Sie hörte, wie Priesterin Miriam ihm sagte, er solle gehen.
Der Mann war etwas nervös und sagte schnell: „Aber meine Verletzung ist noch nicht verheilt …“
„Browning, ich habe dich gewarnt, hier nicht die Tricks aus der Kneipe anzuwenden. Wenn du bis heute Nachmittag nicht weg bist, gib mir nicht die Schuld, wenn ich unhöflich werde“, sagte Priesterin Miriam kalt.
Die meisten Mitarbeiter des Tempels waren junge Priesterinnen, von denen einige noch Kinder waren.
Viele Leute kamen aus den umliegenden Dörfern und ließen sich leicht von Brownings schmierigen, altmodischen Schmeicheleien täuschen.
Offensichtlich war es nicht das erste Mal, dass Priesterin Miriam diesen Mann warnte.
Aber er wurde wieder auf frischer Tat ertappt.
„Priesterin Miriam, ich habe mich nur mit ihr unterhalten“, verteidigte sich Browning.
„Wenn du in einer Stunde nicht weg bist, wird jeder, der zum Tempel kommt, um zu beten, deinen Namen kennen.“ Priesterin Miriam verkürzte die Zeit, die der Mann zum Verlassen des Tempels hatte, direkt auf eine Stunde.
Als er die Warnung der Priesterin hörte, veränderte sich Brownings Gesichtsausdruck schlagartig.
Er wusste, wie mächtig ein einziges Wort eines Priesters, insbesondere des Oberpriesters, sein konnte.
Wenn dies nicht Lyss City wäre, würde ein Wort eines Priesters ausreichen, um ihn an den Galgen zu schicken oder ihn lebendig zu verbrennen.
„In Ordnung. Ich werde meine Sachen packen und gehen, Priesterin Miriam!“, sagte Browning widerwillig.
„In einer Stunde“, erinnerte Miriam ihn noch einmal.
„Ich weiß.“
Priesterin Miriam war mit eisiger Miene bereit zu gehen.
In diesem Moment erkannte auch Fang Hao Browning, den Maler, der in der Hütte des Gesichtslosen verhört worden war.
Unerwartet traf er ihn hier wieder.
„Priesterin Miriam, ich habe Browning schon lange nicht mehr gesehen. Ich möchte mich gerne ein wenig mit ihm unterhalten. Das wird seine Abreise in einer Stunde natürlich nicht verzögern“, begann Fang Hao.
Priesterin Miriam warf Fang Hao einen Blick zu, da sie nicht erwartet hatte, dass er Browning auch kannte.
Sie warf Browning einen kalten Blick zu und ging voraus.
Nachdem Priesterin Miriam gegangen war, runzelte Browning die Stirn und fragte Fang Hao: „Du kennst mich?“
Er hatte ein ziemlich gutes Gedächtnis, aber er konnte sich wirklich nicht an den Mann vor ihm erinnern.
Natürlich erkannte Browning den aktuellen Fang Hao nicht.
Damals, in dem dunklen Verlies, hatte Fang Hao „Gottes Gegenwart“ vollführt und einen Skelettspatz dazu gebracht, mit ihm zu sprechen.
„Mr. Browning hat mich doch nicht vergessen. Wir haben uns beim letzten Ball unterhalten“, sagte Fang Hao, als er den Raum betrat, ganz begeistert.
Als würde er einen alten Freund wiedersehen.
„Ah! Ich habe dich nicht vergessen“, antwortete Browning mit gerunzelter Stirn und ohne nachzudenken.
„Wie hast du Priesterin Miriam beleidigt? Das ist das erste Mal, dass ich sie so wütend sehe.“ Fang Hao rückte seinen Stuhl näher heran.
„Das erste Mal, dass du sie so wütend siehst? Das liegt daran, dass du nicht oft hier bist.“ Browning hob seinen verletzten Arm und packte seine Sachen zusammen. „Sie ist nur eine altmodische alte Frau. Ich habe nur mit ein paar weiblichen Priesterassistenten gescherzt, und schon will sie mich rauswerfen.“
Als Fang Hao hörte, wie Browning auf seinem Standpunkt beharrte, war er sprachlos.
Das hier war ein Tempel, keine Kneipe.
Du hast die Hand einer Priesterassistentin gehalten und sie ständig berührt, soll das ein Witz sein?
Außerdem hast du das mit mehreren von ihnen gemacht.
Du bist ein Wiederholungstäter. Dass Priesterin Miriam dich nicht getötet hat, war schon milde.
Aber das waren nur Gedanken in Fang Haos Kopf; er würde sie niemals laut aussprechen.
Er fragte direkt: „Übrigens, was ist mit deiner Verletzung? Wurdest du geschlagen, weil du die Hand eines Mädchens berührt hast?“
„Hey! Das kannst du nicht einfach so sagen. Bin ich etwa so jemand?“ sagte Browning streng.
„Wie bist du dann verletzt worden?“
„Sprich nicht davon, ich wurde von einer Gruppe verdammter Typen entführt und wäre fast gestorben. Zum Glück hat der Stadtfürst davon erfahren und mich gerettet.“ Brownings Gesicht wurde sofort ernst.
