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Der Monat ging zu Ende und der Winter rückte näher, die warmen und sonnigen Tage würden bald dunkler und kälter werden. Normalerweise bereiten wir uns auf den Winter vor, indem wir viel Brennholz sammeln, um uns warm zu halten. Selbst mit meiner Nutzmagie hat sich daran nichts geändert. Wir kaufen auch immer viel Salz, um Lebensmittel zu konservieren, da im Winter niemand auf die Jagd geht, um Fleisch zu jagen. Deshalb trocknen wir unser Fleisch normalerweise mit Salz.
Auch die Ernte kann die Kälte nicht überstehen, schon gar nicht, wenn es schneit, sodass der Ertrag sehr gering ist. Es handelt sich hauptsächlich um Knollenfrüchte, die dank meiner Magie und der neuen Fertigkeit „Ernte“ gerade so überleben.
Den ganzen Monat über habe ich mit Eleanora H- und G-Rang-Quests der Abenteurergilde abgeschlossen.
Da wir keine Aufmerksamkeit auf uns lenken wollten, indem wir irgendwas Blödes wie D-Rang-Quests erledigten, hielten wir uns zurück und sparten langsam das Geld, das wir mit den Quests verdienten. Die Quests waren ähnlich, aber etwas schwieriger. Oft mussten wir gehörnte Kaninchen jagen, wandelnde Pilze und gelegentlich graue Wolfsrudel ausrotten, die mit dem Heranbrechen des Winters immer zahlreicher und aggressiver wurden, da sich der Wald langsam erholte.
Sie sind hungrig und versuchen wahrscheinlich auch, Nahrung für den Winter zu sammeln.
Ich hatte noch nicht die „Tiefebene“ betreten, das Gebiet, in dem sich die Straße zur Hauptstadt befindet. Mit der Kutsche braucht man normalerweise drei bis vier Tage, um die Hauptstadt zu erreichen, daher ist es ein sehr weitläufiges und menschenleeres Gebiet des Territoriums, in dem wilde Tiere und Monster frei umherstreifen. Hierher kommen neue Abenteurer.
Wir haben uns jedoch noch zurückgehalten, dorthin zu gehen, da wir noch einige Dinge in der Abenteurergilde erledigen wollten, wie zum Beispiel Eleanora auf Rang F zu bringen.
„Herzlichen Glückwunsch zum Aufstieg in den Rang G! Das ist das erste Mal seit Jahren, dass jemand in dieser kleinen Abenteurergilde einen höheren Rang erreicht hat!“, sagte die Empfangsdame fröhlich und überreichte Eleanora ihre Medaille, die zwar noch aus Bronze war, aber statt „H“ nun „G“ darauf stand.
Natürlich hat der Rangaufstieg in der Abenteurergilde auch Vorteile. Es werden mehr Quests verfügbar und man hat die Chance, an Notfallquests teilzunehmen, die stattfinden, wenn eine Gruppe von Monstern exponentiell wächst und mit einer guten Menge Telis belohnt werden.
Außerdem gibt es Rabatte im offiziellen Laden der Gilde, wo neben Gesundheits- und Rüstungstränken, Waffen und sogar spezielle „Geisterrüstungen“ verkauft werden, mit denen man Geister ausrüsten kann, um ihre Kraft zu steigern. Diese sind allerdings super selten und teuer.
„Danke“, sagte Eleanora.
„Mit diesem Gutschein bekommst du 10 % Rabatt im Laden der Abenteurergilde, also nutze ihn, um Dinge zu einem günstigeren Preis zu kaufen!“, sagte die Dame, die sehr fröhlich und nett war.
„Das werde ich.“
Eleanora ging mit mir an ihrer Seite davon. Ich war bereits der Rezeptionistin und allen anderen vorgestellt worden und als „Elearoses kleiner Bruder“ bekannt.
