Er hat gemerkt, dass er abgelehnt wurde, aber die Gründe dafür – „Blut und Geschmack“ – waren so vage, dass er keine Ahnung hatte, was sie bedeuteten.
Hust, hust!
Fang Hao räusperte sich und erklärte: „Vielleicht meinen sie, dass du zu dick bist und ein bisschen abnehmen solltest. Nimm das nicht zu ernst. Manche Mädels stehen auf schlanke Jungs, andere mögen sie lieber mollig und kuschelig.“
„Ähm, wirklich? Dann habe ich also noch eine Chance?“ Eric war noch nicht bereit aufzugeben.
„Eric, mit dem Reichtum deiner Familie solltest du dich nicht nur auf sie fixieren.“
„Ich glaube, ich habe noch eine Chance. Wir haben uns vorher wirklich gut verstanden“, antwortete Eric.
Fang Hao legte einen Arm um Eric und flüsterte: „Ich verrate dir etwas. Ich habe gehört, dass Rolana schon vergeben ist.“
„Wirklich?“
„Warum sollte ich dich anlügen!“
Während sie sich unterhielten, nahmen alle ihre Plätze beim Bankett ein.
Kurz darauf traten Aubrey und Rebecca hervor.
Als Organisator des Banketts betrat Aubrey die Bühne und hielt seine Eröffnungsrede.
Obwohl seine Worte vertraut waren, war deutlich zu spüren, dass Aubrey heute enthusiastischer war als sonst.
Trotz Rebeccas wiederholten Ermahnungen sprach er sogar ohne jede Zurückhaltung über die Lage der Stadt.
Während Aubrey über uninteressante Dinge schwadronierte, konzentrierte sich Fang Hao stattdessen auf die Dämonenpuppe in der Unterwelt und setzte die unvollendeten Verhandlungen mit der Schädelratte fort.
…
Unter der Erde.
Nach der letzten Verhandlungsrunde.
Beide Parteien hatten eine vorläufige Einigung erzielt.
Fang Hao würde eine heldenhafte lila Dämonenrattenleiche liefern und einen geheimen Markt für die Schädelratte eröffnen, auf dem sie einige Dinge des täglichen Bedarfs von ihm kaufen konnten.
Im Gegenzug würde die Schädelratte den Plan des Gesichtslosen gegen ihn und Rebecca sowie eine Liste der bekannten Mitglieder des Gesichtslosen verraten. Bei Bedarf würde die Ratte auch Informationen über die Bewegungen der Personen auf der Liste liefern.
Für weitere Informationen würde er jedoch eine zusätzliche Zahlung verlangen, deren Höhe sich nach dem Wert der Informationen richten würde.
„Gut. Ich werde dafür sorgen, dass die Leiche der Dämonenratte in den nächsten Tagen hierher gebracht wird. Bis dahin hoffe ich, dass du die Informationen bereit hast“, sagte Fang Hao, während er die Dämonenpuppe kontrollierte.
Es war offensichtlich, dass Cranial Rat bei den Verhandlungen über einen gleichwertigen Tausch sehr vorsichtig war.
Um diese Chance, die Gesichtslosen zu eliminieren, nicht zu gefährden, beschloss Fang Hao, die Informationen abzuholen, sobald die Leiche der Ratte geschickt worden war.
Geld gegen Ware vor Ort tauschen. Für ihre erste Zusammenarbeit schien dies eine zuverlässige und ehrliche Methode zu sein.
„Nein, das würde zum Scheitern unserer Zusammenarbeit führen“, sagte die Schädelratte plötzlich.
Diese Aussage ließ Fang Hao erschrecken.
Wie könnte es scheitern?
„Die Leiche ist in meinem Gebiet. Der Transport würde mindestens einen Tag dauern. Ich werde euch Bescheid geben, wann ihr sie abholen könnt, oder versuchen, sie zu schicken“, sagte Fang Hao.
Die Schädelratte schüttelte jedoch weiterhin den Kopf.
Sie erklärte: „Nein, nein. Die Gesichtslosen haben bereits begonnen. Sie haben alle ihre Mitglieder versammelt, um heute Nacht die Regierung der Oberflächenstadt zu stürzen. Du bist vielleicht in Sicherheit, aber Rebecca wird sterben, und die Gesichtslosen werden die Kontrolle über die Stadt übernehmen.“
Fang Hao widersprach sofort: „Rebecca ist die Frau des Stadtfürsten. Die Gesichtslosen werden nicht an sie herankommen.“
„Nein, nein. Was, wenn einer der Gesichtslosen jemand ist, der ihr nahesteht, zum Beispiel der Organisator eines Banketts?“
Als Fang Hao das hörte, durchfuhr ihn ein Schauer.
