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„Blake, hattest du Spaß hier?“, fragte sie.
„Ja, es war ein lustiges Erlebnis, Erika. Siehst du? Du kannst mich auch mal zu dir nach Hause einladen. Ich hatte auch Spaß. Dein Vater ist ein guter Mann“, sagte ich.
„Ja! Ich weiß … Daddy ist der Beste …“, sagte sie.
Erika schlief nach einem warmen Bad schnell ein, und ich beschloss, neben ihr die Augen zu schließen. Sie hielt noch immer meine Hand fest.
…
Plötzlich wachte ich mitten in der Nacht auf.
Ich stellte fest, dass ihre warme Hand meine nicht mehr hielt, und als ich neben mich schaute, war Erika nicht da.
War sie im Badezimmer? Ich sollte mir wohl keine Sorgen machen.
Ich beschloss, meine Augen wieder zu schließen und weiterzuschlafen, aber dann hörte ich Geräusche unten.
Arbeitete ihr Vater vielleicht so spät noch?
Erika …
Ich hatte ein ungutes Gefühl …
Ich sprang schnell aus dem Bett und ging langsam durch die Dunkelheit der Nacht.
Indem ich Qi in meine Augen pumpte, konnte ich die Nachtsichttechnik anwenden und so ohne Probleme klar durch die Dunkelheit sehen.
Ich schlich mich schnell und leise die Treppe hinunter, ohne ein Geräusch zu machen.
Nachdem ich überprüft hatte, dass das Badezimmer im Erdgeschoss nicht benutzt wurde, erreichte ich schnell das Erdgeschoss.
In der Dunkelheit brannten viele Kerzen.
Und dann sah ich die Gestalt eines alten Mannes, Gustav, der intensiv an etwas arbeitete, etwas bastelte, Dinge zusammenklebte, während seine Puppenspielerfäden sich bewegten.
Ich bemerkte, dass seine sanften Augen verschwunden waren und stattdessen einen besessenen Ausdruck hatten. Er schwitzte stark im ganzen Gesicht und schluckte Speichel.
Während er an etwas auf dem Tisch arbeitete, murmelte er vor sich hin.
„Erika … Du musst jetzt ein bisschen erwachsen werden … Erika … Keine Sorge … Liebes … Daddy wird dich wieder in Ordnung bringen … So … müde …“, seufzte er. Er arbeitete mit aller Kraft und Seele an etwas …
Ich warf einen Blick auf das Etwas mit meiner Nachtsicht.
Es war eine große Puppe mit rosa Haaren.
Ihr Bauch war aufgeschnitten und ihr fehlten verschiedene Gliedmaßen.
Sie sah aus wie Erika.
Ihre Augen … waren offen.
Und sie schien Schmerzen zu haben.
„Papa, es tut weh …“
Eh?
Sie sprach …
„Hör auf …“
Sie sprach erneut.
„Ich kann nicht … Du musst … groß werden, mein Schatz … Ich kann nicht …“
Gustav murmelte diese Worte und antwortete der sprechenden Puppe.
Benutzte er seine Kräfte, damit diese Puppe sprechen konnte?
Nein …
Ich hatte schon vorher einen Verdacht, aber …
Das ist …
„Papa … Werde ich eines Tages ein richtiges Mädchen sein?“, fragte die Puppe.
„Ja … Eines Tages wirst du ein echtes Mädchen sein … Ich … Ich verspreche es dir …“, murmelte ihr Vater, während kleine Tränen aus seinen alten Augen flossen.
Ich schaute auf die Puppe und bemerkte, dass … in ihrer Brust eine leuchtende Kugel war, die mit hellrosa Licht blinkte, und … Äther.
Wo Äther ist, ist eine Seele.
Das war …
Erikas Seele?
„Ich will ein echtes Mädchen sein, damit ich Blake heiraten kann …“
„Du wirst ihn sicher heiraten … Ich werde dafür sorgen, dass du eine schöne Frau wirst …“
Warum?
Warum ist sie …
Sie ist …
Eine Puppe.
Noch nie in meinem ganzen Leben hatte ich diesen Schmerz in meinem Herzen gespürt.
