Das rhythmische Klirren von Metall hallte durch den Garten, unterbrochen vom gelegentlichen Kratzen von Stiefeln auf Kies. Myke schwang sein Schwert in einem nicht ganz so flüssigen Bogen. Er atmete schwer und unkontrolliert, ein klares Zeichen dafür, dass er nicht an regelmäßiges Sparring gewöhnt war – bis Vyan wie ein aufziehender Sturm in den Trainingshof stürmte.
Vyan hatte Althea gezwungen, sich fertig zu machen, um die ausländischen Delegierten zu empfangen, damit der große Plan nicht in die Wasserkanäle ging, und ihr versichert, dass er Clyde sicher zu ihr zurückbringen würde. Obwohl er innerlich Angst hatte, durfte er sich das nicht anmerken lassen.
Iyana würde bald mit ihren Offizieren eintreffen, um den Täter zu verhaften. Vorher musste Vyan Myke zur Rede stellen und die Wahrheit herausfinden, bevor es zu spät war.
Myke jedoch machte weiter, sah ihn nicht einmal an und schwang weiter sein Schwert. „Deinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, gibt es wohl keine Neuigkeiten von meinem Bruder“, stellte er fest.
Vyan verschwendete keine Zeit mit Höflichkeiten und stieg auf den Übungsplatz. „Ja, noch nicht. Aber jetzt werde ich es tun. Also verschwende nicht noch mehr meiner Zeit und spuck es aus. Wo ist Clyde?“
Myke hob eine Augenbraue und seine Lippen zuckten, als würde er versuchen, nicht zu lachen. „Woher soll ich das wissen? Ich war vielleicht der Letzte, der ihn aus dem Haus rennen sah, aber das heißt nicht, dass ich weiß, wohin er gerannt ist. Vielleicht hatte er es endlich satt, die Rolle deines edlen Gehilfen zu spielen.“
Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, traf ihn eine Kraft wie unsichtbare Ketten. Sein Körper verkrampfte sich, seine Gliedmaßen wurden wie festgenagelt.
„Spiel nicht den Dummen, Myke. Du hast uns vielleicht vorhin für eine Weile getäuscht, aber jetzt weiß ich, dass es keinen Eindringling gab, keinen gewaltsamen Einbruch. Tatsächlich ist Clyde nie aus seinem Büro gerannt, um jemandem hinterherzulaufen. Du bist es, der alles gelogen hat.“
Einen Moment lang hielt er Vyan’s Blick stand und spielte weiterhin die Rolle eines Mannes, der nichts zu verbergen hatte. Doch dann machte Vyan einen Schritt auf ihn zu, und dennoch schien Myke keine Angst zu haben. Vyan konnte nicht verstehen, was Myke so furchtlos machte. Er war immer jemand gewesen, der vor Macht leicht in die Knie ging.
„Du hast ihn betäubt, oder?“ Vyans Stimme war leise, aber sie klang bedrückend.
„Tsk. Ihr seid so dramatisch, Eure Hoheit. Ich kann nicht reden, wenn du mich mit einem Bann belegt hast.“ Daraufhin löste Vyan den Zauber und rollte mit den Schultern, um weiterhin Gelassenheit zu zeigen. „Na gut.
Ich habe wohl keine andere Wahl, als es zu sagen. Aber leider kannst du nichts beweisen. Was wäre, wenn jemand gestern Abend Schlafmittel in Clydes Abendessen gemischt hätte?“
„Und dann?“
Er atmete aus und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. „Ein Diener hätte dann vielleicht geholfen, ihn wegzutragen.“
Vyan trat einen Schritt näher und starrte ihn unverwandt an. „Und die Finger?“
„Die könnten echt gewesen sein“, murmelte er mit kaum hörbarer Stimme.
Eine bedrohliche Aura umgab Myke, als Vyan fragte: „Wo ist er jetzt?“
„Ist das wichtig? Er sollte inzwischen tot sein.“
Vyan erstarrte. Die Luft wurde dick und summte vor lauter Feuer. „Sag es. Was hast du danach mit ihm gemacht?“
Myke zuckte zusammen. „Dieser Jemand …“
„Sag du es. Du hast es getan. Wenn du den Mut hast, ein Verbrechen zu begehen, steh auch dazu.“
„Okay, gut, gut. Ich habe ihn in einen Sarg gelegt, okay? Mit mana-hemmenden Handschellen und allem.“ Seine Stimme klang immer noch nonchalant, aber seine Worte sprudelten schneller aus ihm heraus. „Dann habe ich Clyde in den Wasserfall geworfen. Jetzt ist er …“
Er wurde sofort von einem scharfen Schlag ins Gesicht unterbrochen, der ihn zu Boden taumeln ließ und Blut auf den Kies spritzen ließ.
„Was machst du da?“
Lincoln und Clara stürmten herein, ihre Gesichter voller Panik, ihre Schritte hastig. Clara umklammerte ihre Brust, ihre Augen waren wild, während Lincoln sich vor Myke warf und sich mühsam zurückhielt, Vyan wegzustoßen.
