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(Ein paar Stunden zuvor…)
Ellergest war heute früh aufgewacht. Obwohl seine alten Knochen nicht mehr so stark waren wie früher, war er immer noch der stärkste Geistmeister des Dorfes. Es war seine Aufgabe, über die Leute zu wachen und sie zu beschützen, vor allem, weil er der Hohepriester der Kirche der Heiligen Geister hier war.
Da Blake (oder Blank, wie sie ihn nannten) mit seinem eigenen Leben und seinen Freunden ziemlich beschäftigt war, hatte er eine ganze Woche lang nicht in der Kirche gewesen. In dieser Zeit hatten Ellergest und Lukas den Kreuzzug in den Wald geplant, der der Höhle der Dämonen ein Ende bereiten und möglicherweise auch deren Bedrohung für das gesamte Lehen beenden sollte.
Er hatte alles sorgfältig vorbereitet und sowohl Soldaten als auch Ritter mit großartiger Ausrüstung aus den Mitteln der Kirche und des Herzogs ausgerüstet. Seine Priester waren außerdem mit magischen Accessoires ausgestattet, die sowohl die maximale Mana- und Magie als auch die Mana-Regenerationsgeschwindigkeit erhöhten. Darüber hinaus wurden Hunderte von Heiltränken in der nahe gelegenen Apotheke gekauft, in der Erics Onkel und Tante arbeiteten.
Der alte Priester hatte ein langes Leben voller Herausforderungen und glücklicher Momente hinter sich. Es war schon eine Weile her, seit er sich einer so großen Bedrohung gestellt hatte, abgesehen von Cassandras Vorfall, der unerwartet zu einer solchen Schlacht geführt hatte. Aber tief in seinem Inneren war Ellergest nicht sicher, ob er ohne die Hilfe des mysteriösen, aber unglaublich starken Jungen Blank gegen sie hätte gewinnen können.
Jetzt, wo der Junge seit einer Woche verschwunden war, konnte er nicht mehr auf seine Stärke und sein Talent zählen. Das hatte er zwar nicht immer getan und er hatte bereits eigene Vorbereitungen getroffen, denn es wäre nicht gut gewesen, sich auf den Jungen zu verlassen, und glücklicherweise kam ihm das auch nie in den Sinn, aber es wäre sicherlich schön gewesen, wenn er hier gewesen wäre, um zu helfen. Aber leider war er es nicht.
Ellergest war ein alter Mann mit viel Erfahrung im Kampf, vor allem gegen Dämonen, die außerirdischen Eindringlinge dieser Welt, die zu einer gemeinsamen Bedrohung für die gesamte Menschheit geworden waren.
Heute Morgen versammelte sich Ellergest mit Lukas, anderen Priestern und Rittern in der Kirche. Elizabeth und Erdrich waren auch dabei, da sie Ellergests Adoptivkinder waren und stark genug, um an dieser Diskussion teilzunehmen.
Auf einem Tisch lag eine alte Karte des Waldes, auf der seine drei Ebenen zu sehen waren. Jede Ebene wurde dichter und dunkler, je größer die Bäume wurden und je mehr sie die Sonne verdeckten. Mit Markierungen und Zeichnungen waren die verschiedenen Arten von Monstern und Dämonen eingezeichnet, die diesen Ort bevölkerten.
Es gab bestimmte Flüsse und Seen, die als Wege dienten, um die Leute auf bestimmten Routen zu führen, und Ellergest zeigte mehrere Gebiete, die er mit kleinen Holzfiguren markiert hatte.
„Seit Beginn dieser Dämoneninvasion habe ich die Strahlung der dämonischen Energie mit meinen Fähigkeiten und meiner Magie untersucht. Ich habe herausgefunden, dass die dämonische Energie umso dichter wird, je tiefer man in den Wald vordringt.