Ich biss die Zähne zusammen und eilte zurück in Erikas Zimmer.
Ich legte mich auf das Bett und seufzte.
Ich kann nicht glauben, was ich gesehen habe.
Erika … sie ist eine Puppe.
Sie ist…
Deshalb war sie innerlich so leer.
Deshalb… hatte sie keine Druckpunkte.
Deshalb hatte sie kein Qi und war nur mit einer intensiven Menge Mana gefüllt.
Ihr Vater… was… was hat er mit seinen Kindern gemacht?
Hat…
Hat er sie zu einer Puppe gemacht?
Was für ein kranker Bastard würde so etwas seiner Tochter antun?!
Meine Gedanken wurden von dem Schrecken dieses Gedankens zerfressen. Ich hatte schon viele schreckliche Dinge gesehen, aber so etwas erschütterte mich dennoch.
Deshalb sagen alle, dass Erika kein Mensch ist.
Jemand hatte im Dorf das Gerücht verbreitet, dass sie kein Mensch sei, dass sie … eine Puppe sei.
Oder es war etwas passiert, das ihnen das klar gemacht hatte.
Ich verspürte den Drang, sie damit zu konfrontieren, aber das, was Gustav gerade tat, schien heikel zu sein, und ich wollte ihn nicht stören.
Ich zwang mich, die Augen zu schließen und schlief ein.
In dieser Nacht hatte ich seltsame Albträume …
Ich war von Puppen umgeben, die alle auf mich herabblickten.
„Du hast es gesehen! Du hast es gesehen!“
„Halt auf, geh weg!“
„Du hast sie jetzt gesehen!“
„Ich habe es gesehen … Na und?“
„Du kennst die Wahrheit!“
„Eh?“
„Das Tabu, das der alte Mann begangen hat!“
„Tabu?“
„Das Tabu, das gegen die Heiligen Geister verstößt!“
„Wovon redet ihr überhaupt? Das ist doch … Könnte es sein, dass das ein prophetischer Traum ist?“
Die Puppen redeten weiter und schwebten um mich herum.
„Du weißt es! Du kennst das Tabu!“
„Die Sünde wurde aufgedeckt!“
„Das Puppenkind …!“
„Und der Puppenspieler-Vater!“
„Hehehehe …!“
„Hahahahaha …!“
„Gyahahahaha!“
…
Ich öffnete erschrocken die Augen.
Ich schnappte nach Luft, während ich mein Gesicht mit den Händen bedeckte und mir den Schweiß abwischte.
Was war das?
Was … war das gerade?!
Es war … so schrecklich.
Aber ich habe ein starkes Herz. Ich beschloss, mich zu beruhigen, da ich am Ende schon Schlimmeres gesehen hatte.
Ich seufzte erleichtert, schloss die Augen und meditierte eine halbe Minute lang.
Danach war mein Geist klarer und meine Gedanken klarer …
…
Und da war sie. Erika schlief tief und fest auf dem Bett, als wäre letzte Nacht nichts passiert.
War das alles nur ein Traum gewesen?
Vielleicht … ist Erika nicht wirklich … das …
Oder?
Nein … Wem mache ich hier etwas vor? Ich weiß ganz genau, dass sie das ist … eine Puppe …
„Erika …“, seufzte ich und sah sie verächtlich an.
Ich berührte ihre kleine Hand, sie war warm.
Was für eine Magie benutzt ihr Vater, damit sie so realistisch wirkt, obwohl sie im Grunde eine Puppe ist? Ihr Körper strahlt Wärme aus, ihre Augen können weinen, sie kann Nahrung zu sich nehmen und in Energie wie Mana umwandeln …
Ihre gesamte Existenz ist unglaublich komplex.
Aber …
Was für ein Monster muss ihr Vater sein, um seiner Tochter so etwas anzutun?
Ich kann hier nicht bleiben.
Ich bin schnell vom Bett weggegangen und hab mich nach Erika umgeschaut, die tief und fest schlief.
Ich bin schnell zur Treppe gelaufen und nach unten gegangen.
Ihr Vater war da und schlief über dem Schreibtisch.