Ich sagte einfach, ich sei ein Unterstützungsmagier, und sie schienen mir das zu glauben. Ach ja, was das Verschwinden von Fat, Scrawny und Midget angeht, hat sich niemand wirklich darum gekümmert. Es wurde zwar manchmal erwähnt, aber die meisten Abenteurer hassten sie, sodass das Thema immer schnell wieder fallen gelassen wurde.
Als wir gehen wollten, schauten wir noch einmal auf die Questtafel und sahen uns die verschiedenen Quests an, bis wir schließlich fanden, was wir suchten …
„Banditenvernichtung … Quest der Stufe E“, sagte Eleanora.
„Hm, jetzt, wo der Winter kommt, könnten Banditen versuchen, kleinere Dörfer in der Nähe zu plündern, um sich mit Essen und Vorräten zu versorgen … Es wäre vielleicht gut, sie zu fangen, bevor der Winter richtig einsetzt“, nickte ich.
„Ja, das denke ich auch“, sagte Eleanora und lächelte ein wenig.
Wir gaben dem Rezeptionisten schnell den Zettel.
„Banditen vernichten – was? Bist du dir sicher?! Das solltest du lieber mit einer großen Gruppe machen! Außerdem sind die immer unterwegs, sodass es schwer ist, sie zu finden, und sie könnten euch überfallen und …“
„Keine Sorge, wir haben unsere Geister“, sagte Eleanora und zeigte ihren „Geist“, der einfach nur Fenrir war.
„Hm“, nickte ich und zeigte Huginn.
Beide waren so einschüchternd, dass die Rezeptionistin kurz seufzte. Um sie herum flog ein kleiner Schmetterling, ihr eigener Geist namens „Mondlichtschmetterling“. Er war nicht nur hübsch, sondern schien auch die Fähigkeit zu haben, aus seinen Flügeln einen Schuppenstaub zu versprühen, der Ziele verwirren oder Illusionen erzeugen konnte. Ich hatte ihn in Aktion gesehen, als sie sich gegen einen perversen männlichen Abenteurer verteidigte, der sie ausnutzen wollte.
Sie wäre sicherlich ein guter Vertrauter, wenn ich sie bekommen könnte … Aber natürlich würde ich so etwas dieser Frau nicht antun, die so nett zu uns war und von allen hier geliebt wird….
Aber mit den Banditen werde ich keine Gnade haben.
Als wir uns von der Abenteurergilde entfernten und nach Hause zurückkehrten, sahen wir einen Mann, der einen großen Korb voller Gemüse und Fleisch trug.
Das war der Steuereintreiber, der einmal im Jahr, normalerweise dreimal, von allen Leibeigenen und Bürgern, die dieses Land bewohnen, Steuern einzieht.
Er nimmt etwa 60 % von allem, was wir jagen und ernten, was unfair klingt, aber da wir Leibeigene ohne Staatsbürgerschaft und niedriger als Bürger sind, ist es wohl ein angemessener Preis für das Leben in diesen geschützten Gebieten, denke ich …
Natürlich behalte ich auch einen Teil meiner Jagdbeute in meinem unterirdischen Versteck und lagere dort auch Gemüse und andere Dinge. Das ist zwar illegal und ich könnte sogar mit der Todesstrafe rechnen, weil ich Steuern hinterziehe, aber so weit weg von zu Hause werden sie mein Geheimversteck wohl nie finden.
„Es sieht so aus, als wären die Steuern auch heute bezahlt worden“, sagte ich.
„Ja, für jetzt ist alles erledigt. Die Ernte war dieses Jahr reichhaltig, also ist der Mann ziemlich zufrieden gegangen … Das Jahresende rückt näher“, seufzte meine Mutter und streichelte ihren Bauch. „Vielleicht werde ich mitten im Winter gebären, was für eine Plage …“
„Keine Sorge, Mutter, wir werden uns um dich kümmern und das Haus warm halten“, beruhigte ich meine Mutter und beruhigte sie ein wenig.
„Ach … Du bist so ein guter Junge.“ Meine Mutter streichelte mir über den Kopf. „Lass uns jetzt Mittag essen, alles ist fast fertig.“
„Okay.“
Danach gehen wir auf Banditenjagd.
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