„Willst du den einzigen Erben meiner Familie umbringen?“, schrie Lincoln mit vor Verzweiflung heiserer Stimme. „Hast du mir nicht schon genug genommen?“
Vyan drehte seinen Kopf zu ihm, seine weinroten Augen glühten vor purer, ungefilterter Wut. „Nein, ganz offensichtlich nicht! Ich hätte dir das Leben nehmen und den Rest deiner Familie ins Gefängnis werfen sollen, nachdem du mich vergiftet hast! Hätte ich das einfach getan, hätte ich mich heute nicht mit diesem Chaos herumschlagen müssen!“
„Was auch immer ich getan habe, gibt dir nicht das Recht, meinem Sohn wehzutun“, protestierte Lincoln.
„Das ist alles, was dich interessiert? Ein lausiger Schlag ins Gesicht deines jüngsten Kindes? Nicht die Tatsache, dass er deinen anderen Sohn getötet hat?“ Seine Finger ballten sich zu zitternden Fäusten. „Aber nein, natürlich, warum sollte dich das jetzt interessieren? Weil es dir nie etwas ausgemacht hat. Für dich war Clyde nur ein Sündenbock. Solange du noch einen Sohn hattest, der deinen erbärmlichen Namen weiterführen konnte, war er entbehrlich, nicht wahr?“
„Ich – äh“, Lincoln fiel nichts ein, was er sagen könnte. Er hatte keine Ahnung, dass Myke so etwas getan hatte oder dazu fähig war. Myke war vielleicht frech und unverantwortlich, aber was hätte er davon gehabt, Clyde zu töten?
Was Clyde anging, so sehr er und Clyde auch in vielen Dingen nicht einer Meinung waren, so war Clyde doch sein Sohn – sein exzentrisches Kind, das in allem perfekt war, sei es in seiner Moral, seinen magischen Fähigkeiten, seinen sozialen Kompetenzen oder seinem Verantwortungsbewusstsein.
Das Gewicht von Vyans Worten ließ eine Welle der Stille durch den Garten gehen, eine erdrückende Stille.
Und dann, mitten in dieser Situation, hatte Myke die Frechheit, aufzustehen und zu lachen. Ein trockenes, spöttisches Lachen.
„Ist er für dich nicht auch entbehrlich, Eure Hoheit?“ Seine Stimme klang sanft und träge. Myke neigte den Kopf und seine Augen funkelten bösartig. „Ich bin sicher, du findest immer einen anderen Adjutanten. Clyde war schließlich immer jemand, den man ersetzen kann.“
In Vyan riss etwas.
Ohne zu zögern griff er nach dem nächsten Schwert. Das Metall zischte in einem tödlichen Bogen durch die Luft, als er direkt auf Myke einschlug.
Myke hatte gerade noch Zeit, sein eigenes Schwert zu heben und den Schlag in letzter Sekunde abzuwehren, aber es war dennoch eine geschickte Abwehr. Die Wucht des Schlags ließ ihn taumeln, seine Arme zitterten unter dem schieren Gewicht von Vyans Angriff.
Funken stoben, als die Schwerter aufeinanderprallten, aber es war offensichtlich – Vyan überwältigte ihn mit seiner Wut.
Vyan gab nicht nach. Er drängte vorwärts, jeder Schlag schwerer als der letzte, und zwang Myke mit jedem Schlag zurück. Die Luft um sie herum knisterte vor Hitze.
„Pass auf, was du sagst“, knurrte Vyan mit leiser, brodelnder Stimme, als Myke zu Boden fiel und seine Waffe beiseite warf.
„Sonst könnten das deine letzten Worte sein.“
Damit hob Vyan das Schwert und zielte auf Myke, der sich duckte und die Augen schloss. In diesem Moment unterbrach eine Stimme sie.
„Hey, willst du meinem Bruder einfach so einen leichten Tod gönnen?“
Vyan hielt inne und riss die Augen auf. Er blickte über seine Schulter und sah seinen nervigen, grinsenden, grauhaarigen besten Freund.
„Oder weißt du was? Ich würde es vorziehen, wenn du ihn gar nicht tötest. Er ist noch jung …“ Clyde verstummte, als er sah, dass Vyan auf ihn zukam. „Oh, kommst du, um mir die Umarmung zu geben, die du mir letztes Mal so bereut hast …“, zwitscherte er, nur um von einem Schlag ins Gesicht zurückgeworfen zu werden.
„Du verdammter Idiot! Warum hast du so lange gebraucht, um zurückzukommen?“, schrie Vyan.
Clyde hielt sich die Wange und starrte Vyan an. „Alter, ist das die Begrüßung, die du jemandem gibst, der gerade von den Toten zurückgekommen ist?“
„Ja, weil du das verdienst, du Idiot.“ Und damit umarmte Vyan Clyde erleichtert.