Er hat mich gehört, als ich die Treppe runtergegangen bin, weil ich besonders laut war, und hat die Augen aufgemacht und mich angeschaut.
„Ahh … Blake … Du bist heute früh aufgewacht“, sagte er.
„Gustav, was hast du Erika angetan?“, fragte ich.
Meine Frage schockierte den Mann, er sah mich mit zitternden Lippen und weit aufgerissenen Augen an.
„Du… hast das gesehen?!“, fragte er.
„Du hast es also ziemlich schnell gestanden… Erika… Sie ist eine Puppe, oder?“, fragte ich.
„… Nein! Meine Tochter ist… meine Tochter ist ein Mädchen… ein echtes Mädchen!“, sagte er.
„Eh?“
Der Mann begann, die Wahrheit zu leugnen, packte die wenigen Haare, die ihm noch auf dem Kopf geblieben waren, und riss sie sich wie in einem psychotischen Anfall aus.
„Beruhige dich!“, sagte ich. Ich berührte schnell seine Brust und leitete Qi in ihn hinein.
„Ungh?! Ahh… Ahh…“
Ein leichter Schmerz weckte ihn aus seiner Benommenheit, und dann begann er nach Luft zu schnappen, aber kurz darauf fühlte er sich besser.
Das ist eine Technik, die als „Welle des Friedens“ bekannt ist. Sie soll die Knochen desjenigen brechen, den sie berührt. Aber wenn man sie ohne die Absicht zu verletzen einsetzt, hat sie die Wirkung, selbst den kranksten alten Mann zur Ruhe zu bringen.
„W-Was … war das?“, fragte er geschockt.
„Eine Technik, die ich selbst entwickelt habe. Jetzt geht es dir besser. Gustav, ich will, dass du mir die Wahrheit sagst … Hast du Erika getötet?“, fragte ich.
„Ah …! Nein …! Das würde ich niemals tun …! Ich würde meiner Tochter niemals so etwas antun! Wenn ich nur … Ich wünschte, ich hätte … Ich wünschte, ich hätte sie retten können …“, seufzte er.
„Sie gerettet?“, fragte ich.
„Ich … ich will nicht darüber reden … Bitte, lies das … Du wirst … mit der Zeit verstehen, was mit meiner lieben Erika passiert ist … Ich will nur, dass sie glücklich ist …“, seufzte er.
Der Mann reichte mir ein altes Buch, nein, ein Tagebuch mit seinen eigenen Notizen. Es war alt, stammte aus einer längst vergangenen Zeit, als er noch viel jünger war … dieses Buch war definitiv älter als Erika.
„…“
Ich stand schweigend da, ging zu einem Stuhl und begann zu lesen, während ich Gustav im Auge behielt, damit er nichts im Schilde führte.
…
(27. September, Jahr 3382 der Ära des Erwachens der Geister)
Da meine Frau mich ständig bat, mir ein Tagebuch zu kaufen, damit ich meine Erlebnisse für die Zukunft festhalten konnte, entschied ich mich, ein kleines, sauberes Buch dafür zu kaufen. Mit 2 Goldmünzen war es ziemlich teuer, aber mit unserer Arbeit in der Hauptstadt konnten wir uns das locker leisten.
Nun ja, selbst wenn ich keine Goldmünzen gehabt hätte, meine Frau ist immerhin die dritte Prinzessin des Königreichs Goldriver, also hätte ich sie wohl um Geld bitten können … Aber ich finde es unehrenhaft, den Status meiner Frau für solche Dinge auszunutzen. Ein Mann sollte seine Frau nicht um Geld bitten. Wenn ich mit meinen Talenten selbst Geld verdiene, kann ich mir meine Sachen locker selbst kaufen.
Seit ich in dem kleinen Dorf Orange geboren wurde, habe ich davon geträumt, in die Hauptstadt zu kommen, und nun hat mich mein Leben zu der Liebe meines Lebens geführt, die heimlich auch die dritte Prinzessin des Königreichs ist … Wenn ich zurückblicke, kommt mir alles wie ein Traum vor …
Ich werde weiter daran arbeiten, tolle Möbel für die Royals und die Aristokraten zu machen, es scheint, als hätten sich meine künstlerischen Talente endlich ausgezahlt! Außerdem verkaufen sich meine Puppen super bei den jungen Mädchen, sodass mein Geschäft boomt.
