Die Person auf dem Holzstuhl trug eine Lederrüstung und hatte sehr kurze Haare.
An den Gesichtszügen und der leicht vorgewölbten Brust konnte man erkennen, dass es sich eindeutig um eine Frau handelte.
Die Frau stellte ihren Weinkelch ab und sagte: „Herr Eric, suchst du mich wegen eines Auftrags?“
Ihre Stimme klang androgyn und passte gut zu ihrer Kleidung.
Eric lächelte und sagte: „Captain Angus, mein Freund möchte diesmal mit dir über ein Geschäft reden. Was die Zusammenarbeit angeht, wird es nach diesem ersten Kontakt sicher viele Möglichkeiten geben.“
„Ach ja? Was für ein Geschäft? Wir machen keine Morde oder Brandstiftungen“, fuhr Angus fort.
Eric setzte sich mit Fang Hao an den Tisch und sagte: „Mein Freund sammelt in seiner Freizeit gerne Artefakte und hat zufällig erfahren, dass du ein Kunstwerk namens ‚Die Schwerter der Absolution‘ besitzt …“
Damit hörte Eric auf zu reden und alle drei starrten die Frau am anderen Ende des Tisches an.
Angus sah Fang Hao neugierig an und fragte direkt: „Woher weißt du, dass ich diesen Gegenstand besitze?“
„In einer Taverne“, antwortete Fang Hao beiläufig.
Egal, woher die Antwort tatsächlich stammte, eine weitere Nachfrage würde nur noch mehr Fragen aufwerfen; vage Antworten waren in solchen Tavernengesprächen am besten angebracht.
Angus hob eine Augenbraue: „Glaubst du alles, was du in einer Taverne hörst? Glaubst du, wir Söldner bewahren solche Dinge auf?“
„Deswegen bin ich doch gekommen! Wenn Captain Angus es wirklich hat, kann ich einen sehr guten Preis bieten, besser als die Bezahlung für einen Auftrag“, sagte Fang Hao unverblümt.
Die Informationen von der Cranial Rat waren ziemlich zuverlässig. Wenn sie einen Faceless in der Stadt finden konnte, würde sie sich bei einem Artefakt nicht irren.
Die einzige Frage war nun, ob die betreffende Frau bereit war, das Artefakt zu verkaufen.
Als Angus hörte, dass Fang Hao bereit war, einen hohen Preis zu zahlen, wurde ihre Neugier geweckt. Sie fuhr fort: „Sag mir, wie viel kannst du geben?“
„5000 Goldmünzen, genug, damit du und deine Kameraden den Winter über in Luxus leben und eure Familien satt und warm halten könnt“, antwortete Fang Hao lässig.
Als sie diese Zahl hörte, gelang es Angus, ihre Fassung zu bewahren.
Aber die Augen ihrer beiden Untergebenen weiteten sich und zeigten einen schockierten Ausdruck.
Söldnerarbeit ist blutig und gefährlich. Die letzten Aufträge waren verschiedene Gelegenheitsjobs, für die viele Hände gebraucht wurden, aber nur wenige Goldmünzen gezahlt wurden – meistens waren es nur Silbermünzen.
Sie hatten noch nie einen Auftrag gehabt, der Hunderte von Goldmünzen wert war, und die wenigen, die es gab, waren meist mit lebensgefährlichen Risiken verbunden.
Die 5000 Goldmünzen waren in der Tat eine beträchtliche Summe für die derzeitige Flammen-Söldnergruppe.
Genug, um allen Brüdern einen gut ernährten und warm gekleideten Winter zu ermöglichen.
Das Flüstern der beiden Männer ließ Angus mit strengem Blick zu ihnen zurückblicken.
Die verängstigten Untergebenen schlossen sofort den Mund.
„Ist dieses Artefakt sehr wichtig für dich?“, fragte Angus.
„Ziemlich wichtig.“
Angus dachte einen Moment nach, bevor er fortfuhr: „Ich habe tatsächlich eines, aber ich hänge auch sehr an diesem Artefakt und habe nicht die Absicht, es zu verkaufen.“
Als sie das hörte, schien die Angelegenheit leichter zu lösen zu sein.
Wenn sie es wirklich mochte und nicht vorhatte, es zu verkaufen, würde sie nicht zugeben, dass sie das Artefakt besaß.
Jetzt, wo sie das Thema angeschnitten hatte, wollte sie vermutlich einen höheren Preis.
„Wie viel willst du dafür haben? Wenn es meine Schätzung übersteigt, werde ich auf diesen Gegenstand verzichten“, fragte Fang Hao direkt.
Angus sah Fang Hao an und dann Eric.
Nachdem sie eine Weile überlegt hatte, sagte sie schließlich: „8000 Gold. Und wenn der Stadtfürst dieses Jahr nach Silver Wing City reist, um an der Versammlung teilzunehmen, hoffe ich, dass unsere Flammen-Söldnergruppe einen Platz auf der Liste der Söldner bekommt, die für den Schutz engagiert werden.“
Als Fang Hao Angus‘ Bedingungen hörte, runzelte er leicht die Stirn.
Offensichtlich wusste sie, wer er war, sonst hätte sie das Thema der Anwerbung von Söldnern durch den Stadtfürsten nicht angesprochen.
„Das ist zu viel Geld. Und für die Angelegenheiten des Stadtfürsten bin ich nicht zuständig. Es hat keinen Sinn, mit mir darüber zu reden“, fuhr Fang Hao fort.
Angus behielt Fang Hao im Auge und musterte seinen Gesichtsausdruck.
„7000 Gold. Du hilfst uns, unseren Namen für die Nominierung einzureichen, und egal, ob wir ausgewählt werden oder nicht, wir werden unser Bestes geben“, sagte Angus.
„In Ordnung“, akzeptierte Fang Hao.
„Gut, wie machen wir das?“
„Ich schicke jemanden, der das Geld holt, und du schickst jemanden, der den Gegenstand holt“, schlug Fang Hao vor.
„Okay.“
Beide Seiten schickten ihre Leute los, um die Gegenstände zu holen, damit die Transaktion schnell über die Bühne gehen konnte.
Während der Wartezeit fragte Fang Hao neugierig: „Captain Angus, warum willst du den Begleitschutz übernehmen?“
„Aufträge sind nicht einfach, ich will, dass meine Brüder einen Rückhalt haben“, antwortete Angus ohne zu zögern.
„Gibt es angesichts der Fähigkeiten von Captain Angus irgendwelche Aufgaben, die du schwierig findest?“, warf Eric ein.
Angus lächelte leicht, ging aber nicht näher darauf ein.
Nachdem sie den Deal abgeschlossen hatten, unterhielten sich die drei weiter ungezwungen und besprachen verschiedene Themen.
…
Es dauerte nicht lange, bis sich die Tür wieder öffnete.
Alle Männer kehrten mit ihren jeweiligen Gegenständen zurück.
Die Söldnertruppe trug eine lange Holzkiste, die gut gefüllt zu sein schien.
Gleichzeitig reichte der Löwenherzritter Fang Hao eine Tasche aus Tierhaut, die bis zum Rand mit Goldmünzen gefüllt war.
Der Tausch wurde vollzogen; das Klirren der Goldmünzen hallte klar durch den Raum.
Fang Hao schob die Tasche zu Angus: „Zähl sie.“
Angus reichte ihr die Holzkiste zurück, öffnete dann die Tasche und begann leise zu zählen.
[Schwerter der Absolution]
In der Holzkiste lagen zwei Schwerter, ein langes und ein kurzes, beide mit dem gleichen Design.
