Eine Taverne war schon immer ein Ort, wo sich alle möglichen Leute trafen und man viele Geheimnisse über die Stadt erfahren konnte.
Viele Leute kommen hierher, um was zu trinken und Gerüchte und Geschichten zu hören.
„Ich bin zufällig auf sie gestoßen, ein Duo aus einem Menschen und einem Ork, ich weiß nicht mehr, wer sie waren“, antwortete Fang Hao und nahm sein Bier.
Das war kein Geheimnis und es gab auch keinen Grund, darüber zu reden.
„Ein Mensch und ein Ork?“ Die Wirtin verschränkte die Arme vor der Brust und überlegte, wer auf diese Beschreibung passen könnte. Plötzlich leuchteten ihre Augen auf: „Gibt es hier einen Ork mit einer Keule als Waffe? Nicht besonders schlau.“
Verdammt, sie hatte es herausgefunden.
Als sie Fang Haos Gesichtsausdruck sah, wusste die Wirtin, dass sie recht hatte.
„Das müssen sie sein, sie waren vor kurzem hier und sagten, sie gehörten zu einer Söldnergilde und wollten sich über die Gegend informieren.“
„Ich bin mir nicht sicher, ich bin schließlich gerade erst angekommen. Vielleicht reden wir von denselben Leuten“, antwortete Fang Hao.
Als ein Gast in der Ferne sie um ein Getränk bat, stellte die Wirtin einen Teller mit geschnittenem Fleisch vor sie hin und ging.
„Das geht auf mich, kommt mal wieder vorbei.“
Mit diesen Worten ging sie weiter, um andere Gäste zu bedienen.
Fang Hao nippte an seinem Bier und sein Blick fiel auf die Anschlagtafel in der Nähe.
Die Anschlagtafel der Taverne des Menschenclans unterschied sich von denen in der Tauren-Taverne. Neben einseitigen Karten gab es auch Details zu verschiedenen Aktivitäten, die in der Taverne stattfanden.
Zum Beispiel exotische Tanzvorführungen am späten Abend.
Das war keine Fehlinterpretation von Fang Hao, es war ausdrücklich als exotische Tanzvorführung angegeben.
Ich frage mich nur, ob die großzügig ausgestattete Wirtin die Tänzerin ist.
Er wandte seine Aufmerksamkeit wieder den Karten zu.
Es gab zwei: [Banditenlager] und [Teichmonster].
[Karte: Banditenlager]
[Kategorie: Einseitige Karte]
[Beschreibung: Von einem Reisenden gezeichnete Karte mit detaillierten Angaben zur Route und zum Gelände des Banditenlagers.]
„Was, hast du vor, diese Banditen auszuschalten?“
Die Wirtin kam zurück und sah, wie Fang Hao die Karten an der Pinnwand studierte.
„Ich schaue nur, warum gibt es hier Banditen? Sollten sich nicht die Stadtwachen um sie kümmern?“, fragte Fang Hao neugierig.
Die Stadtwache schien zuverlässig zu sein, was die Existenz von Banditen in der Nähe fragwürdig machte.
„Wer weiß, vor ein paar Jahren haben sich die Leute gegen sie organisiert, aber als die Truppen kamen, sind sie geflohen. Wenn sie in der Unterzahl sind, verlieren sie. Das ist schon seit Jahren so, jetzt kümmert sich niemand mehr darum. Solange die Banditen die Stadt nicht angreifen, geht es allen gut“, sagte die Wirtin und bereitete etwas zu essen vor.
„Wie viele sind sie?“
„Ein paar Hundert, habe ich von Kunden gehört. Du hast doch nicht vor, dich mit ihnen anzulegen, oder? Die sind nicht dumm. Mach keine Dummheiten“, warnte die Wirtin.
„Ich nehme diese beiden Karten, wie viel kostet das?“
„Du willst wirklich gehen? Hast du Todessehnsucht?“, fragte die Wirtin erstaunt.
„Ich werde nicht selbst gehen. Ich kenne eine Gruppe Söldner, ich werde sie fragen, ob sie Interesse haben“, fand Fang Hao eine Ausrede.
Als sie sah, dass Fang Hao nicht impulsiv zu sein schien, sagte die Ladenbesitzerin nichts mehr und antwortete: „Eine Karte kostet 5 Goldmünzen.
Ach ja, die Kopfprämie für die Banditen wurde vom Stadtfürsten ausgesetzt. Wenn du erfolgreich bist, kannst du den Kopf des Banditenanführers zum Stadtfürsten bringen und gegen Gold eintauschen.“
„Na, das ist doch nicht schlecht.“ Fang Hao holte zehn Goldmünzen des Menschenclans hervor, gab sie der Wirtin und nahm dann beiläufig die beiden Karten.
Die Taverne füllte sich allmählich mit immer mehr Gästen.
Während die Wirtin sich um ihre Gäste kümmerte, überlegte Fang Hao, sein letztes Bier auszutrinken und zu gehen.
Dann würde er die Blaupausen abholen, die Tavek für ihn vorbereitet hatte, und zurück in sein Revier fahren.
Gerade als er aufstehen wollte,
Ein Mann mittleren Alters in einer grauen Robe erschien auf einer Holzplattform an einer Seite der Taverne.