Ich bin bereits ein bekannter Handwerker in der Hauptstadt … Ich könnte nicht glücklicher sein.
…
(2. November, Jahr 3382 der Ära des Erwachens der Geister)
Heute habe ich eine Nachricht erhalten, die mich umgehauen hat: Meine geliebte Frau Cattalina ist schwanger mit unserem Kind … Nach vier Jahren Ehe bin ich ziemlich überrascht, so schnell mit einem Kind gesegnet zu sein, aber ich werde hart arbeiten, um mein Kind so gut wie möglich großzuziehen.
Außerdem gibt es Gerüchte über eine seltsame Krankheit, die in den entlegenen Gebieten des Königreichs grassiert, aber mit unserer Magie hier ist es sehr unwahrscheinlich, dass uns diese Krankheit überhaupt etwas anhaben kann.
…
(5. Januar, Jahr 3383 der Ära des Erwachens der Geister)
Heute ist es mir gelungen, neue Arten von Möbeln zu entwerfen, die die Hauptstadt revolutionieren werden, ihr Lebewesen!
Mit meinem Wissen über die Erschaffung von Golems und meinem speziellen Geistwerkzeug ist es möglich, Möbel mit dauerhaftem Bewusstsein herzustellen, indem man Geistkugeln als Kerne einsetzt. Bisher habe ich das nur mit Tier- und Monsterkernen gemacht, aber wenn ich einen menschlichen Kern finden könnte, wäre das großartig! Ich könnte sogar Puppen daraus machen, die den Menschen als treue Diener dienen! Das könnte eine großartige neue Ära einläuten …
…
(4. März, Jahr 3383 der Ära des Erwachens der Geister)
Meine wunderschöne Frau Cattalina ist in letzter Zeit etwas unruhig geworden. Die Schwangerschaft macht sie ziemlich müde, sie ruht sich ständig aus und ist manchmal etwas mürrisch … Aber selbst dann liebe ich sie noch immer von ganzem Herzen.
Ihr Bauch ist in letzter Zeit gewachsen, ich bin so aufgeregt, unser Kind in Zukunft auf der Welt willkommen zu heißen …
Oh, ich bin noch dabei, die empfindungsfähigen Möbel und Puppen vorzubereiten, aber das sollte bald fertig sein. Ich musste mir die Hände ein bisschen schmutzig machen und auf dem Schwarzmarkt einige Geistkugeln von ehemaligen Kriminellen kaufen, aber das habe ich bereits erledigt, jetzt ist es Zeit, sie auszuprobieren …
…
(10. April, Jahr 3383 der Ära des Erwachens der Geister)
Es ist etwas Schreckliches passiert.
Die lebenden Möbel sind durchgedreht und hätten fast die Leute umgebracht, denen ich sie vorführen wollte … Anscheinend sind die Seelen dieser Leute noch in den Geisterkugeln und treiben sie mit ihren früheren kriminellen Instinkten an.
Die ganze Vorführung war ein Reinfall, und die königliche Familie hat jetzt eine schlechtere Meinung von mir … Ich schäme mich für mich selbst, umso mehr, als der zweite Prinz Augberto, der ältere Bruder meiner Frau, Beweise dafür vorgelegt hat, dass ich die Geisterkugeln illegal gekauft habe …
Der König hat beschlossen, mich wegen der Schande, die ich über die königliche Familie gebracht habe, aus dem Königreich zu verbannen …
Verdammter Augberto! Ich wusste, dass er etwas damit zu tun hatte! Er wollte mich eigentlich aus dem Weg haben, weil … ich König hätte werden können, wenn meine Frau Königin geworden wäre, obwohl ich mehrmals gesagt hatte, dass ich diese Rolle nicht wollte … er sah mich immer noch als Ziel.
Aber meine Frau und unser Kind …
Cattalina schien wütend auf mich zu sein, aber sie liebte mich trotz allem, was ich getan hatte, und beschloss, mit mir in ein weit entferntes Dorf zu ziehen …
…
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