Wenn Fang Hao auch in Zukunft Infos haben wollte, musste er mehr bezahlen.
Das Gleiche galt für die Cranial Rats. Wenn sie von Fang Hao Vorräte oder Hilfe wollten, mussten sie im Gegenzug Infos oder Ressourcen liefern.
„Wir sind natürlich vorbereitet“, sagte einer der Cranial Rats.
Ein anderer Cranial Rat neben ihm reichte ein vergilbtes Blatt Papier, auf dem dicht Namen standen.
„So viele?“
Fang Hao zählte sie grob und kam auf mindestens vierzig Personen.
Little You erzählte ihm, dass nur etwa fünf oder sechs Personen an den Treffen der Faceless Ones teilnahmen, während die Liste der Cranial Rats um ein Vielfaches länger war.
„Wir wissen über alles in der Oberflächenwelt Bescheid. Wir haben unzählige Augen, die alles aus jeder dunklen, engen Ecke beobachten. Was du gehört hast, ist vielleicht nicht so real wie das, was wir gesehen haben“, sagte die Schädelratte zu ihm.
„Okay, ich glaube euch“, sagte Fang Hao und steckte die Liste in seine Robe.
Die Gesichtslosen können Leute aus verschiedenen Bereichen herbeirufen, was klar zeigt, dass es viel mehr Leute gibt, als Little You gesehen hat.
Die Echtheit der Liste, die die Schädelratte ihm gegeben hat, ist bis zu einem gewissen Grad höher.
In der Unterwelt wird nicht so viel Wert auf Verbindungen und Macht gelegt wie in der Welt an der Oberfläche.
Nachdem er die Liste versteckt hatte, kam Fang Hao sofort eine Frage in den Sinn: „Lei Li auf der Liste ist weg. Ich brauche seinen Aufenthaltsort.“
„Klar, aber dafür muss etwas her“, erklärte die Schädelratte.
Fang Hao holte eine Perle heraus, legte sie auf den Boden und rollte sie zu den Füßen der Schädelratte.
[Verschmutztes Blut]
[Typ: Blut]
(Beschreibung: Das Blut trägt die geheimen Genveränderungen der Dämonenratten-Spezies in sich.)
Das war ein Gegenstand, den man beim Töten einer Dämonenratte fallen ließ; er hatte Zehntausende davon gesammelt.
Erst nachdem er versprochen hatte, die Dämonenratten-Leichen zu verwenden, wurde Fang Hao klar, dass diese Perlen für die Cranian Rats wahrscheinlich von Nutzen sein könnten.
Innerhalb des Bereichs kanals verkauften auch die Lords, die die Aufgabe der Umsiedlung der Dämonenratten erfüllt hatten, dieses Verunreinigtes Blut.
Niemand wusste, wozu sie genau dienten.
Der Preis wurde daher entsprechend der Seltenheit des Materials festgelegt.
„Jede Perle mit dem verseuchten Blut der Dämonenratten kostet zehn Informationen“, sagte Fang Hao.
Die Schädelratte hob die Perle auf, die zu ihr gerollt war, und schnüffelte daran.
Dann drehte sie den Kopf und nickte nach hinten.
Als Ratte hatte sie einen ausgeprägten Geruchssinn und konnte den Geruch des in der Perle versteckten Blutes wahrnehmen, wodurch sie bestätigte, dass es sich tatsächlich um das Blut der Dämonenratte handelte.
„Zehn sind zu viel. Wir können jede Perle als drei Informationen betrachten“, antwortete die Schädelratte und umklammerte die Perle mit ihren kurzen Vorderpfoten.
„In Ordnung“, nickte Fang Hao.
Das Feilschen um zehn Informationen war nur eine Taktik, um die Anzahl der Informationshäppchen zu erhöhen.
Er hatte sowieso nicht erwartet, dass es wirklich klappen würde.