Als er sich an die Situation damals erinnerte, verspürte er unwillkürlich ein Gefühl der Angst in seinem Herzen.
„Entführt? Wer würde es wagen, dich zu entführen?“, fragte Fang Hao weiter.
„Dieser verdammte Derek. Er ist tatsächlich ein Spion der Gesichtslosen. Ich habe seiner Frau letztes Mal sogar kostenlos ein Ganzkörperporträt gemalt“, knirschte Browning mit den Zähnen.
„Dowie? Welcher Dowie?“
„Der Bauamtmitarbeiter Dowie, sein Sohn ist sogar Mitglied des Sicherheitsteams.“
Der Bauleiter war für den Bau und die Instandhaltung der Stadt zuständig.
Es schien, als hätten sich auch einige Stadtbeamte den Gesichtslosen angeschlossen.
„Wie ist der Stadtfürst damit umgegangen?“, fragte Fang Hao weiter.
„Wie hätte er damit umgehen sollen? Sie haben ihn verhaftet und seinen Sohn ebenfalls seines Amtes enthoben. Ich weiß nicht, wie es weitergeht.“ Browning sagte: „Ich sage dir, Lady Rebecca hat sich sogar mit mir getroffen. Sie trug damals einen weiten, langen Rock. Ihre Figur und ihr Aussehen – sie ist die schönste Frau, die ich je gesehen habe.“
Sobald sie über Frauen sprachen, hellte sich Brownings Stimmung auf.
„Waren außer Dowie und seinem Sohn noch andere Leute da?“, fragte Fang Hao weiter.
„Ah, davon weiß ich nichts, ich wurde hierher geschickt, um zu heilen, niemand hat mir etwas über den Stand der Dinge erzählt“, sagte Browning hilflos.
Eigentlich waren ihm auch einige Unstimmigkeiten aufgefallen.
Die intensive Aufmerksamkeit des Stadtfürsten und die Beteiligung von Stadtbeamten bedeuteten, dass es sich nicht um eine Kleinigkeit handelte.
Er war auch etwas besorgt und überlegte sogar, Lyss City zu verlassen, um eine Weile in einer anderen Stadt zu leben.
„Oh! In Ordnung, dann kannst du dich wieder deiner Arbeit widmen, ich gehe jetzt.“ Da er das Gefühl hatte, dass es nichts mehr zu fragen gab, stand Fang Hao auf, um sich zu verabschieden.
„Pass auf dich auf, ich lade dich auf ein paar Drinks ein, wenn es mir besser geht.“
„Kein Problem.“ Fang Hao verließ den Raum und schloss die Tür hinter sich.
Browning sah Fang Hao nach und murmelte immer noch vor sich hin: „Wer war das, warum kann ich mich nicht an ihn erinnern?“
…
Verlassen des Tempels.
Fang Hao fuhr mit Anjia in einer Kutsche direkt zur Missionshalle im Osten der Stadt.
Der Ort war belebter als bei ihrem letzten Besuch.
Auf beiden Seiten der Hauptstraße hatten sich Waffenläden, Rüstungsgeschäfte und sogar Kneipen angesiedelt.
Bei stressigen Berufen halfen Kneipen und leicht bekleidete Mädchen den Söldnern immer dabei, sich zu entspannen.
Als sie die Halle betraten, gingen sie zum Schalter.
„Herr Fang Hao, Sie sind wieder da.“ Auf der anderen Seite des Schalters stand der junge Soldat, der ihn beim letzten Mal bedient hatte.
Anscheinend gab es hier feste Schichten, denn er traf zweimal dieselbe Person.
„Ja, der Auftrag von letztes Mal ist erledigt. Ich bin gekommen, um das zu bestätigen und zu sehen, ob es neue Aufträge gibt“, antwortete Fang Hao.
„Oh, okay, Herr Fang Hao, wie heißt Ihre Söldnergruppe? Ich schaue mal nach.“
„Die Knochenrittergruppe.“
„Oh, einen Moment bitte.“
sagte der junge Soldat, während er die Unterlagen in seinen Händen durchblätterte und nach dem Namen der Bone Knight Group suchte.
…
Zweiter Stock.
In einem Raum über der Halle.
Rebecca, die ein hellblaues langes Kleid trug, lehnte an einer Couch und blätterte durch die Unterlagen in ihren Händen.
Vor ihr erklärte der respektvolle Wachchef leise: „Madam, das sind alle registrierten und kompetenten Söldnergruppen. Die ersten beiden, die Dragon Scale Mercenary Group und die Blood Crow Mercenary Group, sind schon seit einiger Zeit bekannt. Es wird gemunkelt, dass die Anführer der beiden Gruppen bereits den Rang eines Helden erreicht haben.“
Rebecca blätterte schweigend durch die Infos und schloss dann die Unterlagen. „Okay, ich werde darüber nachdenken.“
Der Wachchef nickte und verließ sofort den Raum.
Nach einer Weile seufzte Rebecca, stand auf, ging zum Fenster und schaute auf die Halle im ersten Stock.
