden redeten,
erhört sich draußen die Stimme eines Soldaten, der eine Ankunft ankündigte.
„Herr Stadtfürst, Keli ist zurückgekehrt.“
Tawik erschrak: „Lasst ihn herein.“
Der alte Keli betrat den Saal und sagte hastig: „Herr, die Leute, die ich heute führen sollte, sind nicht mit mir zurückgekehrt. Sie wollen auf eigene Faust weiterforschen. Ich habe gesehen, wie sie Schwerter aus der Luft gezaubert haben, und ich habe mich nicht getraut, darauf zu bestehen, also bin ich zurückgeeilt, um Ihnen Bericht zu erstatten.“
Kaum waren diese Worte ausgesprochen, wurde es im Raum mucksmäuschenstill.
Tawik hatte gerade noch gegenüber Fang Hao geprahlt, dass alles unter Kontrolle sei.
Jetzt hatten sie die Gruppe aus den Augen verloren.
Wenn diese Kerle ziellos umherirrten, könnten sie tatsächlich in Fang Haos Stadt landen.
Wenn sie so viele patrouillierende Untote sahen, könnte das tatsächlich einen Krieg auslösen.
Tawik wollte gerade fluchen, als Fang Hao direkt fragte: „Erzähl mir genau, was heute passiert ist.“
„Oh, in Ordnung.“
Keli berichtete ausführlich über alles, was an diesem Tag passiert war.
„Du sagtest, sie blieben in der Nähe des vereinbarten Treffpunkts, richtig?“, fragte Fang Hao.
„Äh, ja, Herr. Sie wollten auf keinen Fall weggehen. Als ich sah, dass sie Schwerter zogen, hatte ich Angst vor einem Zwischenfall, also bin ich schnell zurückgerannt, um dir und dem Stadtfürsten Bericht zu erstatten“, erklärte Keli.
Fang Hao hatte ursprünglich vor, diese Leute sich umsehen zu lassen und sie damit zufrieden zu stellen.
Bei so einem Wetter haben nicht viele Leute die Nerven, zu bleiben und nach Untoten zu suchen.
Es stellte sich heraus, dass diese Leute es echt ernst meinten.
Sie blieben, um auf eigene Faust weiterzusuchen.
„Okay, du solltest dich ausruhen, ich kümmere mich um den Rest“, sagte Fang Hao und winkte ab.
„Oh, okay.“ Keli ging schnell weg, weil er Angst hatte, dass man ihm die Schuld für einen Fehler geben könnte.
Tavek wollte noch etwas fragen.
Fang Hao sagte direkt: „Ist schon gut, ich kümmere mich um alles.“
Damit aktivierte er den Teleportationsbildschirm und verließ Pruell City.
…
Die alte Stätte der Schattenwindburg.
In einer niedrigen Höhle auf der Westseite.
Das orange-rote Lagerfeuer beleuchtete die kleine Höhle.
Xu Haide und die anderen kauerten vor dem Feuer und aßen das Essen in ihren Händen.
Der regionale Handel der Transmigranten erleichterte ihnen die Last erheblich.
Sie konnten Lebensmittel und Vorräte tauschen, sodass sie die Nacht hier sicher verbringen konnten, ohne zu erfrieren.
„Lasst uns heute Nacht abwechselnd Wache halten und morgen früh als Erstes weiter nach Norden erkunden“, sagte Xu Haide.
Die Untoten waren für seine zukünftige Entwicklung von entscheidender Bedeutung.
Außerdem hatte er immer darauf bestanden, dass es nördlich von Pruell City Untote gab.
Er hatte die Kirche immer wieder davon überzeugt, dass es im Norden Untote gab, die die gesamte Föderation bedrohen könnten.
Aber die tatsächlichen Ermittlungen hatten nur ein kleines Lager mit dreihundert Untoten zutage gefördert.
Ein paar hundert wilde Untote waren kein Grund zur Sorge; denen konnte man in jeder Stadt begegnen.