Die Schädelratte reichte die Perle an die Ratte neben sich weiter, wandte ihren Blick wieder Fang Hao zu und fragte: „Also, welche Informationen brauchst du?“
„Den Aufenthaltsort von Lei Li, einen Waffenentwurf namens ‚Schwerter der Absolution‘ und eine blonde Frau namens Adeline. Ich brauche diese drei Infos. Wenn du spezielle Entwürfe und seltene Materialien besorgen kannst, kann ich diese Perlen auch dafür tauschen“, fuhr Fang Hao fort.
„Fang Hao, wir haben deine Forderungen notiert. Lei Li befindet sich im Keller eines verlassenen Lagerhauses in East City.
Die beiden anderen Infos schicken wir dir zu dir nach Hause, sobald wir sie haben“, sagte die Schädelratte und streckte ihre Krallenhand aus.
Das verlassene Lagerhaus in East City.
Fang Hao prägte sich den Ort in seinem Gedächtnis ein.
„Welches Lagerhaus in East City? Da gibt es ziemlich viele, und es wäre echt mühsam, sie alle zu durchsuchen“, beharrte Fang Hao.
Tatsächlich gab es in East City eine Gruppe verlassener Lagerhäuser.
Früher war dies ein Industriegebiet der Stadt, das jedoch aufgrund der Stadterweiterung aufgegeben worden war. Einige der Lagerhäuser wurden zur Lagerung von verschiedenen Gegenständen genutzt, während viele andere seit langer Zeit verlassen waren und nur noch selten jemand betrat.
Wenn Lei Li sich dort versteckte, war dies in der Tat ein guter Ort, um sich vor der Öffentlichkeit zu verstecken.
„Von West nach Ost, das fünfte Lagerhaus“, sagte die Schädelratte.
„Okay, die Zusammenarbeit hat gut geklappt. Ich werde euch nicht weiter stören“, sagte Fang Hao und wollte sich umdrehen und gehen.
Aber die Schädelratte hielt ihn wieder auf und sagte direkt: „Warte, du hast vorhin gesagt, dass du Blaupausen brauchst. Wir haben eine hier, für fünf Perlen.“
Fang Hao, der gerade gehen wollte, blieb stehen und schaute neugierig zu der Gruppe von Schädelratten in der Mitte der Halle.
Blaupausen in den Händen von Ratten?
Das kann doch nicht etwa eine Blaupause für so was wie ein Rattennest sein, oder?
Wenn ja, könnte ich dann vielleicht meine eigene Geheimorganisation gründen?
Als er zu seinem ursprünglichen Platz zurückging, sprach er zu den Schädelratten: „Ein Tausch ist möglich, aber die Menge an Perlen, die ich dafür geben kann, hängt vom Wert und der Funktion der Blaupausen ab. Einige Dinge könnten für euch nützlich sein, aber sie haben nicht unbedingt den gleichen Wert für uns Menschen.“
„Bitte warte, Fang Hao, Mensch!“
Fang Hao setzte sich auf eine alte Holzkiste in der Nähe und wartete darauf, dass sie ihm die Blaupausen brachten.
Bald kam eine Schädelratte zurück und hielt einen Bauplan in der Hand.
„Bauplan für eine unterirdische Umleitungsleitung (violette Stufe)“.
„Unterirdische Umleitungsleitungen“
„Kategorie: Sonderbauten“
(Beschreibung: Aufbau eines unterirdischen Umleitungssystems mit separaten Abwasser- und Regenwasserkanälen, die Abwasser und Regenwasser getrennt sammeln und ableiten).
Der Bauplan, den die Rattenratte gebracht hatte, war nicht für irgendein Rattennest, sondern für ein unterirdisches Entwässerungssystem.
Es war jetzt Herbst und es regnete immer öfter.
Zu dieser Zeit brauchte Fang Hao für die zukünftige Stadtentwicklung und -erweiterung tatsächlich ein komplettes Entwässerungssystem.
Daher war dieser Bauplan für ihn wirklich sehr wertvoll.
„Gut, ich nehme den Plan. Er kostet fünf Perlen, die ich aber nicht dabei habe. Ich gebe sie dir, wenn ich zurückkomme“, sagte Fang Hao.