Er nahm einen großen Schluck Bier, schmatzte mit den Lippen und verkündete laut: „Die Geschichte des heutigen Abends: Die blutrünstige Gräfin Hilda Ford.“
Das Erscheinen des Mannes mittleren Alters ließ die laute Taverne augenblicklich verstummen.
Alle nippten leise an ihren Getränken und warteten gespannt auf die Geschichte des Mannes.
Der Mann ließ seine Zuhörer nicht lange warten und begann mit seiner Einleitung.
„Hilda war die Tochter eines Mitglieds des königlichen Rates. Sie wuchs in privilegierten Verhältnissen auf und war mit 21 Jahren wunderschön und klug. Sie half ihrem Vater bei der Lösung von Problemen und unterstützte die Armen der Stadt bei der Geburt ihrer Kinder. In ihren Augen gab es keinen Unterschied zwischen Adligen und einfachen Bürgern.“
„Sie liebte Kinder, und jedes Mal, wenn sie ein lächelndes Kindergesicht sah, lächelte Hilda auch und träumte davon, dass sie eines Tages mit ihrem Verlobten ein hübsches Baby haben würde.“
„Allerdings hatte diese gutherzige Gräfin ein seltsames Hobby: Sie sammelte verschiedene Waffen, darunter 12 fein gearbeitete Schwerter.“
Als Fang Hao das hörte, runzelte er leicht die Stirn.
12 fein gearbeitete Schwerter?
Das erinnerte ihn an Little You’s Aufgabe – zwölf Schwerter der Absolution zu sammeln.
Das kann doch kein Zufall sein, oder?
Die Geschichte ging weiter.
„… Plötzlich wurde die schöne und gütige Hilda von einem Dämon verzaubert. Sie lag in einem blutüberströmten Bett, umgeben von den Leichen von zwölf Kindern, die mit zwölf Schwertern getötet worden waren.“
„Bald wurden Hildas Taten aufgedeckt, und ihre brutalen Morde empörten die ganze Stadt. Über Nacht wurde die schöne und gütige Gräfin zu einem blutrünstigen Dämon.“
„Die Stadtbewohner nagelten sie lebendig an einen Pfahl im Pranger, und zwölf Schwerter durchbohrten ihren Körper als Strafe für das Leben der Kinder, die sie getötet hatte.“
Klatsch, klatsch!
Der Mann mittleren Alters klatschte leise und holte die Menge aus der Geschichte zurück.
„Nun, das ist die Geschichte der blutrünstigen Gräfin.“
Wow!
Als die Geschichte zu Ende war, wurde es in der Taverne wieder lebhaft. Die Leute seufzten über die Wendung in der Geschichte.
Natürlich ist das nur eine Geschichte, niemand würde das wirklich glauben.
„War ihr Vater nicht ein Ratsmitglied? Würden einfache Leute es wagen, die Tochter eines Ratsmitglieds zu töten?“
„Du! Kannst du nicht einfach eine Geschichte genießen? Glaubst du wirklich, dass das alles wahr ist? Das ist doch erfunden! Hast du jemals gesehen, dass eine Gräfin eine Hebamme für einfache Leute ist?“
„Stimmt.“
Der Geschichtenerzähler, ein Mann mittleren Alters, klatschte erneut und sagte laut: „Heute ist nicht nur Zeit für Geschichten. Über Hildas Vater werden wir in einer anderen Geschichte sprechen. Manche sagen, Hilda sei in eine Verschwörung gegen ihren Vater verwickelt gewesen. Wegen Hildas Tat verlor ihr Vater sein Amt als Ratsmitglied und wurde schließlich auf dem Weg aus der Stadt getötet.“
Die Gäste stellten weiterhin laute Fragen und wiesen auf Ungereimtheiten in der Geschichte hin.
Um zu beweisen, dass es sich nur um eine Geschichte handelte.
„In Ordnung, ich habe einen Beweis.“ Der Mann mittleren Alters klatschte leise in die Hände, und ein Diener trat mit einem prächtig gearbeiteten Dolch hervor.
Der Mann hielt den Dolch vorsichtig in seinen Händen, als wäre er ein unschätzbarer Schatz.
Er sagte: „Dies ist eine der zwölf tödlichen Waffen, die Hilda gesammelt hat, und es war diese Waffe, die schließlich ihre Herrin getötet hat. Nun, wenn jemand sie als Sammlerstück kaufen möchte, kann er für tausend Goldmünzen eine Waffe besitzen, die einst der Gräfin gehörte.“
Spuck!
Als er fertig war, spuckten viele Leute ihr Bier aus und bespritzten ihre Begleiter mit Bierschaum.
Gerade als wir dachten, du wärst wegen der Geschichte hier, stellt sich heraus, dass du ein Hausierer bist.
„Hältst du uns für Idioten? Du denkst dir eine Geschichte aus und versuchst uns dann einen kaputten Dolch für tausend Goldmünzen zu verkaufen? Nur Idioten würden darauf hereinfallen.“
Die Vorwürfe waren kaum verklungen, als die Stimme eines Bieters ertönte: „Ich nehme ihn.“
Alle erstarrten und drehten sich zu dem Mann und der Frau um, die das Gebot abgegeben hatten.