Das konnte er nicht als seinen Erfolg verbuchen.
Selbst jetzt, trotz seiner Zweifel an der Existenz der Untoten, musste er weiter suchen.
„Okay, wir werden morgen noch einen Tag lang suchen, und wenn wir dann immer noch keine Hinweise finden, machen wir uns auf den Weg zum nächsten Ziel, Lyss City“, sagte ein Soldat aus der Halle der Gerechtigkeit, der sie begleitete.
„Okay.“
Alle nickten zustimmend.
Einer hielt Wache, während sich die anderen in ihre fertigen Decken kuschelten, um sich auszuruhen.
Der Nachtwind heulte.
Wie das Brüllen einer wilden Bestie.
Inmitten einer schläfrigen Trägheit hörten sie einen Begleiter rufen: „Feindlicher Angriff, aufstehen!“
Alle wachten alarmiert auf und griffen sofort nach ihren Waffen.
Alle gleichzeitig!
Knacken!!
Außerhalb der dunklen Höhle prasselte ein Hagel von Steinen wie Regentropfen in die Höhle.
Sie rannten herum, hielten sich die Köpfe und stießen Schmerzensschreie aus.
„Was zum Teufel ist hier los?“, fluchte Xu Haide laut.
Der Soldat, der Wache stand und seinen Kopf mit den Armen schützte, sagte: „Ich weiß es nicht, jemand hat plötzlich angefangen, Steine hierher zu werfen.“
„Kannst du den Feind identifizieren?“
„Ich konnte nicht genau sehen, es sind viele, sie haben die Vorderseite der Höhle umzingelt.“
Die drei Menschen in der Höhle waren von dem Steinhagel benommen.
Die Antwort des Soldaten machte sie noch wütender.
Warum war diese Reise so voller Probleme, warum stießen sie überall auf Schwierigkeiten?
„Was sollen wir tun? Uns den Weg freikämpfen?“, brüllte jemand.
Xu Haide ging in den hintersten Teil der Höhle und schlug das Buch der Herren auf, um einen Blick hineinzuwerfen.
„Lasst uns erst mal sehen, wer der Feind ist und wo er sich befindet“, sagte Xu Haide, zog eine Schriftrolle aus seiner Brust und öffnete sie.
Ein kleiner Vogel aus blauer Energie erschien auf der Schriftrolle.
„Geh nach draußen.“ Der kleine Vogel aus blauer Energie flog mit einem Flügelschlag aus der Höhle.
Gleichzeitig tauchten in Xu Haides Kopf Bilder von außerhalb der Höhle auf.
In einem schneebedeckten, dichten Wald.
Kleine Orks mit Tierohren.
Hunderte von ihnen hatten sich draußen versammelt und warfen unaufhörlich Steine. Hinter ihnen schoben weitere Orks Karren und transportierten Wagenladungen voller Steinfragmente herbei.
„Verdammt, wo kommen die alle her?“, fluchte Xu Haide.
Im nächsten Moment zerbrach der aus Energie geformte Vogel und die Schriftrolle in seinen Händen verschwand.
„Was sollen wir tun?“, fragte die Person neben ihm.
Nach kurzem Überlegen sagte Xu Haide: „Macht euch bereit zum Ausbruch, wir können hier nicht bleiben.“
Sofort tauschte er drei weitere Schilde aus.
„Gut.“
„Folgt mir, macht euch bereit, Angriff …!“
Mit Schilden bewaffnet stürmten sie in den Hagel aus Steinen, die wie Regen auf sie niederprasselten.
Die Steine prasselten gegen ihre Schilde, ein wahrhaft furchterregendes Geräusch.
Xu Haide nutzte die Gelegenheit, um nach draußen zu schauen.
Die kleinen Orks folgten ihnen dicht auf den Fersen.
Sie hoben immer wieder Steine von den Karren auf und warfen sie unerbittlich auf ihre flüchtenden Gestalten.