„Das geht klar, wenn du zurückkommst, läute einfach diese Glocke und wir kommen, um die Perlen abzuholen. So machen wir das auch in Zukunft“, antwortete die Schädelratte.
Dann gab sie ihm eine kleine Glocke.
Die Glocke war nur da groß wie ein Daumen, außen aus Metall, aber der Klöppel schien aus Knochen zu sein.
„Gut, dann machen wir das so. Wenn ich zurück bin, bring ich dir die Perlen“, sagte Fang Hao, steckte die Glocke weg und wies an: „Versuche in nächster Zeit, dich tagsüber weniger im Tempel zu zeigen.“
Die Schädelratte nickte, um zu zeigen, dass sie verstanden hatte.
Fang Hao blieb nicht lange und machte sich auf den Rückweg.
Er verstaute die Dämonenpuppe diskret am Eingang zum Hinterhof des Tempels und wollte mit den anderen gehen.
…
Gerade als sie gehen wollten,
sah er die Priesterin Miriam auf sich zukommen.
„Herr Fang Hao, wie läuft es mit dem Rattenproblem?“, fragte Miriam, stützte sich auf ihren Stock und ging auf Fang Hao zu.
„Es geht gut voran. Wir haben die meisten Ratten im Untergrund ausgeräumt, aber das unterirdische Rohrsystem ist zu weit verzweigt, um sie alle zu töten. Aber sie werden sich wahrscheinlich nicht mehr trauen, an die Oberfläche zu kommen, um zu stehlen“, antwortete Fang Hao.
„Das freut mich zu hören, solange diese kleinen Viecher nicht wieder auftauchen und Ärger machen“, sagte Miriam leise. Dann änderte sich ihre Stimme und sie fuhr fort: „Ich habe gehört, dass es letzte Nacht, während ich nicht in der Stadt war, einen schweren Zwischenfall in der Residenz des Stadtfürsten gegeben hat.“
Es sah so aus, als sei Miriam hauptsächlich gekommen, um sich nach den Ereignissen der letzten Nacht zu erkundigen.
Miriam und ihr halb dämonischer Sohn lebten außerhalb der Stadt.
Sie hatte erst heute Morgen von den Ereignissen der letzten Nacht erfahren. Als Gast beim Bankett gestern Abend wusste Fang Hao natürlich besser Bescheid als sie.
Miriam interessierte sich zwar nicht für die Politik der Stadt, aber das bedeutete nicht, dass sie gar nichts wissen wollte.
Als Priesterin des Tempels war es auch ihr ein Anliegen, über die Entwicklungen in der Stadt auf dem Laufenden zu bleiben.
Nach kurzem Überlegen sagte Fang Hao: „Letzte Nacht hat der Stadtfürst Aubrey zusammen mit den Gesichtslosen ein Attentat auf Lady Rebecca verübt. Zum Glück waren die Wachen an ihrer Seite gut ausgebildet und konnten die Gesichtslosen abwehren, sodass keine Gefahr entstand.“
Was gestern im Bankettsaal passiert war, wussten alle, die danach wiederbelebt worden waren.
Selbst wenn die Nachricht noch nicht verbreitet worden war, würde es in ein paar Tagen jeder in der Stadt wissen.
Da Miriam danach fragte, schien es besser, es ihr einfach zu sagen.
Als sie hörte, dass Aubrey es gewagt hatte, einen Mordanschlag auf Rebecca zu verüben, konnte Miriam ihre Ungläubigkeit nicht verbergen.
Wäre das nicht wirklich gestern passiert, hätte sie Fang Hao vielleicht nicht einmal geglaubt.
„Was ist dann mit Aubrey?“, fragte Miriam weiter.
„Er wurde wahrscheinlich verhaftet. In den nächsten Tagen wird in der Stadt Chaos herrschen, daher ist es besser, wenn niemand aus dem Tempel herumläuft“, antwortete Fang Hao, als er und seine Begleiter die Hintertür erreichten.
Nachdem er sich von Miriam verabschiedet hatte, kehrte er in seine eigene Wohnung zurück.