Das ist total ungewöhnlich, denn wenn es ein natürliches Dämonentor gäbe, würden wir so viel Dämonenergie bekommen, dass sich rote Ströme am Himmel bilden würden, die den Himmel mit der Zeit rot färben würden. Das passiert aber nicht, obwohl es so viel davon gibt, die sich alle hier konzentrieren … im Zentrum der dritten Schicht, dem Gebiet, das wir alle die Dämonenhöhle nennen“, sagte Ellergest und zeigte auf eine markierte Stelle auf der Karte.
„Wie konntest du Dämonenergie aus so großer Entfernung entdecken, Lord Ellergest?“, fragte Lukas.
„Das ist nicht einfach, aber ein alter Mann wie ich hat so seine Tricks. Alle Priester, die Licht- und Lebenselementmagie einsetzen können, lernen irgendwann die Kraft der heiligen Magie kennen, die das genaue Gegenteil der Dämonen und deren Schwäche ist. Indem ich das heilige Lichtelement manipuliere und nach und nach neue Runenformeln und magische Kreise lerne, konnte ich spezielle Zaubersprüche entwickeln, mit denen meine Sinne Dämonenergie wahrnehmen können. Das ist nicht einfach, aber auch nicht so schwer.
Mein Geist hilft mir dabei sehr. Der Nachteil ist der Geruch, dämonische Energie riecht wie verbranntes Holz und kann manchmal ziemlich berauschend sein …“, seufzte Ellergest.
„Wow … Unglaublich …“
„Dass Lord Ellergest Dämonen aus so großer Entfernung erkennen kann …“
„Lord Ellergest, konntest du genau erkennen, wie viele Dämonen es sind?“
Die Ritter im Raum fingen an, Ellergest verschiedene Fragen zu stellen, und der alte Mann beantwortete sie geduldig eine nach der anderen.
„Ja, ich habe die Anzahl der Dämonen geschätzt. Es sind mehr als wir …“, seufzte Ellergest.
„Wie viele …?“, fragte Lukas und schluckte.
„Es könnten ungefähr … sechshundert bis siebenhundert sein“,
sagte Ellergest mit verächtlichem Blick.
„Was …?“
„Siebenhundert?“
„Das ist … brauchen wir nicht mehr Truppen, um sie alle aufzuhalten?“
„Selbst wenn es sich um Imps handelt, von denen wir mit unseren Truppen viele töten können … ist die Zahl der Truppen nicht viel zu hoch für uns? Es sei denn, wir haben einen hochrangigen Geistmeister, der über Bombardierungsmagie verfügt …“
„Aber selbst dann, kann so eine explosive Magie Hunderte auf einmal treffen? Jemand, der so stark ist, würde uns nicht einmal helfen, es sei denn, wir würden ihm Milliarden bezahlen!“
„Beruhigt euch alle!“, sagte Ellergest, schlug mit der Faust auf den Tisch und brachte alle nervösen Ritter und ihr Geschwätz zum Schweigen. Die Priester blieben still und ruhig, da sie ebenfalls ihre eigenen Pläne hatten. „Ich hatte nicht vor, dass ihr alle in Panik geratet!
Wir sind hier nicht allein, das Dorf ist auch bereit, uns zu helfen, und wir Priester verfügen ebenfalls über starke Kämpfer und Angreifer. Ich habe nicht so viel in Manatränke investiert, um sie nicht zu benutzen … Wir werden unsere heilige Magie einsetzen, um Dutzende von Dämonen auf einmal zu besiegen. Dafür brauchen wir jedoch den Schutz der Soldaten und Ritter, also werdet ihr alle unsere Schilde sein.“
„Ich verstehe … Aber wie werden die Dorfbewohner helfen?“, fragte Lukas.
Plötzlich öffnete sich die Tür und ein gutaussehender junger Mann betrat den Raum, eine Lanze in der Hand.
„Ich möchte euch jemanden vorstellen. Das sind Joan, Farmer und Hunter …“, sagte Ellergest.
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